所謂武舉, 開場鬧得氣勢喧囂，收場卻慘淡異常。
女帝欽點的前三甲裡，雖入朝獲取了官職, 可處在機要處的卻是寥寥。
大多數則入了侍衛, 被大內總管約束着, 只能在宮門之外行走, 暫且不得輕入宮闈驚擾聖聽。
武舉人裡面竟然出了行刺的賊子, 本來光輝無不的武舉名頭瞬間一敗塗地。
連獲取了武狀元頭銜的舒渠，在被解除了拘禁之後，也打不起半分精神來。
她頹喪坐在椅子上, 無視這一桌子美味菜餚。
她的父親看着一向意氣風發的兒子此遭一舉奪魁，卻彷彿受挫一般垂頭喪氣, 不由心疼道, “我兒, 爲父知道你心中委屈，不過陛下知道你清白, 現在洗脫嫌疑，更欽點你爲狀元，你還擔憂些什麼呢。”
舒渠依舊低垂着頭，語氣中帶着無盡的無趣蕭索，“什麼武舉什麼狀元, 簡直是一場……一場……唉！”
舒渠猶豫半晌, 終究不好抱怨, 見她父親擔心的坐在身旁, 胸中一時有無盡酸楚委屈需要傾吐一般, 又道:
“這般大逆不道之事出現在武舉中，甚至就是入了最後一場殿試的武舉人裡, 這怎麼讓天下人信服，再說，我這個狀元頭銜來得不清不楚，不明不白，到底是別人有心相讓，還是另有所圖，誰又說得清呢？還不如不要這舉人來得好！”
話到最後，便已是無盡的嫌棄失落。少女一朝受挫，自然心生頹喪，也是意料之中。
做父親的不好多說，只得幽幽一嘆，自己精彩奪目的孩兒，懷揣着無盡的期待和嚮往，最後得到的卻是如此的失落和彷徨，做父親的又如何不心疼？
舒渠母親亦是朝中要員，下朝後苦勸舒渠良久，仍沒有多少轉變。
直到舒渠舅母，兵部尚書舒硯歸來，剛換下官袍，便喚人，請侄女舒渠過府一聚。
舒渠面對舅母，方掃卻神情上的蕭索，勉強提起一抹笑容道，“舅母辛苦了。”
舒硯擺擺手，讓她不必如此，自己也開門見山，“孩子，你受委屈了。只是舉子中竟出了這麼件事，只有先行□□一一洗脫了嫌疑，才能放出來，雖然你是我們舒家驕傲，出生名門不可能做那等事情，可到底是公正宣判後方才坦蕩蕩，這一點你不要心裡責怪舅母、你娘不救助你，更不要在心中怨懟陛下，陛下也是爲了武舉着想，只有洗脫了嫌疑，天下人才能信服你狀元之名啊。”
苦口婆心，舒渠哪有不聽的，“舅母所言極是，舒渠謹記在心。”
“再有，便是狀元這一名頭。你的實力，大家有目共睹，與那徐思遠更是伯仲之間。你不要胡思亂想，什麼有意想讓又是什麼得來不正，是你的，便是你的，不是你的你爭也爭不來。狀元是什麼，狀元不是爭鬥出來的，狀元是陛下欽點的！”舒硯一語中的，直直看着舒渠微有些吃驚的面容，又道，“陛下心中早有盤算，即便那徐思遠贏了你，也未必是狀元，知道爲什麼嗎？”
舒渠略一作想，心神突然匯聚，她猛然擡頭，又了悟的吹了下去。
微頓，方纔緩緩答道，“因爲，徐思遠的出身……”
舒硯見侄女心思活絡，心中一時欣慰，“興科舉得罪了多少人，如果這狀元之名給了徐思遠，以她一介白衣，若世家貴族發難，她又怎麼能受得住？與其見着一個將才損毀在朝堂傾軋中，還不如扶持一個既有才也有家世的人，比如說，你。侄女你文武雙全，又是我們舒家嫡出的女子闔府的驕傲，狀元之位不屬於你還會屬於誰？如果說有什麼變數，那也只能是因爲我是主考，所以你得避嫌。可是陛下早已說了，舉賢不避親，那你雖是我侄女，可少年英雌奪目，大家有目共睹，又豈會有人會說你閒話？”
舒渠神色略展，身形稍稍放鬆開來，舒硯又道：
“如果你擔心的是自己前途的話，那更是不必要的了。武舉人本是百里，不，是千里挑一，既然是良才陛下絕不會棄之不用。而你，才能家世都有，女帝更不會將你閒置一邊，如果暫且將你放在冷門處，也是爲了你以後着想。木秀於林風必摧之，陛下越是珍愛你，此時越要冷淡你，你可要知道這個道理，不要心懷疑慮甚至怨恨。”
“舒渠謹記於心，從不敢生出這等思想來。”舒渠連忙站起身來，行禮道。
舒硯哈哈大笑，扶起謹慎的侄女，此時神情更爲和藹，“咳，好孩子，好孩子，老婦就知道你心中清楚，絕不會胡思亂想。你長了舒家臉面，來，老婦敬你一杯！”
“豈敢勞動舅母，舅母用心良苦，該是小輩敬長輩的理兒……”
兩人投契，只覺胸中巨石被搬移開來，雨水也漸漸變小，變稀疏，好似天要放晴的模樣。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
武舉便這樣草草收場了。
女帝心中惱怒又有誰知道。
面對天下臣民悠悠之口，面對百官咄咄逼人，面對世家貴族故意刁難，女帝更覺難堪。
她大力推行的科舉，最後卻成全了一場行刺，彷彿以身飼虎的訓獸人，豬油蒙了心的糊塗，最後竟反遭虎噬。
封鎖了九門，周鬱芳率領官兵搜查整個今城，卻沒有什麼獲得。受拘禁的武舉人，也大多洗刷了嫌疑放了出來，甚至是那個嫌疑最大的，與賊人同鄉，行動鬼祟的徐思遠也最終沒有找到可疑之處，也沒有查辦。
天子心中怨恨憤慨，又如何解脫？
她甚至可以預想到明日上朝，有多少官員會咄咄逼人的上書，一一批判武舉的錯漏。一開始便阻力無窮，她勉強推行，一切匆匆難免有疏漏，只是她又怎麼料想得到，一片雄心壯志最後竟落到這樣的下場，可驚可嘆，遺憾之餘更是讓人憤怒。
——“陛下，該您了。”
俆止聲音兜頭而落，彷彿清涼雨絲落在耳鬢邊一般，他纖細手指持白子，落在棋秤之上，見女帝久久出聲並不落子，方纔靜靜出言提醒道。
“嗯？哦。”
女帝回過神來，入眼的是丞相俆止一入尋常的淡定的面容，一時心中涌動彷彿停歇一般，無數感慨嘆息只溶爲一聲哦，便通通應承了當了。
女帝無心棋局，隨意落下一子。
俆止注目在棋秤之上，見女帝落子後，彷彿不經意道，“陛下真是神乎其技也，臣慚愧。”
女帝出乎意料，俆止是出了名的擅奕之人，能得他一句讚揚倒頗爲難得，即便心神再怎麼煩惱，也不竟奇異道，“朕無心一子，竟得你誇讚？”
俆止清秀眉目裡不辨喜怒，更不知心中究竟如何作想，只一味的平靜，“陛下此只一落，臣右上一片通通化爲無用，陛下一舉使臣落入下風，若要恢復剛纔勢均力敵的態勢，恐怕艱難。”
尤是女帝再怎麼心煩意亂，聽聞俆止這般不動神色的奉承，還是不由心有歡喜之意，“胡說，朕知道你是故意讓朕開心，朕也不怪你。”
俆止又道，“臣所言皆出自肺腑，無半分浮誇，還容陛下明鑑。只是陛下看似無心之舉，卻使臣這個有心之人難以招架，所以臣才稱陛下此舉爲，神乎其技。”
女帝靜聽下論，“哦，你且說來。”
“是，陛下您瞧，”女帝順着俆止指引，望向棋盤，“臣這一片苦心經營，不料陛下突如其來的一筆落下，皆付了東流水，陛下勝局已定，臣又何須掙扎？正所謂，舉大事者，必有天助之。一些意料之外的狀況，也可以反過來利用，使之成爲有助的風。”
女帝靜靜望向俆止一張一合的嘴，半晌，微有惱意的臉乍現微笑。
“俆止俆止，若沒有你，朕已不知如何自處。”
俆止自然推辭謝恩不言。只是低下的頭顱上一顆清明不曾更改的眼睛，安定祥和，望着地面，誰也不知道他心中究竟是怎番打算。