公元209年1月11日，劉備、諸葛亮率領張飛軍團兵發南郡，劉備問計諸葛亮：“請軍師授計。”
孔明授計道：“待天黑之時，翼德領六千兵攻南門；不凡領六千兵攻東門；子路領六千兵攻北門；子通領六千兵攻西門。糜竺、糜芳、關平、周倉各領一千人伏於臨江路口，以防曹仁回來。待曹仁出城去夜襲周瑜之後，方可攻城。”
天黑之後，張飛、魏平、李孟、李達四員驍將依孔明之計，領精兵二萬餘衆，趁夜色掩護，伏於南郡四周，見曹仁領兵遠去，便將四門圍得水泄不通，南郡城中空虛，太守陳矯一干人等，不戰而降。
劉備、諸葛亮隨軍入城，在議事廳，劉備請來了陳矯，劉備對陳矯說：“當年在徐州，常與元龍（陳登）談及季弼（陳矯），只是無緣相見。”
陳矯不肖的說：“不知眼前所站何人？”
諸葛亮介紹說：“我聽聞，元龍曾說過，‘說到家門嚴謹，德行俱全者，吾最敬重陳·元方兩兄弟；說到德行清高，如玉般潔白者，吾最敬重華子魚；說到正直有義，嫉惡如仇者，吾最敬重趙遠達；說到博聞廣記，才華橫溢者，吾最敬重孔文舉；說到英雄傑出，有王霸之略者，吾最敬重劉玄德。’站在汝面前的就是吾家主公，劉備劉玄德。”
陳矯一驚，自覺失禮，急忙下拜說：“原來是劉皇叔，矯失禮了。吾原以爲是周瑜小兒破了南郡城，沒想到，皇叔神兵天降。吾聽聞，皇叔手下勇將如雲，看來並非虛詞。當年元龍常與矯論及皇叔英雄大氣，如今一見果真氣度不凡。天下英雄都聚首於皇叔麾下，矯豈能落伍？矯願唯皇叔馬首是瞻，請受矯一拜。”
劉備欣然受拜，委任陳矯南郡太守之職，陳矯再拜，說：“矯當盡力治理南郡，安撫百姓，以報主公知遇之恩。”
劉備欣慰道：“如是甚好，此南郡百姓之幸也。”
隨降文武，亦各復原職，南郡所降文武皆大歡喜。
諸葛亮問陳矯：“現在南郡已在吾軍手中，應當儘早進攻襄陽、上庸等地，收復吾荊襄之地。不知季弼可有破敵之策？”
陳矯交出曹軍調兵兵符和提供聯絡暗語，說：“行兵打仗吾非行家，有了兵符和聯絡暗語，臥龍先生定可生出妙計。
”
劉備見到曹操兵符心中大喜，問計於諸葛亮。
孔明獻計道：“用兵符調襄陽曹洪來解南郡之危，李孟、李達乘虛取襄陽”
劉備令丁立、白壽拿上兵符往襄陽調兵；魏平、李孟、李達領兵三萬取襄陽。取得襄陽後，李孟留守；李達、丁白領一萬人馬馳援宛城；魏平、白壽領一萬人馬攻打上庸。令張飛留守南郡。
劉備在南郡逗留了一晚，與陳矯同牀共眠，交談甚歡。第二天便同諸葛亮回了江陵。
劉備、諸葛亮一到江陵地界，就感覺到了歡樂喜慶的氣氛，鑼鼓喧天，彩旗招展，民衆載歌載舞，在熱烈、祥和的氣氛中慶祝劉備軍的勝利，迎接劉琦歸來。
這一天，劉琦率大本營十萬人馬以及十數萬民衆，浩浩蕩蕩進駐江陵；張遼的八萬人馬押運着大量的糧草，駛進了江陵港灣。
劉備趕巧了也是這一天到達，文聘在城門口接報，劉備凱旋而回，城門口的迎接民衆又掀起了新一輪的慶祝高潮。三軍會師，場面隆重又熱烈。
卻說魏平率李孟、李達三萬人馬連夜奔襄陽，李達爲前部先鋒，一路沿漢水而上，行了一日，眼看天色已晚，魏平下令埋鍋做飯，飯飽酒足之後，正待安營紮寨，斥候來報，前面遇到曹洪的人馬，正往這邊趕來，魏平知是丁立、白壽調兵成功，請李孟、李達共同商議計策。
李孟獻計說：“曹洪出兵救南郡，定會日夜兼程，馬不停蹄。吾在半道設伏，出其不意，迎頭一擊，斬殺曹洪就在今夜。”
魏平問：“子路，哪裡設伏合適？”
李孟一指山坳：“此處就是設伏的好地方，樹高林密，吾軍埋伏於此，放過前軍，待後軍至，用弓弩手射殺後軍，前軍必自亂，吾軍伏兵四起，可斬曹洪。”
卻說曹洪聽說東吳攻打南郡，正要派探馬往南郡，打探曹仁戰況，就聽城防守將來報，從南郡來了兩人，拿着兵符請求援兵。曹洪喚入二人，驗過兵符，對了暗語，又詢問了南郡的情況。此二人正是丁立與白壽，在曹洪面前面不改色心不跳，對曹洪的提問對答如流。曹洪對二人沒有心疑，令人帶二位下去休息。
曹洪親領三萬人馬往南郡，留下副將習珍守襄陽。曹洪一路狂奔下來，便與劉
備軍相遇在半路。曹洪不知前有伏兵，一心只想快些趕到南郡，雖然天已漸暗，趁着月明星稀，依然催促隊伍趕路。
曹洪只顧往前奔，卻不知後軍被人截殺，伏於密林處的劉備軍，只放暗箭，後軍當中，無故倒地者不計其數，隊形散亂不堪。
曹洪走出三十里地才發現後軍沒趕上，撥馬往回尋來，後軍已是一片狼藉。曹洪大驚，知是中了埋伏，想再次撥馬迴轉，一員虎將手中一杆虎頭湛金槍，旋風般迎面殺來。來者正是李達李子通。
曹洪持刀相接，戰了不到十回合，自知低擋不住，想奪路逃跑，子通那肯放過，手中金槍直刺曹洪人頭，曹洪急忙把頭一閃，誰知李達槍走中路，看似刺向曹洪的眉心，實則向着曹洪的胸膛而來，槍頭扎進心窩，“噗嗤”一聲，血染盔甲，曹洪跌下戰馬，一命嗚呼。
此時魏平、李孟也引兵掩殺而來，曹軍逃的逃降的降，戰鬥很快就結束了。
魏平整頓人馬，下令安營，李孟建議趁襄陽空虛，應繼續北上襄陽。魏不凡下令二更拔寨，三萬人馬，星夜兼程，到了襄陽城下。守軍已知主帥曹洪被殺，襄陽守軍將領習珍，大開城門降了魏平。
公元209年3月1日，劉備的軍隊浩浩蕩蕩開進襄陽城，隊伍進得城來，休整一日，李達、丁立作爲第一批北上的援軍，繼續北進馳援駐守宛城的關羽軍團。李孟受劉備令，在襄陽城張貼安民告示及求賢令，來投李孟的襄陽名士有習楨、董恢、楊顒、楊儀、輔匡、李衡等。
魏平在襄陽協助李孟穩定局勢後，起兵馬一萬，白壽爲先鋒，楊儀爲參軍，李衡爲從事向上庸進發。部隊沿漢水而進，抵達房陵郡，房陵太守蒯祺望風而逃，魏平軍兵不血刃佔領房陵。魏平欲舉兵上庸，楊儀向魏平建議道：“上庸地形複雜，難以速勝。吾聞上庸豪族申耽申義舉，聚衆數千家，擁兵自重，當地百姓都依託於申耽的庇佑。吾願用三寸不爛之舌，前往上庸，面見申耽曉以大義，上庸之地可歸順皇叔。”
魏平高興地說：“只要能夠說得申耽，吾在主公面前保舉申耽爲上庸太守。”
楊儀備上厚禮，帶上數十隨從，前往上庸郡。魏平也沒閒着，在房陵徵兵徵糧，安撫百姓，操練新軍。
（本章完）