茅十八，死了？！
任池寒如何搖晃，地上那魁梧漢子只是閉眼不得動彈。韋小寶呆站在旁邊，怔怔說不出話來。
“莫要碰他！”瞎眼老者對池寒喝斥道，一聲嘆息，“這位茅老兄替陸夫人擋了一記赤練神掌，胸腹骨骼斷裂，怕是性命堪憂。”鐵柺點地，又是一聲嘆息，“我柯鎮惡平生自傲俠義，這位茅老兄明知不敵，捨生取義，教我好生敬佩，若有法子，定要救上一救的。”
池寒聽了言語，自然不敢再碰觸茅十八，正呆着，忽叫道：“不好！李莫愁還要來！”
衆人都是一驚，柯鎮惡當先反應過來，叫道：“那魔頭要傷陸家的兩個孩子，可是不知她們在哪，適才故意放我們一馬，是要有意跟來。”
他話音還未落，聽得洞窟外輕飄飄傳來悅耳的女聲：“不錯，兩個女娃娃是在這裡，是也不是？”那女聲雖是問“是也不是”，語氣卻再無遲疑，聲音雖輕飄飄的，卻清晰地傳進所有人耳裡，顯然內家功夫造詣頗深。
衆人均是心裡一顫，面色難看起來。韋小寶更是偷偷往牆角陰暗處躲去。
武三通大怒：“這赤練魔頭陰魂不散，讓我去會會他！”挺身往洞外而去，柯鎮惡一言不發，也隨即跟上。池寒卻是不敢出去，靠着洞壁聽外邊動靜。
只聽得外邊不一會兒便是呼呼風起，雙方已是打鬥激烈，又半晌，幾聲清亮鳥啼傳來，池寒偷眼向洞窟外望去，武三通雙手捉樹，李莫愁杏黃道袍，雪白拂塵，飄然立於樹梢，兩隻白色大雕正在空中盤旋，一左一右向這李莫愁啄去。柯鎮惡在周圍掠陣，但一則眼睛不好使，二則武藝有限，始終找不到進攻的機會。
不知怎地，洞口還多了一個粉雕玉琢的小女孩兒。
池寒正看着，電光火石間李莫愁忽地騰身飛起，幾點寒芒在空中閃了一下，於是便聽得一隻雕兒哀啼，兩隻雕兒撲閃着翅膀逃遠了，武三通也是悶哼一聲，接着躺倒在地，掙扎了幾下都站不起來。
武三娘見丈夫受罪，搶身出去，卻又被三兩招放倒。
李莫愁也不理她，拂塵橫執，腳下輕點，倏忽飄進洞來，便要捉拿兩個女孩。此刻洞窟內陸氏夫婦早已氣絕，茅十八昏迷不醒，生死未卜，剩下的全是小小孩童，再無一人能阻得了她分毫。
孰不料剛近得女孩身前，斜刺裡突地亮晃晃一閃，兩柄短劍忽地刺來。李莫愁措不及防，也虧得她輕功造詣出衆，於空中再度扭轉身形，將兩柄劍都一一躲過，尚有餘力順勢一腳反踢，把偷襲者踢得飛出去。饒是如此，身上道袍還是“嘶啦”一聲被劃出一道口子。
“池哥哥！”程英驚叫道。陸無雙也是“啊”地一聲，心裡道：想不到他和我們一般大年紀，竟敢去傷那女魔頭。
原來池寒見洞外勝負一分，便躲到一旁，偷偷摸出短劍來，瞄準時機，運足內力，想要阻得李莫愁一下。
他當然知道自己和李莫愁的武功相差甚遠，若是平常，早學着韋小寶躲了起來。然而，一想到茅十八那悽慘的模樣，還有兩個小女孩通紅的雙眸。
不知哪兒來的勇氣。
他豁出去拼了一把。
可還是一招不到就被踢得飛出去，狠狠撞在洞壁上，只感覺五臟六腑都移了位，便想痛苦嘶嚎也發不出聲音來。
片刻間李莫愁已經一左一右擄掠兩女孩在手，這纔回頭，見到偷襲自己的只是個十三四歲的少年，又見這少年眉間英氣勃勃，白衣如雪，是個小小公子哥模樣。不由一愣。
倒有幾分像他呢……陸展元。想到這名字，李莫愁心中怨毒又生，提起兩個女孩就要出洞。哪知腰腹間一緊，被人牢牢抱住。
又是池寒。他就是這種人，時而猥瑣輕佻，時而冷靜理智，但真正倔脾氣犯了，就什麼也不顧，十頭牛也拉不回來。李莫愁被他一抱，頓時臉蛋通紅，她自出了江湖以來，還未曾和任何男子有如此肌膚之親，這時覺得心跳驟然加快。想掙開，竟有些捨不得。
若是，抱住我的是那個人多好？李莫愁想。但越想，越發覺那個人的面容都變得模糊不清，這許久的歲月下來，她老了，陸展元死了，而她苦苦追索那麼久，究竟求的是什麼?
想到這，李莫愁心生懊惱，甩開兩個女孩，用力一扭就把池寒震開。然後右掌擡起，一掌向着池寒天靈蓋而去。她的掌力何其驚人，這一下要是打實，池寒便有九條命也得去向閻王爺報到。
“池哥哥！”程英喊道，臉色已是煞白。陸無雙更是嚇得哭起來。池寒避無可避，一雙眼惡狠狠瞪着。只是執着。
好罷，這便出師未捷身先死吧！他奶奶的，老子前輩子生得窩囊，這輩子總算死得輝煌。他把眼閉上，掌風撲面。
掌風撲面，但那一掌，始終沒有落下來。
池寒睜開眼。李莫愁流着淚，滿臉哀傷，仍把那如玉手掌豎在當前。
“爲什麼！爲什麼？”李莫愁突然喝問道，“她有哪點好？你竟能爲她舍卻一切？你回答我，你回答我！……”她一連說了幾個“回答我”，到最後已是聲嘶力竭。
“我……”池寒張口結舌，搞不清這女魔頭是發的哪門子瘋。旁邊兩個小女孩也看呆了，都覺得女魔頭就是女魔頭，瘋瘋癲癲的。
實際上，李莫愁自己也不知道爲何。她看着池寒那張英氣堅毅的臉龐，一會兒覺得那便是兩人剛邂逅時的陸展元，風流俊朗，不失英武。一會兒，又覺得那是她和陸展元的孩子，她們終究是在一起了，連她們的孩子，也生得一表人才。可愈是這麼想，心裡愈是痛苦。
她終究心裡一軟，那一掌往下，印在池寒腹間。然後拎了兩個女孩，黃影子一閃，飄然出洞去。池寒一口血花噴涌出，又倒飛回去，砸在洞窟石壁。他的胸腹處捱了李莫愁一腿一掌，早已經受不住，一口鮮血吐盡，神智也不清醒了。
李莫愁還是手下留情了，就憑着她的“三無三不手”，要殺他何須用全一掌。
池寒眼前漸漸黑下來，暈厥過去之前，他心裡忽然想：那雙如白玉般的手，應是有人呵護的，卻不該用在這江湖，打打殺殺。也許，他能夠做些什麼？
*****
醒來時，胸腹火辣。
於是剛睜開眼就是一陣咳嗽。
眼前一張臉蛋，正是洞外那粉雕玉琢的女娃娃。
這一暈去，彷彿過了漫長的時光，池寒盯着女孩看了許久，纔想起當日洞窟裡被李莫愁一掌擊暈的往事。他把視線往其他地方挪去。
一間陳設簡單的房屋，像是小客棧。
女娃娃見池寒醒來，朝着門外喊道：“爹，娘，大公公！他醒了！”又扭過頭來看着他，一雙大眼睛好奇地眨巴眨巴，“你都暈了三天，總算醒了。你怎麼受了那麼重的傷啊？幸好我爹孃救轉了你。”見池寒苦着臉不回話，又揚起頭得意道，“我爹孃就是郭靖大俠和黃蓉女俠，他們本事可大了，你應該知道吧？”
池寒臉色青紫，還是不答，女孩眼珠轉了轉，忽然問道，“你要喝水麼？”
她卻不知池寒此時雖然醒來，可受傷甚重，內息不順，全身都還在隱隱作痛，胸腹間更氣血翻涌，哪能夠開口說話。忽地，池寒“哇”地吐出一大口黑血來，直浸染到衣襟上，頓時惡臭氣味蔓延。
女娃娃驚叫一聲，又懼又厭，立時躲開老遠，捏着鼻子，雙眉緊蹙：“你好髒！我不跟你玩了。”說着徑直轉身，竟打算就此離開。
恰在此時，腳步聲起，門裡涌進來四個人，領頭的一對夫婦，男的濃眉大眼，女的容顏美麗，正是郭靖和黃蓉了。他們身後便是當日那瞎眼跛腳的老者柯鎮惡，還有一個英俊少年，眼角有些輕佻，池寒猜到，該是神鵰俠侶的男主角楊過。
郭靖夫婦見了屋內情形，當即搶上，郭靖提掌運氣，卻被黃蓉阻攔。只聽黃蓉道：“靖哥哥，你前晚才與那歐陽鋒交手受了傷，還是讓我來給他引氣導脈。”也不由分說，將池寒翻轉坐起，伸出手掌抵住背心，源源真氣就向裡輸送。
那些血污惡臭，她仿若未見未聞。
池寒此刻渾身痛苦不堪，忽覺後背冰涼細膩的觸感傳來，接着一股溫潤內力脈脈涌入，像一泓清泉，流過每一寸經絡，引導自身氣息匯聚流轉，頓感遍體舒泰，四肢百骸都舒坦開來。
這劇烈的舒適前，他沉沉睡去。
當池寒再次醒來，已是又一天清晨，身周還是臭烘烘的，但已經清爽許多，牀單枕頭似乎都換過了。他坐起身來，身體也不如之前那般痛苦，能感覺到有股小小的氣息在丹田裡流轉，走遍四肢，修補經脈。
池寒一愣，不明所以，再擡眼看四周。
還是在之前的房間裡，陽光從紙窗間灑進來，投下一片斑駁光影。
一個男人正趴在牀邊睡，正是郭靖。
“你醒了？”郭靖顯然沒睡熟，聽到動靜，也坐起身來，露出憨厚的笑容，“這次醒來便好了，已經脫離危險。”他把手搭在池寒脈搏上感受一番，點了點頭，“你現在可以下牀走動一下了，躺了這麼幾天，也倦怠了吧。”
池寒點點頭，在郭靖的攙扶中下了地，這才發現全身衣服都一起換過了，一身都是整整潔潔，不由既是羞臊又是感動。
“謝謝郭大俠。”
池寒一邊道謝，邁了幾步，腳下輕飄飄的，好歹是走動無礙。便又想起茅十八和韋小寶二人來，“我那兩位同伴……不知……”剎那間閃過茅十八那凹陷的胸腹，連聲音也抖了起來。
郭靖沉默半晌，終究低沉地搖了搖頭：“過兩天等你傷再好些了，去茅兄弟的墓前拜祭一下吧。”
池寒的心，也隨着沉了下去。
“至於韋小兄弟，他堅持要去清國的首都北京，了卻茅兄弟的遺願。”郭靖繼續說道，他是老實人，心中覺得傷感，面色也格外沉重，“你放心，我們聯絡了丐幫的陳舵主保護韋小兄弟，丐幫勢力遍佈天下，總要保得他周全。”
池寒點着頭，淚水卻毫不爭氣地在眼眶中打轉。
不應該是這樣的……
不應該是這樣的。