安莊妃手中的芙蓉花繡得只剩一片花瓣, 左右端詳的時候，劉煙瑢像只兔子一樣竄到她面前。
安莊妃手裡的針一歪，扎到自己食指上。
“娘娘, 聽說了嗎？”
安莊妃含着手指皺眉看劉煙瑢一臉興奮的樣子。
“段五常死了！”
“恩, 怎麼了？”安莊妃捉針線想繼續繡完, “誰愛死誰死去。”
劉煙瑢拉開安莊妃, 說：“娘娘, 段五常死了，樑阿滿在景王府的事情，還有誰能站出來說句話？沒了這個前東廠廠公, 誰還能壓的住陣腳？”
安莊妃手下一停。
“宮裡已經開始傳了。樑阿滿的底已經被翻出來了！”
“這算什麼，她那點底子不都已經闔宮都知道了嗎？連坤寧宮那位都曉得了。”安莊妃又坐靠回去。
“哎呀, 我的好娘娘誒, 傳言傳言, 這話得看怎麼傳啊！”劉煙瑢急道，“有人說樑阿滿在景王府, 景王倒了；到天祿閣，天祿閣失火，帶她的公公被燒死了；與段五常在一起，段五常也死了，就連她在養心殿養花草, 沒一棵花草活下來----說樑阿滿是個不祥之人。”
安莊妃將手中繡線一扔, 拍手道：“這小賤人活脫脫是個災星！這是老天不饒她了, 連花草都應驗了。真是痛快！”
劉煙瑢心中沒說那花花草草是歪打正着, 她原本讓人做些手腳, 好讓樑阿滿在養心殿待不下去，不曾料到下手的人竟只是把些花草弄死, 作爲內線這份天真讓劉煙瑢無語凝噎，就再也沒用過此人。不曾料到無心插柳，倒在這兒應驗了。不過她面上還是有些訕訕。
“娘娘，我倒是好奇，什麼人對樑阿滿了解的這麼清楚，還將這風聲放出來，我讓人查了查，根本找不到這些流言的出處……”
不等劉煙瑢說完，安莊妃笑道：“我明白你的意思，這滿宮裡到處都不知是誰的眼線。我現在倒好奇，聖上到底會怎麼處置那樑阿滿。”
劉煙瑢明白安莊妃這樣篤定聖上會處置樑阿滿，是因爲珍貴妃的例子擺在前頭，當年珍貴妃盛寵之下，也抵不過悠悠衆口，如今這才冒出苗頭的樑阿滿哪裡經得住這番折騰。但她心中隱隱不安，一是因爲這流言來歷不明不白，總是沒底；二是人心善變，局勢在變，當年聖上沒能保住珍貴妃，不代表現如今也保不住樑阿滿。從養心殿裡零零碎碎的消息裡，劉煙瑢覺得聖上似乎對當年之事頗爲懊悔，如今歷史重演，難保聖上不會把對珍貴妃的愧疚填補到樑阿滿身上。
劉煙瑢擡眼看，安莊妃雖然笑着，但那翹起的嘴角和低垂的眉梢裡，都是落寞和心涼。
劉煙瑢張口，話卻轉了個方向：“中宮倒是安靜得很，您說，這次是不是又是皇后……”
“她？對付樑阿滿？她才懶得出手。這些年我也看出來了，咱們這位中宮娘娘，除了妨礙她的皇后之位，威脅她賀家的利益，其他事情她一概睜一隻眼閉一隻眼。把後宮大權都放出來了，也沒見她着急，倒讓德妃撿了個便宜。”安莊妃說：“她纔不會理會這樑阿滿。養心殿那邊警醒着些，打探出什麼消息即可送出來。”
可是，養心殿已經水都潑不進了。
常遇從明間面聖出來，彷彿片刻間老了十歲，步履蹣跚，迷茫失措。
一段慣常的路，走了很久纔回到住處。
德順跟平常一樣，打好了水等他回來，燈下的德順嘻嘻地笑着，有少年人的可愛機靈又隱隱有了青年人的穩重。
常遇有些站不穩，扶牆靠着。
德順見狀，上來接過他的手，幾乎是架着他的兩條胳膊架進了屋裡。
伺候好常遇坐好，德順才問：“師父，您這是怎麼了？又犯頭暈了？要您隨身帶點兒吃食墊墊，您又忘了吧，還真當自己還年輕吧。”邊埋怨邊把水盆端過來，手把手給常遇洗手，擦臉。忙活完了，又轉身去端酒菜。
常遇扭頭抹淚，接過德順遞來的酒，眼中含淚，一揚脖子倒盡了，頭低下來的時候，淚就滴在德順手上了。
德順嚇了一跳，小心翼翼的問：“師父，您怎麼了？”
常遇眼淚落下來，也不擦，伸手摸着德順漆黑髮亮的頭髮，順着肩膀溜到手背，撒開手，提着酒壺又倒了一杯，常遇喉嚨好像有東西堵着說不出話，就把酒往德順跟前湊。
德順喝下，望着師父。
常遇說：“德順吶，咱爺倆雖說是師徒，可其實是父子，我是真把你當兒子養，我也知道你是把我當爹敬着。這麼些年，從你這麼長，到而今這麼高，這麼些年…”他說不下去了。
德順一聽不對，急道：“師父，您說這個做什麼？”
“咱爺倆好長沒這麼好好說過話了，今日不說……”常遇拉住德順的手。
德順一驚，說：“師父，兒子，兒子錯了，兒子做了對不住您的事。”
“好，那你說說你做了什麼對不住我的事兒？”
德順張了張口，說：“我，我……”
“又去賭了？”常遇按住德順，“又喝多了？不該說的話說給不該聽的人了？”
“爹，我，我不是故意的，不是有意對不起您的……”
“別說了，別說了，爹都知道了，你不是故意的，不是你有意的，可您對不住的不是我，是皇上啊！”常遇的淚叭叭噠噠直往下落，他對德順說：“兒子，你這事兒做得錯了。皇上最恨人背叛他，你這是自己送到了槍口上啊！”
德順抱住常遇的腿，喊着說：“不，不是，不是我，那天小顧子來問我，我，我沒說，沒，沒說什麼。”
“你既然開了這個口，你就是心虛了，知道自己錯了呀！是他說的，那你幹什麼去了？迷迷糊糊喝醉了？點頭了？笑了？認了？你後來告訴我沒告訴我？兒啊~~。”常遇這一聲喊得爺倆抱頭痛哭
德順知道這時候說什麼都遲了，他的命在那天的下午陽光晃得他眼疼的時候就定下了。
德順癱軟在地，常遇想伸出手去扶，卻只能把雙眼緊緊閉上。
最終，常遇噙着淚送他的兒子德順上了路。
德順在他懷裡斷了氣，手指甲抓進常遇的脖頸上的肉裡，疼在常遇的心裡，這是他從小帶大的兒子呀，那真是親親的當兒子來養的人，從齊他大腿高就開始喊他爹，指望着這孩子能給他送終，沒曾想卻是白髮人送了黑髮人。常遇都沒把他的手掰開，抱住德順咬着牙慟哭，德順的眼睛還睜得大大的，眼角還有一滴沒來得及落下的淚，臉上一副難以置信的樣子，不知道是不敢相信是自己的爹送自己上路，還是不敢相信就因爲那麼一句話斷送了自己。
常遇給他閉上眼，說：“兒，走好，下輩子投胎的時候把眼睛睜大。投個好人家，再別學這一世，都算不得人。”
等懷裡的人涼透了，常遇滿心愴然，老淚無聲落下。有時候他就想，自己活着究竟是爲了什麼？
樂不由自己，悲不能恣意，連最親愛的人也保全不了，活着究竟是爲了什麼？