楊清在孟津歇了三日，自稱腿傷已愈，便即率兵東進，與甄隨主力合流。
他當然不可能一直縮在後面不動，那樣假裝受傷的西洋鏡就會被揭穿了。就目前爲止，甄隨還以爲這位楊部督頗爲勇猛敢戰呢，故而青眼有加；倘若假面具被拆穿，則甄隨對於麾下無用之將會是什麼嘴臉，楊清想起來都會覺得膽寒。
最起碼，甄將軍哪天心情不好，就會找理由把他楊清綁起來親手鞭上一頓吧。然後若是抽上癮了，說不定見天兒心情都不好……
楊清抵達溫縣之時，聽說甄隨已然揮師北上，去迎戰趙軍，他便急忙從後追趕，會及於野王以南地區。此際趙軍一分爲二，部分北渡沁水，部分就橫亙在野王、溫縣之間，經過探察，當面敵軍不下兩萬之衆。
賊衆我寡，諸將皆主張持重，深溝高壘，暫不與戰，以待李矩出野王城來南北夾擊。甄隨對此大不以爲然，但可惜沒把“呂先生”帶在身邊，實在不方便指點形勢、侃侃而談，以駁斥諸將啊……恰好楊清到來，甄隨就隨口問他：“小楊汝又如何看？”
楊清擅長揣摩上官之意——況且，甄將軍肯定想打啊，他的心意還用猜測麼——想了一想，便道：“末將以爲，李府君必不肯南下與我夾擊羯賊也！”
隨即解釋，說：“羯賊分軍北渡，必是要去打通太行隘口，放上黨兵入於河內。我軍總數，本弱於賊，倘若賊更增兵，而祖大將軍又不知何時才能渡河來援，則恐河內之勢危矣！是故李府君必望我等牽絆城南羯賊，而自將主力北上，去封堵太行隘口。”
甄隨聞言大喜，但表面上卻反倒捻着虯鬚，作勢沉吟，隨即說：“小楊所言，大是可慮啊……既如此，我等又當如何呢？是直進以摧破當面羯賊，還是如諸將所言，畏怯避戰呢？”
諸將聞言，不禁面面相覷，心說你都說出“畏怯避戰”四個字來了，還問“又當如何”？
楊清便道：“末將見識淺陋，諸位將軍既主持重之議，想必比末將更識敵我之勢吧。只是在末將想來，李府君未必能夠摧破羯賊，則一旦放上黨兵出隘口，於我軍大不利。倘若將軍以爲，我軍有可勝之道，不妨試攻當面之敵，倘若能夠將其摧破，則可進入野王，增援李府君。且羯賊聞南路敗，北路就此收兵，亦未可知。”
甄隨點點頭，隨即就問了：“當面敵軍，是誰的旗號？”
王堂道：“探馬偵得，是賊將桃豹。”
甄隨乃笑道：“大都督昔日曾經陷身羯營，於羯將多所熟悉，日常也與我等說來——蘷安智勇兼備，孔萇詭詐多謀，支雄有什麼信布之勇……至於桃豹，不過一莽夫而已。且我往觀敵陣，散亂不整，即便兵力兩倍於我，又有什麼可畏懼的？”當即一拍桌案：“來日決戰，必破此獠！”
周晉提醒他說：“桃豹雖然無謀，終究是羯賊宿將，則其佈陣，不當如此散亂——恐怕是誘我之計，將軍不可不防啊。”
甄隨聞言，略略皺一下眉頭，隨即側過身，偷偷拋給了楊清一個眼色，問他：“汝以爲如何？”
楊清心說你就是讓我給你找理由，好發起攻勢唄。當即拱手回覆道：“此前賊兵分守三城，並非同一統屬，其主力當隨石勒渡沁北上了，所留必非精銳，則桃豹不便約束各部，導致散亂，也在情理之中。”頓了一頓，又道：“然周將軍所言也有理，敵軍既衆，恐怕別出以撓我後，末將請命巡行大營與溫縣之間，必不使賊謀得逞！”
你去正面打吧，我跟後面逛遊就得了。
甄隨大喜，撫掌道：“小楊確實忠勇啊，此言大是有理，非常有理！”就此確定了明日決戰，他與郭誦、王堂等前出，周晉、楊清守營。
翌日兩軍交鋒，甄隨又想親出衝陣，被郭誦好不容易纔給勸住了。郭聲節說：“將軍爲全軍主將，豈可擅離中軍啊？軍若無將，必難調動——末將請代將軍前出，摧破敵陣，取桃豹首級來獻！”
甄隨無奈之下，只得找準一個空檔，命郭誦率部直插桃豹中軍將旗。郭聲節挺矛酣戰，羯軍三阻三卻，由此戰至午前，桃豹終於大敗而走。
其間確實有一小股羯軍繞至戰場之側，周晉得報後，即命楊清前出抵禦。楊清雖不情願，卻也不敢抗命，只得硬着頭皮，領本部六百人前往。他終究也是曾經跟着老長官周晉從屍山血海裡殺出來的，再加上要面子，故此當正面敵兵，無可逃避之時，也被迫是會賈勇而上的。
——有些人就是這樣，事不臨頭，能避則避，事到臨頭，卻也不肯輕易退縮——太丟臉啦！
羯軍也不過五六百人而已，與楊清所部數量相若。楊清乃使輕騎左右包抄，自將步卒前突，稍一接觸，羯軍便退。楊清斬獲十數枚首級，奏凱而還。
等到桃豹退卻，甄隨便即下令追殺。郭誦建議說：“窮寇莫追，還當急入野王，增援李府君。”甄隨笑道：“若能大殺傷賊，又何必前救野王？即便被羯賊打開了太行隘口，放出上黨兵，我若能掃盡沁南之賊，亦足相抵了。”
其實他心說上黨兵來又如何？老爺可以把你們一鍋端了！
郭誦固請，甄隨便命其率本部返回野王，去聯絡李矩，而自將兵馬猛追桃豹。兩軍就沿着沁水南岸奔逃、追逐，桃豹數次組織兵馬斷後，皆被甄隨輕鬆擊敗。甄隨認爲：“賊必欲遁入州縣——若能逼其北渡，而我半渡擊之，可以全勝！”乃遣百輕騎直取州縣，嘗試斷絕桃豹敗逃入城之路。
果然桃豹見不能順利逃歸州縣，便即於州縣以西約十里外，急渡沁水。甄隨追至河岸時，紅日已逐漸西墜，遣兵哨探，說此處水面已然封凍，而且岸低河窄，羯軍直接就跑到對岸去了，恐怕追之不及……
甄隨大叫道：“彼既可渡，我豈不可渡麼？！”策馬便要踏上冰面。周晉率領楊清等部匆匆拔營來趕，跑得上氣不接下氣，見狀急忙上前，一把扯住甄隨的馬頭，說：“我力將竭，倘若賊兵在前設伏，或有接應兵馬，那便危險了呀，將軍三思！”
甄隨乃命等候過河偵察的哨騎還報，本部兵馬略作休整，卻先不必紮營。時候不大，有哨騎返回稟報說：“桃豹渡過沁水，急向東北方向而去，果有一軍接應……”
甄隨忙問：“是誰的旗號，有多少人？”哨探回答說：“不過數百而已，但中有錦傘蓋，及數十面黑旗……”
甄隨聞言，不禁微微一愣，隨即大喜道：“錦傘蓋？得非石勒在此麼？！”不再聽從勸阻，一馬當先，即率全軍急渡沁水。
他過河之後，果見桃豹敗兵以一頂錦傘蓋爲核心，正在徐徐收攏、整隊。甄隨不待全軍渡畢，當即領兵前出，直取那頂錦傘蓋。趙軍當即崩潰，各部分散而逃，直接就把錦傘蓋給亮了出來——傘蓋下一人，黑馬金甲，身高近丈，隱約瞧着正是石勒！
因爲石勒的相貌與中原人不盡相同啊。
甄隨大呼道：“羯賊休走，來吃老爺一矛！”直向傘蓋之下殺去。那“石勒”怒目圓睜，恨聲道：“莽夫豈敢犯朕御駕？！”當即舉起弓來，搭上支重箭，朝着甄隨當胸射來。
甄隨看得真切，即用矛杆一撥，雖將羽箭擊落，卻也深感弓力甚勁——他更相信這是石勒了。
而“石勒”見一箭不中，不禁更爲羞惱，大叫道：“我有五萬大軍埋伏在後，汝若有膽，那便來追！”隨即撥轉馬頭，錦傘蓋在數百騎簇擁下，直向東北方向颺去。
甄隨大笑道：“便這般十萬大軍，老爺自也不懼，何況五萬啊？”繼續窮追不捨。
……
再說周晉、王堂，匆匆渡過沁水，聞報皆驚。王堂說：“石勒如何在此？若能取其首級，天下大定矣！”周晉提醒他：“恐是誘我之計，我等當急追甄將軍，勿使莽撞，中了賊人的圈套！”轉過身去關照楊清，說你留下，護守這段沁水，防有不測，咱們可以順利渡回南岸去。
於是急追甄隨，前出五六裡，漸漸遠離沁水，方纔追及——因爲甄隨主動停下了腳步。
周晉策馬靠近甄隨，急切地說：“石勒親出誘敵，必有埋伏，請將軍慎勿再追了！”
甄隨擰着眉頭，左右觀望，說：“此處多河，且有水澤，那羯賊繞澤而去了……確乎有些兇險……”
甄隨曾經在平陽城下，跟石虎所部羯軍見過仗，明知道羯軍甚勇，比胡軍更有過之而無不及。但自入河內以來，先敗支雄，再破桃豹，兩仗都贏得頗爲順遂，難免就此而起了驕心。
他原本的計劃，是要將桃豹所部大半殲滅在沁水以南，但沒想到沁水上凍，敵軍北渡如此之速……按道理來說，就不應該再追了，只是長驅十數裡，竟然斬獲寥寥，就此退兵，實不甘心。當時想的是，我也渡過沁水，桃豹若敢停留，那就再敗其一陣；若不停留，我沿着北岸朝野王方向殺回去，直接去找敵人北路軍……
倘若能在野王東北方向佈陣，斷敵退路，那這一仗不就等於贏了麼？
誰想到才過沁水，真的迎面就撞見了石勒，這個獵物可太大啦，又豈有不追之理？只是猛追數裡，不能拉近距離，反倒瞧着附近地形有些麻煩……沁水多條支流由此而過，上萬晉軍因爲急追，更爲地形所限，被拉成了一條直線；然後前面又出現了一大片水澤，石勒繞澤而過……甄隨終究不是純粹的莽夫，到這會兒也終於醒過味兒來了——這多半是石勒以身相誘，前面必有埋伏！
正好周晉等人追將上來，甄隨有了臺階可下，便即點頭：“汝言有理，此處確乎有些兇險。”便命停止追擊，整隊待撤。
可是纔剛把兵馬聚集起來，忽聽南北兩個方向都有笳聲響起，隨即無數旌旗從地平線上洶涌而來……
……
石勒以身誘敵，預設的戰場，正在那片水澤之後。可是他才繞過水澤，就聽探馬稟報，說甄隨按下馬蹄，貌似不打算再繼續追了……石勒不禁笑道：“果然不出朕之所料，此將並非魯莽之夫也。倘若朕不以身相誘，彼必不肯來。”
急令吹響胡笳，招呼按照計劃過河後便即四散的各部掉頭，向心猛擊。晉軍匆匆後撤，反覆遭到羯軍的左右夾擊，石勒亦親將數百禁衛銜尾而追。幸虧甄隨親自斷後，且戰且走，不但未被擊潰，反而在亂軍之中，一箭中正咽喉，射倒了趙將郭權。
但等返回沁水岸邊之時，天色已黑，轉頭一望，無數火把洶涌而至。甄隨還想着背水立陣，阻擊趙軍，王堂勸諫道：“黑夜之中，壕壘難建，我軍驟然遇伏，又已氣餒，安可堅守啊？”隨即一指對面，說：“將軍請看，尚有敵自西北方向而來，必爲先前渡沁北進之賊，僞取太行隘口，其實在此設伏待我！爲今之計，不若急渡沁水以南，面河立陣，方可保安。”
甄隨又羞又惱，把牙關咬得咯吱作響，略一猶豫，還是隻得聽從了王堂的良言相勸，於是下令：“小楊斷後，大軍急渡！”
楊清這個後悔啊……想當初周晉留我守着河岸，我還挺高興來着，沒想到一旦兵敗，留後就要斷後……然而甄隨下的命令，他就算再貪生也不敢反抗，只好有氣無力地應和一聲。
趙軍洶涌而至，楊清所部五六百人，很快就被徹底淹沒了……但他們的奮戰，終究給了主力南渡爭取到了寶貴的時間，待等石勒抵達河岸，就見對面燈火通明，然而整齊不亂，知道晉軍已經涉渡成功，而且多半會沿岸佈陣。
倘若在白晝，他有把握繼續追擊，一舉擊潰甄隨所部，但這黑天半夜的……在前有阻擊的情況下，想要踩着堅冰渡河，實在不易啊。正在躊躇，有探馬來報，說晉人過河後，便分出一支兵馬，各挺長矛，捅扎冰面……
石勒不禁慨嘆道：“可惜，可惜，雖摧其志，不能破其軍……敗而能整，甄隨果然是強敵也！”