餑餑和茄子土豆一鍋裡蒸出來，黃澄澄的餑餑，紫汪汪的茄子，嫩黃色的新土豆蒸得開了花，一個個咧着嘴似的被揀出來。
大蒜在石臼裡搗碎，連糜帶汁一起刮進碗裡，添一點兒涼水激出辣味，然後倒上醬油又點了兩滴香油，讓人顧不得燙都想趕緊吃幾口下肚。
“收拾桌子開飯！”葉氏在竈間一聲招呼。
桃子飛快地擺好碗筷，自己乖乖坐好，等着許諾諾把菜端上桌。
芥菜絲悶了一個白天，依舊還是脆脆的口感，但悶出一股子特殊的辣味，跟辣椒的味道不同，嗆得人忍不住一個激靈，卻又覺得渾身的毛孔都張開了似的那麼舒服。
這是全家人都愛吃的東西，許老三大口大口地吃，被嗆得眼圈泛紅還是撂不下筷子。
許諾諾量力而行，但不小心還是被嗆了一下，一股子熱辣順着口鼻直衝腦門，瞬間覺得鼻子裡通暢得不行，連腦子都跟着清明不少，倒像是以前吃芥末的感覺。
桃子又饞又不敢吃，被嗆了一下，乾脆就小雞啄米似的，一根一根地夾着吃，也不知道這樣能吃出個什麼味道來。
鮮嫩的茄子撕成一條條，面烀的土豆從中掰開，蘸着蒜醬入口，這種保留了食物本身味道，在微甜中帶着鹹鮮的口感，是什麼菜乾完全不能比擬的，這估計是今年最後一次吃新鮮的茄子，全家都吃得肚子滾圓，還直抱着湯不捨得撒手。
七月廿八這天一大早，葉家兄弟三個就趕着車來了興源村，在許老三家拴好了牛，略坐坐就直接去了老屋，大家寒暄客氣了幾句，就也不再浪費時間，扛着工具下地去收高粱。
青壯勞力在田裡割高粱，許老二和許老三兩個傷員把割下來的高粱收攏起來，打成一捆一捆，扛到田埂上交給葉氏和許玲子。
葉氏和許玲子坐在田埂上，接過成捆的高粱，右手虎口抵住刻刀子的捲刃，對準穗杆兒向外斜推，將穗杆兒截斷，然後把秫頭一顛一倒地摞在左臂上，摞滿了就放在身旁的秫秸上，攢幾胯摞在一起，約莫三十來斤的秫頭捆成一捆，整齊地摞在身邊，等着運到曬場上去晾曬。
說起來簡單的活計，可真在地裡做一整天，可就不單單是累這麼簡單的了，但是這一天的成果也是喜人的，家裡的高粱差不多收了大半，許老爺子看着天色不早，招手道：“走走，回家吃飯去。”
葉家三兄弟住了一夜，又幫着割了一天的高粱，吃過晚飯就告辭了回去。
吃晚飯的時候，許老頭十分高興，比平時多喝了兩盅酒，連連誇讚道：“老三媳婦，你孃家三個兄弟，可都是幹活兒的一把好手，親家真是有福，這麼好的三個兒子。”
許老四故意打趣道：“爹，你可是有四個兒子在這兒呢，光盯着別人家兒子幹啥！”
“我看啥，看你啊？”許老頭故意瞪圓了眼睛說，“要是讓我看，四個兒子都頂不上人家一個。”
“咋就頂不上了！”許老太太先不樂意道，“看着人家兒子好，你就上人家過去算了。”
“娘，我爹這不是跟我們逗悶子呢麼。”許玲子連忙打圓場，給老太太成了一碗湯，“喝點兒湯，蘑菇湯鮮亮着呢！”
“你娘從來都是這樣，就會給人潑冷水。”許老頭哼了一聲，自己繼續就着菜喝小酒。
許老太太摔盤子摔碗地起身走了，弄得滿屋子的人也都沒了興致，都各自埋頭吃飯。
晚上各自回家睡了個好覺，第二天起來，大雙和英子被打發去曬場看着曬秫頭，許諾諾領着桃子和小雙，在地裡翻找昨天沒收乾淨的高粱穗，其餘的大人都揹着揹筐，上苞谷地裡掰苞谷去了。
村裡人口少或是地多的人家，也已經都開始收割高粱，到處都是熱火朝天地忙碌着，不時有人揚聲說個笑話、逗個悶子，引得周圍的人都哈哈大笑，倒是給繁重的勞動增添了不少樂趣。
苞谷掰下來以後都堆在老屋的院子裡，許老太太領着媳婦和女兒在家扒苞谷，外層的老皮拔掉不要，只留幾片內層的嫩葉，翻過來捋到尾後，編成玉米辮子，長長的一串串，掛在屋檐下通風晾曬，要等着幹得差不多了，才能放到苞谷樓子裡。
曬場上的秫頭曬了五六天，許老頭過去翻看一下，隨便撿起一穗捏開看看，點頭道：“差不多，明天可以打場了。”
轉天早晨，許老大給牛套上石砘，牽着牛來回地在秫頭上碾壓，許老三跟在後頭，不時把剛壓過的地方翻過，然後再次碾壓過來，如此往復循環。
許老頭看兒子幹得還算像樣兒，自己就也不去攙和，揹着手在曬穀場隨便溜達，看看別人家的收成如何，再跟自家比較一番，不管輸贏如何，都還心平氣和地繼續溜達。
一圈兒轉下來，許老頭笑着回來說：“我看了一圈，咱家今年收成算是不錯的，雖不敢說是最好的，可總是比較靠前的，都打起精神來，把這幾日忙完，把外頭的饑荒還上，冬天有得是歇着的時候。”
秋高氣爽的天氣，太陽依舊還是很毒辣的，曬得人腦門冒汗、肩頭髮燙，一直忙到太陽偏西，才能夠收場。
許老二和許老三用木叉把打過的穗子守在一邊，碼成臨時的圓垛，用苫子苫好，拿石頭壓好。再把打出來的高粱用木杴收攏在一起。
許老頭仔細檢查過才放心，雖然如今看着天晴，但也不能大意。
第二天依舊是起大早，許老頭站在院兒裡，感受着今天的風向，高興地說：“今年真是順當，曬場、打場、揚場都連上了，半點兒時日都沒耽擱。”
旁人家都還在曬場，許家已經開始揚場，許老大用木杴撮起高粱養起來，許老四用大掃帚在一旁配合，沒過一會兒就把揚出來的草和糠皮掃到一邊，兩個人配合默契，幹一段時間就換個位置，輪流地歇一會兒。
許老二跟許老三把昨天的圓垛扒散，繼續開始打二場，最後還要再把所有的穗子、糠皮什麼的都聚攏在一起，再全部碾壓一遍，儘可能把所有的高粱都收起來。
剩下的草稈也都是可以利用的，收起來可以和草泥或鋪草用，糠皮子留着喂牛或是漚肥，實在不行還能燒火填竈用，半點兒都不能浪費。
揚完的高粱裝進布袋子裡，暫時紮好口袋運回家去，許玲子和葉氏最後收尾，小心地打掃着曬場和周圍的地面，把一些零碎散落還帶着皮子的收攏起來，用石磙字再碾壓一遍，最後又篩出來一小捧高粱。
還有許多揚場時候被吹出去的高粱，都落在場邊的土裡，也要全都掃在一起，用篩子篩去土和沙子，拿回家放在水裡用笊籬反覆地撈上幾次，把沙土都洗出去，最後把洗乾淨的高粱，攤在簸箕裡晾曬。
秋收到現在，大勞動量的活計已經結束了，後面幾日只要把糧食攤到場上曬乾，就能拉到城裡糧鋪賣掉了。而且今年的收成也很不錯，比之前許老頭估計的還要好上了那麼一成左右，所以全家人都十分高興。
許老頭盤算着說：“今年把苞谷多留些，高粱能賣得上價兒，拉一多半去賣，剩下的再拿些去換豆子榨油，自家少留些吃就得了。”
“就按你說的做就是了，先把拉的饑荒還上纔是正經。”許老太太這回難得沒有表示反對，家裡其他人自然就更沒有意見。
曬糧食算是很比較輕省的活計，所以也用不着大人，家裡幾個孩子輪流地去看着點兒，不時翻動一下就差不多了，大人們基本就從繁重的勞動中解脫了出來。
而秋天除了是秋收的季節，也是山裡物產豐富是時候，許家忙完秋收之後，女人們繼續在家曬菜乾、醃鹹菜，地裡的白菜和蘿蔔也快到了收穫的季節。
男人們勤快些的就都揹着揹筐上山，從八月初開始，山上的榛蘑、榛子、松子、核桃直到凍蘑等等，能差不多一直撿到下雪爲止。
蘑菇拿回來曬乾，裝在布袋子裡，冬天大雪封山的時候，在家燉一大鍋小雞燉蘑菇，是莊稼人忙了一年最好的犒勞。
榛子、松子、核桃等乾貨，既可以背到城裡去賣，也可以留着過年的時候給孩子們打牙祭。
許老頭年紀大了，已經不樂意往山上跑了，每天去曬場轉轉，檢查一下高粱有沒有曬到時候，剩下的時間把家裡的地窖拾掇出來，後來又給幾個兒子家裡的地窖也都修整了一番，把有些糟了的木頭換掉，重新加固了一下，說着挺簡單的，可全都收拾完也用了好幾天的時間。
高粱此時也已經都曬好了，許老頭拈起幾個用牙咬咬，點頭道：“行了，裝袋子吧，明天套車進城去賣糧食。”
許家自家只留出了三袋多糧食，許老頭這邊留了一袋多，許老大和許老三兄弟倆一家一袋，再拿出兩袋去換豆油，其餘的就都裝在了平板車上，準備明天去城裡糧行賣掉。
許老太太本還想給許老二爭取一下，被許老頭一句話堵了回去。
“那麼大老遠的回老家去，就他那個懶樣子，還能背得了一袋糧食回去？到時候給他一袋子糧食的錢，自個兒到那邊再買糧去吧！”
許老太太聽着也有道理，就沒有再多說什麼。
第二天一早，許老大趕着車，帶着許老頭一道進城去賣糧，順便換了豆油回來。
許是因爲今年糧食收得比別人家的早些，再加上今年老許家的高粱的確長得個大飽滿，賣相着實不錯，一共賣了十五吊半，比去年足足多了三吊。
這讓許老頭高興不已，拉着老大在城裡喝了點兒小酒，下晌兒才慢悠悠地趕着牛車回家。
回去的當晚，許老頭就把村裡各家借的錢全都還上，又拎了兩吊多錢去了許諾諾家，進門把錢往炕桌上一放，說：“老三，這錢拿去。兩吊錢還給你丈人家，剩下二百錢，去給你丈人和丈母孃買些東西。”
“爹，有兩吊錢就夠了，用不着買什麼東西。”葉氏見公爹對孃家人這般示好，心裡十分高興，不過還是推辭道，“今年家裡緊巴，老四還要說媳婦，這錢還是家裡留着用吧！”
“你孃家借錢不說，還幫着秋收，之前家裡是沒錢，我也沒啥可說的，這如今有了錢還不表示一下，那人家咋看我這老頭子？豈不是要說我不懂禮。”許老頭認準的事兒，根本不聽別人多說，已經把錢拿來了，那自然就沒有再拿回去的道理，說完揹着手就走了。
“既然爹拿來了，那你就收着吧，過兩天我陪你回孃家！”許老三也十分高興，這事兒說出去自己臉上也有光。
糧食賣完把饑荒都還清以後，許老太太心裡的一塊大石頭落了地，就開始惦記家裡的其他事情。
但是自從上次她私自把家裡的錢拿去給許老二還賭債以後，許老頭就不再相信讓她管錢，這次賣糧的錢也不例外，到家就被鎖進箱子裡，鑰匙在許老頭的褲腰帶上拴着。
許老太太糾結了一晚上，躺下之後跟許老頭商議了半天，倆人差點兒又吵起來，最後總算是爭取來了一百錢。
第二天一大早，許老太太揣着錢，到許老二家，把他從被窩裡叫起來道：“老二，別睡了，你這孩子咋就這麼心寬呢？”
許老二迷迷糊糊地翻了個身，揉着眼睛說：“娘，咋了？活不都幹完了麼，咋還不讓睡個懶覺啊？”
“就知道睡！”許老太太拍了他一巴掌，“你就不想着趕緊去把你媳婦接回來啊？這都要一個月了，小月子也該做得差不多了，你看看你這屋裡，亂七八糟跟絮窩似的，沒個女人收拾着能行麼？”
許老二打了個哈欠，趴在炕上不想起來，懶洋洋地說：“她回來肯定又要吵鬧，還不如就這樣清靜。”
“你這孩子……”許老太太直接伸手把兒子揪起來，“趕緊的，起來洗洗臉，拾掇拾掇，換身兒乾淨的衣裳，我找你爹給你要了一百錢，你拿去買點兒東西，去說幾句軟化，把你媳婦接回來。”
許老二聽到有錢，這才稍稍精神了點兒，爬起來抓抓頭髮道：“那她要是不會來咋辦？”
“你個榆木疙瘩，你爹如今把你分出去過了，娘雖然捨不得你，但你媳婦早就想要分家，肯定能高興的，你再說點兒好話，好好哄哄她，這不就能接回來了麼。”許老太太恨鐵不成鋼地說，“把英子也帶上一起去，做孃的再怎麼氣，看到孩子也就消了大半。”
“行行，我去還不行！”許老二爬起來，揉着被揪疼了的耳朵，梳洗整理了一番，叫上英子一起去李家。
李家所在的七裡崗離興源村並不太遠，父女倆走了打半個時辰就到了，找家小店買了些東西拎着，便直接去了李家。
李家的秋收還沒忙完，家裡的男人們都在曬場上揚場，就李老太太和李氏兩個人在家，一個在炕上躺着，一個正在院子裡餵雞。
許老二拎着東西，直接進門道：“娘，我來了，那啥……”
李老太太見來人了，定睛一看，頓時橫眉豎眼，一簸箕雞食潑了許老二滿頭滿臉，破口大罵道：“許慶成，你個王八蛋，你還有臉來我家！”
她一邊罵，眼睛一邊滿地踅摸，看到腳邊的掃帚，撿起來劈頭蓋臉地朝許老二打，嘴裡還止不住地罵：“你個沒良心的混蛋東西，把媳婦丟開一個月理都不理，你到底長沒長心啊？你出去賭錢玩女人，你媳婦在家給你洗衣做飯生孩子，如今孩子沒了，你非但不好好照顧她，反倒連個面都不朝，我當初真是瞎了眼，怎麼把閨女嫁給你這麼個不要臉的玩意兒……”
許老二把東西丟在地上，抱着頭一邊躲一邊解釋道：“娘，我、我之前在家養傷，躺了十來天呢，然、然後就趕上家裡秋收，我家之前拉着饑荒，我、我這也不是沒臉來麼，現在賣了糧食，我就趕緊買了東西過來了。”
“姥娘，你別打了，別打了。”英子也忙在一旁拉架，“我爹真的病了，在家躺了半個月呢！”
“你也是個小沒良心的，都不知道來看看你娘？”李老太太看到外孫女兒，雖然氣稍微消了點兒，但還是沉着臉，口氣也十分不好。
“我也病得躺了好些天，吃了一陣子藥纔好了些。”許英子有些底氣不足地解釋，她自己的病自己清楚，其實不過都是打心情不好上頭來的。
李老太太聽說孩子也病了，這才稍稍緩和了臉色，拉着英子看了看說：“還真是瘦了，臉色也不好，你說，這是撞了什麼邪，咋大人孩子的都不好，趕緊進屋吧，外頭曬得慌，進屋看看你娘去。”
許英子扭身進屋去了，許老二腆着臉把剛纔丟開的東西又撿起來，想跟在女兒身後進屋。
李老太太往門口一擋，伸手抓過他手裡的東西，走到院門口往外一扔，指着外面道：“誰讓你進去了，別髒了我家的地！趕緊滾，哪兒來的滾回哪兒去，還是你想讓我把你打出去？”