商貿行碼頭，熙熙攘攘。江面上大大小小的船隻，載滿了貨物，進進出出，船公的號子聲，絡繹不絕。碼頭上，身穿短衫的壯勞力們，扛着、擡着成包或者成箱的貨物，一個個汗流浹背。不過，卻沒有一個叫苦叫累，臉上反而洋溢着興奮的面容。
這也難怪，匯通商貿行的活雖然累，但工錢給得足，而且是按旬結錢，絕不拖欠。不像別的地方打工，每到年底，纔算總帳。時間拖的長不說，很多老闆還剋扣工錢。遇到個別黑心的，年底不但不發錢，反倒需要倒找給老闆費用。
更令勞力們感到心滿意足的，是這裡的伙食。扛大包可是個力氣活，吃不飽可不行。勞力們都是方圓幾十裡內的百姓，平時吃的可都是高粱窩頭，逄年過節才弄點白麪吃。而在商貿行，伙食是清一色的大饅頭，隔三差五還有肉菜吃，只要你吃得下，沒有人會管你是否吃的多。
也正因如此，越來越多的百姓涌到這裡來。特別是現在，秋收已經基本完成了，莊稼漢們都已經閒下來，正好出來打短工。可惜的是，商貿行需要的勞力有限，實在不能吸納這麼多。沒有辦法，商貿行只好定下標準，身高、力氣達不到槓槓，想打工也沒資格。
即便是已經獲得打工機會的壯漢們，工作也不保險。呂春和小貝這兩個壞水，早就實行了末位淘汰制。幹活不盡力的，或者不認真的，都會剝去幹活的資格，由新招的人補充進來。在這種缺德制度下，勞力們哪還不賣命。
“你們兩個，可夠壞的，這種主意也想的出來。”在庫房中心的院落裡，宋錚指着小貝和呂春，不禁笑罵道。看着兩人得意洋洋的樣子，宋錚不禁暗罵了一聲“地主老財”，卻又想到自己也是“地產老財”中的一員，不禁笑了起來。
裡許外的碼頭上的聲音嘈雜，院子裡卻頗爲安靜。所以人都打發出去了，只餘下小貝、呂春，以及宋錚帶來的蔡勇。三兄弟坐着說話，蔡勇則站在宋錚身後，面如平湖。
“我們也沒辦法，想到這邊來打工的莊稼漢太多了。”呂春苦笑道，“我們每十天考察一次，每次涮下二十來個人，也給外邊等着的莊稼漢一個機會。即便這樣，他們還嫌招的人少呢。”
“咱們的貨多，得讓勞力們隔幾天休息一次。把他們累出毛病來，百姓們可要戳咱們脊樑骨。”
“小郎放心，下一步，我和小貝就打算讓他們輪休。幹滿三天，就必須休息一天，不然的話，再壯的漢子也頂不住。”
“那就好。這邊的事我不會特意過問，你和小貝商量着幹。這裡幹好了，明年我們纔好伸開拳腳，較弱把商貿行開到整個大齊國。”
“錚哥，我們也幹了這麼長時間，幹中學，學中幹，也慢慢的摸清了門道。再過一兩個月，我和呂春會拿出個成形的東西來，保證不會讓你失望。”貝樂業拍了拍胸脯。
宋錚點了點頭。呂春和小貝兩個也算絕配的搭檔。呂春沉穩，小貝靈活，短短半年的時間，商貿行碼頭便讓兩個人整理的井井有條。
“其實也有隱憂。”呂春臉色凝重地道，“碼頭上雖然紅火，但進吐的貨物量，卻比上個月少了一些。我原本估計這個月要更忙呢。紀家的那條老狗果然厲害，居然憑一人之力說動其他大家族跟着搗亂。”
“是啊，錚哥，你得想這辦法，把那個老畜生搞趴下。”
宋錚笑道，“我這一次來，就是爲了此事。”他呷了一口茶後，指了指身邊站着的蔡勇，“先給你們介紹一個人，這一位小貝可能見過，是咱們的老鄉。”
“萊州蔡勇見過呂公子、貝公子。”蔡勇這才一抱拳。
小貝和呂春相互看了一眼，均在彼此眼中看到了疑惑。今天下午，宋錚帶着蔡勇來到這裡，兩人倒沒特別在意。宋錚身邊的二黑和虎子，他們都熟悉，而二十名軍士，宋錚卻從來沒有單獨帶出來過。不過，他們習慣以宋錚爲中心，宋錚沒說，他們倒沒有亂打聽。
兩人知道宋錚正在訓練二十名軍士，而且還頗爲神秘。宋錚訓練時是關閉莊園的，任何人沒得到宋錚的同意，根本不可能看到。小貝倒還有緣見過兩次，而呂春則根本沒機會見到宋錚是如何訓練這些人的。
這次露面的蔡勇，看上去沒有什麼稀奇之處，偏黑的臉旁，壯實的身子，平靜的面色，第一次看到的人都不會特別注意。他們自然不知道，宋錚訓練這些人的要求，不是讓他們顯得多麼雄壯威武，而是要求他們變得普通，最好普通到扔到人堆里根本找不出來。惟有如此，才更方便各種行動。要是真派個骨格精奇，長相異偉的人去辦事，反而容易惹人注意。
“錚哥，你說吧，讓我們怎麼辦？”小貝摩拳擦掌，一副要大幹一場的樣子。呂春也嗯了一聲，表示聽從宋錚安排。
“大黿碼頭你們知道吧？”要說正事了，宋錚臉色嚴肅起來。
“自然知道，大黿碼頭是江寧城在長江口上最重要的碼頭了。由水路進出江寧城的貨物，有四成以上是在大黿碼頭上岸的。那裡的靠岸的江水比較深，是天然停靠的船的好地方。不像咱們這裡，光開鑿水底的石頭就費了不少功夫。”小貝這個倒不含糊。
宋錚點了點頭，“你們的任務就是找一隻船，將其裝飾成紀家船隻的樣子。當然，也不用完全照搬，有六七分相似就行。”
呂春略一尋思後，道，“這個倒不難。紀家的船我們倒熟悉，畢竟他們有十分之一的貨在咱們這裡交易，我見過多次。要是完全仿造他們的船是不可能，不過，要有六七分像還是比較容易的。桅杆和船艙的樣子都可以做調整，另外船身可以漆成紀家那些的褐色。只是無法像紀家的船那樣精到。”
“這個不要緊，要讓普通人乍眼看上去容易混淆就行。”宋錚道，“這個不是最主要的，主要的是你找幾個船工，同時，蔡勇等幾個人也要上船，充當水手。”
小貝和呂春都盯着宋錚，這艘船要做何用，這纔是最主要的。
“你這裡出來人，充當商賈，在商貿行掛單買貨，然後，在庫房這邊裝貨後，在大黿碼頭卸下，由陸路繞江寧城一週，再轉運回來，放進商貿行的庫裡。”
這不是瞎折騰嗎？小貝和呂春面面相覷，弄不清爲何宋錚這麼做。
“你們儘管去做就行，一切要做的和普通商賈一樣。特別是在大黿碼頭卸貨，要和其他的運貨船家沒什麼區別。這艘船你們可以隨便起個名字，週記也好，張記也罷。另外，你們要設計好週轉的次序。陸路運貨的人，不能和船家那邊有接觸，不要讓人懷疑到咱們在瞎折騰。我們這樣做，就是要在大黿碼頭那邊造成一種常態。將來行動的時候，也不會引起人們懷疑。”
呂春道，“小郎放心，這樣做雖然動用的人力不少，但難度不大。現在咱們碼頭的船不少，我從父親身邊把管臣借過來，讓他當商賈，隨便買一隻差不多的船，再僱傭一個船老大，加上幾個夥計。至於陸路的人手，也好說，現在這裡有這麼多莊稼漢，僱傭起來也很容易。我還有一個建議，可以讓蔡勇兄弟這些人中，不要都上船，而是分出一個來，化作接貨的商賈，負責僱傭莊稼漢運貨。這樣的話，除了咱們的人外，外人根本發現不了什麼。”
宋錚暗自點頭，呂春不愧是商賈出身，不但很快明白了自己的意思，還妥當地作出了安排。
“行，”宋錚當即同意道，“就按呂春所說的辦。負責陸路的人選，就由我身邊一個叫竇海的出面。僱傭工人，從大黿碼頭接貨，再轉運回商貿行。”
“錚哥，我們這樣需要幹多長時間？”小貝眨着眼睛插言問道。
“你是說何時對紀家採取行動吧？”宋錚笑了笑。
小貝撓了撓頭，不好意思地嘿嘿了兩聲。
“時間不會太長，大約一個月吧。到時候聽我的消息，具體如何行動，我會通知你們。”
呂春笑道，“小郎定是下了一盤大棋，我們這些人，都是小郎的小兵。”
“那可不敢當。咱們兄弟同舟共濟，一切都是爲了咱們商貿行的興盛。我可是向呂伯伯承諾過，將來呂家一定會富可敵國。”
“共同發財！共同發財！”小貝拍着手笑道。
宋錚指了指他，“你這小子，要做大買賣的人了，也不向呂兄多學學，何時才能沉穩老練一些？”
“小郎這可錯嘍。”呂春笑道，“小貝做事，比我的辦法還多，既精明又紮實。只是不知爲何，見到小郎，他卻沒了主意。”
“就是，就是。”小貝辯解道，“一見到錚哥，我就覺得變傻了。”
宋錚與呂春哈哈大笑。說起來，小貝不過是十六七歲的少年，又沒有宋錚這樣的兩世閱歷，難免還有些少年心性。
蔡勇則一直站在宋錚身後，偶爾臉上露出一點笑意，卻轉瞬即逝。