一個月前……
大內密探荀離接到玄墨羽的命令，前去錢州查訪蕭卿然的身世背景。他一離開皇宮，並沒有立即啓程，而是去了京城最大的青樓金悅院。
在金悅院裡的一名妓女發現了他，因爲她看過了有卿然已經暗地派人送出宮外的荀離的畫像。畫像先是送到了馨芝館，馨芝館的掌櫃柳香香再給信得過的人看，並交代他們要是有關於這畫中人的消息，即刻回報。
後來一名妓女發現了他，還想起有關荀離的事情，全都報給了柳香香，柳香香寫信告訴了蕭卿然。
柳香香的信中說道，荀離每個月都回去一次金悅院，每次點的都是院裡的頭牌花魁楚碧秋。
因爲楚碧秋是頭牌花魁，所以要選她的人也很多，結果往往是價高者得。而這個荀離，每次都出價最高，每次一出手就是幾千兩。
蕭卿然不禁想到，雖然她不清楚大內密探的俸祿，但是絕對不會比得上六部的侍郎。這個荀離哪裡有這麼多錢？想到這裡，蕭卿然笑了，因爲她隱隱約約看到荀離的把柄。
信的後面還提到一件事情，這件事情令蕭卿然分外驚詫。
－－就是，荀離雖然要到了楚碧秋，卻不爲尋歡作樂。他由始至今都沒有和楚碧秋睡過，起初還以爲荀離是個公公，但是她們很快否定了。因爲荀離也會找其他的女子，有時還要了兩個。
“真是個怪人。”蕭卿然想到，“有點意思兒。”
要想了解荀離，關鍵還是在楚碧秋身上。到底荀離都在她那裡做了什麼，蕭卿然必須知道這一點，所以她回信，讓柳香香想辦法弄個明白。
柳香香是個很聰明的女人，她不是蕭卿然的下人，而是她的姐妹。蕭卿然初進京城，開設醫館的時候，遊方郎中柳乘風帶着女兒柳香香來到了她的醫館。
柳乘風自是一代名醫，曾進入過太醫院，但他還對蕭卿然的醫術佩服之至，驚歎她醫術之“奇”。她經常能從另一個角度，治療病患的疾病，減少患者的痛苦。
柳乘風感嘆自己年邁，便留在了醫館裡，同時也讓柳香香拜蕭卿然爲師，學習醫術。但是蕭卿然斷然拒絕了，她不要徒弟，只要姐妹，而且醫術會毫無保留的教授給柳香香。
不久之後，柳乘風壽終正寢，蕭卿然決定入宮，就把醫館交給了柳香香，並正式命名爲“馨芝館”。
柳香香雖然疑惑蕭卿然爲何要入宮爲妃，但是她卻不過問，
蕭卿然最喜歡她這一點。什麼事該問，什麼事不該問，有自知之明的人，通常都不會讓人厭煩。
一日，楚碧秋染了風寒，同院裡的姑娘就像她極力推薦了柳香香，柳香香正爲怎麼接近楚碧秋髮愁的時候，就接到了金悅院的邀請。
楚碧秋真的是一個很美的女子。柳香香也算是秀色可餐，但是在她的面前就黯然失色了。
難怪會有那麼多男人不惜花上大價錢，在美色面前，男人的鼻子比狗還要靈敏。
這麼美麗的女人，淪落到青樓裡，一定有故事，一個傷感的故事。
柳香香自然不好意思詢問別人的過往，若是蕭卿然，一定想法設法打聽出來了吧。
柳香香曾經問和楚碧秋同院的人，問她既然人們那麼願意爲楚碧秋使錢，爲什麼沒有人爲她贖身？
“她是個官妓，沒有刑部的批文，是不能離開這裡的。”
“她家中犯了什麼事兒？”柳香香又問。
“這我就不知道了。”
和楚碧秋相處只有三天的時間，柳香香發現，她對任何人總是笑臉相迎，非常友好，可是柳香香能察覺到，她眼裡偶爾流露出來的憂傷和無奈，柳香香不由得起了同情心，更難向她打聽荀離的事情。
三天過去了，柳香香能給蕭卿然的信息少之又少，不過，對蕭卿然來說，已經足夠了。
蕭卿然的考慮是，荀離愛着楚碧秋，所以纔不想讓她和自己做身體上的交易。
既然如此，那麼一切就好辦了。
過了一個月。
荀離從錢州回到京城，纔到城郊，就被等候在此的丞相府的管家請了去。這一幕，都被柳香香派來的人看得一清二楚。
“真被蕭姐姐說中了。”柳香香聽人回報之後說道。
蕭卿然猜想，莫柔兒真的要害她的話，一定會讓人去接荀離。所以她寫信給柳香香，讓她依計行事。
蕭卿然猜測，荀離回京後一定會再去金悅院找楚碧秋，所以，她讓柳香香事前和楚碧秋約定，如果荀離來的話，讓她跟荀離單獨講幾句話。
因爲上一次柳香香對自己無微不至的照顧，所以楚碧秋答應了她。
荀離在醉月樓見過莫邦全，從他那裡得了四百兩銀票之後，迫不及待的來到了金悅院。和往常一樣，他將這四百兩一次給了金悅院的老媽媽。
荀離來到楚碧秋的房間，推開房門，叫了聲“碧秋，
我回來了。”預期中沒有一點淫邪之意，倒像是辦差歸來的良人。
可是當他關上門，轉過身來看時，茶几邊，坐着的不是楚碧秋，而是柳香香。
“你是什麼人？碧秋呢？”巡禮驚詫地問道。
“荀大人，我有一些話想要和你說，特地拜託了楚姑娘，讓我和你單獨見面。”柳香香說道。
荀離立即警覺起來，他的身份，就連朝中的大人鮮有人知，可是眼前這個女子一開口就稱呼他“大人”。想必自己的身份她已經知道了。
“什麼話？”荀離問着，目光已經將這房間的四周打量了一番，耳朵也仔細傾聽者周圍的動靜。
“荀大人身爲大內密探，難道不知道私見朝臣是死罪嗎？”柳香香說。
“你到底是什麼人？”
“大人先別問我是什麼人，等我把事情說完，大人就明白了。”柳香香說道，“大人喜歡楚姑娘是嗎，可是楚姑娘卻是官妓，沒有刑部的批文，永遠不能贖身。大人每月都會爲了楚姑娘花一大把銀子，憑大人的俸祿，根本就不夠，大人私底下收了別人的賄賂了吧。”
柳香香這番話，說得荀離不寒而慄。
“你想怎麼樣？”荀離心裡雖然害怕，但是他表面上依然保持着平靜。
“我家姐姐能就大人，亦能救楚姑娘。”柳香香說道。
“你家姐姐該不會是蕭皇后吧。”荀離說道。身爲大內密探，宮裡的事情荀離多少也是知道一些的，丞相莫邦全讓他篡改蕭皇后的身份，一定是柔貴妃出的主意。而柔貴妃的對頭，就是蕭卿然。
“大人真聰明。”柳香香笑着說道，“那麼大人，你怎麼選擇呢？”
荀離不知所措，一時之間就讓他做出選擇，他真的很爲難。
“大人請跟我來。”柳香香說着，就走進了楚碧秋的臥房。
荀離進入臥房，只見楚碧秋躺在牀上，平靜的像是睡着一樣，但他很清楚，楚碧秋絕不是睡着了。
“你對她做了什麼？”荀離怒道。
“這是解藥，”柳香香說着拿出一個小瓶子，扔給荀離，“大人這會兒可以做決定了吧。”
她這麼做，只不過是想告訴荀離，蕭卿然隨時都可以對付楚碧秋。
荀離將那瓶解藥緊緊的抓在手裡，“好，我答應你！”
“那麼，我就告辭了，荀大人晚安。”說着，柳香香作揖，便退了出去。
（本章完）