秘書省裡衆人吃着宋虔之從侯府帶來的早飯，周先還在睡，宋虔之讓人給他留了點，只夾了兩枚水晶皮裡透着粉的蝦皇餃，讓廚房盛出一碗小米粥，端進內堂去吃。
陸觀跟着他。
宋虔之莫名其妙看了他一眼。
“宋大人去何處吃？”陸觀坦坦蕩蕩。
“我看看前幾次問話的記錄。”
“我也去。”
宋虔之：“……”偏偏陸觀是他的上司，趕也不好趕，只得由他。
宋虔之腦子裡一直有個疑惑，又怕自己記錯，翻出來書辦謄錄留檔的那份證詞，找到汪藻國第一次提審時的答話，邊看宋虔之腮幫停下，想了想，問陸觀：“臘月初三的下午，汪藻國和樓江月先去見了一位女子，再去的琵琶園，對嗎？”
陸觀嘴裡在咀嚼，聲音含糊不清：“什麼？”
“你問話時我不是出去了一會兒，當時宮裡來人傳話，後來我回來的時候，你已經在問秦明雪了。你看，你第一次問汪藻國，問他們出宮做什麼，他說他陪樓江月去見一名女子，你又問他見的是誰，他說不知道女子的名字，只知道住址。這個住址在這兒。”
“是。”
“琵琶園的女子都是住在琵琶園，不可能還有別的居所。三品以上的官員，可以攜琵琶園的歌舞姬出遊，不過也要看女子們的意願，沒有外宿的規矩。這個住址，應當不是秦明雪的。”
陸觀嚥下嘴裡的東西，想到如果住址不是秦明雪的，那就很可能在那天下午樓江月還見過一個人。
“後來我再問女子名姓時，他想起來是叫秦明雪。”陸觀想起來了，“汪藻國第一次回答時說了謊。”
“他們都說過謊，就是不知道哪些真哪些假。汪藻國與許州，這兩個人都在觀望，他們想求生。”宋虔之稀里嘩啦喝了一口粥，慢慢地品嚐米香，少頃，他說，“汪藻國上有老下有小，肯定想活。想活就不該說出陳情書的事，更不該連欺君的事一起說出來，有這個意圖都不行。不知道周先跟他說了什麼，或者是承諾過什麼。”
話聲停了，宋虔之起身去關門，門外沒人，其餘人等都不在這個院落。
宋虔之邊喝粥邊同陸觀講：“汪藻國提陳情書之前，可能單獨見過周先。”
陸觀心裡一震，沒有立刻說話。宋虔之的語氣對這個判斷很確信，而陸觀則是早已確認汪藻國在供出陳情書之前，有單獨接觸周先的機會。
“周先是皇上的人，麒麟衛的忠心毋庸置疑。他不希望這個事兒往宮裡查，是不希望往嬪妃身上查，但許州提蔣夢的時候，周先無動於衷。蔣夢是太后的人，也就是說皇上的意思是，可以查太后，不能查嬪妃。”
“說下去。”
“這麼早把汪藻國押到秘書省來或許是個錯，周先在秘書省要私下接觸他太容易了。要找個機會敲打一下汪藻國，讓他知道，除非說實話否則不能脫罪。”宋虔之吃下第二隻蝦餃，埋頭喝粥，擡頭說，“我怎麼覺得他好像豁出去了。”
“如果周先和他敲定的條件是幫他照顧家裡老小。”
宋虔之與陸觀四目相對，先是一愣，繼而眉頭一跳。
“有可能。汪藻國第一次被提審之前，已經萬念俱灰，他還絕食，兩天沒吃東西。他已經覺得必死無疑，反正是個死，接連數日擔驚受怕，汪大人想必已經將種種出路都想得一清二楚了。只要家小有所託付，讓他說什麼都可以。”
宋虔之理了理思路，繼續分析：“汪藻國第一次的供詞可信度最高。你看這裡，書辦記下了女子的住址之後，你問他樓江月在何處見到的那名相好的女子，他說在皇上御用的琵琶園，你又問了他一次女子的名姓，他才供出秦明雪的名字來。這裡我一直沒有想清楚，連章靜居的人，不只是孟娘，和樓江月有點牽扯的女子都知道有個秦明雪，與樓江月時常見面，興許是相好。這個事情，汪藻國會不會也知道？他要是知道秦明雪，那初三的下午，他們未必真的去見過秦明雪。”
陸觀已經喝完了粥。
宋虔之瞄到他的空碗，問：“要不要再吃一點？”
“等會再去盛。”陸觀說，“汪藻國第一次回答我時，沒有想過我會問什麼，也沒有任何準備，在刑部被定罪他沒有想過到了秘書省還有被提審的機會，以爲自己死定了，都是因爲秘書省向來只進不出。”
宋虔之當沒有聽懂陸觀的揶揄。
“他給的這個住址，要去查。秦明雪也要查。”
宋虔之嗯了聲，道：“這是一定，汪藻國說和樓江月一起在秦明雪那裡用茶的事，未必可信，這個好查，去琵琶園問問就知道了。之後，要查這個住址，是否真有一名女子，如果有，那天下午他們可能是見過這名女子。等刑部驗毒的結果出來，就知道樓江月是不是和林疏桐喝過同一種茶，還要等周先送到琵琶園去的養生茶出查驗結論，要是隻有林疏桐的茶有毒，且和樓江月臟器裡的是同一種，兩人喝的是同一種給女子美容養顏清喉潤肺的養生茶，又是同一種毒，這就有些太巧了。”
“林疏桐的身份要查。”陸觀突然說。
宋虔之沒想到陸觀現在會想到這兒，林疏桐的身份裡可能隱藏着她爲什麼被殺的信息。他猶豫片刻，還是說：“陸大人有所不知，琵琶園既是皇上御用的歌舞班子，也是監視京中三品以上大員的眼睛。”說到這裡，就不必再說下去。
陸觀眼神一動，略點頭。
“什麼時候去見秦明雪？”
這就想到一塊兒去了。
“吃了早飯就去。”宋虔之喝完最後一口粥，陸觀主動自覺地拿過他的碗，一手一個碗地出去盛粥，還給宋虔之又弄來兩個蝦餃。
“你吃一個吧。”宋虔之忍痛割愛道，眼巴巴望着自己筷子上夾給陸觀的蝦餃。
陸觀將一根筷子插進宋虔之分開的筷子之間，往下一推，蝦餃穩穩當當掉進自己碗裡，當着宋虔之的面，吃得香甜，還說了一聲不錯。
宋虔之如遭雷擊。
去他奶奶的，當然不錯，簡直是人間美味好嗎！師傅是從大楚南地近海的一個縣請來的，家裡二百多年都是靠做蝦餃這一門手藝過活……
他的蝦餃啊，少吃這一口，宋虔之心窩子好痛。
陸觀：“？？？”
宋虔之面部扭曲了一下，小口小口吃了最後一個蝦餃，把粥喝完。
陸觀起身：“走吧。”
“走什麼走。”宋虔之哭笑不得，示意陸觀去把臉洗了。經過一夜未經修正的陸觀此刻形容邋遢，臉上還有點出油，慘不忍睹。
“去問案又不是去招妓。”陸觀滿不在乎。
宋虔之嘴角抽搐，叫人打水進來，親手給陸觀擰了帕子，遞過去。
陸觀卻將下巴一擡。
算了算了。
宋虔之馬馬虎虎給陸觀擦了擦臉，束髮他是做不來的，叫了個書辦進來幫忙。書辦進來看見陸觀那個徹夜沒有收拾過的樣子，就知道怎麼回事，沒說什麼過來幫陸觀梳頭。
從林疏桐出事以後，琵琶園閉門謝客，上午歌舞姬們都沒起牀，一個宮裡派下來的嬤嬤，穿金戴銀，看得出身份貴重，過來接待兩位秘書省的長官。
顯然嬤嬤認識宋虔之，恭恭敬敬地問了小侯爺的安，權且當做沒看見陸觀。
宋虔之將陸觀往前一讓，說：“這是新上任的秘書監。”
“大人好。”嬤嬤稍欠了欠身，並未正眼看陸觀。
“今日我是來見一位姑娘，叫秦明雪。還有最近一個月琵琶園彈唱時的打賞單子拿來我看看。”
“小侯爺欲往何處看？”嬤嬤問。
“去林疏桐的房間，左右那裡現在沒有人。不用驚擾別的姑娘，讓秦明雪過來就是。”
宋虔之跟陸觀先去林疏桐的房間等，這裡不像迎春園裡樓江月的房間上了封條，而是收拾得整齊乾淨，桌上插的梅花花瓣鮮嫩掛着水珠。
宋虔之把梅花抽出來看了一眼下面的斷口，重新插好。
“今天才插的花。”
陸觀在看屋內書架。
“這位林疏桐才氣不小，寫過好幾首詩，在貴女夫人們之中傳得很熱。”宋虔之搖頭嘆氣，“可惜了。傅雲穎最會跳胡旋舞，長得也好，可惜。”
陸觀將架子上的書拿下來，一本一本地翻。
書不多，一共八本，都是女兒閨房中看的一些識字讀本，一本先帝時女詩人金容的七言，一本琴譜。
宋虔之拿起那本琴譜，隨手翻了兩下。
“林疏桐以琵琶見長，看來最近在學古琴。”
陸觀翻了翻，把三本放到一邊坐榻上，剩下的放回書架。
宋虔之疑惑地看他一眼，拿起來也翻了一翻，眉蹙了起來，剛要開口，外面有人敲門。
陸觀高聲道：“進來。”
說話同時，宋虔之將那三本書手忙腳亂地塞到坐榻上拜訪的小几下面。
推門而入的女子妝容修整，一身淺綠衣裙，儀態端莊，施以淡淡的一指桃紅顏色在朱脣上，走過來時，暗香浮動，行禮時不卑不亢，不慌不忙。
“你是秦明雪？”宋虔之心中暗暗讚歎。這女子倒是合了她的名字。
“大人叫我來，所爲何事？”秦明雪端立着，先是好奇地看了看陸觀，纔將視線轉回宋虔之臉上，似有遲疑地皺眉。
“你可能見過我。不過與本案無關。我來問你，你想好了再答，慢慢地想，仔細地答。”這次宋虔之沒有讓陸觀先問了，不在秘書省內，且陸觀送他回家的情他還是很受用，便放下了些戒備。
“是。”
宋虔之示意秦明雪坐，秦明雪堅持站着，宋虔之就不再說什麼，直接問話：“你認識樓江月？”
“認識。”
“臘月初三的下午，樓江月來過琵琶園找你？”
陸觀起身，在房內走動。
秦明雪沒看他，向宋虔之答：“是來找過。”
“所爲何事？”
“來送還我一些銀兩。”
“他找你借過錢？什麼時候？做什麼用知道嗎？”
秦明雪飛快看了一眼宋虔之，柔聲回道：“江月先生才華橫溢，是人就有囊中羞澀的時候，左右我這裡用不上，權當資他在京城先住下，我讓他明年去參加恩科，他還沒有答應。如今沒有機會了。”她眼圈一紅，手帕沾了沾眼角。
宋虔之眼神一動。
“你與江月先生，感情很好？”宋虔之邊問邊在心裡想，他與陸觀今日來查的是林疏桐的案，樓江月是民間享有盛名的詞人，他死了這件事現在還沒有外傳。琵琶園的人自然不會知道，秦明雪卻知道樓江月死了。她是從何而知？是其他三品以上的官員告訴她的，還是，她本來就知道？
“有幸被江月先生引爲知己。”
這就和坊間的傳聞一樣了。宋虔之想到孟娘說的，秦明雪是樓江月的妹妹，當時他以爲這是孟娘一廂情願的想法。但樓江月能住在孟娘那裡，有沒有可能秦明雪其實是樓江月的妹妹而不是相好，那樓江月的相好是誰，汪藻國說樓江月有很多相好，孟娘肯定是其中一個，他在琵琶園有沒有相好？
再想，樓江月與林疏桐都喝了有毒的茶，雖然他喝得不多，五腑中仍有少量殘留。
宋虔之突然瞳孔一縮，腦中一道靈光閃過，拇指與食指不斷摩挲着。
“大人在想什麼？”秦明雪小心地出聲問。
陸觀回到宋虔之旁邊坐下。
“中午我們吃什麼？”
宋虔之正在想案情，突然聽見陸觀這麼一說，整個人都不好了，喃喃道：“琵琶園的湯麪是一絕，就是有些貴。”
“宋大人還沒錢？”
陸觀看“錢罐子”的眼神讓宋虔之一時有點出離憤怒，想起來每次帶陸觀出門陸觀都在白吃白喝，又想到琵琶園裡的海鮮麪……
“隨便在這兒吃些。”宋虔之回過神，看着陸觀臉紅了，他視線滑到陸觀的嘴脣上。
之前怎麼沒發現，這男人嘴脣還挺好看，輪廓分明，嘴角與脣鋒俱線條幹脆，透着一股冷硬意味，不知道吻上去是熱的還是冷的。
宋虔之臉色通紅。
陸觀不悅道：“想什麼？”順着宋虔之的眼，陸觀轉頭看見身後的一個暗格，伸手握住上面銅釦就拉。
“哎，陸大人……別開。”
秦明雪出聲時已來不及。
“砰”一聲，陸觀用力過猛把整個小抽屜拉得掉落出來，粉的粉紅的紅，掉了一坐榻的女子貼身的小衣……
宋虔之：“……”
陸觀：“……”
“陸大人查案是這個風格，體察入微，不放過任何一絲線索。”宋虔之正色道，看到陸觀滿臉通紅手足無措，偏偏翻出來時有一件大紅色的小衣繫帶掛在了他的拇指上。
這時陸觀看上去如臨大敵，動也不敢動。
“暫時就這些，等我想想有什麼要問再叫你過來，你先出去，讓人送些茶點上來。”
秦明雪懷疑地看他一眼。
宋虔之：“我付錢！”忙掏出一張銀票讓她拿走，“快去快去，我保證不會偷拿這些！”
見秦明雪還在看陸觀。
宋虔之無奈道：“他也不會，陸大人長這麼大女人的手都沒摸過，他定然不會拿的。”
兩個大男人坐在榻上看着一堆女人的小衣羅襪。
“你收拾。”陸觀說。
“誰找出來的誰收拾。”宋虔之根本不想理他。而且思路讓陸觀一打岔，他都忘記要問秦明雪什麼了。
“你……”
陸觀看也不敢看女人的東西，避如蛇蠍，偏偏手上那根系帶要了他的命。宋虔之要笑死，陸觀的拇指一直僵硬着，好像那不是一根拴小衣的繩子而是一條毒蛇，隨時要給他一嘴。宋虔之又想到，就陸觀這樣能把一個少年硬上了？
死要面子。
宋虔之爬過去，突然，他不懷好意地笑了。
“………………快點收拾，看着我笑什麼，宋虔之……”陸觀眼睜睜看着宋虔之湊過來，捏住他的下巴。腦子裡倏然一下什麼都沒有了，只覺得宋虔之的手涼涼的。
隨着宋虔之的手往上推，陸觀仰起了頭。
宋虔之注視着他的雙眼，眼神從他的鼻樑滑落到嘴脣，小幅度側了一下頭。
少年的臉白皙俊朗，眼如星辰，帶着些許迷茫，彷彿受到什麼誘惑。宋虔之的呼吸溫暖，氣息讓人覺得十分親切。
就在陸觀心跳如雷，幾欲湊過去吻他時，聽見了宋虔之說話。
“如果林疏桐纔是樓江月的相好，樓江月與汪藻國來時見的不是秦明雪而是林疏桐，小別勝新婚，林疏桐如果先喝了一口茶，餵給樓江月，他不就會喝了林疏桐的茶麼？”
宋虔之已坐回去，臉上帶着一點小得意。
陸觀臉色通紅，眼神暗含惱怒，冷着聲音道：“用得着這麼周折？他見到林疏桐，林疏桐以這茶款待他不可以嗎？”
“這茶有養顏的功效，多爲女子所用，應該不會專門泡來款待男客。”
“那你還讓人查樓江月領沒領過這種茶？”立刻陸觀就明白了，宋虔之果然是故意在讓周先跑腿。