田裡的辣椒再賣半個月,她就不賣了,要留着長紅辣椒。
收到的豆子已經快用完了,眼瞅着豆油和芽菜已經做不了幾日,她前幾日就告訴劉翠蓮讓大發伯去外地收豆子。
葉婉馨這天沒事,就把賬目合合,算着手裡已經有了二千多兩銀子,想着再弄些啥賺錢的營生。
突然一個念頭在腦子裡閃現,自個老是固步自封在安順和青田鎮這倆小地方打轉,能有啥出息。
要趕快去外面瞅瞅,最不濟也要去淮安府瞧瞧呀。
說去就去,她找到正在收拾馬車的舅舅,“舅舅,眼瞅着咱做豆油和芽菜的豆子就要用完,咱田裡的還是一把青苗,這可咋辦呀?”
敏強第一次見外甥女發愁,“馨兒,要不咱去外面瞧瞧,看能不能再收回來些豆子。”
“舅舅,咱去淮安府吧,聽說那裡的人都不種多少粟米,種的都是些小麥啥的,咱去那裡弄些別的糧食種子回來,既然種田,咱就多多益善,再大量買些田!”
“你這丫頭咋恁大的心胸啊,好吧,舅舅一定支持你!”舅舅爽快的同意了葉婉馨的提議。
外婆瞧着外孫女要出遠門不放心,最後決定讓大妮和陪着,葉婉馨想着反正馬車大的很,再坐倆人也不礙事,就同意了。
大妮娘,這個瘋婆子如今也不發瘋了。
葉婉馨讓她在家陪娘撿豆子,菜園裡拔草,幹些雜活。
這老婆子整日的笑眯眯的,見人就說,大小姐可待見她了,給她做了好衣裳,還讓她吃好多的肉。
大妮能跟小姐出門,心裡自然歡喜。
她娘可不樂意了,手拽着馬車幫子爬上馬車,又抱着葉婉馨的雙腿,哭喊着,“大小姐,你帶歡兒走吧,歡兒在這裡害怕,二夫人要害你。”
葉婉馨和大妮倆沒弄明白咋回事,大妮去掰她孃的手,“娘,你快鬆開小姐。”
她娘猛的在大妮手上咬了一口,“你個賤婢,我咬死你!你是二夫人派來的奸細!”
大妮鬆開手,眼裡含淚怔怔的望着娘又開始瘋癲,又怕小姐嫌棄娘。
葉婉馨苦笑不得的望望這娘倆,看穿了大妮複雜的心思,“大妮,沒事我不會嫌棄你們的,就讓你娘坐着吧,咱帶着她出去轉轉,沒準你孃的病就好了呀。”
範氏瞧着外孫女出門帶着個瘋婆子,心裡老大不如意,就有些擔心,“馨兒,你出門不比在家,帶着她多麻煩。”
“外婆,你就放心吧,沒事,還有舅舅呢。”葉婉馨笑着安慰外婆。
總算是出了花溪村,把外婆的嘮叨拋在腦後,葉婉馨心情別提有多舒暢。
葉婉馨望着窗外的風景對未來充滿幻想和憧憬,又轉頭瞧着老實木訥的大妮,因爲上次自個的疏忽差點讓野豬把她啃了。
想想葉婉馨心裡都有些愧疚,她用手摸摸大妮的頭髮,“大妮,等到了淮安府,咱們買些好看的衣裳和首飾戴戴,咱要打扮的讓那些城裡的小姐和姑娘們都羨慕咱。”
大妮有些受寵若驚的點頭又搖頭,“啊,不,小姐,大妮不要,大妮和娘如今能吃飽穿暖,還不捱打捱罵已經滿足了。”
“傻丫頭,你們跟着我,咱就是一家人了,和我客氣啥呀。”葉婉馨瞧着大妮又開始流眼淚,就拿出帕子遞給大妮。
馬車在路上跑了一日,走到距淮安府還有四五十里路的竹風鎮。
葉婉馨見時辰不早,自個坐車的腰痠背痛的,就讓舅舅在鎮上找家客棧先歇息一晚。
次日一早,敏強就叫醒外甥女,幾人簡單的吃了早飯,就上了馬車。
走出竹風鎮不遠,敏強見迎面過來幾輛豪華馬車,他趕緊把自個的馬車停在一旁,給對方讓路。
大妮娘從馬車窗口瞧見的馬車,下意識的呼喊,“夫人,夫人!”
被大妮死死拉着,“娘,你又瘋癲了,那些有錢人咱可得罪不起,可別給小姐添亂。”
葉婉馨也好奇的回望一眼背道而馳的馬車,“大妮,有錢有啥了不起,咱明年也買幾輛那樣的大馬車,讓你們都坐上享受一下,也都風光風光。”
到午時馬車進了淮安府,敏強找家小飯館,簡單的吃了飯,就把馬車停在他熟識的驛站。
就帶着葉婉馨和大妮來到熱鬧的主城區。
葉婉馨瞧着這裡的建築果然比安順大氣不少,隨意在繁鬧的大街上徜徉着,腳下一片輕盈。
絢爛的陽光普灑在這遍眼都是的綠瓦紅牆之間,那突兀橫出的飛檐,高高飄揚的商鋪招牌旗幟,還有粼粼而來的車馬,以及那川流不息的行人,那一張張恬淡愜意的笑臉,無一不反襯出百姓對於泱泱盛世的自得其樂。
沿街的店鋪裡擺滿了各色物品,人進進出出的好不熱鬧。
敏強見街上人比平時多,他猛的想起今兒是五月三十,明日是六月初一,爲期三日的陽泉山廟會就到了。
這些人都是買東西去陽泉山燒香拜佛的,怪不得這街上擠滿了人。
大妮是個鄉下丫頭哪裡見過這熱鬧,真恨不得娘給她多生倆眼睛。
剛開始她還用手緊拽着她娘,可瞧見好多漂亮衣裳和各種女孩子稀罕的小玩意,她就放鬆警惕,拽着孃的手也不自覺的鬆開了。
葉婉馨是瞅着東西心裡還琢磨着,再做些啥營生能和種田搭上邊。
她猛然瞧見路邊有賣竹笛的攤子,她想到前世老爸喜歡古典音樂,從小老爸就讓她學笛子和古箏。
這回先買個竹笛,回去教宏兒吹,也能陶冶下情操。
遞給攤主五十文,纔買了兩管竹笛,樂滋滋的拿着。
敏強想的是,這次一定要去找聶家的趙平管事,那個人還是不錯的,應該能幫到外甥女。
這仨人各懷心事,都暫時的忘了歡兒這個瘋婆子。
可好了歡兒這個瘋婆子,她好奇的瞅着這滿大街的人,興奮的到處亂跑。
在一個小吃攤子上抓到一個餅子,人家瞧她有些瘋傻,就沒搭理她。
她正吃的起勁,剛好瞥見,在熙熙攘攘的人羣裡幾個奴婢簇擁着一箇中年美婦,在她的潛意識裡,那美婦就是自家的侯爺夫人岳氏。
她立即扔了手中的餅子,興沖沖的瘸着腿往那羣人擠去。
這美婦人卻是淮安府的知府薛博的夫人王素穎,她帶着自個的嫡女薛含蕊來採購明日去進香的東西。
那薛博是國丈薛遷的本家侄兒,仰仗伯父的勢力在淮安府也是個官霸,光小妾就納了十好幾,庶子女多的數不清。
嫡妻卻只生了個女兒,因岳父是戶部的四品官,他只是薛家旁支,也只好把王素穎擺在檯面上,暗地裡和那些不三不四的女人廝混。
“蕊兒,莫在瞧那些上不的檯面的東西,娘給你挑些好的。”王素穎瞅着女兒流連在街上的雜貨攤子不走了,就搖搖頭笑着勸道。
“娘,我纔不要你挑的東西,還沒這裡的東西有靈性呢。”薛含蕊手裡舉着一個雕刻精緻的桃木簪子,“娘你瞧着簪子多漂亮呀,我稀罕的緊。”
自從有了蕊兒,她從來就沒有再渴望生個兒子,望着女兒笑意盈盈的小臉,王素穎所有的陰鬱和愁緒都沒了。
她用寵溺的目光瞧着女兒,又輕怕着女兒的小手,“買,只要孃的心肝喜歡,娘就給你買!”
花了十文錢就買了個木簪子,薛含蕊樂滋滋的把它插進發髻裡,在原地轉了個圈,“娘,林嬤嬤,我漂亮嗎?”
“漂亮,我的蕊兒當然漂亮了。”王素穎瞧着女兒得瑟的小樣子,自個也是樂的合不攏嘴。
“大姑娘真漂亮,誰不知我們家大姑娘是咱淮安府最美的!只要姑爺放出去話,來咱府裡求親的,只怕要把府衙的大門擠破嘍。”身爲王素穎的奶孃,知道自家小姐最寶貝這個女兒,她這個老奴才當然不會讓薛含蕊失望。
薛含蕊被娘和林嬤嬤誇的小臉發紅,又聽到林嬤嬤打趣的話,讓她羞的把身子扭到一旁,“娘,林嬤嬤,我不和你們說了,就會取笑我。”
“奶孃,你老快別說了,瞧咱蕊兒都臉紅了。”王素穎笑盈盈的望着女兒。
“哎呦,瞧姑娘的臉皮薄的,嬤嬤不說了。”林嬤嬤也是笑呵呵的盯着薛含蕊, “嬤嬤也是老糊塗了,我們的寶,誰捨得瞎胡說。”
瘋婆子歡兒瘸着腿緊緊尾隨着,好容易擠到她們身旁。
她上前抓住王素穎的手,急切的哭喊着,“夫人,你快去瞧瞧咱家大小姐吧,她讓那起子賤人害了!”
“啊!你是誰?我不是你家夫人。”王素穎才被抓着手時着實嚇了一跳,見這老婆子身上衣衫雖說不是太好,倒是很乾淨,也沒察覺到她是個瘋婆子。
王素穎只是以爲她認錯人了,也就沒多少驚慌,等定下心來,見她在地上哭的可憐,就想攙起她,“老媽媽,快些起來,你家夫人是哪個府上的,我讓人送你回去。”
“不要,夫人求你帶歡兒回家,歡兒要去找侯爺說說!”歡兒跪在地上不起。
瞧着這老婆子的眼神有些呆愣,林嬤嬤就有些遲疑的說道,“小姐,我瞧着她不會是個瘋子吧?”
薛含蕊聽說是個瘋婆子,就小心翼翼的躲到孃的身後,探着小腦袋,瞅着地上哭的一塌糊塗的歡兒。
小丫頭聽雨也瞅瞅,“夫人我也瞧着她有些像瘋婆子,你瞧她的眼神,直愣愣的,就和我家瘋了的姑婆婆一樣。”
見大家都說這老婆子是個瘋子,王素穎也不禁有些害怕。
她皺起眉頭,想把自個的手從老婆子的手裡抽出。
歡兒仍然死勁的抓着,“夫人,快救救我們吧。”
林嬤嬤上前來掰歡兒的手,歡兒猛的朝林嬤嬤的手上咬了一口,“你個死婆子,我咬死你個賤婢,你就是二夫人的人!”
薛含蕊見娘被瘋婆子抓住,也不害怕了,上前去揪瘋婆子的頭髮,“哪裡來的瘋婆子,敢抓我娘,你不要命了。”可她才八九歲個丫頭能有多大勁。
王素穎見女兒的舉動,心裡更加慌亂,又怕傷了女兒,“蕊兒,你別管娘,快閃開,當心弄傷了自個!”
歡兒的頭髮被薛含蕊揪的生疼,可她在家時常讓兒媳王氏打罵,已經習慣了,依舊拽着王素穎不放。
“啊呀,疼死了,快拉開她!”林嬤嬤瞧着自個的手,又怕再傷了小姐,不顧自個手被歡兒咬的血淋淋的,急忙去拉歡兒。
聽雨也上前幫忙,她趕緊去拽歡兒的衣裳。
歡兒掙扎着和這幾人撕扯在一起,把王素穎也捲到地上,一時間這裡鬧得不可開交。
街上的人都圍了過來,紛紛指點着。
等大妮想到娘時,已經發現娘沒影了,“哎呀,小姐,我娘不見了!”
葉婉馨瞧着大妮身旁果然已經沒了那個瘋婆子,她也慌了神,“你剛纔不是一直拉着你孃的嗎?”
大妮心亂如麻的瞧着街上的亂麻麻的行人,哪裡還有她孃的影子,帶着哭音說着,“小姐,我就用手摸摸那個賣雜貨的東西,忘了把我孃的手鬆開了,回身就瞧不見她了。”
“哎呀,你呀,咋恁不知道操心,這個陌生地方,咱去哪找啊?”葉婉馨急的直跺腳。
敏強見她們慌亂,就上前勸着,“馨兒,別急,大妮娘,她不會跑遠,再說,她那個樣子也好找,我去西邊找,你們順着大街去東面,不管找到沒找到,咱半個時辰還在這裡回合。”
“哎,舅舅,如今也只有這法子了。”葉婉馨見舅舅說的有道理就同意了。
葉婉馨和大妮在大街上找着,問着路上行人,見沒見一個瘋婆子,都是搖頭。
又走了一會,還是不見蹤影,腳也跑的生疼。
葉婉馨後悔了,自個真是腦袋被門夾了,纔會帶着個瘋婆子出門。
忽然她瞧見前面有羣人,還有不少的人往那邊去,她趕緊拉着失魂落魄的大妮,“大妮,那有好多人,咱過去瞅瞅。”
大妮原本就是個綿軟的人哪有啥主意,渾身也早已沒了力氣,被葉婉馨拉着往那邊走。
葉婉馨還沒擠進去,就聽到大妮孃的哭喊聲,“請讓讓,我要進去。”
好容易擠了進去,就瞅見大妮娘和有錢人的奴婢主子纏在一塊,她心裡立即輕鬆了,鬆開大妮手,“大妮,快瞧,你娘在這裡。”
她趕緊衝着這些人說道,“對不起,你們放開她,她是我的家裡人。”然後彎腰要去拉地上的幾人,“歡兒,你咋跑這兒了?”
王素穎滿臉的幽怨,苦笑着說道“丫頭,哪裡是我們要拉她,這老媽媽是纏着我們不放,我的手都被她捏腫了。”王素穎又慶幸今日沒有護衛跟隨,要不然這老婆子非捱打不可。
葉婉馨蹲下身子,“歡兒,你要幹嘛?快鬆手,我帶你去買好吃的,把這位夫人的手放開。”
大妮用手掰着孃的手,“娘,你別再給小姐找麻煩了,我們已經找你大半天了。”
歡兒瞅見葉婉馨,才鬆開手,往葉婉馨身旁撲過來,眼睛哭的通紅,委屈的說着,“大小姐,你去哪了,歡兒找不到你。”
“哎呀,你說你,跑啥呀?我們的腿就要跑折了,才找到你。”葉婉馨見她哭的滿臉都是眼淚鼻涕的,心裡鬱悶的不行。
她給王素穎福了福身,“夫人,對不起,讓你受驚了。”
王素穎摸摸紅腫的手,大度的說着,“沒事,你們要瞧好她,可別再走丟了,我們走了。”
林嬤嬤憤憤不平的說着,“今兒是你們運氣好,我家小姐心腸好,要是碰到別的人,你們可吃不了兜着走!”
聽雨也接着說道,“就是,瞧把我們夫人的手都捏紅了,連衣裳都弄髒了,一個瘋婆子,也不看好,咋讓上大街了呢!”
整理着衣裳的王素穎趕緊喝住她倆,“嬤嬤,聽雨,都別說了,讓她們走吧。”
葉婉馨心想這有錢人不都是爲富不仁,也有好的還偏巧讓她們碰上了,就誠懇的給人家道謝,“謝謝夫人了,夫人心善會有好報的。”說罷,就帶着大妮母女走了。
林嬤嬤見自家小姐的衣裳也被撕爛了,就小聲埋怨着,“小姐,你咋讓她們走了,那瘋婆子也太氣人了。”
王素穎瞧着奶孃的臉色難看,就笑着說道,“奶孃,你要我咋辦,難不成要把那老婆子送老爺的衙門裡,瞧着也怪可憐的,不定遭了多大的罪纔會瘋傻的。”
“可我……”
瞧奶孃還想說話王素穎攔着她,“奶孃,快別說了,我要趕緊去買套衣裳換換。”
見小姐還是那副好脾氣,林嬤嬤只好嘆口氣,“哎,你的綿軟脾氣啥時候能改改呀。”她又想到府裡的那些下下三濫的玩意,趕緊叮囑聽雨,“聽雨,今兒這事回府別言語,讓府裡的那些賤人們知道了,又要嚼舌根子。”
“知道了,嬤嬤。”聽雨用帕子給夫人擦着身上的灰塵應道。
這邊葉婉馨怕舅舅着急,趕緊帶着大妮母女回到和舅舅約定的地方,舅舅還沒回來。她們這一會可累死了,都沒形象的坐在地上。
大妮瞧着娘坐在地上的那副傻樣子,給她整理着亂髮,心裡就一陣陣的煩,“娘,你說你就不能消停會,跑啥呢?”
葉婉馨被這瘋婆子折騰的頭都大了,見大妮還在叨叨她,就笑了,“大妮,快別數落你娘了,咱這會子找着了,要是連個人影都不見,你不是還要哇哇大哭啊。”
“小姐,你說我娘心裡到底想的是個啥?人家的傻娘也知道疼孩子,打小我就沒見她和我親過一次。”大妮傷心的說着心裡的委屈。
“傻丫頭,那也比沒有娘好,她在你面前,你瞧着心裡也是樂呵的。”葉婉馨說着大妮,又想到自個老爸,眼裡就有些溼潤。
她瞥見舅舅氣喘吁吁的回來,趕緊站起,“舅舅,你累壞了吧,快歇歇。”
敏強見找到瘋婆子,也放鬆了緊繃着的神經,“馨兒,你們在哪兒找到的?”
“嗨,快別提了,我們往前面走了一會子就見到她和人家撕扯,虧得是遇到好心人了,要不然,她今兒準要捱打。”
葉婉馨把情形給舅舅複述一遍,“她就是個老惹禍精,再也不能帶她出門了。”想到自個的正事都耽擱了,“舅舅,這馬上就要到酉時了,咱的正事都辦不成了。”
“沒事我帶你去找個人,咱問他也行。”緩過來氣的敏強說道。
“馨兒,這裡地方大,魚龍混雜,要小心些,你身上的錢更要放好。”敏強經過剛纔的事,雖然是虛驚一場也把他嚇的夠嗆,又叮囑外甥女。
“沒事,我帶的是銀票,我會注意的。”葉婉馨笑嘻嘻的回了舅舅的話,心想,姐的銀票裝在特殊的地方,要是能被人偷走,自個就別混了。
大妮怕娘再跑丟了,就用布條把孃的手腕和她的手腕綁在一起。
歡兒老想掙脫女兒的束縛,不聽用手撕扯着手腕上的布條,嘴裡還罵着大妮,“你這賤婢,拉我幹嘛?”
又可憐兮兮的瞅着葉婉馨,“大小姐,把歡兒放開吧,歡兒想去給大小姐買東西。”
“歡兒聽話哦,到前面有好吃的,我就給你多買些。”葉婉馨哄着她。
葉婉馨邊走邊安撫着大妮娘,在買了一大堆零嘴後,歡兒這個瘋婆子才消停了。
她見舅舅把她們帶的偏離了集市和大街,就有些不解的問道,“舅舅,你要帶我們去哪。”
“放心吧,舅舅還不捨得賣了你,舅舅這就帶你去找那個熟人。”敏強和外甥女說着玩笑話。
又走了一會,纔來到一個大宅子門外,葉婉馨擡頭瞧見上面有兩個大字,聶宅。
“舅舅,咱來這有錢人家幹嘛?”葉婉馨更加不解舅舅的舉動。
“馨兒,你們在這裡等會子,我去門房問一下,瞅瞅我找的人在不在?”敏強囑咐葉婉馨。
葉婉馨瞧着大妮娘撲通一聲坐在地上,都替她的屁股疼,還沒一會就瞧着老婆子在地上呼呼大睡。
她心想,這瘋子的日子也是不錯的,無拘無束,自由自在。
敏強走到守門的小廝那兒笑着問道,“小哥,我是京城恆通馬幫的林敏強,前些日子去京城接貨的趙平大哥還在府裡嗎?”
那小廝見是京城馬幫的人,就熱情的給他說道,“林大哥,你今兒來的不巧,我們家老夫人和夫人去陽泉山上香了,趙管事早上就去莊子裡送東西了,要過兩日才能回來呢。”
“小哥,那你們的莊子在哪兒,我去找他,實在是有些急事。”敏強想着好不容易來一趟,總不能連面都見不上,咋和馨兒那丫頭說呢。
“就在淮安府北邊,離這兒有快百十里地的萬映山莊,你要實在想去,就找輛馬車再去吧。”
“這幾日才下過雨,那路實在是不好走,而且,明日去陽泉山上香的人好多,路就更不好走了。”那小廝很誠懇的告誡敏強。
“那就多謝小哥了。”敏強雙手抱拳衝小廝行個規矩的江湖禮,就轉身回來了。
“馨兒,我要找的趙管事去聶家莊子了,咱也去莊子裡瞧瞧,早聽說他們種的糧食上很好連京城都來這裡買糧米。”
“還有啊,你這丫頭運氣好,正巧趕上陽泉廟會,那裡熱鬧的很,這時節,陽泉山上的花草也漂亮,舅舅就帶你去那兒逛逛。”敏強怕外甥女失望,就想帶上她到山裡瞧瞧。
“是真的,那可太好了。”葉婉馨想到自個從穿過來,就沒過幾日安生日子,這會可要趁這個機會好好玩一下了,也瞅瞅這古時的廟會是個啥景象。
敏強瞧着時辰不早了,“馨兒,咱先去吃飯,等會舅舅在去驛站把馬車趕來,咱今兒在淮安府找家客棧住一晚,好好歇歇,明兒一大早去陽泉山。”
“好吧,早就餓了,大妮把你娘扶起咱去吃飯了。”瞧着睡的正香的老婆子,她無奈的搖搖頭。
在飯館裡美美的飽餐一頓,敏強去趕馬車了。
葉婉馨心曠神怡的喝着熱茶,瞧着飯館的格局,到底是州府,檔次上,還是不錯的。
就是飯菜沒多少特色,自個的辣椒還沒推廣開,過些日子紅辣椒多了,等黃豆大批量的成熟了,就來這裡打開銷路,那銀子還不是像屋後的河水嘩嘩的流呀。
想着就是美事,她去私塾接過幾次宏兒,席先生見她就誇宏兒有天賦,學習又用功。
這會靜下心來,就想着宏兒身子骨太弱,光學習好沒用。
原本宏兒是要跟着她學跆拳道的,可舅舅會古武,自個倒是能少費心思了。
回去一定讓舅舅教宏兒一些功夫,既鍛鍊身子,還能防身。