楊廷和的年紀已經不小，不管保養的多好，又或者如何堅持鍛鍊，精力上的衰退，身體的退化，都是不可逆的。在外人看來，這位宰輔精力旺盛，思路清晰，只有自己的家人才知道，這個老人每天的堅持，對於身體來說，都是一種巨大的負擔，能夠早點放下這個擔子，於他個人乃至整個家族都不是壞事。
雖然和天子有着許多不愉快，但是到目前爲止，彼此之間，還沒有爆發真正尖銳的衝突。從保全自身的角度看，現在辭官，不但能夠保全自己的體面，就連子弟的待遇，都能得以保障。
在楊慎從南方回京後，楊廷和事實上就透露出退隱之意，尤其是幾個共同搭班子的人都想要離開，楊廷和再留下，未免會被一些人看做戀棧權位。可是這位老人，顯然有着自己的看法，原本已經決定辭官的他，反倒是因爲嘉靖的行爲，堅定了戰鬥到最後一刻的信念。
“天子自安陸而至京師，以藩王之身，承襲大統，急於親政。這既是少年人心性不定，也是身旁的人急於攬權，兩下合力，所以行事就越發的毛躁。老夫曾經想過，退歸林下，朝廷裡有費老，有衆位忠義之臣，朝政不至於糜爛。可是現在看來，這一步，我退不得。陛下現在在對付張氏，如果張氏倒了以後，你覺得他會如何？”
楊慎思忖片刻“依孩兒看來，萬歲下一步要做的，就是爲興獻王，爭一個名分，正式宣佈，承襲興獻血脈。”
“正是如此。事實上，朝廷裡已經有一些阿諛小人，看準了這個機會，意圖以此作爲晉身之階，甚至有人在提議，給興獻帝上諡號，爲睿宗。位於孝廟之後，武廟之前，生生的要塞一個子虛烏有的皇帝出來，這簡直是笑話！”
楊廷和輕輕拂了袍袖，臉色也越發的難看“有些人說我食古不化，認爲天子認誰爲父，是他自己的家事，外臣不該干涉過多。可是，這些人又何嘗明白老夫的用心？這事爭，是爲了讓天子明白一個道理，天下的事，並不是皇帝想怎麼樣，就能怎麼樣的。萬歲與士人共天下，要做聖君，就要懂得聽大臣的建議。君王有君王的本分，大臣有大臣的本分，每個人，都遵守自己的本分，這個江山才能長久。”
“萬歲好珍玩，喜奢靡，沉迷煉丹，又愛女色，孩兒看來，這些都不是聖君應有之品格。論起荒唐來，怕是比起武廟也強不了多少。”
“下有佞臣得寵，君上又如何能夠不荒唐？江彬剛除，又出了個楊承祖，他做事是有些本事，可論起諂媚天子，引誘萬歲耽於玩樂的本領，又比他做事的本領更大。爲父並不是戀棧權位者，只是擔心，自己一走之後，放眼天下，再沒第二個人，可以制住他。將來爲禍更甚，貽害四方。這條路，註定不好走，如果我現在退出去，你們都有好日子過。可是我繼續走下去，說不定有一天，就會有災禍，降臨到咱們的頭上，連你們也要受牽連。”
楊慎笑了笑，將一碗參茶送到父親手中“孩兒從小就聽父親教誨，懂得做人的道理，我們可以失去名爵俸祿，乃至失去身家性命，但是不能失去臣節，也不能失去做人的操守。這個道理，孩兒很小的時候，就已經明白了。不管將來結果如何，孩兒都願與父親共進同退，儘自己所能，守護大明江山。”
“好！”楊廷和滿意的看着自己的兒子，雖然他有些時候，略有些荒唐，不夠穩重，但是在大節面前，卻經受住了考驗，沒讓自己失望。他思忖片刻，吩咐道：
“找個時間，你請楊承祖出來，爲父要和他談一談。如果可能的話，我不想把事情弄僵，不管怎麼樣，他都是有真實的戰功在手，也有做事的才幹，能不撕破臉面，還是不要撕破爲好。如果可以讓他退出去，老夫或許也可以考慮歸隱山林，咱們父子，也好寄情山水，遊一遊這大好河山。”
半個月之後，慈壽宮的修建還在緊張的進行中，在考覈監督以及獎勵制度的鼓勵下，楊記的工程進度並不慢，宮殿修的也足夠結實，即便是最挑剔的監督者，也難以說出什麼問題來。楊承祖照例在工地上轉了轉，吩咐着下面的人一定要注意質量，保證安全之類，又到孫家例行拜訪。
這是他第三次到孫家登門，第一次吃了閉門羹，第二次被晾在門房半個時辰後，終於還是見到了孫交。老人的態度依舊堅定，準備辭官不做，就連戶部的公務都已經不料理。
可是楊承祖倒是不在意他的態度或臉色，依舊是以最誠懇的態度，最溫和的言語，對這位老人進行勸導。在某些時刻，他覺得自己像極了一個推銷員，不厭其煩的推銷自己滯銷的產品。
孫雪娘在繡樓裡，對着菱花鏡發呆，那名從惡虎莊一路逃出的女人，現在成了她的貼身丫頭。她腿腳利落，在繡樓和上房來回奔波，把前面發生的消息，一一回報過來。
“小姐，楊將軍正在和老爺談，這次跟上次不一樣，老爺沒有發火，也沒有趕人。看兩人的態度，還有說有笑的，似乎，老爺不生他的氣了。”
不生他的氣？這怎麼可能。孫雪娘對於父親的瞭解，當然知道老人這不是不生氣，而是拿對方不再當自己人看，只當個同僚看待，對於同僚，孫交向來不缺乏禮貌，只是不會深交罷了。她對着鏡子，又摸了摸頭髮，“你看看，我這個樣子……是不是比前幾天好了一點？”
那婦人一聲嘆息，前段時間，孫雪娘整個人變的憔悴不堪，甚至讓她懷疑，不等到進宮，這位小姐就已經要離開人世。進宮做皇后，這對平民百姓來說，是做夢都不敢想的事，可是落到自家小姐頭上，她彷彿像是受刑。只有聽到楊承祖要來，才能從她身上，找到一點神采，這種事，除了冤孽以外，幾乎找不到其他的詞來形容。
“很好，好的不能再好了，小姐這個樣子，保證男人一見了你啊，就會想把你一口吞下去。”這個婦人沒讀過書，說話也粗俗，隨後又忙自己打着自己的嘴巴“看我這張破嘴，說的什麼話，小姐馬上就是要做皇后的人，還什麼一口吞下去，死罪，死罪。”
“皇后？我從沒稀罕過這個皇后的身份，你去前庭候着，楊將軍走的時候，你替我跟他說一聲，我想請他來花園坐一坐，跟他說幾句話。”
明知道事情已經成了定局，作爲一個理智的人，這個時候應該收拾心情，做好當皇后的準備，可是孫雪娘不知怎的，卻有了一種莫名的衝動，就算明知道是條絕路，自己也想要衝一衝，碰一碰南牆才肯死心。手機用戶請訪問m.