御書房中，睿宗正在大筆揮毫，忽然鄧公公走了進來，並走到他身邊，在他耳旁說了句什麼話，睿宗停頓片刻，隨即道：“宣！”
鄧公公出去後不久，軒緣鶴便走了進來，高聲道：“草民參見陛下。”
睿宗似無意得擡眼看了一下，一面繼續專注於自己筆下，一面道：“這不是御史大人嗎？朕以爲你瘋了……”
軒緣鶴想了片刻，頭也不擡，道：“草民並未瘋癲，是假裝的。”
睿宗聞言停下筆，擡起頭道：“哦？那你爲何要如此？”
軒緣鶴直言道：“原因有三。其一，草民一意孤行，觸動舊制，怨恨草民者甚衆，遂自辱以安其心，聚衆力以抗敵。其二，是爲了守護草民心愛之人。他一心爲國爲民，雖天分極高，承蒙陛下厚愛，予以重任，但畢竟初出茅廬，經驗尚淺。其三……草民自認爲虧欠他良多，故以此自虐之策，想求得原諒。”
睿宗聽罷，點點頭，從容得將毛筆擱下，看向軒緣鶴道：“御史大人一片癡情，想必你心上之人，定也已給予原諒。自此，花好月圓，歲月安好……不知，來此，又爲何故？”
軒緣鶴忽然落下兩腿，道：“草民懇請再度入朝出仕，爲陛下效忠，爲新法出力。”
睿宗聽到此處，慢慢起身，走到他身邊，蹲了下去，在他耳邊道：“朕記得，朕給過你選擇的機會……”
靜默片刻，軒緣鶴道：“陛下當時是讓草民選擇接受陛下的庇護或者離開……草民當然願意選擇前者，可如若這樣的同時要草民背叛自己的心意，草民自是做不到的。”
“那你現在，就不算是背叛自己的心意嗎？”睿宗說着，一手擡起他的下巴，眼中閃爍着懷疑的光芒。
軒緣鶴轉頭，和他四目相對道：“草民知道，陛下是看重人心之人。陛下啓用草民，當然並不僅僅是因爲草民從小與陛下熟識，並懷有共同理想的緣故。讓陛下決定任用草民變革的最關鍵，是當初陛下帶着卓侍衛在華山腳下試探草民之韌性和忠誠……”說到這裡，只是用深沉的目光看着睿宗。
睿宗稍稍一愣，隨繼，哈哈大笑了起來，歎服道：“軒緣鶴啊，軒緣鶴，你真不簡單！你擺出那一副忠貞孤直的模樣，原來從一開始，便就是爲對了朕的胃口。”
軒緣鶴道：“陛下是聰明人，再多的委曲求全和妥協逢迎都只是爲了助養乖張之勢，以求將朝廷盤根錯節的舊勢連根拔起，一網打盡。”
“所以從始至終，一切都在你的掌握當中？”
軒緣鶴垂下眼，若有所思道：“並不是……我沒有料到，我遭受追殺，陷入絕境之時，是他救了我；我沒有料到，他身賦異秉，爲我生兒育女；我也沒有料到，他離開我六年，我會生不如死。生不如死，還不如死了痛快……”
睿宗接道：“所以，難怪一個如此聰明之人，會不知分寸，任由自己功高蓋主，只是因爲一心求死！”說罷，雙手狠狠拽住他的領子，兩隻眼珠子都快要瞪出來，低吼道：“所以其實是朕一直都在被你玩兒……”想起自己爲了他那無數個情感糾結的日日夜夜，想起自己良知的煎熬與掙扎，睿宗忽然覺得自己原來只不過是被他玩弄的傻子，那不可侵犯的九五至尊之心，瞬間勃然大怒。
軒緣鶴眼神閃躲了片刻，再度看了過來，輕聲道：“草民當初不惜得罪陛下離開，是爲了他，如今回來，也是爲了他……”
那時雖然是形勢所逼，但睿宗究竟是捨棄了軒緣鶴，對於一個遵從以心換心而又聰明十足的君主來說，再度得到他的信任，最好的方法就是向他坦白一切，並解開他的心結。
睿宗將雙手鬆開，冷笑一聲，道：“朕知道了……”沒過多久，轉而又將臉一肅，咬牙道：“可是朕不甘心，朕真是嫉妒他，六年前便如此……”
軒緣鶴似回憶道：“草民知道，六年前，是陛下要殺他……可是，他又跑回來了，不顧惜自己的身體，一心沉迷於政務，只是想要做些什麼，而他又能做些什麼？真是個呆瓜啊！”說完，不自覺得笑了笑。
睿宗呼出一口氣，撫平自己的怒氣，端正神態又道：“御史中丞做得很好，兼任宰相之職更是遊刃有餘，恰到好處，並不比你差……”說完，轉頭看過去，等着他接話。
軒緣鶴讀懂睿宗話裡的詢問之意，亦正色道：“陛下再度任用草民，原因亦有三。其一，彼一時，此一時，就算老臣們對草民有恨，暫時也不能對草民不利；其二，御史中丞雖瞭解新法，但終究比不過草擬新法之人。其三……他身子日漸沉重，必定心有餘而力不足，而秦會寧安已除，拔出舊制，此乃關鍵時日，成敗在此一舉。陛下沉寂多年，良苦用心，亦是爲此。孰優孰劣，還請陛下定奪。”
睿宗凝眉考慮了片刻，忿忿得哼了一聲，又道：“朕憑什麼要聽你的？”
軒緣鶴盯着睿宗看了稍許，匍伏而下道：“就憑陛下是顧全大局的明君～”
睿宗轉身，走回自己的椅子上坐下，思量了會兒，道：“你不要忘了，新法雖然惠及臣民，可是，因此生怨之人，亦有很多……”
“草民日後必定給陛下一個滿意的交代。”
睿宗又想了片刻，忽然舒展眉頭，笑道：“御史大人還自稱草民作甚？”
軒緣鶴聞言，再度拜道：“微臣謝陛下成全。”
軒緣鶴正要退下，卻又被睿宗喚住：“等一等！”
“陛下還有何吩咐？”
睿宗遲疑片刻，說道：“還有一件事，朕想不通。”
“陛下所想不通之事爲何？”
睿宗默默得輕呼出一口氣，看過來，道：“朕用他分割你的權利，他騙了你，利用了你，害了你，你難道一點都不恨他？”
軒緣鶴怔愣一下，緩緩將眼垂了下去，半天才吐出兩個字道：“不恨。”
“爲什麼？”睿宗有些迫切得追問道。
軒緣鶴沉默着想了好一會兒，這才終於又如實得吐出三個字：“不知道。”
得到這個答案，睿宗滿心苦澀，笑着搖搖頭，道：“朕知道了，你下去吧。”
“微臣告退。”