二人回到酒樓，因爲天色已黑。羅二站在門外張望着，從遠處見到自家少爺回來了，連讓廚子將飯菜端上來。
見謝隱也來了遼沅，更是喜上眉梢。準備了酒，說是要給他接風洗塵，寧卿淵在外喝了些酒，不想再多喝，謝隱倒是不拒，給不識的王楠也倒上酒。
酒樓又多了個人，比常日更熱鬧許多。羅二歡喜地要給王楠介紹謝隱，被寧卿淵暗中踹了一腳，改又倒酒，勸說別人多喝些。
寧卿淵將梳篦給了個魚笙，另一個握在手裡。想到了謝芊怡，亦覺得對不起她，心有愧疚，想着若有哪日重逢，遞送梳篦之時也是道歉之刻。
因另一個女人而失神，被羅二催喚，回神時看到謝隱似笑非笑地看着他。將梳篦放回原處，給自己倒上酒，舉起酒盅，說了幾句客套的感激話，入座，看着一旁的魚笙，恍惚間，似回到西臨。
晚食過後，廚子在收拾碗筷。謝隱執意要看那鈍劍有無開鋒，待所見與所聞無異，他臉上的表情竟有些失落，悵然地握着劍，口中自言自語。
他將房間留給了謝隱，羅二還在正廳忙活。一身孤影地站在檐下，從懷裡掏出梳篦，兩手撫摸着。
拿出魚笙贈予的短劍，一直隨身攜帶，多出的梳篦，就好像多出的一根線，本是無拘無束，卻又怕扯斷了線，還不去情。
劍刃貼着梳篦，想留下一道刀痕，一個印記，卻怕或深或淺，美或醜矣，贈不了人，圓不得謊。
他泄氣地坐下，將短劍小心地收起，梳篦成了心頭難。
謝隱從房中出來，讓他進去休息，王楠早已給他備好房子。
寧卿淵抓着梳篦睡了一夜，早晨醒來時屋外還下着雨，羅二赤着腳站在門後，關上門，打了個哈欠又回去睡了。
他坐在牀頭，看着梳篦發着呆，腦中也沒東西可想，就是不甚想動。等回過神來，羅二穿好衣裳出了門，而他，眯了會眼，睡了卻很久。
找魚笙時，羅二告訴他，雨剛纔停了會，謝隱上街找酒，魚笙新做的衣裳約的是今天的日子，二人一同上街去了。
寧卿淵趴在桌上，看着對面大開的門，卻見不到有人進出。
“小的過來時，這門便開了。盯了這麼久，也未見有人進出。”
他看了眼羅二，從櫃檯後拿了把傘，說是謝隱喝酒不靠譜，等了這麼長時間，魚笙還未回來，他得出去找人。
羅二沒攔的住人，只能目送自家少爺在人羣中穿梭不見。
寧卿淵走過一條長街，他怕羅二跟來，又在賣肉的攤販前停留了些時候，左右觀察後，忽然拐進巷弄，從另一條街折回。
他想去茶樓探個究竟，那個女人到底是何方神聖，打的又是什麼主意。
羅二有個壞毛病，在西臨時喜歡去街坊四鄰逛逛，因他那時候惹事，羅二又是隨從，自然沒人理會。
找不到玩伴，他就想到用吃哄引玩伴，羅二這一招果然有用，雖說大家目的都爲吃，但也有幾個說話玩耍的人。待年紀大些，到了不屑一顧於膚淺之人，哄人的事不做了，可吃沒能戒掉。
他得小心着羅二，也許還未到茶樓，就在後街見到他。到時候滿嘴胡言，報憂不報喜的人一番添油加醋，被魚笙知曉可就麻煩了。
雨下的並不大，手中多了把傘也是累贅，但扔了又怕羅二給撿了。想着不如找個地兒藏起來，卻忽然警覺，身後有個人跟着。
來人與他保持着距離，不過並不難發覺，只是他一心想着多事的羅二，纔會晚察覺。
他不知來人是誰又是何目的，爲了不讓對方察覺，未放慢步伐，轉進另一個巷弄。
一股餿臭味撲面而來，一輛推車上放着兩桶餿水，一個駝背老頭推着車向他這處而來。
巷弄狹窄，若推車從身側過，得貼着牆，行動得受限制。再看遠處，是間客棧，客棧後門還有兩個桶，再向前看就是一堵牆，拐個彎就到了另一個巷弄。
因是餿水，人多少有些嫌棄。他捂着口鼻，握傘的那手擡起，將傘擺在胸前，以防萬一。
駝背老頭經過白了他一眼，對着牆吐着口水，罵了聲矯情，桶裡的餿水撒出，臭味撲鼻。
駝背老頭放下推着，用繩子將兩個桶綁在一起，人行走受約束加之又有了屏障，他加快腳步，拐進另一個巷弄。
緊跟而來的腳步匆匆忙忙，步聲急促地靠近。他將傘柄頂住那人腹部，另一手扣住咽喉，一系動作結束，發現跟蹤之人竟是謝芊怡。
“你怎麼在這？”他面色有異，傘也丟棄，想將攜帶的梳篦交給她，她人卻湊了過來，在他脣上落下一吻。
“想你了唄，再說我早就在遼沅了，只是你有魚笙就忘記了我，我只有厚着臉皮來找你嘍。”
寧卿淵嚇地放開了她，梳篦落在地上，被她給撿起，“這是你爹買的，”未等她問，就已先解釋。
“反正是你給的，”謝芊怡笑道：“怎麼你一人？魚笙呢？你不是一直不離她左右嗎？怎一個人鬼鬼祟祟？莫不是你早就發現了我？只是害羞，就用這法子逼我現身？”
“自然不是，”他道。將地上的傘給撿起，細心地撐起傘，怕她被淋溼，“下着雨你怎麼跑出來了？”
“聽說我爹過來了，我過來找他。”
“他和魚笙出去了。”
“我就知道，”謝芊怡不滿地噘着嘴道：“他心裡只有魚笙，纔不管我的死活。”
寧卿淵皺着臉，覺得女人的心思真難猜。他本還爲難，不知如何面對她，可除了剛纔的吻讓他覺得尷尬唐突，其他也皆正常，再看這女人，怎似是他自作多情呢。
“你爹爲何這麼關心魚笙？”謝隱是個老狐狸，十句話有五句假，還有五句就是捕魚的餌，“我覺得你和魚笙相貌上倒是有些相似，你們之間是不是有什麼特別親密的聯繫？”
“想知道？”謝芊怡扭頭看着他，得意洋洋道：“你得求我。”
“怎麼求？”
“求着讓我答應嫁給你。”
“那算了，”將傘給了謝芊怡，轉身就向前走。
身後的人追了過來，“其實你不求我，我也會告訴你。只是我爹不肯說，要他知道會打死我的，你就算不喜歡我，也不希望我死吧？”
“那就不說了，反正早晚都是知道，”看着她追趕吃力，停下腳步，接過她手中的傘，手臂卻被抱住，“你住哪裡？魚府被封了，你若沒去處，就跟着我回去吧。”
“我當然得跟着你，”女人的死纏爛打不定有用，但善解人意的女人總會讓人心軟，“我喜歡你，你喜歡魚笙，雖然得不到你心，但總得看着你娶了心上人吧。”
“好受？”
“不好受，但也沒多難受。不過，你可不能和魚笙說我喜歡你的事兒，這事可沒人愛聽。”
半路出來個謝芊怡，拐了個大彎，結果事情沒有辦成，卻帶了個人回來。
但這也好，說不定謝隱藉着喝酒的名找女兒呢，他將人帶回來，也算個人情。
事兒想的美，事情也多。酒樓外圍着一羣人，對面的茶樓大門緊閉，舒玉站在門外，兩手交垂，似笑非笑地看着他。
穿過人羣，酒樓裡的人都聚在正廳，魚笙也回來了。他不明白髮生了什麼事，前去詢問，謝芊怡卻緊抱着手臂不放。
“發生了什麼事？”寧卿淵緊張問道。
“少爺，”背對着他的羅二跑來，手裡抓着玉鐲翡翠鏈，兩眼放光道：“高公公來了，陶漓當上駙馬爺了，還沒忘了咋們，這都是宮裡送來的寶貝。”
他知道陶漓將娶的是誰，高公公一來，這事就是板上釘釘。
“高公公，”將謝芊怡的手給掰開，匆匆忙走到高猴面前，許久不見，該有的禮儀忘不得，“陶漓在宮中可好？不知何時能出宮與我們相見，皇上賜婚，公主可有說什麼？”
“啊呦，寧公子呦，你這是折煞奴才了，”高猴放下茶盅，行禮作揖道：“下月初一是吉日，成親的日子選在那天。皇上已賜了府苑給公主和駙馬居住，到那時你們便可相見了。至於公子問的另一句，奴才不好說，想必公子也猜到了；只是，賜婚前幾日，皇上與公主提了這事，公主不依，還吵了幾句，一人偷偷跑出了宮，回來時又是泥又是水，結果不知怎的想通了，答應了這事。”
“泥水？”羅二放下賞賜，指高公公不厚道，竟用珠寶賄賂人，“莫不是娶的人是昭若吧？那女人陶漓可治不住。公公，宮裡的那位，咋又換了個法子？這次又想怎麼玩呢？”
高公公連連擺手，聽羅二語氣不對，擺明立場，“我也就是個奴才，哪裡敢猜主子的心意。寧公子宅心仁厚，對我有救命之恩，我要是知道，就算不要這顆人頭也據實告之呀。”
羅二嘿嘿笑了兩聲，知道在宮裡呆的就嘴上會說，心眼壞的緊，“我這和公公開玩笑呢，你可別當真呀。”
高公公也看不出個氣惱的樣子，就是不理羅二罷了。
寧卿淵拿出兩錠銀子塞給高公公，說是傳話的喜錢，讓他莫嫌棄錢少。
高公公無論如何也不肯收，再三推卻之下，千恩萬謝地收了銀子，說是回去回話，就不久呆，也便起身告辭了。
寧卿淵一動不動地坐在那想着心事，謝隱將自己住的屋子讓給了謝芊怡，又尋覓了間屋子，回去稍作收拾，回來見坐那的人，踢了他一腳道：“想着誰呢？”
“肯定不是你，”他沒好氣地揮了揮手，扭頭不想與謝隱說話，卻見舒玉上了輛馬車。
“追上去？”謝隱見他站起，開起玩笑道：“嬌妻在府，美人入懷，豔福不淺吶。”
“說你自己呢。”
謝隱不與他鬥嘴，認真道：“我所知，寧家少爺做事衝動不計後果，怎麼來遼沅這些日還未有所行動？畏縮畏腳，莫不是怕了吧？”
“怕，”他躲在門後，看着舒玉坐的那輛馬車。駕車的是個皮膚黝黑的少年，個子不高，身形瘦小，不像是遼沅人。
他未理會謝隱的喋喋不休，拿了把傘便出去了，也未交待去哪裡。
馬車行的自然比步行快許多，寧卿淵也未做打算跟蹤，免得打草驚蛇。
依據王楠說的，舒玉應該比他們早到遼沅，他不確定所謂的早是在他們離開遼沅前還是後，所以，得去打聽打聽。
而他在遼沅也無朋友，不過卻在一個叫做百闋錢莊的地方呆過幾日，雖說不定能問出什麼，但官府封的茶樓被人買下，多少會有人議論。
未料，錢莊大門緊閉，他試着敲門卻無人理會。不知錢莊的人都是去哪裡了。
天色尚早，他也不着急回去，便耐着性子在門外守着。
對面賣鞋的鋪子老闆對他招了招手，表情也是着急。
“你是不是找人？”
“嗯，”他指着百闋錢莊四個大字問道：“今日錢莊的人都休息嗎？”
“你是之前在這做活的後生？”老闆答非所問道：“我還和你喝過酒呢，你忘記了？”
若是喝酒成友的，那他在遼沅的朋友還真不少。只不過這時好時壞的記性，倒是怎麼也記不起多少人的面孔。
所以說，這人呀，要麼生的美些，要麼就醜到極致，平庸的人，終究缺少關注。
“記得，記得，”他連說幾個記得，格外強調，“我前些日出去了趟，昨日剛回來。怎麼？錢莊的人呢？”
“二叔公回鄉省親去了，走了也快一個月，這錢莊沒他做不了生意，怕是歇業些日子，等他回來吧。”
“謝謝了，”想着離開遼沅的這些日子倒是好，與他有關係的要麼好要麼壞，就沒個順心的。
“那我便些走了，改日一起飲酒。”