婀娜花姿碧葉長，風來難隱谷中香。
不因紉取堪爲佩，縱使無人亦自芳。
——玄燁《無題》
晨，星月猶殘，曦光悄上東屋。銅爐燃起嫋嫋早香，紗籠殘燭幽幽熄滅。帳幬細縫透進一縷微光，瞬時擦亮星眸，微揚下顎，定睛瞅着兩輪劍眉，笑靨淺淺浮起，雙頰暈起一絲緋紅……
脣角揚起一絲淺淡笑意，玄燁緊了緊臂彎，攏着雲鬟霧鬢輕輕朝脣邊湊了湊，眯縫着眼，輕聲笑道：“若是在西暖閣，朕該早起身了。”
緋紅愈甚，星眸似暈染一抹晨曦，芝蘭抿抿脣，柔柔地往明黃胸膛貼了貼。
笑意愈濃，玄燁微微抑了抑下顎，雙眸灼灼，少頃，掠過一絲淡淡惆悵，低聲戲謔道：“打小朕都是一人獨眠，本不慣與人共枕……西暖閣那夜，你還真沉，足足一天，手都是麻的。如今可好，江南一路回京……”
冷不丁揚手朝凝白額頭輕敲一記爆栗子，玄燁笑道：“回宮後，胳膊上少了這麼個千斤擔，恐怕還不慣了。”
睫毛一翹，朱脣一撅，雙頰染赤，芝蘭微微擡頭，鼓了鼓腮，俏皮回道：“皇上肩上可扛着整座江山，小小腦袋……也少不了幾斤幾兩，不會不慣的。”
“哈哈……”爽聲一笑，玄燁側了側身子，緊緊摟了摟懷裡那襲嬌弱，一瞬，稍許失落道，“若不是今日是結緣日，皇祖母催得急，也用不着趕回宮。朕答應要領你遊遍京城的……”
微微仰頭，莞爾一笑，星眸蒙上一抹嬌媚，芝蘭抿抿脣，宛若清晨滑落的朝露之音，清脆柔婉：“天寧寺的梵宮塔影，有福之人才瞧得見。若不是皇上，昨日奴才也見不着佛光……宛平八景之最，都見着了，皇上如何不是領奴才遊遍京城？”
劍眉微微一蹙，玄燁低聲怪責道：“朕說過多少回了，還‘奴才’？在江南，以‘你我’相稱挺順口的，如今竟改不了口？”
雙頰掠過一絲難色，芝蘭擠出一絲微笑：“臣……妾……只是有些不慣，總覺得在江南……是富察，暢春園……是皇上……”
眼見窘迫羞紅的雙頰，彎脣一笑，玄燁打趣道：“江寧織造府裡，從孫嬤嬤手中牽過你的……如今與你同衾的……還不都是朕？換個稱呼竟連夫君都認不得了？”
緋紅愈甚，芝蘭嘟嘟嘴，微微撐起身子，扯開話題道：“臣……妾伺候皇上更衣吧，在暢春園都耽擱好幾日了，再晚恐怕……”一語未終，心頭一緊，星眸頃刻簇起一抹愁雲……
玄燁稍稍蹭起，眉角微微一皺，掌住胸前柔荑，凝眸低語：“你怕？嗯？”
一語戳中心事，芝蘭微微搖頭，急急垂眸，凝着明黃祥龍暗繡，脣角掛着的那絲笑意分明掩不住那縷淡淡憂愁。
脣角一嚅，玄燁一手揉了揉纖纖玉指，一手帶着倩影入懷，柔聲道：“別怕，萬事有朕……信朕。”
深吸一氣，緊緊攀住寬闊背脊，芝蘭緩緩闔目，微微點頭……雨花臺上攀上月白臂膀之時，心中已然決定，他既以心相許，不管前路如何，即便萬劫不復，自己當搏上此心、此人、此生，不悔不怨……振了振，捲翹濃密的睫毛稍許浸潤，芝蘭含笑篤定說道：“有夫如此，臣妾今生足矣，臣妾一點都不怕。”
慈寧宮的暖春，靜謐肅穆，四溢花芬夾着淡淡檀香，鶯鶯鳥語和着窸窣暖風，明殿披着柔媚春光，映出一暈粉妝……
院門口，芝蘭合手一緊，振了振，脣角掛着一絲恬靜笑意。魏珠含笑候在一旁，弓腰伸手，輕聲道：“皇上吩咐，您先進去。太皇太后只召了女眷，皇上不便過來。”
星眸掠過一絲怯弱，芝蘭微微一笑，點點頭，擡手輕輕覆在藏藍衣袖上，由着魏珠引路。四下宮人皆恭順行禮，芝蘭含笑微微點頭，以示免禮，凝脂玉面雲淡風輕，唯是心分明揪住，愈踱近明殿愈揪得生疼。
“臣妾給太皇太后請安，給各位……姐姐請安。”芝蘭盈盈施了個萬福，眼角餘光弱弱掃了眼四下，唯見四座一片奼紫嫣紅。
殿，悄寂無聲，仿若一幅定格的彩繪。少頃，主座飄起一聲慈愛低喚，“丫頭……終於回來了。呵呵，坐……”雙眸盡是濃濃暖意，太皇太后微微一笑，揚手點了點末座。
“謝太皇太后。”輕舒一氣，芝蘭笑盈盈地福了福，應聲踱步坐下。
殿，一瞬又是無聲。
頃刻，迎面一串刺耳嬌聲，“昨晚，臣妾得知，今日能得皇祖母賜結緣豆，高興得一宿沒睡。心裡歡喜……也好奇……聽說，皇上從暢春園領回個小主。臣妾愚鈍，只聽得南朝宋、樑、陳三朝，後宮最末一等稱作‘良人’，散位罷了。大清堂堂天朝……怎也出了個良常在？今日一見，原是故人……”成韻揚手捂嘴抿脣一笑，眼角輕蔑地朝對面睨了一眼，得意地撫了撫圓滾滾的肚皮。
笑一瞬褪盡，太皇太后掃了眼四下，眸光定定落在芝蘭身上，嘴角一努，朝靠墊倚了倚，移眸成韻，慈祥說道：“哀家跟你說過多少回了，孕婦切忌焦慮。都七個月身孕了，轉眼便要臨盆了，宮裡一點瑣事都記掛心上，如何使得？”
“皇祖母教訓的是……臣妾一定改。”成韻抿抿脣，振了振。
四座默默無聲，不知主座是何用意，都不敢貿貿然接話。芝蘭只覺如芒在背，好在早有準備，竭力正了正身子，臉頰掠過一絲緋紅，脣角微微含着一絲淺笑，輕聲道：“理順習善、孝悌成性、小心敬畏……曰良，臣妾實在愧不敢當……臣妾一定謹從皇上、太皇太后和各位姐姐教誨。”
“嗯……”脣角總算浮起一絲笑意，太皇太后點點頭，扭頭對蘇麻道，“豆……可好了？”
“回主子，您吩咐膳房煮好結緣豆，先送往幾座親王府……這不，宮裡的……還得等等。”
“瞧我這記性，哎，老咯……”太皇太后撇了撇脣，無奈地搖搖頭。
“太皇太后，您是心裡裝着蒼生黎民，又惦念着皇族各支，這才一時忘了。哪裡是老？”笑眼盡是動容，仙蕊殷切寬慰道。
四下氛圍稍稍舒了舒，宜嬪暗暗清了清嗓子，正要開口……
薄脣一撇，眸光掠過一絲狠戾，成韻含笑瞅着仙蕊，輕聲道：“貴妃姐姐說的是，臣妾忘性可大了。這不……上月一直惦記着要去承乾宮給姐姐道喜，只因安胎，未顧得上，而後竟忘了。真是罪過，還請姐姐海涵。”
瑩白麪龐一瞬煞白，仙蕊定定地不曾扭頭，唯是扶着椅背的玉手緊了緊，擠出一絲生硬笑意，朝着主座柔聲道：“臣妾一直還未瞅到機會來慈寧宮謝恩……”
款款起身，仙蕊恭順地福了一禮，道：“多謝太皇太后的恩賞，佟佳府對這門親事……很滿意。”
眉宇間盡是尷尬，太皇太后揚手隔空摁了摁，道：“一家人何須多禮？快坐……不過賞個丫頭罷了，算不得恩賞。”語畢，眼角眸光幽幽瞥了眼成韻，淡淡捎了眼警告。
臉唰地騰起一抹潮紅，芝蘭合手緊了緊，呼吸都稍許膠着……李四兒月前替嫁佟佳府……不敢細想，心中不安、愧疚湍涌。
瞥了眼末座，恬靜雙眸分明掠過一絲厭惡，仙蕊幽幽道：“請太皇太后恕罪，臣妾本不該多言。只是……孝悌成性謂之良，臣妾倒想問問良常在，未出大孝之期，便聖前承恩……何謂良、孝？孝道未顧上，連婦道……恐怕也顧不上。大喪之人侍駕，恐給皇上觸黴頭……”
心亂如麻，凝脂玉面漲得通紅，星眸染上一抹紅暈，芝蘭愧疚地垂眸，緊了緊帕子，抿抿脣，不得一語，嗓際堵住般窒息……貴妃娘娘指責得在理，自己也曾這般對他說過，只是，此刻着實羞於複述他當日之言……