戰勝楊動，宋錚挺進了最後一輪的決戰。他的對手，赫然是韓奎。
韓奎與曾平的比鬥，比起宋錚與楊動來，要激烈得多。兩個人爲了進軍最後一輪時保持完整的城衛軍戰力，果然選擇了單挑。韓奎用戟，曾平用的是比較罕見的兵器——牛頭月钂。钂與戟有相似之處，都屬於長重兵器，只不過是比戟多了兩個叉，中間一個尖突出，根部呈月形。聽說，兵部提供的钂是曾平的家族要求的，
曾平之父曾刃，乃是潼關總督高定山手下大將，幾與谷正傑之父谷破虜齊名。對於這樣一個邊關大將所提的要求，兵部也不好拒絕。便爲曾平專門打造了一個月钂。
曾平與韓奎之戰，打得火星四濺。最後，雖然韓奎獲勝，卻也被月钂的钂頭，掃中腰際，受了輕傷，不過，韓奎有三天的恢復時間，參加最後一輪比鬥，問題不大。至於曾平，則被戟刺中了肋骨。由於戟同樣是禿頭，這一下擊斷了曾平一根肋骨。
兩人單挑，手下的軍士自然沒有損失。乙丁兩組的城衛軍，共有二百五十四名能參加最後決鬥。而宋錚手下，則有二百五十七人，相差無己。
十一月二十九日下午，宋錚召集甲丙兩組二百五十七名軍士，重新進行分組。除了十七名親衛軍，和七名神行小組成員，其他的二百三十三名武衛軍士，被宋錚重新打散，分爲七組，前五組每組三十三人，後兩組每組三十四人，各選出每一名當組長。每組中都是長槍兵在前，刀手在後。而訓練的方法，就是組與組之間，不停地比鬥。比斗的獎金，則來源於宋錚晉級所得的一百兩銀子。宋錚從中拿出了六十兩，雖然相對於二百多人來說，這六十兩銀子不起眼，城衛軍的軍餉本來也沒多少，哪怕贏下三五錢銀子，都讓他們樂開了懷。
本來，宋錚還想讓衆人鍛鍊體力，但三天的時間太短了，這些軍士不可能在三天時間內獲得長足進步，只好作罷。
安排好這些後，宋錚讓廖沙盯着每個小組訓練。自己則繼續和親衛軍在一起，練習抖槓和混戰。
三天的訓練時間一晃而過。在這三天裡，軍士們不停訓練。由於有銀子的激勵，軍士們的熱情極高，比鬥中也出現了受傷的情況，甚至兩個人已經不能參加比鬥了。宋錚各拿出十兩銀子，安慰這兩名軍士，這兩名軍士感激涕零。這一舉動與韓奎差不多，也使宋錚收攏住了人心。
每天訓練結束後，宋錚總是一個人默默地錘鍊刀術。與楊動一戰，他大有所得，對震元刀譜的體悟也更深了。連續幾個夜晚，宋錚總會在院裡練上三個多時辰刀術，也多虧春陽譜使他恢復能力驚人，不然，根本撐不下來。
他的收穫當然也不小，在與自己的親兵組混戰時，宋錚面對多人圍攻，總能以最恰當的刀式對敵，配合他的急速身法，使其手下幾無一合之將。漸漸地，宋錚感到，自己的震元刀法已經到了大成的地步。
宋錚如此拼命訓練，那些城衛軍士哪能不努力。“揍他們，搶銀子”的口號，聲震整個武院。比起在乙字訓練場操練的韓奎來，宋錚的城衛軍士，看上去混亂得多，氣勢卻又高上一分。
十二月初三下午，宋錚沒有安排衆軍士進行激烈對抗，而是操練最簡單的招式，同時恢復一下連續訓練所帶來的疲勞。不但如此，太陽還未落山，宋錚便讓大家回去休息，蓄養體力，應付明日的決戰。
當天晚上剛到戌時，宋錚正在院中練刀，忽然聽到一陣型雜亂的腳步在院門處響起，緊接着，院門打開，馮佔寶帶着幾名軍士擁了進來。
“參見將軍！”宋錚拱手施禮。
馮佔寶面色嚴正地點了點頭，“接上面命令，明日一早，當今聖上將擺駕武院，宋進士，你要帶領軍士，做好接駕準備。”
“聖上？”宋錚心中一震。對於這個比自己小一歲的大齊天子，宋錚可是聞名已久了。茗兒離開皇宮時，逄瑛不足五歲。據茗兒所說，有一些小孩子的頑劣，其他倒看不出什麼。韋不周曾入宮教讀，雖然沒有同自己多談論逄瑛，眼神中卻有不屑之意。在酒棧那一夜，宋錚與徐明軒談論時，也提到過這位少年天子。宮城雖然戒備森嚴，但還有是有一些消息泄露出來。
徐明軒稱逄瑛性情有些乖張，不好讀書，對習武有些興趣，卻也不長性。不僅如此，這逄瑛還比較好色，小小年紀卻做出了不少穢亂之事。太后黃嬌對其管教頗嚴，請大儒直廬先生教導他讀書，還請城衛軍中的高手教其習武。只是逄瑛似乎不太上道兒。惟一可取之處，就是心地還算善良，不是那麼跋扈。
宋錚對這些沒有太在意。逄瑛對他來說太遠了，高高在上的天子，不是他能夠得着的。現在，馮佔寶親自來通知，逄瑛要來主持比鬥，宋錚不得不認真起來。
“請問馮將軍，明日聖駕至此，我等應該如何接駕？”
“自然是到武院大門外跪迎聖上，之後入武院甲字訓練場。你和韓奎是明日一戰的主將，聖上可能要單獨接見你二人。聖上問話時，要謹慎作答，不能直視……”
馮佔寶把一些禮儀上的事兒詳細說明了一番，宋錚自然仔細聽着，不敢漏掉一點。
最後，馮佔寶笑道，“你們這一屆武進士，不知道走了什麼狗屎運，竟然讓聖上能來此觀看。咱們大齊，除了太宗曾三臨武院觀看武狀元令爭奪外，連高宗皇帝都沒來過。姓宋的小子，你好好表現，若是一舉奪魁，那可是一步登天的事兒，從此深蒙聖關眷也不是什麼難事。”
臨出門，馮佔寶拍了拍宋錚的肩膀，一副我看好你的神色。的確，能從大齊萬千武舉中殺出，考中武進士已經是難上加難了，何況走到這一步，還差一點就能拿到武狀元令了。
馮佔寶走後，很多原本已經躺下的軍士都坐了起來，相互之間議論着什麼。大家都知道當今天子的大名，但見過皇帝本人的，卻幾乎沒有。這位當了九年皇帝的少年，極少出宮城，即便是出來，也是由禁衛軍保護。沿途的百姓，要麼跪拜在地，要麼背身而立，哪敢去一睹天顏。
現在，皇帝要來了，這些城衛軍士都有些興奮。丁隆和蔡勇都跑出自己的屋子，小聲問道，“公子，聖上來看我們奪武狀元令？”
宋錚點了點頭，臉上陰涼如水，殊無喜色。丁、蔡二人卻興奮不已，嘿嘿笑了起來。
“這件事就讓你們興奮成這樣？”宋錚臉色沉了下來。馮佔寶來的不是時候，這個消息傳開，恐怕很多城衛軍不能入睡，影響今天晚上的睡眠，明天的比鬥可就受到影響了。
見宋錚臉色不好，丁隆賠笑道，“聖上要來看比鬥，一旦公子得了武狀元令，肯定被聖上看重。在下就先祝宋公子飛黃騰達了。”
宋錚哼了一聲，“別管誰來看，你們都記住，咱是來搶銀子的，其他的一切均與我們無關。我只知道勝了，你們就有銀子可賺，輸了一分也拿不到。即便是聖上來了，無非是給贏的人多加點銀子而已。你們就這麼點出息？被一個消息攪的渾身不自在？”
“公子，我們知錯了。”蔡勇老實地回了一聲，拉着丁隆就回了房間。
宋錚目送兩人進屋後，便沉思起來。如果能攀上小皇帝的關係，那自然是好事兒。平步青雲啊。特別是小皇帝現在只有十四歲，少年心性，這時候交上朋友，要比他長大成熟後要容易得多。少年玩伴兒，以後也能受到寵信。只要小皇帝不嗝屁，那日子就舒服了。
不但如此，對於自己的報仇大計來說，走皇帝這根線是正途。黃元度和逄檜兩個人，均是權臣，自己在他們的眼皮底下，很難糾集起與之抗衡的力量。雖然也可以用點陰謀詭計、挑撥離間之類的，但終究是危險得很。一個不注意，會被這兩個陰狠之人吃得骨頭渣也餘不下。
如果成了小皇帝的心腹，那就不同了。皇帝現在年齡小，算是潛力股，終究有掌權的一日。黃元度和逄檜會老的，會走向沒落。而報仇的意義在於，使他們的沒落更快來臨吧了。
既然如此，那下一步關鍵是如何攀關係，這要好好琢磨一番。宋錚又把爲數不多的記憶梳理了一遍，試圖找出投機的方法。可惜，在沒見到逄瑛本人之前，宋錚還無法下定決心採取哪種方式。
這一夜，宋錚想了很多。小皇帝要來，算是給了宋錚一條新的途徑。此前，他的想法是依附逄檜，先把黃嵩弄死，再圖謀黃元度和逄檜本人。既然出現了更紮實的後臺，宋錚不會放過這個機會。
凌晨，宋錚修煉了一個時辰的春陽譜，等他睜開眼時，天色已經亮了。