阿滿不知道在宮中再苦再累也不能說回家二字，能伺候皇帝那是天大的榮幸，是幾輩子修來的福氣，這是纔是冠冕堂皇的明面兒。
好在皇帝也沒有追究，也沒給她指派到其他的地方去。阿滿便尷尷尬尬地在養心殿的一間偏房中迎來了隆慶六年的春天。
阿滿終於還是成了養心殿的宮女，拜了師父--也就是資歷老的宮女，前幾個月做些散工，就是些粗笨活兒。但這也是很令人眼紅的了。武衝雲和吉祥順道來看她時，武衝雲是滿滿的高興，而吉祥眼裡那酸溜溜的眼紅樣兒充分說明了她如今已然不同往日。
可阿滿覺着還是當年好，在倉庫裡隨意輕鬆，閒暇時間也多。如今規矩太大，而且越在好地方，離皇帝越近，越要每天打起十二分精神，思想上很累。更讓阿滿心累的是，她進來的方式太扎眼，而皇帝並非外界想象的那樣，對她疏遠而戒備。
因爲主子的態度，周圍人待她也是一言難盡。
阿滿翻了個白眼，幸虧她是吃過苦的，這些跟當年比起來又算的了什麼？
粗笨活兒裡頭也分好賴，能在人前露臉的，讓人看見活兒的就是好差，賣了力氣又不出活兒的就是人人都不想幹的。阿滿是新來的，論資排輩自然在最末尾，每日便負責那些隱蔽處的差事，阿滿反而很喜歡，養心殿里人手充足，是而活不重，只要幹得漂亮，當差不出大的岔子，得閒日子反而比較舒服。
阿滿每日打掃隆禧館和臻祥館後面八圍房，這裡是嬪妃侍寢時的值房，今上後宮總共一個皇后，兩個妃子，大多時候都是皇帝去他們宮中，這地方阿滿來了三個月一次都沒見用上。
初春日短，阿滿忙完回來已經暮色四合。
“回來了？明間前的香爐裡夜裡記得看一下，香別斷了。”比她早來三個月的宮女交代。
這是她的活兒，阿滿沒言語，應了聲：“恩。”便去洗漱準備休息。這裡這點好，油燈隨便用，有時候還能有蠟燭。藉着燈光阿滿把《道德經》抄了兩頁，咂摸了片刻似懂非懂，才磨磨蹭蹭睡去。躺在牀上也不敢睡沉，怕錯過換香的時候，乾脆起身，同屋已經睡得輕鼾漸起，她穿了衣服帶上門。
夜風清冷，阿滿適應了一下，頓覺清醒了很多，沿着圍房往明間走。到後殿的時候，瞧見德順正站在殿外，那皇帝已經到了後殿。
阿滿暗道一聲好運氣，便貼着牆根兒，藏在陰影裡穿過去，德順眼尖，朝她這裡看了一眼，阿滿伸出頭衝他一笑，又縮回頭直奔香爐去。
夜裡靜悄悄的，阿滿查看香爐裡還剩了不少，若是等燒完再加大約要三更以後了，皇帝既然不在裡頭，便想到偷懶的法子，把香粉蛇盤繞在火星周圍，高高堆了兩圈，即便是到了天明也應該夠了，就是掌握不好火候，不過夜裡薰大了也沒人察覺。
又仔細查看了幾遍，暗暗點頭，便往回撤。
阿滿不太喜歡跟人打招呼，總是低着頭，便沒看見廊柱後頭正巧立在陰影下的皇帝。
李慈煊今夜有些發熱，出來吹吹風，常遇跟在他身後，二人眼見着阿滿徑直走過去，心說這丫頭不是沒長眼睛，而是沒長心眼兒。
阿滿過來的時候他們就看見了，看她在香爐裡猛添了幾把香粉，香爐裡頓時青煙蓬勃。
李慈煊意興闌珊，看着她也沒真看着她，愣愣的，就在阿滿轉身的時候，垂首含笑，那股自得的樣子讓他在一片青煙繚繞中看呆了。他幾乎要伸出手去，拉住她----那一刻她就是謝玉山啊，但是就那麼一瞬，再後來就又不像了，是個他不認識也不熟悉的人罷了。
真是矛盾，只在呼吸之間。
可他已經汗溼重衣。
等阿滿走遠了，李慈煊好像身上了力氣全部被抽走了，他看着靴子上反光的金線，忽然就覺得很累，他什麼都不想幹，就想這麼躺下來，倒在這裡，地上的金磚一定涼的熨帖。
“陛下，安莊妃在冬暖閣恭候多時了。”常遇小心翼翼地說。
李慈煊等了好一會兒，深深吸了一口氣又綿長地呼出，說：“不必了，讓她歇吧。朕乏了。”
常遇不敢抗旨，只得跟在皇帝身後回後殿，看到德順對他使了個眼色。德順愣了下很快領會，往冬暖閣去了。
李慈煊躺在牀上半夢半醒，總是出現謝玉山離去時的那一個轉身，當時的感受他依然記得，心疼。此刻他也心疼，還悶，好像扔進水裡的炮仗，炸的不痛快的難受。李慈煊有種無力感，他貴爲天子，萬人之上，卻奈不何這些兒女情長，他可以找任何人討回自己的不痛快，無奈當年那些人都已經離去，剩下了他一個，獨獨讓他一個人難受。
這些年李慈煊過得不好，心魔難去，總在剛要敞懷恣意的時候閃出一個人影，是年幼時的謝玉山，是倔強的謝玉山，讓他不知如何是好的謝玉山，還有福王李慈晏最後那抹詭異的笑，一幕幕在腦中閃現。
“常遇。”他喚道。
今日值夜的是德順，上前問：“皇上，您要什麼？”
李慈煊隔着紗簾看清是他，愣愣坐了會兒，說：“沒什麼，去吧。”強迫自己睡去。
一夜夢不斷，寅時自然醒了，頭腦混沌，便打坐調息片刻，纔去上朝。
德順抽個空給常遇說了昨晚的情形。
常遇便猜中是遇見樑阿滿的緣故，嘆了口氣，不知、也不敢如何動作，只能等待皇帝發話。
等皇上去前朝，冬暖閣裡也有了動靜。
阿滿趁着安莊妃還沒出來的空當，閃進圍屋，關門閉窗開始每日的清掃。等她忙完，這邊暖閣裡也走乾淨了。
阿滿這才推門出來。
天氣漸暖，門窗緊閉又一直在動，阿滿身上已經出了一身薄汗，裡面悶熱，這會兒覺着晨風格外清爽，見左右無人，放肆地伸了個懶腰。
走過冬暖閣的時候，阿滿聞到一陣幽香，她停住腳步，往暖閣內走去，裡面的香爐還未全息，泛起最後幾縷青煙。
阿滿整個人呆掉了，她記起這香味來，因這味道勾起那段最不想回想起的情景，當初在團城上的那個雨夜中，縈繞的就是這種甜膩的氣味，也是她噩夢的開端。
一個小太監進來，阿滿抓住他，顫抖着手，指着那香爐，問：“這什麼香？”
小太監奇怪她的神情，還是答了：“合歡香。”
阿滿疑惑的望着他。
“是陛下臨幸后妃的時候點的。”
阿滿立在原地想了半天，終於想明白了，突然很想笑，但是卻發現淚水盈滿了眼眶。原來自己真是蠢，從一開始就被人玩弄於股掌之上，那一夜就是王穩那狗日的手筆。這香味斬斷了她最後的退路，這看不見摸不着的香味多像難以捉摸的神明之手，把她推到了今日這一步。可阿滿轉念一想，若是沒有王穩在後面推波助瀾，自己能抵擋得了誘惑跳出來麼？阿滿無奈地承認她對當時的自己毫無信心。
“這位姐姐，你可看到一串珊瑚手串了？我們娘娘纔剛發現沒在手腕子上帶着，不知是不是落在這兒了。”
阿滿被人拉了一下，猛然驚醒過來，連忙說：“我幫你一起找找。”阿滿用袖角擦了眼淚，轉眼看見一個高高的女官，長得十分妍麗，正左右環顧。
“您還記得最後見是在哪兒嗎？”阿滿找話說。
那女官想了會兒，說：“娘娘昨晚睡前摘下來的當時放在妝臺上。早晨走時沒留意，剛纔我去看了眼，妝臺上沒了。”
阿滿順着她的手看去，果然沒有，又貓腰在地上看了看，也沒有，便說：“我也是前腳才進來，剛纔這裡有個小太監，應該是今日在這裡當差的，您可以問問他。”
那女官聽她這樣說，又仔細看了她一眼。
阿滿知道她是詫異她竟然不知道一處當差的小太監的名字，解釋說“我纔來沒多久。”這才驚覺自己已經來了三個月了，於是紅了臉。
那女官也沒說什麼，跟同來的小宮女在房中四處找了找，沒找到便走了。