“我不想再見到她, 把她拖回自己宮裡去。今後不讓二皇子再見她。”李慈煊揮袖，撞倒身邊的瓷碗，果子撒了滿地, 瓷碗滴溜溜滾到一邊, 正好撞到進來的宮人腳邊。
“這是誰？”阿滿問。
“回娘娘, 是碧沉。”
德妃一愣, 看了眼聖上。
李慈煊扭頭也看向她, 德妃一驚，閃開了目光。
李慈煊一笑，問：“你呢？”
德妃忙跪下, 說：“莊妃所說之事都是子虛烏有，她自知罪責難逃, 胡亂攀咬, 請聖上明察。”
“那宮人的死和那扳指可與你有干係？”
“毫無干系, 臣妾並不知道什麼扳指。爲證清白，聖上可着人到我宮中搜查。”德妃心中有底, 那枚戒指早就被她送出宮去。
片刻後，順寶捧着一個匣子，舉到德妃面前。
“請問貴妃娘娘這是什麼？”
“這是我的首飾匣子。”德妃道。
“可有暗層？”
德妃咬脣，聲音低了些，說：“有。”
順寶遞上前, 德妃親手把暗層揭開, 赫然露出一枚木扳指, 油亮的木紋中微微泛着青色。
德妃呆了片刻, 扭頭看了眼俞禮舟。
俞禮舟也是面露驚詫。
順寶將扳指承給聖上。
李慈煊摩挲到內壁的二字, 念道：“天祿。”
德妃猛擡頭，珍珠耳墜撞得臉頰生疼。“不是‘天祿’, 是‘辟邪’！”可這話卡在嗓子眼，分明吐不出來。
“如何驗看真假？”李慈煊問。
順寶答道：“回陛下，當年高祖用吸血神木製成扳指，神木不怕火，能吸血。天下僅此一件，可滴血辨別真假。”
早有宮人遞上匕首，血滴在扳指上，竟真被吸納。
李慈煊問：“你還有什麼好說的？”
王德妃咬緊牙關：“臣妾也不知道這是何物，爲何在這匣子裡。”
“陛下恕罪。”俞禮舟匍匐在地，說：“這匣子德妃娘娘早就嫌它不好，棄用了。交由下人處置，這裡面如何有個扳指，讓保管這匣子的宮人來對峙就明瞭，請聖上明察，勿要讓小人奸計得逞，挑撥聖上與娘娘。”
旁邊立着的一個小太監聞言，身子篩糠一樣，俞禮舟目光朝他一掃，小太監竟撲通倒在地上。
“大膽奴才，還不快說！”長春宮總管太監大喝一聲。
“我，我，我......”小太監口舌打結，說不出話，兩股淋淋。
大太監怒道：“大膽奴才，我看你是皮癢了，不打不開口。”說着伸出手，像提小雞仔兒似的把那小太監從地上提起往外一扔。這一手極快，衆人還未反應，只聽他又道一聲：“快打！”
“慢着！”李慈煊話音剛落，傳來一聲慘叫。
“回稟陛下，這人不經打，已經斷氣了。”大太監道。
李慈煊氣的臉色鐵青，連說：“好好好！”指着德妃，忽然臉色一紅，連咳不止。慌得衆人又是揉搓，又是宣御醫。
“宮中真是藏龍臥虎，想不到長春宮中竟有這樣的人物。”順來聽泰來說了這番經過，不禁嘆道。
“您說那大太監麼？出手真快。”泰來說。
“還有那施刑之人，在天子眼皮子底下把人一杖斃命。有膽量有手段。”
“聖上就拿他們沒辦法？”
“心裡明白，但是拿他們沒辦法。”
“皇帝也有沒辦法的時候。”泰來驚訝。
“看着是沒辦法，但皇帝自有辦法讓他們這羣人吃虧。”
次日，李慈煊召集內閣，議儲君一事，無果。
三日後，上諭禮部，追封珍貴妃爲孝全皇后。
再三日，禮部聯名上書請立李和崇爲皇太子，聖上准奏，並立李和峻爲樑王，李和岑爲趙王。
俞禮舟在王德妃面前飛快地來回走着，攪得王德妃心煩，剛要開口讓她停下，卻被俞禮舟搶先道：“這倒是便宜了李和崇那小子。想不到安誠那裡竟然能反擊，打亂了我們的節奏。”
王德妃索性閉上眼，按着太陽穴，道：“太子做不了皇帝的多了，犯得着這樣氣急敗壞。”
俞禮舟停住腳，兩眼放光：說：“娘娘說得對！咱們就讓他進得來東宮，進不了乾清宮。”
“隨你怎麼做，但是最近消停點兒。聖上心裡對我們很不滿了，雖只因管束宮人不嚴罰了，但心裡已經起了殺心了。如今臉皮撕破，以後日子更難過了。”王德妃黯然道，“好在峻兒已經出了這圈子，封地也不遠。”
“娘娘，只要王家不倒，外患不平，聖上哪裡敢動咱們。路還長着呢，咱們走着瞧。”俞禮舟倒是信心十足。
王德妃瞥了她一眼，沒有她那樣樂觀。皇子封王歷來仍留在京城，聖上竟打破成例，讓年幼的樑王與趙王去往封地。讓太子順利登基的態度還不強硬明朗麼。
初雪進來道：“內務府差人來請俞姑姑。”
王俞二人對看一眼。
“說什麼事了嗎？”俞禮舟問，“來的是誰？”
“不認識，是個面生的女官。問了，沒有說什麼事情。”
俞禮舟想了想，就要往外走。
王德妃說：“你等等。”轉而對初雪說：“就說我這裡忙，走不開。”
“娘娘，能有多大的事兒。還以爲我們怕了誰。”俞禮舟是爲王德妃着想。德妃在聖上面前受挫，宮中只有見風使舵的來一探虛實，若是這時候露怯，以後怕是難再擡頭。
“我總覺着不對，那扳指的事情總有蹊蹺，別管那些虛的，如今局面，韜光養晦反而是上策。”
俞禮舟打斷道：“娘娘，王家跟着□□打天下，根深葉茂，雖不如安家那般戰功赫赫，可暗裡的勢力比安家只大不小。我若不去，反而落下話柄。哼，打狗還得看出主人，我看誰敢對我們王家動手。”
俞禮舟氣勢洶洶到了內務府，卻見尚宮劉識嵐笑盈盈過來，說：“勞煩俞惠人親自跑一趟。南邊新採買了一批緞子，貴妃娘娘讓各宮都分一些。我歷來不辦這事，拿不住端妃娘娘喜好，怕差事辦砸了，就請您來把把關。”
俞禮舟看了那些絲綢錦緞，心中仍存疑，說：“娘娘那裡按常例來便是。劉尚宮何時攬了這差事？”
“如今宮中女官多有空缺，我也是臨時領命。”劉識嵐把俞禮舟拉到一邊，左右無人，說：“其實我是有事相求。不瞞您說，我家中有個小弟，倒也爭氣，掙得了功名，在戶部外承運庫做個從九品副使。無奈過了四五年了，想着是不是動一動。我也沒什麼認得的人，只與您還算打過交道，見您也是個有本事又能辦事的，就厚着臉來求您了。”說完把一個匣子塞到俞禮舟手中。
俞禮舟意外她竟說這事，轉念一想，的確與劉識嵐打過幾次交道，知道劉識嵐雖說與珍貴妃有些瓜葛，但與當初謝太傅一族是八竿子打不着的親戚，家中沒什麼根基，全憑自身本事到了而今的位置，在大內吃得開，但到底跟外臣沒什麼干係。吏部左侍郎倒正是她俞禮舟的表舅舅，求到她頭上倒也說得過去。只是原本當成大事來的，結果是這等雞毛蒜皮的小事，俞禮舟有些愛答不理，說：“這朝堂上的事，我如何插得上手。”
劉識嵐邊說：“您家大業大，隨便一句話的事情。還請俞惠人幫幫忙。”邊打開手中的匣子，露出裡面一疊銀票，頭一張看上去竟然是一百兩。
俞禮舟心道這劉識嵐出手倒是大方。
“眼看宮裡到缺人，已經定了年底前要進人，若是娘娘那裡看上什麼人，只消遞個話。”
這話說得讓俞禮舟心動了，宮中戒備森嚴，如今又是他人掌權，王家計劃正好能趁這次採選宮人安排幾個心腹進來。若是有劉識嵐幫忙，那便宜很多。而且今後若是出了什麼事情，往劉識嵐頭上一推便乾乾淨淨。俞禮舟心裡應了，但嘴上仍猶猶疑疑：“我在宮裡這麼多年，外頭的干係都斷的差不多了，這恐怕……”
“成不成我們姐弟倆都謝謝您，記着您這份情。”
俞禮舟假作挨不過，說：“好吧，那我就去試試看，只是成不成沒把握。這也是你，別人我懶得知會。”說着接過那個匣子，心中計較大約有個五六張，便要走。被劉識嵐拉住，不知從哪裡出來個小宮女，捧了幾匹緞子來。
劉識嵐又把一個嶄新的枕頭遞過來，說：“知道俞惠人睡不慣宮中的枕頭，特地請人從宮外帶了蘆花，讓尚功局最好的針線給縫了個枕頭，不知合適不合適。”劉識嵐一直挽着俞禮舟的手，送到院門口，才悄聲說：“若是成了，必當重謝。”
俞禮舟帶着一堆東西搖搖擺擺回了永和宮。
看到那枕頭，心生歡喜，的確她向來喜歡柔軟小枕頭，可宮裡哪裡有蘆花，睡得脖子疼頭疼。擺在牀頭心想今晚可以睡個好覺。枕頭上那秀雅的織錦花紋，讓她忽然送去鍾粹宮的皮球套子，喊來宮女，當着她的面剪開那枕頭。俞禮舟揮開飄散出來的蘆花，仔細看着宮女手中翻開的枕頭，並沒有什麼夾層，裡頭紮紮實實塞滿了上好的蘆花，果然是用了心思。
俞禮舟看着茫然的小宮女，滿頭白濛濛，不禁好笑，又不禁可惜。
這件事俞禮舟不過是帶了句話，劉識嵐那小弟便去了吏部司務廳做了個校檢，雖然只是正九品，但到底在正緊衙門裡當差，接觸的都是尚書、侍郎這樣的大人物，今後的造化就看他自個兒了。
王識嵐果然又送來幾張銀票，另外又送了一個蘆花枕頭。說是湊成一對兒，換着用。
俞禮舟心中卻又是尷尬又是欣喜，覺得這王識嵐從前倒是小覷了，能做到尚宮局尚宮到底還是有些本事，若有機會需用心結交。
可惜沒等到這一天。
俞禮舟死於時疫。
王德妃命人將她房中所有物品焚燒，原本溫柔的火苗遇到蘆花後怦然猛烈起來，燒火的小太監往後一躲，也沒瞧見一片四合如意紋宋錦的夾層消失在火海中。
俞禮舟這一去，德妃便失去了一臂。但王德妃反而有種隱秘的歡喜----她終於自由了。