建康政權此次北伐，本來就是虛應故事，純使徐、豫發兵，自家幾乎沒出一兵一卒——過江的三千兵馬，以衛護東海大王爲名，始終待在睢陽，就絲毫也沒有前進的意思。裴該曾經跟祖逖分析過，琅琊王不過藉此以要名而已，其實並無恢復中原之意。
那麼眼瞧着兩路大軍已入河南，即將與胡軍決戰，決戰敗了自然可以趁機轉蓬，全線撤退，然而倘若萬一……這決戰勝了呢？肯定進而西援關中啊。一旦把司馬鄴救出生天，不管仍然呆在長安，還是還都洛陽，則其聲望、勢力必將大漲，到時候建康政權又何以自處？
一瞧危機得度，司馬鄴即便仍舊保留司馬睿丞相之位，但很有可能直接抹掉他陝東大都督的頭銜，到時候朝廷可以往司、兗、徐、豫各州派員鎮守，甚至於給荊、江、湘、交、廣等州也換幾名刺史、都督，則司馬睿、王導等人在江南的多年經營，不全都化爲泡影了麼？
故此消息報到建康，王導當機立斷，請求司馬睿下詔退兵。這大概與裴該奪取成皋關，祖逖兵出轘轅關同時，至於其後的汜水之戰、成皋之戰，因爲距離遙遠、交通不便，建康尚未得報。
詔使快馬加鞭，趕到轘轅，不見祖逖身影，趕緊又奔緱氏，得報說祖使君已下偃師，兵指洛陽……不敢懈怠，匆匆忙忙就跑過來宣旨了。徐、豫兩路大軍，暫在洛陽西南方向紮營，只有裴、祖等少數人進入廢墟憑弔，詔使也跑得累了，就不追進城去啦，關照人去通傳，請二位使君趕緊回營接令吧。
奉命傳遞信息的小卒“詔令退兵”四字一出口，祖逖當即驚得是目瞪口呆：“我等已摧破當面強敵，山陵待掃、故都待修，河南已在掌握之中，當此振奮之時，卻爲何要退兵？！”一撥坐騎，就要回去向使者討個說法。
裴該一把扯住祖逖的馬頭，說：“祖君且慢。”隨即擺擺手，摒退從人，然後壓低聲音問祖逖：“君若歸營，則必聽宣旨，到時候是奉命啊，還是不奉命啊？我等還是先商議定了，好做決斷。”
祖逖說這什麼情況都還不瞭解呢，也不知道琅琊王究竟爲了什麼，命令我等退兵……瞧瞧裴該的表情，似笑非笑，他不禁“嘖”了一聲：“便如文約所言，建康無恢復意，然急命退兵，必有所言，否則，是亂命也，我可不遵！”
前線打得好好的，你不可能毫無理由就要求我等退兵啊，否則“將在外，君命有所不受”，我完全可以當作沒聽見。
裴該笑笑：“王導素以忠厚長者面貌示人，凡行事必佔其理，既命退兵，安得無藉口？若彼言……或荊、湘，或交、廣，又有亂起，甚至南貉造亂，威脅建康，則命退兵，非爲無理。若彼有理，祖君是從命，是不從命？”
祖逖搖搖頭，態度堅決地說道：“若江東生亂，自有王茂弘、王處仲等主持，我等素不預江南事，何必退兵相助？即彼等生此藉口，吾亦不肯歸也！”
其實初發兵之時，祖逖根本就沒有料到局勢竟然能夠走到這一步，他原本的計劃，是兵進河南，與胡漢主力大戰一場，倘若僥倖得勝，逼得對方只敢退守幾座名城大邑，那自己就有機會派一支別軍去救援長安——倉促發兵，能夠打成這樣，很難得了。可是沒想到徐州兵的戰鬥力遠在自己預料之上，而胡漢朝又莫名其妙起了內訌，導致劉粲後撤，劉敷授首，而且估摸着劉曜也會撤長安之圍，趕回平陽去爭權。這正是底定河南，進而西援關中的大好時機啊，一旦錯過，等到胡亂止息，到時候無論是劉粲再來爭奪河南，還是劉曜再去攻打長安，局勢一個不慎就很可能返歸原點去。
終究河南城邑殘破，百姓流離，徐、豫主力一退，光靠李矩、魏該他們是很難守得住的——你不可能支援他們太多兵馬吧，就算給了，糧草又從何而來？而長安方面能不能依靠這一段時日長短尚且不知的喘息期，秣馬厲兵，生聚待敵，也還在未知之數。
所以啊，倘若河南的戰事不順，你不叫我退，說不定我也不得不退；如今戰事順利，正是乘勝追擊，擴大戰果的時候，建康突然下令要求退兵？傻瓜纔會聽你呢吧！
然而裴該提醒祖逖：“今琅琊大王爲陝東都督，雍州以東，一以制之，君若不奉命，則恐有淪爲叛臣之虞。且我等主力皆在河南，倘若建康發兵北上，直取淮陰，而王處仲率江上之卒以向譙縣，掘我等根基，又當如何處？且君所部多爲兗、豫塢堡主，昔日爲大義所責，不得已而從徵，倘聞退兵令，各欲歸去，祖君可能留之否？”
祖逖聞言，不禁緊鎖雙眉，沉吟不語。
關於建康方面可能用什麼方法來掣肘北伐，裴該是存有警惕心的，也時常秘與裴嶷商議，謀求對策，王導直接要求北伐軍撤退，自然也在預料之中——只是沒想到退兵命令來得這麼快。當下祖逖不語，裴該也不說話，只是無言地望着他，少頃，祖逖緩緩擡起頭來，瞥了裴該一眼：“文約籌劃萬全，想必已有對策，還請教我。”
裴該苦笑着搖搖頭：“對策是有，說不上萬全……”
他說首先，咱們得要有拋棄罈罈罐罐的決心，我不要徐州了，你也不要豫州了，趕緊派人把自己和將領們的家眷全都接出來，從此就在中原紮根立足。其次，最好趕緊派一支兵馬前往睢陽，扣下東海王司馬裒，以之爲質，好跟建康方面談談條件。至於第三——
“當急遣使長安，請天子詔，留我等在中原，如此則無爲叛臣之虞也！”
祖逖先是點頭，隨即卻又提出自己的疑慮：“豫州喪失，還則罷了，卿在徐州經營數載，根基深厚，積儲亦豐，若爲建康取去，只憑河南焦土，恐難支撐數萬兵馬……”
裴該說了：“此亦無可奈何之事，且若我等行動得快，天子下詔，仍留我等青徐、兗豫都督號，則二州未必便失。”
祖逖猶豫道：“前此用文約之計，遣使往長安去，求天子授節，遲至今日，尚無消息……則天子詔可急得否？”
裴該笑笑：“祖君心亂矣，秋毫即在睫前，竟然不見……”
爲什麼咱們遣使長安，請求授予節杖，卻遲遲得不着回覆？那是因爲往長安去的直線道路不通啊，被迫只得南返襄城，從荊州北部兜個大圈子，經宛縣而奔武關，才能抵達潼關——當初司馬鄴從洛陽逃往長安，就是走的這條道兒——此後劉乂佔據了華陰，堵住了西入關中的通路，那使者估摸着得還再往遠路繞……這會兒他到沒到長安，見沒見着天子，都不好說。
但如今河南、弘農兩郡中，已無成規模的胡漢兵馬，而劉乂要回平陽去“清君側”，也必然離開華陰——即便他還留在那兒，幾千喪敗之卒，有何可懼？咱們可以從洛陽直線向西殺去，那距離不比從這兒到建康來得近便些嗎？等到覲見天子，求下詔書來，估計咱們不奉命的消息也就纔剛傳回建康，王導他們想向江北動兵，難道不需要再準備、組織麼？
祖逖恍然大悟，不禁訕笑道：“方寸已亂，竟思不及此，慚愧啊。”
裴該心說你沒啥可慚愧的，你以爲就這幾分鐘時間，我能把方方面面都考慮清楚嗎？關鍵你雖然對於政治鬥爭也不算是個雛兒，但一則平素就沒把精力花費在勾心鬥角上，二來當局者迷，對於建康那票官僚也還存着些幻想；我就不同啦，根據史書記載，早就把那些無恥嘴臉看得一清二楚，後來你祖士稚是怎麼憂憤而死的？郭默、蘇峻又爲什麼要造反？雖是後車，這轍印盡在我腦海之中，豈會不事先便加以考慮？
再加上裴嶷那廝也不是個尋常貨色，陰謀詭計不多，應付朝堂紛爭、各類掣肘，倒頗有遠見，所以我早就跟他反覆謀劃了很多回啦，因有腹案，纔不至於臨時抓瞎。
事實上，退兵的詔命本在我等意料之中，只不過總以爲得等偃師大捷的消息傳回去，建康政權纔會忙不迭地行此下策——沒想到他們動作那麼快，真是一點兒機會都不打算給我們留啊！若待捷報傳至建康，纔始下令退兵，估計北伐軍前鋒都已經入關了，所以當時論及此事，裴嶷就笑笑，說：“不足爲慮。”到時候天子詔命，還不比你琅琊王的鈞旨管用嗎？
既然對方先手一步，那裴該就必須得急作迴應。難道他真捨得徐州的基業被江東所奪，到時候幾萬兵馬都要寄食於人嗎？況且徐州兵雖然多非徐州本地人，目前家眷可基本上都在徐州，倘若徐州易主，裴該還怎麼保證這些兵將的忠誠心呢？
所以裴該先提醒祖逖，要有砸爛罈罈罐罐，另謀出路的打算，但隨即就說了，只要咱們動作夠快，徐、豫未必就會丟。若得天子首肯，建康政權就不敢再明火執仗地侵擾江北啦——真要有抗旨的決心，那票官僚早就把司馬睿扶上皇帝寶座了，不至於眼巴巴等着長安陷落，司馬鄴被俘。
就聽祖逖說道：“河南尚未底定，又關係運路，不可輕棄。如此，文約且守河南，我自將兵西向弘農，尋機入關……”
裴該擺擺手：“不可，還當由祖君鎮定河南，該西入關中才是。”
祖逖問這是爲什麼呢？河南中州之地，距離你的大本營淮陰，比距離我的大本營譙縣要遠得多，而且目前兗、豫府庫多空，後繼糧秣全得靠你徐州發運，則你留在河南比我要有用得多呀。
裴該笑笑，豎起三枚手指來：“只因三事，故當由該入關。”
第一件事，豫州軍品類複雜，就象裴該剛纔說的，那些塢堡主若聽聞退兵之命，他們還願意再跟着祖逖嗎？“若祖君施以威壓，或可使彼等滯留河南，然若再驅彼等西進，其誰願從？”
祖逖臉色一青，默然不語。
第二點，裴該說了，我騎兵比你多，方便長途奔襲，儘快入關——“前曾與祖君言，郭思道引北宮純來歸，所部皆騎，再加本部騎兵，須臾可得三千。今我等與建康只爭朝夕，若我先入關，則建康圖謀俱成泡影；若建康先傳檄污我等爲叛，恐我與祖君俱死無葬身之地矣！”
最後是第三點：“關中形勢，前亦與祖君明言，索巨秀擅權而南陽王（司馬保）割據，公卿各懷私意，罔顧公事。若入關謁見天子，而索巨秀以爲唯斷我等根基，始可歸服於長安，且置彼股掌之上，則必敷衍，不肯遽下詔命，設或如此，祖君可有良策應對？”
祖逖搖搖頭，隨即問道：“文約有何計？”
裴該說我沒啥計，不過兵來將擋，水來土屯，隨機應變罷了——“然該終爲上品豪門、爵封郡公，先父遺澤，遍植朝野，且昔日曾有尚主之議……索巨秀何如人耶？其專擅朝政，不過恃力而已，未得衆心。今我提兵入關，其勢不足敵我，其威不足凌我，乃可折衝於樽俎之間。”
裴該光說自己家門高，身份貴，其實是在暗示——祖君你身份不夠與索綝相拮抗啊。范陽祖氏不過地方豪族罷了，比關西的索家強點兒有限，那麼如今索綝名位大大高過於你，你在他面前擡得起頭來嗎？你要怎麼跟他打交道？除非兵戎相見，但你能夠下得了這個決斷嗎？
裴該就不一樣了，跑到江東，除琅琊王氏外，他幾乎舉目無親，就衛氏、杜氏那小貓三兩隻，沒擠進建康中樞去，根本就不可能成爲臂助嘛。但入關中就不同了，如今的長安政權，朝堂上一半是索綝等新晉之輩，但還有一半兒全是惠帝時代留下來的老臣，跟河東裴氏之間存在着千絲萬縷的聯繫，裴該遂有機會加以籠絡，共同對抗索綝。
他擺事實，講道理，最終還是把祖逖給說服了。祖士稚長嘆一聲：“如此，便只能仰賴文約之謀了。”隨即狠狠地一搖頭：“浴血百戰，始復故都，誰想事竟如此！”
裴該卻不禁轉過頭去，朝向西方，心說我要來了啊，司馬鄴你得救了——但不知如今的長安，又是何等風貌，自己在戰場上打贏了，但在波譎雲詭的政爭中，能否同樣取得勝利呢？
（第四卷“回瞰黃河上”終）
第五卷 浮雲蔽頹日