1940年6月17日晚上8點，太陽的餘輝已經消逝。這天是陰曆的5月12，一輪新月點綴在夜空上，連同點點的繁星構成了唯一的光線來源。雲層上，兩個戰鬥機編隊相隔了10公里左右的距離在飛行。雲層下，一羣還不知道自己即將被伏擊的龐大笨重的九六式陸上攻擊機正從遠方飛來，正在尋找地面上的長江以便於逆流而上。九六陸攻被四川人成爲“烏棒機”，因爲它很像四川河流中一種兇猛的肉食魚——烏棒（黑魚）。這一羣烏棒機平時很威風，不過今天註定要成爲他們的傷心之夜。
敵機爲了識別地面目標而越飛越低，沒有發現高空中迎面而來的中國空軍戰鬥機。飛在前面的I－16已經越過了日軍轟炸機上方，與跟在後面的I－152編隊對日軍轟炸機形成夾擊之勢！
遠在重慶上空的鄭少愚捕捉到戰機，果斷命令前方的I－16編隊掉頭，並以小隊爲單位分散開來。後面的I－152編隊也分散開來，準備圍殲敵機。兩個編隊同時進入俯衝，從雲中呼嘯穿過。
撥開雲層後，已經可以在夜空中隱隱約約看到敵機龐大的輪廓以及機翼上一閃一閃，用於協調編隊位置的航行燈。日轟炸機羣顯然沒有準備好在這個位置迎敵，機尾和機背的機槍手都還沒有打開機槍保險，相當一部人都在跟駕駛室的飛行員聊天。
這個時候浮空基地空勤指揮部也忙做一團，各引導員忙着呼叫自己負責的小隊佔據最佳位置，分配攻擊對象。在空中可以看到一羣毫無防備的大飛機已經被兩批小飛機包圍一起，雙方的距離迅速接近。
“敵機、敵機！”這個時候帶隊長機的駕駛員終於發現在夜空中從天而降的猙獰死神。但這個時候已經來不及俯衝脫離了。排成一字的I－152戰鬥機已經從前下方的轟炸機駕駛艙射出了一道道奪命的火光。後方的I－16戰鬥機也抓住機會，從兩側俯衝而下射擊九六式攻擊機的發動機和油箱。兩邊時間掌握得剛剛好，這下子日軍的攻擊機羣就倒黴了。接連數家飛機被擊中，甚至一架倒黴的九六式攻擊機被擊中了油箱，機身起火燃燒了起來，進而引爆了掛在機腹和機翼下的燃燒彈（九六式陸上攻擊機沒有機腹彈倉，所有的彈藥都掛在外面），在空中炸成一片。不僅引燃了附近的幾架九六式攻擊機，還將其他的攻擊機身影暴露了出來。
這下爲中國空軍的戰鬥機照亮了空中目標，雙方開始了混戰。雖然日軍九六式攻擊機位於機背前後、機腹和機側的機槍都在拼命的射擊，但是由於缺乏編隊的互相掩護，而且黑夜中預判中國空軍戰鬥機的攻擊方向非常困難，難以抵擋中國空軍戰鬥機的進攻勢頭。
空中連續的火光和爆炸聲吸引了豐都縣城居民的目光，雖然已經進入了燈火管制，但是這一難得的景象還是吸引了他們走出防空洞來欣賞。
每每看見有大飛機被擊中起火，他們就拍手歡呼。若是有小飛機被擊中，他們則着急異常。他們希望通過自己的加油來爲中國空軍鼓勁。
彷彿是聽到了地面上的加油聲，上空的中國空軍越戰越勇。敵機已經難以保持編隊的姿態，開始分散突圍。空中引導員也紛紛注意到這個情況，立即將各個小隊引導到目標的最佳射擊位置。分散後日軍的攻擊機形勢更加嚴峻，一羣羣的戰鬥機彷彿張了眼睛一樣，無聲無息地從自己的死角突然發攻擊。雖然這次參與空襲的部分九六式陸上攻擊機22型（G3M2），增加了機背的大水泡式機槍塔（20mm）以及機身兩側的水泡式機槍塔（7.7mm），但是由於機腹下機槍射界有限，可以從敵尾後由下向上負高度進入，這樣可以避開其護尾機槍的火力，然後射擊其機體或一側發動機後作半滾脫離。
這種經驗中國空軍在近幾年的跟九六式陸上攻擊機打交道過程中早已掌握，但是苦於每次敵機來襲都是大編隊，能成兩層梯次佈置，上面的多挺機槍互相掩護。現在分散開來後，敵機就是案板上的肉，任中國空軍宰割了。通過這種方式，損失比剛纔小，而戰果則比剛纔顯著得多了。
空中徹底混亂了起來，到處都有冒着火的日機在逃逸，一些日軍堅持不住，紛紛扔掉攜帶的燃燒彈，準備逃回漢口基地。這些燃燒彈大部分掉入了長江中，一部分掉在農田裡面，引燃了莊稼和灌木，不過駐守本地的部隊很快趕到來滅火了。
浮空基地空勤指揮部的各引導員忙碌地引導屏幕上的綠點去圍殲紅點，隨着時間的推進，不斷有紅點從地圖上消失。鄭少愚看到這樣的情況激動得握緊雙手，彷彿自己在親自參加戰鬥一樣。
在豐都軍民的歡呼下，一架又一架的九六式攻擊機被打燃火，或空中解體、或撲向地面，有一架中國空軍的戰鬥機不幸被撞掉了機翼，飛行員不得不跳傘。不過沒有關係，地面駐軍已經趕往落地點準備營救了。日軍飛行員成功跳傘的不多，皆與飛機上裝載的燃燒彈有關，“玩火者必**”。即使成功跳傘的飛行員，四川俘虜收容所已經爲他們敞開了大門。是故史上稱此夜爲“打火機之夜”，對中國空軍而言是快樂的打火機，而對企圖偷襲的日軍而言，則是個地獄的火焰。
I－152戰鬥機由於速度的緣故完成對分散敵機的圍剿後退出了戰鬥，而I－16的兩個中隊則在王遠波和勃拉戈維申斯基的帶領下繼續追擊往回逃的日軍轟炸機，直到追出四川后才由於油料不足返回。
白市驛機場和廣陽壩機場跑道兩旁，地勤人員在接到返航的信息後已經擺出一列鐵桶，裡面裝着燃燒的油料來照明跑道。往西面躲避的轟炸機、偵察機及教練機已經提前降落，人們正在焦急地等待己方戰鬥機的降落。要知道在黑夜中是很難以分別方向，找到機場的。不過那是以前的事情，現在有了引導員的引導，兩個大隊都分別快速的找到了自己的機場。除了降落的時候一架蘇聯志願航空隊的飛機沒有掌握好角度，翻了個筋斗，造成飛行員輕傷外，其餘戰鬥機都順利降落了。
浮空基地上戰果被一一統計出來，鄭少愚拿着表格，激動得輕輕發抖。“高隊長，今天晚上我們給你報仇了！”空軍的四大天王高志航，也是第四大隊第一任隊長就是在轉場的時候被日軍九六式攻擊機偷襲而身亡的。
“擊落敵機30架，其中當空爆炸15架，墜落和迫降15架。擊傷多架。我軍損失兩架I－152。恭喜啊，鄭中校，看來，你又將獲得一枚‘復興榮譽勳章’。我們第四大隊大殊榮啊。”何俊才結果表格，很高興地說。“何欣上尉，立即將戰報報與總司令部和軍委會。”
“太好了，要嘉獎空軍將士！”蔣介石收到戰報後，高興地拍案而起。任誰也不希望日本人的飛機在頭上狂轟亂炸，特別是自己還是總統的情況下。
而重慶的市民們則驚訝的發現防空團掛起了兩個紅燈籠後很快取了下來，一個燈籠都沒有保留，而防空警報則拉響了長長的取消信號。於是他們紛紛向防空團打聽爲什麼今天日本人的飛機沒有如約趕來，在得知中國空軍大捷後都高興地鼓起掌，歡呼尖叫。
第二天的《大公報》、《申報》、《新華日報》等主要報紙都以頭版頭條，大篇幅報道了“六一七大捷”的事情，中國空軍打出了30：2的大比分。墜落到田裡還在燃燒的日軍轟炸機的照片和被俘虜的日軍飛行員的照片刊登在報紙上。人們奔走慶祝，各國駐重慶大使館以及國外媒體紛紛向自己的國家發去消息，通報了這一戰果，這次配有很多的照片，充分證實了戰果的真實性。《新華日報》還發表了《向空軍致敬》專文，對中國空軍的英勇抗戰給予了高度評價，內容如下：
“在這半個多月的敵機狂炸中，重慶的市民，經常在烈焰煙硝中過生活，敵人的燒夷彈雖然摧毀了部分同胞的房屋，化成了灰燼，但是烈焰燃燒不了廣大市民對日寇憤怒的心。今天全重慶的市民無論男女老少，大家沒有一點沮喪，反而增加了興奮的情緒和緊張的工作精神，這是由於什麼？我們不得不感謝空中的英雄，他們的視死如歸，奮勇殺敵的精神。因此，我們要特別代表重慶的市民，全國抗戰的民衆對英勇作戰的空軍將士致熱烈的敬禮！”
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蔣介石一大早就分別赴白市驛機場和廣陽壩機場頒發獎章，鼓勵將士，忙得不亦樂乎。而漢口那邊就是另外一副景象了。
“我是帝國的罪人，請允許我切腹！”親自炮製了“101作戰”計劃，手上沾滿四川人民鮮血的海軍聯合空襲部隊指揮官山口多聞少將在電話中向自己的長官井上成美中將說到。昨晚只有40架轟炸機返回（其中兩架沒有支持到返航就迫降了），且這些轟炸機各個帶傷，多名機槍手被擊斃在座位上。雖然第一、第二聯合航空戰隊還有備用機可以補充損失的32架飛機，但是畢竟帝國的資源是寶貴的。原本日本海軍和陸軍就在暗自較勁，現在陸軍找到了一個很好攻擊海軍的接口，遠藤三郎和木下敏一定在等着看我們的笑話吧。
“八嘎，這只是一點小小的挫折，山口多聞少將，請你鼓起勇氣來。要是昨晚陸軍航空隊按照我們的約定出擊的話，損失也不會這麼大。”井上成美中將顯然已經從報紙上看到了各種不利的照片，但是他希望保護自己的同鄉。“你調查清楚這兩次帝國轟炸機被伏擊的原因，有必要可以動用在重慶的間諜。”
“嗨！”山口多聞兩腿一併，接受了命令。“既然重慶的防空那麼嚴密，那我就出擊成都等其他地方，看支那空軍的幾架蘇聯飛機能護得了多少地方。”山口多聞狠狠地說，他忽略了上司關於讓他調查的事情，他潛意識認爲是‘瞎貓碰見了死耗子’。“不過，機場周圍的間諜確實需要清理清理了，等完成這些事情，就是支那空軍毀滅之日！”;