阿穆爾華僑總會在發給北京的長電中，甚至詳細列舉了出兵的理由，除了保護華僑的人身安全和財產安全之外，也鮮明地提出了，此時正是從俄羅斯手裡收回晚清所喪失的利權的好機會，並且趁俄國動亂之際，在遠東地區進行經濟上的搶先佈局，總之，出兵“於僑民、於國際，有百益而無一害”。
除了北京之外，近在咫尺的東三省巡閱使張作霖和黑龍江督軍孫烈臣，也收到了大量告急求援文電，“商民呼籲乞援之電，日必數至”，黑河商會甚至派出代表常住瀋陽，不得出兵誓不罷休。
身在動亂災區的中國外交官們，對華僑們呼籲祖國出兵給予理解和支持。中國駐海參崴總領事陸是元，在第一時間將海參崴的危機進展、華僑的艱難處境及熱切盼望，急電傳回北京，並建議中央“及早籌維，爲未雨綢繆之計”。
但是，北京似乎相當爲難，未能立即確定出兵。急不可耐的華僑們，說出來的話就不很中聽了。
“黑河江北旅俄華僑會”公開指責北洋政府：“華商經營俄邊界阿穆爾省，現值內亂、政亂，兩黨爭權奪利，全省響應，華僑人口數十萬，財產數萬萬，受該亂黨擾害，實不聊生，屢請黑龍江督軍進兵保護，苦無中央命令，未敢擅進，意將華僑生命財產置諸腦外。”
國務院隨即進行了討論，終於在3月13日決定：派遣一艘軍艦前赴海參崴護僑，由海軍部負責落實。海軍部在3月20日指定了“海容”號巡洋艦擔負這開天闢地的出國護僑任務。
其實，當外交部收到海參崴總領館報告的第二天，就立即與海軍部展開了磋商。此時，是1917年12月12日，距十月革命爆發僅35天，考慮到十月革命波及到遠東的時差，北洋政府的行動可以說是非常及時、迅速的。
對於派遣軍艦護僑，海軍部毫無異義，認爲理所當然，但是，“現時國內多事，軍艦不敷分佈”，愛莫能助，只能通過外交途徑爲華僑盡力提供救助。
海軍部的婉拒，絕非推託搪塞，此時國內的確是多事之秋。
這年7月，孫文在廣東聯合西南軍閥等，發動第一次“護法戰爭”。海軍總長程璧光率領北洋第一艦隊，投奔了南方陣營，這導致政府手上能掌握的海軍力量大爲削弱。俄國內戰導致華僑告急之時，祖國的內戰也正打得如火如荼，各種勢力在動聽的口號下互不相讓，紛紛指責對方“假共和”，宣稱自己纔是“新共和”。遙遠的西伯利亞的華僑命運，也就只能留給當家當得焦頭爛額的北洋政府去操心了。
對於海軍部的婉拒，外交部卻並不氣餒，當天再度發函，要求海軍部以華僑爲重、以大局爲重。海軍部一時處在兩難的境地，直到半個月後的聖誕節當天，才答覆：依然是無艦可調。
更多的呼籲信涌向了北京。海參崴中華總商會、伯力中華商會等華僑社團相繼到中國駐海參崴總領事館請願，1918年1月8日，陸是元總領事再次致電外交部，要求中央果斷調集軍艦護僑，“以慰華僑之恐慌”，“以壯華僑之膽”，並“派得力陸軍駐紮東寧、虎林、圖們江、綏芬河四處”，確保撤僑通道的暢通。
1月19日，外交部將海參崴總領事館的電報提交國務會議審議。依然被南方動亂攪得一團混亂的中央政府，同意了護僑之事。國務會議決定，由陸軍部會同奉天、吉林兩省，抽調陸軍進駐圖們江，保邊護僑。2月16日，國務會議又決定，由吉林督軍調兵綏遠，保護伯力華僑。但考慮到出兵入俄將引發複雜的國際問題，軍隊不得越境行動，主要目的就是保持撤僑通道的安全與暢通。
控制東北的張作霖等奉系軍閥，與控制北京的皖系軍閥，並非同志加兄弟，備有備的小九九。但在護僑的問題上，雙方罕見地保持了一致。奉天、吉林兩省奉命，立即抽調了大批兵力。張作霖等還在華僑中推廣自我保護辦法：“一、財產造冊送交俄官，以爲損失索賠根據。二、緊急時懸掛國旗，標示華僑。三、各商設團自衛。”
但是，這種隔靴搔癢的辦法已經無法應付俄羅斯越來越惡化的局勢。2月份，布爾什維克在海參崴暴動，推翻了當地1日政權，卻未能控制局面，海參崴社會秩序徹底崩潰。日本、美國、英國也已經派出軍艦，進行武裝示威。
此時，南方“護法”陣營圍繞着擁護孫文還是擁護約法，發生了分裂。孫文希望借護法戰爭之機會，建立自己的軍隊，要求海軍總長程璧光率艦隊與他協同，攻擊駐守廣州的桂軍。桂軍乃是“護法”同志，如此內訌，遭到程璧光拒絕。孫文遂帶人強行登上同安、豫章兩艘軍艦，並轟擊廣州城。程譬光事後下令撤除了同安、豫章兩艦艦長的職務，但2月26日，他就在光天化日下遇刺而亡。孫文與桂系相互指責對方是幕後的兇手。
護法軍的內訌，令中央政府的壓力大爲緩解。2月27日，也就是程璧光被刺殺的次日，中央收到了新任駐海參崴總領事邵恆睿的緊急報告，指出：日、英、美都以“護僑”爲名派出軍艦，作爲協約國的成員之一，“我國既已實行加入戰團，亦當速派軍艦來崴，相機應變，不但得以保護僑民之生命財產，假令一旦失和，俄國退讓之際，該三國對於俄國亦必有所要求，倘或鹹爭利權，提起分割租界事，該三國定收捷足先登之效，此幹載不遇之機會，而我國僑民較諸他國衆多，若無武力以作後盾，未免向隅矣。”
邵恆睿在發給北京的電文中說：“我僑民之衆，關係之巨，處常之難，應變之險，遠非他國之比。果真處於絕交或交戰地位，又或猝值暴變，人有自衛之力，我何所持。人可鼓掉而去，我將焉往。前慮運糧爲梗，我先受餓，茲虞風雲莫測，我先蒙難”。
國務院隨即進行了討論，終於在3月13日決定：派遣一艘軍艦前赴海參崴護僑，由海軍部負責落實。海軍部在3月20日指定了“海容”號巡洋艦擔負這開天闢地的出國護僑任務。
“海容”號巡洋艦，是當時中國海軍的主力軍艦。甲午戰爭之後，清政府向德國伏爾鏘造船廠訂造了3艘軍艦，排水量2950噸，分別命名爲“海容”、“海籌”、“海琛”，軍史上統稱爲“海容級巡洋艦”。3艦在1937年抗日戰爭中，均悲壯自沉於江陰附近的長江航道，以堵塞日本海軍的進攻之路。
中國派遣軍艦赴俄護僑，激怒了日本。此時的日本，正致力於建立中日的共同防衛體系，以便攫取自己在“北滿地區”的特權。中國的單獨行動，大大打亂了日本簽訂《中日共同防敵軍事協定》的計劃。
可以說，“海容”號奉命赴俄，因力量依然單薄，對護僑來說，實際意義並不大，但這不僅是中國執政者第一次通過武裝護衛的方式表示對海外僑胞的關切，更是在當時的弱勢環境下，對日本逼迫的一次“軟”對抗。
在日本的高壓下，中央政府一邊盡力敷衍日本，另一邊敦促“海容”號儘快成行，將生米煮成熟飯。外交部不斷催促海軍部，“即日開駛”，並電告海參崴總領館，切實做好“海容”號的煤炭、淡水、食品等補給供應。4月9日，在日本的一再責難下，“海容”號駛離國內軍港，4月16日在華僑們的歡呼聲中，進入了海參崴港口。
此時的海參崴港口中，已經有了另一艘懸掛中國五色國旗的商船“飛鯨”號。“飛鯨”
號屬於國有企業“輪船招商局”，此次奉派前往海參崴撤離華僑。這也是中國政府第一次動用民用交通工具從海外撤僑。早在確定了“海容”號巡洋艦赴俄的同時，中國外交部就要求交通部和東三省地方，緊急加派機車、商船，從陸海兩路加快撤僑。“飛鯨”號於4月10日出發，先期到達了海參崴。
“海容”號巡洋艦抵達後，“飛鯨”號的撤僑工作得到了巨大的支持，當俄方禁止華僑們搬運兩具棺木上船時，在外交交涉無效的情況下，“海容”號巡洋艦應總領館的要求，“派兵四十名，登岸排立”，在武力面前，俄方邊檢人員也只能退讓，“始得將樞裝運”。
“海容”號巡洋艦抵達後的第三天（，“飛鯨”號就滿載了1165名華僑，起錨返航煙臺港。
“海容”號巡洋艦在海參崴，還多次派兵登陸，前往保護因爭奪工作機會而被當地人包圍的華工。幾次三番武裝示威後，針對華人的暴力行爲大爲減少。
與此同時，中央宣佈放鬆自上年聖誕節開始執行的對俄糧食禁運，對運往海參崴的糧食車隊或船隊，一律從速放行，以緩解海參崴的糧食危機。國內各地立即停辦赴俄工作的護照，旅俄華工最多的山東全省動員，做好僑民的安置準備。
“海容”號巡洋艦進駐海參崴還不到一個月，“捷克軍團”發動叛亂，遠東局勢更爲混亂。
捷克軍團全稱是“捷克斯洛伐克軍團”
，本是協約國武裝力量的一部分。當時捷克斯洛伐克還在奧匈帝國統治下，爲了爭取民族獨立，捷克斯洛伐克的僑民們組織了志願軍部隊，加入俄、法等協約國的軍隊序列。而在東部前線，與俄軍對抗的德奧軍隊中，不少捷克斯洛伐克士兵也投奔俄軍，到二月革命爆發時，俄軍中的捷克軍團人數高達5萬。
十月革命後，列寧與德國單獨嫣和。這支捷克軍團宣稱將加入法軍隊伍，繼續對抗德國和奧匈帝國。新生的蘇聯政府爲不激怒德奧，下令將該軍團調往海參崴，並與該軍團達成協議：抵達海參崴後，即行繳械，然後從海參崴登船返回西歐。列寧此舉，一是爲了避免刺激德奧，二是延緩捷克軍團加入法軍，三是由捷克軍團搬運全套武器裝備到遠東，加強遠東的布爾什維克的力量。但這個願望隨即落空。
捷克軍團進入混戰中的西伯利亞後，立即向布爾什維克開火，得到了各地“白衛軍”、社會革命黨人和孟什維克的大力支持，沿途接連推翻並不穩固的蘇維埃政權，到8月初已經佔領了烏拉爾、伏爾加河流域和西伯利亞的大部地區。剛剛泛“紅”的西伯利亞，又迴歸了一片“白”色。
失算後的列寧立即着手彌補，建立了紅軍“東方面軍”，對捷克軍團和白衛軍展開攻擊。“白”方逐漸不敵“紅”方，開始步步向東撤退。而支持“白”方的協約國，包括中國在內，開始積極部署營救捷克軍團的使命。
毫無疑問，拯救捷克軍團，爲協約國干預俄國內戰提供了一個極好的藉口，也爲中國出兵西伯利亞護僑提供了一個極好的機會。
捷克軍團事件，令遠東華僑的處境更爲悲慘。捷克軍團切斷了西伯利亞大鐵路，至少20多萬華工滯留鄂木斯克和伊爾庫茨克，發生了嚴重的糧食危機。日軍雖然數次前來賑濟災民，卻明確宣佈華僑不在賑濟範圍，連購買賑濟糧的資格部沒有。
同時，管理遠東地區的“自衛軍”高爾察克政府，爲了備戰，積極搜刮民間財富，而華僑、尤其是略爲富裕的華僑，成爲主要的盤剝對象。白俄政府不斷要求華僑換領“居留票”，進行勒索，1盧布的”居留票”，對華人卻要收取10盧布，軍警嚴厲盤查，無票和過期者將被罰款甚至監禁。華人離境，只能攜帶500盧布現金，超額的一律沒收。日本支持下的謝苗諾夫“白衛軍”，僅在1919年元旦一天，就從查獲的70多名華商身上，沒收了高達665萬盧布的鉅額現金。
白俄政權之外，布爾什維克、日本軍等，也紛紛印刷各自的紙幣，強行兌換，令遠東地區成爲全球紙幣幣種最多、物價最爲離譜的地區。加上各種政權強行徵收高額稅收，遠東地區的華商被徹底地變威了“無產階級”。而且，人身安全也得不到任何保障，針對華人的燒殺姦淫不絕於耳。“財產任便處置，生命隨意蹂躪”，“數十萬僑民生命日居釜底，千百萬財產形若壘卵。”
遠東華僑們再度向祖國發出呼籲：
出兵！出兵！
此時，協約國各國也在積極磋商出兵干涉俄國內戰，日、美、英、法等逐漸形成了共識，而北洋政府也不甘落後，與協約國列強展開外交交涉，表示中國將隨同出兵西伯利亞，“此次若協商各國公共出兵，我國對於參戰應盡之義務，自應一致派遣一二千人，並以保護領館、僑商”。與此同時，北洋政府行動起來，籌劃利用這一良機收回被沙俄強佔的一些主權，包括中東鐵路的控制權。
北洋政府的出兵要求，遭到日本的堅決反對。日本所希望的，是將中國納入所謂“中日共同防敵”的體系，中國只要提供基地和補給即可，日本軍隊將會協助保護華僑。日本人的如意算盤，是藉機攫取在中國東北的更大利益。
北洋政府並不示弱，雖不能與日本人針鋒相對，但還是實行了軟對抗，將中國出兵的目的由護僑修改爲“援助契克（捷克軍團）爲宗旨”。這一理由，得到了美國、法國的支持，美國甚至明確表示，北洋政府應自行掌控中東鐵路。日本也不便繼續反對，但提出中國出兵的人數不必多。
外交斡旋結束後，北洋政府確定出兵西伯利亞。出兵的真正目的有二，一是未雨綢繆，保障包括黑龍江航權在內的中國主權，防止在自己缺席的情況下，列強達成任何損害中國的協議：二是護僑。
8月2日—8日，日、美、英先後發表出兵宣言，正式對俄國內戰實施武裝干涉。日軍的人數，最多時高達72000人，美、英、意、法等國軍隊分別達到9000人、5800人、1400人和1200人。
8月3日，已經在海參崴的“海容”號驅逐艦艦長林建章，被任命爲“代將”，負責駐俄部隊的全權指揮。
8月22日，北洋政府正式發表出兵宣言，陸軍第九師抽調了相當於2個團的總兵力，人數達4000人，包括步兵、騎兵、炮兵、工兵、輜重兵和機關槍部隊，分6批陸續開進了西伯利亞，由團長宋煥章負責指揮。主要使命就是確保海參崴．雙城子·綏芬河的撤僑通道。
中國軍隊的到來，大長了華僑的志氣。駐俄部隊不斷派出小分隊，應華僑的要求，前往執行拯救和保護任務。而在駐俄部隊無法駐守的城市，華僑們開始成立自己的民兵組織“商團”，領事館悄悄協助他們購置槍支彈藥，增強自衛能力。
在駐俄部隊的壯威下，在內戰最爲激烈的伊爾庫茨克一線，中國外交官員不畏艱險，從莫斯科和哈爾濱聯繫調運火車，全程護送，僅1918—1919年就搶運出3萬名被困華工。
儘管中國出兵的公開目的是援救“白俄”，但白俄對華人的態度並未絲毫改變。
白衛軍首領謝苗諾夫繼續屠殺和搶劫華僑，1919年1月1日他“沒收”了華商們665萬盧布的高額現金後，7月份再度刷新此紀錄，華商們1000多萬盧布被“沒收”。
謝苗諾夫絲毫不顧“友邦”情誼，排華暴行越演越烈，乾脆宣佈在他的管轄範圍內，沒收華僑的全部財產，禁止華僑居住。
是可忍、孰不可忍。
駐俄中國軍隊的槍桿子也不是擺設，在外交抗議的同時，他們並沒有龜縮在“顧全大局”的烏龜殼裡，而是勇敢地抗擊，向敢來騷擾的“友邦”“白衛軍”開火。同時，駐俄部隊也分兵進駐伯力、雙城子、海蘭泡等地，武裝護僑。
爲對抗謝苗諾夫軍隊，在黑龍江督軍鮑貴卿的多次催促下，中央制定了更爲詳盡的“境外出兵計劃草案”，計劃在俄境的大烏里、格林木斯克、赤塔、大烏金子、伊爾庫茨克等地駐兵，但最終未能實施。
這其中，最大的一起“摩擦”事件，就是所謂的“廟街事件”，中國軍隊面對俄羅斯白衛軍、以及日軍，勇敢地用槍桿子捍衛自己。
北洋政府出兵入俄的同時，爲加強中俄界河的防務，中央宣佈將駐守長江的“江亨”、“利捷”、“利綏”等3艘小炮艇和“利川”
號武裝拖船，調往東北，擴建“吉黑江防艦隊”。
這是一支吃水很淺的江上艦隊，卻必須從海路趕往東北。爲此，由海上運輸艦“靖安”
號拖帶護送。艦隊由“靖安”艦長甘聯趨指揮，在1919年9月上旬到達廟街，進入黑龍江，“靖安”艦南下返航，艦隊指揮權交給“江亨”號炮艇艇長陳世英。
中國收回三江的航權，這自然是俄國人和日本人所不願意看到的。艦隊需在黑龍江封凍前趕往“吉黑江防艦隊”司令部哈爾濱，但行進到西伯利亞大鐵路橋附近，遭到自衛軍和日本軍隊炮火阻撓，不許西下。因此，艦隊被迫停泊在廟街，隨後，黑龍江封凍，艦隊只能在此等待開春。
此時的廟街，駐紮了俄羅斯的白衛軍和日軍，日軍還有4艘驅逐艦和1艘巡洋艦。平日裡，白衛軍與日軍對這裡的2000多華僑予取予奪，雙方矛盾極深。
10月份，蘇聯紅軍開始攻打廟街，白衛軍要求陳世英的艦隊爲他們協防，遭到陳世英的拒絕。不久，紅軍攻入廟街，白衛軍撤離，紅軍將負隅頑抗的日軍包圍在日本領事館內，但因爲缺少重武器，難以攻克。這支紅軍部隊紀律還算不錯，對華僑並未騷擾。因此，當他們拜訪陳世英，希望從中國艦隊的炮艇上拆借幾門大炮時，陳世英及各艇指揮官們經過會商，爽快地答應了。於是，“江亨”艦的1門邊炮、“利川”艦的1門格林炮及一批炮彈，“借”給了紅軍。在中國大炮的幫助下，紅軍迅速攻佔了日本領事館，擊斃日軍數十人，俘獲130餘人。次年春天江面解凍，在此兵力單薄的紅軍主動撤離，撤離時指揮官下令將日軍俘虜全部處決。
日軍捲土重來後，發現了“慘案現場“，並通過炮彈彈殼發現了中國軍隊支持紅軍的證據，惱羞成怒，派出軍艦包圍了中國艦隊，並通過外交渠道提出抗議。
陳世英一面矢口否認，推卸得一乾二淨，一面積極備戰，準備在廟街與日軍決一死戰。
雙方相持數月，在協約國各國的調停下，調查最後也無法證實中國軍隊協助了紅軍的進攻。
中國軍事法庭因此僅判處陳世英革職，”永不敘用”，而日軍也無奈解除了對中國艦隊的包圍。“永不敘用”的陳世英後來悄悄更名爲陳季良，依然在海軍中供職，到抗日戰爭爆發後，他已經高居海軍部政務次長兼第一艦隊中將指揮官，親自指揮了抗擊日本海軍的江陰海空保衛戰。至於下令處決日軍俘虜的蘇聯紅軍指揮官，則在日蘇兩國就“廟街事件”談判時，被蘇聯軍事法庭判處死刑。
除了“廟街事件”之外，北洋政府在中東鐵路的問題上，也利用中國出兵西伯利亞的有利機會，大舉動作。
1917年12月，哈爾濱中東鐵路路區發生了布爾什維克暴動，在俄方請求下，北洋政府派兵干預，解除了布爾什維克的武裝，並部分收回了中東鐵路的管理權與監督權，爲撤僑工作及不久後的出兵提供了保障。1919年8月，北洋政府宣佈在哈爾濱正式成立警察總局，從俄國人手中收回了大部分警權。
協約國進行共同干涉期間，中東鐵路被納入國際共管，但實際上主要由中國進行管l裡。
1920年，協約國陸續從俄國撤兵，中東鐵路的國際共管局面即將結束。由原沙俄政府任命的中東鐵路管理局局長霍爾瓦特，爲了對抗日本人扶持的謝苗諾夫政權，公開發佈告示，宣稱由他負責中東鐵路範圍內“俄民之國家統治權”。
黑龍江督軍鮑貴卿立即向霍爾瓦特發出通牒，中東鐵路完全屬於中國領土，絕不容有第二國施行其統治權。在中央支持下，雙方展開十餘次談判，中方工人開始全面罷工。當霍爾瓦特計劃調動俄國護路軍鎮壓罷工工人時，鮑貴卿向他發出最後通牒：俄軍俄警的武裝必須一律解除。霍爾瓦特試圖反抗，但鮑貴卿迅速派出軍隊，強行解除了俄國護路軍及哈爾濱市俄國軍警的所有武裝。這是近代史上中國軍隊第一次依靠武力收回國家主權。
北洋政府還展開了一系列收回國權的動作：
廢止《中俄蒙協定》，出兵外蒙，1919年11月外蒙撤銷自治，幾乎成功迴歸中國；積極提出修改《中俄伊犁條約》，與蘇聯地方政府在1920年5月簽署新的局部通商協定，廢除了舊約中的不少不平等條款：
1920年9月發佈大總統令，廢除俄僑領事裁判權，收回俄租界；1921年8月，《中俄伊犁條約》第四次十年屆滿，因無俄方政府可談判修約，1922年1月以大總統令方式宣佈廢止俄商陸路減免稅特權……一個雖仍贏弱，卻正在不斷崛起的中國新形象，正出現在世人面前。
但是可惜的是，在列強、尤其日蘇兩大強鄰的操縱下，本該專注於國家建設的中國，卻被深深捲入了爭權奪利的內亂之中，城頭變換大王旗，華僑再度成爲被遺忘的棄民。
隨着協約國軍隊陸續撤離，北洋政府也宣佈從俄國境內撤兵。中國歷史上首次武裝護僑、撤僑告一段落。
蘇聯政權發佈了兩次對華宣言，宣佈放棄沙俄攫取的在華特權。這曾經被謳歌爲蘇聯的偉大情誼，而實際上，其所宣佈放棄的特權，大多已經被北洋政府在此期間實際收回，蘇聯即使不放棄，也無法實際行使。
說到這，常言意語氣沉重地道：“中國從中蘇談判所得的利益，並不一定是蘇俄高興給的，其實蘇俄簡直沒有供給這些利益的能力。
譬前俄帝國和中國締結的不平等條約，自民國六年俄國帝制滅亡後，已不再爲中國承認。縱使這一次蘇俄政府不肯放棄前俄帝國與中國締結的條約，蘇俄也沒有法子使中國承認。
新生的蘇聯那動聽的’主義’之歌，只是其在國際孤立、四面楚歌狀態下的緩兵之計和‘合縱連橫’之策。實際上，其腳跟尚未站穩時，遠東蘇維埃政權就悍然宣佈，中東鐵路界區爲蘇聯領土。
1921年初，海蘭泡、伯力等地再度發生排華事件，應僑胞要求，北洋政府在6月份再度‘派軍艦江亨赴黑河，利捷駐三江口，利綏、利川赴伯利，專備保護僑民之用’。
“可惜啊，可惜啊。”高飛也在那裡輕聲嘆息。
當時的北洋政府焦頭爛額，一邊要面對錯綜複雜的國際形勢，一邊要應對山頭林立的國內備派勢力，正在扯旗放炮武裝暴動的革命黨，牽制了政府的大量兵力。但即便在這種情況下，“黑暗、腐朽、反動”的北洋政府，也頂住備方壓力，下令出兵西伯利亞武裝護僑，甚至不顧日本的威脅警告。
這是中國數千年曆史中，執政者第一次在海外動用軍事力量，以保護僑胞的利益和安全。那一年，全世界都對中國刮目相看。
高飛甚至回到了那一年，他看到了4000名中國陸軍、1艘中國軍艦，在五色國旗的引領下，開進了海參崴、開進了西伯利亞，開進了那片林海雪原！
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