“嘣”地一聲巨響，最前面的摩托車頓時炸成一個火球，高高地飛了起來，然後在天空中炸成碎片，大部分遠遠地飛了出去，只有少部分畢竟沉重的部件落了下來。
摩托車手緊急剎車，士兵們紛紛滾落在地，用步槍向漆黑的夜色猛烈射擊，伺機尋找敵人的蹤跡。
與此同時，十幾名襲擊者排成一長串，連續不斷地把一箱箱的珠寶和金條從民生公司的倉庫裡面向河道里面的烏蓬船搬，裝滿一條船之後，立即離開岸邊，消失在漆黑的夜色之中。半個小時之後，兒玉機關長，兒玉譽士夫接到倉庫遇襲的報告，頓時大驚失色，連忙請求憲兵司令部全力增援，同時，自己也帶着幾十名特務，乘坐兩輛大卡車，狂奔而來。
又過了半個小時之後，擔任阻擊任務的襲擊者突然銷聲匿跡了，大隊的日軍士兵、特務、警察迅速趕到現場，結果，只看見滿地的屍體、瓦礫和空蕩蕩的倉庫，牆壁上面的黑洞彷彿一張咧開的大嘴巴，在無聲地嘲笑惱羞成怒，暴跳如雷的兒玉譽士夫。
在開始動手搶劫民生公司倉庫之前半個月，吳四寶就遵照佘愛珍的吩咐每天準時到７６號上班，閒暇時間到賭場裡面打理生意，擺出一副洗心革面的架勢，而在劫案發生的當天晚上，日本憲兵隊又移交過來兩名軍統特工，吳四寶乾脆連夜提審，造成不在場的證據，從而徹底撇清了和這件事的關係。
倉庫搶劫案發生後，暴跳如雷的兒玉譽士夫機關長立即把手下全部的特務都派出去調查，同時請求憲兵司令部大力協助。
然而，由於兒玉機關的特工人員能力太差，隸屬於陸軍部的憲兵隊又抱着看笑話的態度，不是非常熱心，使調查工作陷於停滯，很長時間都沒有取得任何進展。
原來，淞滬抗戰結束後，上海華界全部及蘇州河以北的租界地區落入日軍之手。爲維持在上海的統治，鎮壓上海人民的反抗，掠奪經濟物資，日軍除了在政治上竭力扶植、操縱僞市政府之外，還在市內設立大量特務組織，以強化其統治。
日本在上海的軍警特務組織五花八門，規模十分龐雜，林林總總不下上百個，其特務機關主要隸屬於以下幾個系統：陸軍、海軍、內閣、外務省和民間組織。其中在上海範圍最廣、勢力最大的特務機構是“梅”機關，是日本政府爲扶植汪僞政府成立“新中央政府”而專門設立的，機關長爲原陸軍省軍務課長影佐楨昭。而海軍部成立的兒玉機關的規模則小得多，因爲其主要任務是進行經濟掠奪，所以裡面的人員基本都是從國內僱傭的浪人，在素質上與陸軍部的幾個特務機關相去甚遠，再加上陸軍的特意排擠，蒐集情報和調查的能力相當差。
半個月很快就過去了，兒玉機關的特務們還是一點線索都沒有，而憲兵隊依然是那副不管不顧的態度，使機關長兒玉譽士夫非常惱怒，轉而向自己的好朋友，“梅”機關長影佐楨昭求助，希望由他出面調查，同時通過海軍部向東京統帥部報告這一情況，期望獲得支持。
吳四寶夫婦等到風聲稍微平息一點之後，這才偷偷到市郊察看搶劫回來的財物，結果讓這兩個膽大妄爲的狗男女吃驚不小：三間房子裡面堆滿了黃澄澄的金條、閃閃發光的珠寶鑽石、讓人目不暇接
兩人粗略估計了一下，光是金條價值至少在三千萬元以上，其餘的珠寶首飾最少也值一千萬
這時候，吳四寶和佘愛珍才感到有些害怕：丟了這麼多東西，日本人是絕對不會善罷甘休的，即使挖地三尺，也要找回去。這些東西在自己的手裡多放一天，就多一分危險，必須儘快想辦法出手。
兩個人仔細商量之後，決定由吳四寶出面，拿少量的金條到與自己合夥開設賭場的井邊次郎那裡去探探路。
倉庫被搶之後，爲了保密起見，日本人特意封鎖了消息，外面並不知道事件的來龍去脈，大部分時間呆在租界裡面的井邊次郎和比斯齊諾自然更是一無所知，所以當吳四寶送來第一批金條的時候，兩人並沒有察覺出問題來，再加上吳四寶的要價很低，幾乎是市價的三分之二，就非常高興地照單全收了。後來，吳四寶送過來的金條越來越多，總金額很快就超過了千萬元，給銀行的資金造成很大的壓力，最後只好向福建總部求助。
蔡羽訐接到請求之後，感覺金額過於龐大，自己不敢擅自作主，立即向高飛征求意見；高飛也感覺有些蹊蹺，於是命令情報機關着手調查，很快就從得到了民生公司倉庫被搶劫的情報。
得到這個重要情報之後，福建方面如獲至寶，立即通過美國花旗銀行給摩根銀行匯去大筆款項，同時命令比斯齊諾和井邊次郎在收購的時候儘量壓低價格。
這時候的吳四寶只求儘快脫手，哪裡還顧得上價格，更何況目前的收穫已經遠遠超出了他的預期，於是總價值將近六千萬元的贓物，以三千萬左右的價格成交。
福建方面對比斯齊諾和井邊次郎的表現非常滿意，毫不吝嗇地給出了三百萬元的獎勵，同時徵詢他們的意見。如果不願意繼續留在上海的話，可以帶着獎金和工資、提成返回美國，銀行由總部派人接手。
經過將近兩年左右的時間，兩個美國人已經被上海灘光怪陸離的冒險生活所吸引，主動要求繼續留下來經營摩根銀行，使銀行的業務得以繼續平穩地進行下去。
高飛經過和蔡羽訐、羅思柴爾德兩人的仔細協商之後，把這筆鉅款的用途進行了仔細的規劃：其中一千萬元用作軍費，從美國購買八十架戰鬥機和二十架轟炸機，同時再組建一個裝甲師；其餘的部分用作地方財政，用於修建連接廣東、福建、江西三省的公路網；擴大民用和軍工企業的生產規模，降低稅收，平抑物價。
在鉅額資金的支持下，福建政府面臨的經濟壓力得到很大的緩解，從而減輕了企業和普通民衆的負擔，經濟增長的速度自抗戰爆發後首次出現了上升的勢頭，使高飛得以全副身心地整訓軍隊。
１９４０年夏季，日軍在攻佔了宜昌之後，迫於兵力不足，暫時停止了在華中和華南的大規模軍事行動，轉而全力在與中國軍隊接壤地區構築工事，積蓄力量，等待新編師團的到來，與此同時，大批的轟炸機仍舊在接連不斷地對大後方進行猛烈空襲，妄圖摧毀中國軍民的抵抗意志，進而再全力西進，奪取重慶。
然而，出乎日軍預料的是，第１８集團軍集中了一百零五個團的兵力，在總司令朱德、副總司令彭德懷的指揮下，從８月２２日起至１０月初的兩個月時間內，在正太路沿線地區向日軍主動出擊，對日軍的重要交通線及生產地區進行奇襲。
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在第１８集團軍重點作戰區域——山西，中國軍隊的攻勢最爲兇猛，在襲擊石太路及同蒲路北段警備隊的同時，炸燬和破壞鐵路、橋樑及通信設施，使井阱煤礦等處設備，遭到徹底破壞。給日軍造成沉重的打擊，必須經過相當長的時間、花費鉅款才能恢復上述地區的生產。
日軍從東京統帥部到侵華日軍派遣軍司令部，對第１８集團軍發動的這場規模空前的突然襲擊，盡皆大驚失色。抗戰以來，驕橫無忌的日軍從未把敵後的抗戰力量放在眼裡，認爲華北已是他們的佔領區，是他們的天下了，是他們安全的“後院”，故而放心大膽地把精銳部隊全部集中在華中和華南，只在華北維持最小規模的駐軍，截止百團大戰結束的時候，日軍在華北的兵力只佔中國派遣軍總兵力的１０％
百團大戰的發動，打得整個華北的日軍措手不及，從未想到共產黨勢力竟能擴大到如此程度，中國派遣軍總部急忙從武漢第１１軍抽調第３３師團，從上海地區第１３軍抽調第１７師團，轉屬華北方面軍，對過去一直潛伏地下的第１８集團軍進行瘋狂反撲。
蔣介石和重慶統帥部的高級幕僚和將領們，在接到第１８集團軍雪片般飛過來的戰報之後，也感到大喜過望，當中央軍在長江方面正面戰場遭到重大打擊，陪都重慶正處在危急之時，突然來了這一場百團大戰，從背後狠狠捅了日本人一刀子，大大減輕了長江方面的壓力。於是蔣介石立即分電各戰區注意當面日軍行動，牽制其轉兵北上，同時命令駐守於晉南中條山的衛立煌部隊派出部隊，破壞鐵路公路，協同友軍作戰。
第四戰區司令長官高飛在接到第１８集團軍的戰情通報之後不久，就接到蔣介石以委員長身份發出的，要求牽制日軍的訓令，與他的想法不謀而合，但是此時的十九路軍也面臨着一個非常尷尬的處境：兵力過於分散
第１５１師的兩個主力團和李務滋的第五縱隊一起被第２１軍阻擋在廣州以南地區，無法與主力部隊匯合；粵北的第１２集團主力被第２１軍牽制在英德線上；粵東的部隊又要監視汕頭日軍；江西的部隊也處於日軍第１１軍的打擊範圍之內；另外還有兩個師的部隊在臺灣海峽的另外一邊。
以目前十九路軍的實力，單獨面對任何一個方面的日軍都沒有問題，但是兩線作戰的話就會非常危險，因爲日本海軍的航母編隊一直在浙江沿海地區遊弋，不但隨時可以出動轟炸機進行對地攻擊，也可以隨時發起登陸作戰，故而必須在福建沿海地區配置相當強大的兵力，準備進行反登陸作戰。
高飛反覆思考了很長時間，始終無法確定下一步的攻擊目標，只好把戰區的高級指揮官們召集起來，聽聽他們的意見，以便集思廣益。
“一直在華北淪陷區開展游擊戰的第１８集團軍自８月２０日開始，集中一百多個團的兵力，主動向華北日軍發起大規模進攻，爲了積極配合友軍的行動，牽制日軍調軍北上，國民政府統帥部要求各戰區主動出擊，給當面之敵施加壓力。”
高飛轉身走到巨大的地圖前面，用手中的鉛筆指點着第四戰區控制地區，詳細說明當前的形勢：“目前我軍實際控制區域有廣東大部、福建全部、江西大部、安徽和江蘇一部分，以及臺灣島的大部，總面積約數十萬平方公里，人口超過三千萬，不過，由於日軍很多堅固據點的阻隔，沒有能夠連成一片：南線日軍是安藤利吉的第２１軍，下轄第五師團、第１８、第２３、第２４、第１０６師團以及臺灣步兵旅團和近衛旅團，從廣州經梧州到南寧，把廣東南北完全割裂開來，另外還在汕頭有一個橋頭堡；北路日軍是駐紮在武漢的第１１軍，在九江部署一個旅團，在景德鎮部署了一個完整的師團，使江西北部游擊區和皖南遊擊區不能完全銜接起來；長江中下游則是日軍第１３軍的控制範圍，以長江爲鎖鏈，把江北軍團和新四軍、中央軍牢牢困在江北；臺灣的日軍在抽調一個旅團增援第２１軍之後，還剩下一個半師團，在確保西部各港口和城市的同時，依靠海軍航空兵持續打擊東部的臺灣軍團根據地，由於臺灣海峽始終處於日本海軍控制下，總部只能依靠快艇夜航的方式運送補給，無法滿足大規模作戰的需要，故而臺灣軍團暫時只能採取守勢。”
介紹完情況之後，高飛走到長長的會議桌前，用炯炯有神的目光掃視着部下們，說道：“日軍在佔領廣西之後，由於戰線過長，兵力上的尷尬處境暴露無遺，已經完全放棄了全面進攻，改爲重點進攻，進入下半年之後，連兩線作戰的都難以維持。爲了掃蕩華北的第１８集團軍，只好從第１１軍和第１３軍抽調兩個師團北上，第２１軍也無力發動新的攻勢我軍如果很好利用這次的機會，完全可以更好地改善戰區的戰略態勢。”
接着高飛把自己百思不得其解的問題說了出來：“除了南線的第２１軍實力強大，其他與我軍接壤的日軍相對都比較薄弱，都可以選作下一步的打擊目標，但是優缺點都非常明顯，一時難以決斷，所以請大家仔細考慮一下，看看首先攻擊哪一路日軍比較好。”
話音剛落，余文正就起身說道：“我認爲首先應該增援臺灣軍團，徹底擊潰島上的日軍，完全佔領臺灣，這樣一來，日軍就失去了轟炸我軍控制區域最近的陸上基地，另外，臺灣軍團孤懸海外，隨時都有被日軍殲滅的危險，只有先下手爲強才能擺脫不利的態勢。”
馬德弼立即反問道：“那你準備如何穿越日軍嚴密封鎖的臺灣海峽呢？在沒有制空權和制海權的情況下，兩個師的補給都很難維持，再派更多的部隊上去，豈不是送死”
余文正回答道：“我軍購買的大批飛機很快就會運抵，控制檯灣海峽應該不是很大的問題，等到控制檯灣全島之後，可以利用島內的機場作爲前進基地，從而威脅日本海軍，甚至是日本本土，這樣一來，敵人如何還敢企圖染指臺灣”
聽完余文正陳述的理由，高飛輕輕搖了搖頭，說道：“果真如此的話，結果只能適得其反。一旦空軍能夠威脅到日本本土，日本軍方就要面對日本天皇和民間的巨大壓力，肯定會不顧一切奪回臺灣。另外，日本強大的海空優勢，並不是購買百餘架飛機就能夠抵消的，他們只要和我們拼消耗就可以了，畢竟日本有雄厚的工業基礎，控制的資源也遠遠超過我們。購買來的飛機只能應付一時之需，保證後方的安全，真要和日本航空兵一較長短的話，還有很長的路要走”
余文正立即追問道：“難道就任由丁長建自生自滅不成？”
高飛笑了笑，說道：“目前敵我雙方在臺灣的態勢是勢均力敵，誰也沒有能力吃掉對方，但是民心卻在逐漸向我x攏，只要獲得了廣泛的支持，堅持下去就沒有多大的問題，而臺灣中東部地區的崇山峻嶺也不利於日軍的行動。等到購買的飛機全部交付之後，再掩護船隊進行一次規模較大的輸送行動，順便把臺南的日軍據點清掃一下，這樣臺灣軍團就不會遇到太多的困難了”
余文正點了點頭，坐了下去，重新思考起來。
這時候馬德弼提議道：“咱們不如向北發展，只要擊潰或者殲滅了駐紮在景德鎮的日軍第１５師團，整個江西全境幾乎全部落在我們手中，皖南遊擊區也連成一片，然後再繼續向北、向東攻擊前進，把游擊區變成控制區，到時候，即使不能和江北軍團取得直接聯繫，但是至少也可以遙相呼應，壯大聲勢，從而動搖日軍在長江流域的統治，汪僞政權的影響力也會被嚴重削弱。”
高飛對馬德弼的這個提議非常欣賞，補充道：“日軍剛剛從第１１軍和第１３軍分別抽調了一個師團去增援華北，兵力較之以前顯得有些空虛，的確是個非常好的機會日軍雖然能夠從長江水道獲得增援，但是江北軍團的存在必將使其備感困難，另外，只要我軍在佔領景德鎮之後，立即揮師馬當要塞，就可以先切斷第１１軍的補給線，此時，第五、第六和第九戰區的百萬大軍同時壓上，日軍就很難抵擋”
高飛邊說邊整理自己的思路，說到最後的時候才忽然驚覺向北進軍居然會有這麼多的好處。