丹妮莉絲掐了掐自己的大腿，有痛感。她滿懷期待地快步走到河邊，撿起了神秘女子留下的《馭龍要典》。
書的紙張的材質奇異，雖帶着強烈歲月感卻絲毫沒有腐壞跡象，整本都由高等瓦雷利亞語撰寫而成，目錄索引清晰明瞭，圖文並茂內容充實，光掃一眼就不像是假貨。丹妮莉絲瞬間忘卻了疲憊和飢餓，翻到第一頁，開始逐字逐句地閱讀，很快沉浸入其中。
開頭部分並沒有什麼深奧的內容，甚至可以說相當簡單易懂，有着極佳瓦雷利亞語功底的丹妮莉絲相當輕鬆地便讀完了第一章。
……
與其說這開頭是說明，倒不如說是背景歷史。
《馭龍寶典》的第一卷圍繞着“馭龍先決條件”這一核心，着重點放在了對“龍血”的定義和起源的解釋敘述上。
龍血，即通用語中的“真龍血脈”。
瓦雷利亞人分爲狹義和廣義兩種。其中，廣義的瓦雷利亞人，即“瓦雷利亞自由堡壘公民”，指的是瓦雷利亞疆域內所有生而自由、且擁有土地的有產階級。
狹義的瓦雷利亞人，則是指那些銀髮紫眸、擁有馭龍天賦的——即真正擁有龍血的人。
而故事的主角，則是這狹義的瓦雷利亞人中的再一小部分：合法地擁有龍，且能夠騎龍的龍王們。
＊＊＊
最初，整個瓦雷利亞僅有一個家族的成員擁有奇異的非人美貌和騎龍天賦，其餘公民皆是這個家族的臣屬、僕從或附庸。這第一個龍王家族的成員，又稱“源初龍王”們，在與其餘瓦雷利亞公民的相處中無可避免地產生了私生子——即那些並不具備龍王姓氏，體內卻流淌着龍血、也確實與源初龍王們擁有相同特徵的特殊瓦雷利亞公民。
其時，龍騎士的數量遠遠少於龍的數量，大量的野生魔龍自由地飛翔於瓦雷利亞境內的十四火峰間，任何人都無法驅使它們。本着迅速增加龍騎士數量以增強自由堡壘自身實力的想法，也出於源初龍王們對自己私生子的愛護——第一個龍王家族的掌權者們在考慮過後，慷慨地頒佈了一條廣佈恩澤、影響深遠的法令：
【凡源初龍王們的私生子乃至私生子們的後代，只要能成功馭龍，自身即可成爲新的龍王家族創始人，享受崇高的地位和待遇。】
這條法令生效了近百年，在此期間，一個個有着銀金髮色、或紫或靛藍眸子，總之擁有着龍血的私生子們前赴後繼地踏足十四火峰中，冒着生命危險嘗試馴服野生魔龍。失敗者在利爪、尖牙或龍焰下粉身碎骨、灰飛煙滅，消失在歷史的漫漫長河中；而成功者則鹹魚越龍門，一舉成爲龍騎士兼一個嶄新龍王家族的創始人，從此將自己的姓氏銘刻在瓦雷利亞的歷史中。
就這樣……十四火峰間的野生魔龍一條條減少，而龍王家族的數量則迅速由一個變成兩個、三個……最終擴張到十幾乃至幾十個。
最終，第四十個龍王家族的創始人馴服了十四火峰間可見的最後一條野生魔龍，亦標誌着源初龍王家族推恩法令的終結。在這個重要的時間節點後，四十個龍王家族一起重新制定並明確了有關通婚和魔龍歸屬、一直沿用到瓦雷利亞毀滅的自由堡壘憲法，俗稱“龍王律法”。規定了：彼此間互相通婚或是各自內部產生、同時具有四十個龍王家族之一血脈和姓氏的瓦雷利亞人才有資格騎龍。除此之外的人，即使擁有龍血和天賦，也沒有資格成爲龍騎士。
……
有點複雜？沒關係，記住一點就夠了：這四十個龍王家族壟斷了魔龍的馴養、繁育和騎乘權力，以及由此伴生而出的——在瓦雷利亞自由堡壘最高層的話語和控制權。從此，即使銀髮紫瞳的特徵乃至龍血隨着馭龍者們的四處留情擴散至全世界，但究自由堡壘的誕生到毀滅，瓦雷利亞的每一條法令、每一位馭龍者，皆出自這四十大家族。鮮有的少數例外，也往往是私生子在爲主家牧龍時偷偷騎上了親密的無主幼龍——而這在自由堡壘的法律中是重罪，觸犯者要麼依靠龍主人的承認獲得姓氏以轉化爲合法，要麼面對全世界所有其他龍王的追殺，不死不休。
在要典第一章的最後，是四十大龍王家族的姓氏列表，最上面單獨佔第一行的是源初龍王，而下面的衍生龍王家族，則三個姓氏一排。
1+13，一共十四行，足足一頁。
而“坦格利安”，赫然排在倒數第二行，乃是最後成爲合法龍王家族的幸運兒之一。同樣聞名七國的瓦雷利亞家族“瓦列利安”則不在其中，屬於坦格利安的附屬家族，並非自由堡壘的龍王家族之一。
四十個龍王家族，成百上千名龍騎士，瓦雷利亞昔日的繁榮強盛彷彿就在眼前。可惜，包括源初龍王們在內的所有先行者們，在末日浩劫這場神秘的災難和隨後的動盪中湮滅在時間的洪流裡，如今只餘下孤零零一個坦格利安……
若此刻正身處維斯特洛與簒奪者家族對抗的小伊耿是冒牌貨的話，坦格利安這最後一個龍王家族，也僅剩自己這最後一個女子，註定徹底消亡於世了。
丹妮莉絲心生滄海桑田之淒涼感，嘆一口氣，翻過此頁，進入到第二章。
馭龍的原理。
這纔是正題了。小女王將腦海中的哀愁和婉約甩開，細細閱讀起來。
半晌後，她才意識到：自己先前關於馭龍的諸多淺薄經驗性認知，幾乎全偏離正途了。
龍騎士對龍的“馴服”，根本不是她先前想當然以爲的如同騎馬一般——依靠技巧和訓練讓龍形成對口令和肢體動作的條件反射。無論是特殊詞語還是鞭子，都是旁門左道，真正的馭龍，是利用龍對擁有龍血的瓦雷利亞人的認可，以一套神奇繁複的契約，在靈魂層次上與選中的龍進行綁定，那之後，龍騎士便可以通過意念來控龍，將龍如同自己身體的一部分般進行指使和操縱。
關於成爲龍騎士，第二章開頭羅列了幾條公認的經驗性定律。
一、騎龍≠馭龍，某個人，因爲身份的特殊（育龍師）或實力的強大（魔法或是其它），有可能體驗騎幾條龍的感覺。但究其一生，同時只能與一條龍進行一對一的綁定，成爲其駕馭和騎乘者。
二、龍的壽命長於人類，但有主的魔龍在前一位契約者死亡前，不會接受第二位馭龍者，無論彼此是否熟悉或實力強弱。
三、與源初龍王血緣越接近，龍王血脈越純粹，馭龍的成功率越高。從未與外界通婚過的源初龍王必定能馭龍。但隨着血脈的稀釋，馭龍的成功率將會以驚人的速率和比例下跌。
四、有龍血不一定能馭龍，但沒有龍血一定不能馭龍——這是自由堡壘通過無數次失敗和流血實驗得出的教訓。
……
這些定律倒是與丹妮莉絲的認知並不矛盾：她是三條龍的養育者，黑白綠三龍的母親。雖然沒試過，但將來萬一性起，想騎一下雷哥和韋賽利昂，多半也不會被咬或掀下來。但她想要的顯然不是簡單的騎，而是能如臂指使的駕馭——只有真正的馭龍，才能讓她像征服者伊耿一樣，精準而無情地將血與火帶給敵人，奪回屬於自己的東西。
很好，馭龍契約和束縛咒語就在後一頁，這正是丹妮莉絲想要的知識。
然後她很快發現，第三章和前兩章完全不一樣：儘管同樣以瓦雷利亞文字書寫而出，甚至風格和大小都沒變化，但她卻看不懂。
準確地說，是能看懂其中每一個字，組合起來卻全然不理解是何意，該如何操作。
丹妮莉絲那不到十八年的生命經歷中，唯一一次與魔法搭上邊，就是依照彌麗·馬茲·篤爾的做法，以血祭和自焚的方式喚醒了那三顆龍蛋。但那是一次拙劣的模仿，完全憑藉直覺行事，有着巫魔女的親自演示在前才得以成功——但現在，馭龍契約要求她激發出龍血中的力量，而束縛咒語則要求她以精神力精準地控制“第二具”軀體。
這……到底是什麼意思，又該怎麼辦到？
一番徒勞的努力和掙扎後，丹妮莉絲明白了，缺乏必要基礎的自己無法自行掌握真正的馭龍術，她需要指引，也必須得付出她該付出的代價。
她沒有等太久，第二天的差不多同一時刻，神秘女子再次出現在她面前。
……
“省省你的臺詞吧，我要你教我。”不知爲何，丹妮莉絲就是確定對方有這個能力，“告訴我代價。”
魁蜥爲面前小女王的急切和直接感到有趣，似乎是微笑地抖了抖肩膀，依舊不緊不慢地開口了。
“無數尋龍者在監視着我的行蹤和去向，意圖通過我來找到落單的龍之母。爲了你的安全，我不得不選用現在這種方式，以法術與你相見。而這麼做，需要魔力，很多魔力——多到我無法承擔的魔力。”紅漆面具擋住了神秘女子的臉，但掩蓋不住她眼中閃爍着的莫測神光：“而龍王的血中，存在力量。”
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