福全擺擺手，吩咐：“今日有貴客，叫他改日再來吧。”
“慢——”富察打斷道，“來的是芝蘭家的？”
福全笑道：“芝蘭的阿瑪，我也未曾見過，今日想必爲選秀而來。”
“哦……既是順水人情，王爺何不見見？”富察一味打趣，突又正色道，“我也想見見他。”
“叫他進來吧。”裕親王揮了揮手，轉又笑道，“富察兄，這可是愛屋及烏？”
富察淺笑，搭弓又發了一箭，擡眼遠眺，不經意說道：“改日叫芝蘭敬你一杯謝媒酒。”
“哈哈，先恭喜富察兄。”
容若也放下弓箭，拱手恭喜。
不多時，廣泰便領着一位四十開外的男子進了後院，黝黑皮膚，眉宇間卻依稀見得年輕時的俊朗。
“奴才阿布鼐給王爺請安，給各位爺請安。”阿布鼐擡頭見箭靶射場，心下一凜，雖貴爲王爺，這般公然犯忌恐怕……
“免禮。今日有貴客，不便堂內招呼，還請見諒。”裕親王放下弓箭，踱出了射箭場。侍從一早在一旁準備好了座椅茶几，以備幾位爺休息之用。裕親王俯身坐下，客套道：“覺禪老爺，請坐吧。”
“王爺別忙，奴才不坐了。”阿布鼐微微擡頭，睨了眼射箭場，兩人拉弓正酣，並無迴避的意思。此處正對射箭場，所說之話，場內之人必能聽到。阿布鼐心下不安，猶豫是否該道明來意，只是當着外人的面，實難開口，於是說道：“叨擾王爺，萬請見諒。奴才今日是爲小女而來，可否請王爺私下一敘。”
場內二人聞聲皆停弓。容若扭頭瞟了眼場外，富察頓了頓，依舊開弓。
裕親王掃了眼阿布鼐，笑道：“不礙，富察兄和容若都是自己人，但說無妨。”
阿布鼐着實爲難，開春後內務府事多人雜，恐怕再抽不出空隙來求見，況且王爺也非想見便見得到的，今日不抓住機會，恐怕再無開口的機會，於是也顧不得許多，說道：“奴才見芝蘭與嫡福晉素有交情，所以斗膽找王爺商量，選秀……”
“呵呵，這個覺禪老爺不必擔心。”裕親王一聽選秀，便笑着搶白道，“選秀一事，嫡福晉早已提過，即便你不上門，既是福晉妹妹，我也會出手照拂，不會委屈了芝蘭。”
阿布鼐心下寬了寬，猛然又詫異嫡福晉竟會如此通情達理，願意接納芝蘭共事一夫，心存疑慮，又問道：“奴才斗膽，敢問王爺如何照拂？”
“聽福晉說，芝蘭有心入四執庫，這也不是難事。”福全尋思，此時也不便多言，當日及笄之禮，覺禪太太與秋氏懇求過福晉幫芝蘭入四執庫，當下便順着說道。
心頭不覺一涼，阿布鼐竭力定下心來，探問道：“敢問王爺覺得芝蘭如何？”
裕親王愕然，淺笑道：“芝蘭德才兼備，是難得的好女子。”
阿布納心頭稍稍舒了舒，又說：“奴才只有芝蘭一個女兒，自幼當她如珠如寶。雖家境貧寒、身份卑微，但奴才對芝蘭的教導絕無半點鬆懈。恕奴才不慚，芝蘭的容貌才情決不亞於上三旗裡的格格。”
場內，富察停弓，小廝急急上前取弓拭汗。富察接過茶杯，輕輕抿了抿，微微扭頭，掃了眼阿布鼐。
裕親王稍顯尷尬，不知阿布鼐葫蘆裡賣的什麼藥，心下狐疑，卻也只能附和道：“這也不假，芝蘭的確出衆。”
阿布鼐鼻翼微顫，眸子深處閃過一絲詭秘，十餘載成敗得失在此一着，心一橫說道：“芝蘭年幼時，機緣巧合，得一白鬍老道批命……說芝蘭乃大貴之命……旗裡的朱先生也這麼說。
阿布鼐擡眼定睛地注視裕親王，接又說道：“覺禪家無奈是罪籍……芝蘭的大貴必是來自夫家。”
裕親王隱隱已感不安，笑道：“命理之事，信則有，不信則無。”
“奴才本也未當真。不過……自頒金節……遇到王爺，奴才方知……原來姻緣早已天成。”阿布鼐直視裕親王，輕聲說道。
富察已轉身，焦灼的眼神似炙着噬人的烈焰，俊秀無儔的眉宇似蒙了嚴霜，寒光凌冽。
裕親王大驚，騰地站了起來，急急喝止道：“覺禪老爺想是喝多了，酒後胡言，廣泰送客。”
阿布鼐一怔，本想王爺會欣然接納，不曾料想這般場景，只是心下卻想，已是退無可退，不如索性挑明，或許還有轉機，於是顧不得顏面，豁了出去，握住王爺的腕子，懇切地低語道：“奴才是個粗人，不懂得拐彎抹角。王爺幾次三番相贈相邀，可見王爺對芝蘭有意。如今選秀在即，王爺可願納芝蘭爲妾？”
裕親王喉頭哽滯，一再搖頭，不料阿布鼐還是禍從口出，擡頭望富察，只見冷峻玉白的臉龐仿似騰起了一層紅霧。
裕親王甩手掙開阿布鼐，怒道：“大膽！我不過看在嫡福晉份上，稍稍禮待，你卻不知好歹！秀女都是皇上的女人，我對皇上既守君臣之道，亦懷手足之情，你這般僭越便是陷我於不忠不義！”
阿布鼐聞聲跪下，心頭卻無一絲恐懼，只是突如其來的意外叫他措手不及，分明步步都在計劃內，爲何……究竟錯在哪裡？裕親王如此過激的回絕，已無半點回旋餘地，阿布鼐心下淒涼，一股絕望涌起，竟叫他噤了聲。
富察擡手示意隨從遞弓箭，容若一旁搖頭暗使眼色，隨從左右爲難，不料富察一個箭步上前，一把奪過弓箭。
容若橫上前阻攔，低聲勸道：“富察兄息怒，不過升斗小民。”
“滾開——”一聲低吼，富察拂開容若，拉弓便射。裕親王猛地閉眼，箭嚴嚴實實地紮在阿布鼐落地的袍子上，只差分毫便傷到阿布鼐的左腿。
阿布鼐一驚，猛然扭頭，對視富察，竟無半點退縮與避讓，輕輕拔起箭扔在一旁，滿臉疑惑。
富察面上雲淡風輕，似無一絲表情，只是雙眸深邃無底，幽光一閃，復又搭箭開弓，又把阿布鼐的袍子牢牢釘在地上。
阿布鼐並未拔箭，只是盯着富察，心裡倒是猜到了六七分，原來對芝蘭有意的並非裕親王，而是眼前之人。當下凌然，不禁失聲大笑起來，千算萬算，卻沒算到錯出在芝蘭身上。縱然這位蒙古少爺家世如何顯赫，哪裡及得上一人之下的裕親王？
“原來如此，哈哈哈——”阿布鼐拔箭起身，雙目無光，噙着淚水，狂然笑道，“輸了，完了！原是我的寶貝女兒，正如她那不爭氣的額娘所說，有親王不嫁，寧嫁走卒，哈哈哈。”
“大膽！”裕親王大聲呵斥，又對四下喝道，“還愣着幹嘛，趕緊把他拉下去。”阿布鼐此笑可是犯了滅族之罪，裕親王唯恐耽誤片刻，便會血濺王府。侍從拉拽着阿布鼐退下，阿布鼐回頭狠狠瞪住富察，滿眼怨恨。
富察再要拉弓，卻被容若死死拽住。富察怒目瞪着容若，扯手就要甩開。容若低語：“富察兄，息怒。看在芝蘭份上，這是他阿瑪……不知者不罪，饒他一命吧。”
富察緩了緩呼吸，掙脫容若，盯着被拉拽走的那抹黑影，眸子沉了沉，甩手把弓箭重重扔在幾尺開外的石柱上，一聲悶響，弓竟然斷了，箭弦落地竟是惶惶之音。富察不發一語，就這樣站着，依舊盯着前方，臉上似無一絲表情。裕親王和容若對視，兩人皆不知如何開口，於是就這麼陪站着，當下靜寂無聲。
約摸半盞茶的功夫，廣泰怯怯地走了過來，望望四下，麻着膽子，低聲稟道：“主子，覺禪格格到了。”
裕親王望了眼富察，朝廣泰揮了揮手。
“叫她滾——”低沉得似乎聽不見，只是分明透着難以抑制的慍意。
裕親王點點頭，示意廣泰照辦，復又走到富察身前，低聲說道：“今日之事……我……”
“不必多言，不怪你。”富察淡淡說道，不曾望裕親王一眼。
容若念及與芝蘭的交情，雖知此時未必是好時機，還是勸道：“今日之事，芝蘭毫不知情，她對富察兄一往情深——”
“區區辛者庫賤婦……回吧。”