喜氣洋洋的婚禮辦得熱熱鬧鬧，特別是迎親的大場面，三頂大花轎上的新娘子，雍容華貴，氣度不凡，一路上吹鼓手把歡天喜地的氣氛鬧得震天響，整座長沙城萬人空巷，都涌到婚禮現場看熱鬧。婚禮一直持續了三天。
公元209年8月12日，劉備整頓人馬，沿湘水逆水而行，進軍臨賀，令桂陽的黃忠爲先鋒，走山路攻取臨賀郡。黃忠接到劉備的命令，令陳應、鮑隆爲先鋒，南下臨賀。陳應、鮑隆地形熟悉，且長於山林行軍，所率軍士也多爲本地遊獵之人，逢山開路見水搭橋，日行百里。黃忠大軍一日不敢耽擱，跋山涉水緊隨其後，五天時間就到達了臨賀。
臨賀太守桓階殊死抵抗，黃忠用了三天的時間纔將不足千人守軍的臨賀攻破，黃忠登上城牆，一把殘風捲雲刀橫掃頑敵數十人，直衝至桓階面前，親自將桓階擒獲。
三天艱苦的攻堅戰終於結束了，黃忠大軍在臨賀城下躺下了三千多具血淋淋的屍體，怒目圓睜的黃忠，欲將負隅頑抗的桓階斬首泄憤，馮楷急忙攔下，說：“黃將軍，伯緒乃有才之人，今正值用人之際，不可殺。再說，伯緒明知不足千人的守軍難以抵擋吾二萬大軍的攻勢，且無援軍可盼，還要抗戰到底，這是爲甚？這說明伯緒有義直之節，是值得吾等敬重之君。”
黃忠怒不可遏，大喝道：“一派胡言！不殺此人，臨賀城下三千將士的血豈不白流？”
馮楷再勸道：“黃將軍息怒，今日殺了伯緒，臨賀城下三千將士也不能生還。臨賀城已破，是吾三千將士的鮮血換來的，英烈的英名永遠銘刻在吾的心中，英烈們是爲了主公的大業，爲了匡扶漢室，爲了天下百姓不再遭受戰火的蹂躪而死的。吾等要化悲痛爲力量，不能應悲憤而殺人，漢升大哥，請明白這個道理。”
黃忠也不是不明事理之人，稍稍壓下怒火後說道：“主公不日便到，關起來等主公發落！”
黃忠在臨賀停留，等待劉備大軍的到來，同時，派出小分隊從水路先期前往蒼梧，與吳巨太守聯絡。在這其間，黃忠悲痛地掩埋了同伴的屍體，拜祭了亡者的靈魂。之後，整頓了臨賀的治安，安撫臨賀百姓
。直到七日後，劉備大軍才由水路姍姍而來，臨近臨賀，劉備命令軍隊靠岸安營待命，劉備領百餘人進入了臨賀。
大廳內，黃忠令人將桓階押上，五花大綁的桓階被刀斧手推了上來。劉備趕忙步下座位，走到桓階身旁命令道：“快快地鬆綁，伯緒乃一堂堂太守，何故如此無禮？”然後又對桓階說，“備早聞伯緒大名，只是無緣相見。恕手下無禮，有得罪之處請伯緒海涵。”
黃忠對桓階怒目而視，桓階仰首以對。
賈詡對桓階施禮說道：“吾家主公劉皇叔與汝說話。”
桓階聽說是劉備，“噗通”跪拜於地，說：“原來是劉皇叔，敗軍之將聽憑發落。”
劉備扶起桓階說道：“吾聞伯緒乃仗義之士，當年孫堅攻打劉景升時戰死，伯緒冒着生命危險前往劉景升處，討要孫堅屍首，堅持爲孫堅送葬，劉景升被汝的義氣所感動，就把孫堅的屍首、靈柩讓汝帶回。此事備也十分感慨。今汝爲曹臣與吾作戰，明知不可勝，還死戰而不降，也是爲守義而戰。備佩服伯緒大義之舉，放汝返回長沙臨湘故土，望汝回到家鄉之後，發揮所長，多爲鄉民謀福利。”
桓階見劉備如此敬重自己，熱淚盈眶，對劉備施以大禮，說：“如蒙不棄，階願追隨皇叔，效犬馬之勞！”
劉備哈哈大笑，緊握桓階的雙手說：“伯緒不走就對了。”
賈文和樂呵呵地說：“還站着幹甚？請快快坐下說話！”
劉備也笑，令人安排座位給桓階，黃忠怒氣也消了大半。
劉備環顧衆文武說：“吾進軍交州，臨賀郡毗鄰蒼梧，且水道通暢，是吾連接交州之重鎮，需一明智之士在此坐鎮。吾命令，伯緒擔任臨賀郡太守之職。”
桓階推辭說：“主公，吾未有半點功勞，不敢擔當如此重任。”
賈詡勸說桓階：“主公向來量才而用，不問出處。伯緒還是不要推脫。”
劉備不容桓階辯解：“伯緒，汝走馬上任之後，首先要對跟隨汝守城而亡者，發放撫卹金，
以撫人心。其他事項無需吾在此多言，最主要的是要保證政令暢通，百姓安居樂業。”
桓階拜謝劉備，說：“臣定不辱使命，治理臨賀。”
劉備在臨賀休整了三天。公園209年9月1日，劉備五萬大軍浩浩蕩蕩由水路開往交州蒼梧郡。蒼梧太守吳巨出城迎接，並將劉備大軍安頓在城外駐紮，向劉備歉意地說：“蒼梧地薄人稀，財力匱乏，讓大軍駐紮城外，乃無奈之舉，非巨不盡地主之誼，請玄德公明察。”
劉備豪爽笑道：“有臣（吳巨）言重了。吾只在蒼梧休整數日，便揮手交趾，凡有打擾之處，還請有臣海涵。今日行軍勞累，吾就不再打擾有臣。”
吳巨拉住劉備的手說：“玄德公既然已到了家門口了，進來喝杯茶也是應該的。”
陳到強行分開吳巨說：“吾家主人一路行軍勞頓，需要休息，請不要打擾。”
吳巨也就不勉強劉備，自己返回蒼梧城內。跟隨劉備左右的關羽、張飛、魏平和黃忠四人怒目以對吳巨，恨不得一刀削下吳巨的腦袋，站在劉備身邊的賈詡看到了四人的憤怒，趕緊以眼示意衆人不要輕舉妄動。吳巨一離去，劉備一行立即返回軍營。
晚上，賈詡秘密召集關羽、張飛、魏平和黃忠四人商議對策，賈詡說：“吳巨對主公毫無尊重之意，竟以主人自居，其必有反意，當儘早誅之，否則後患無窮。”
張飛問：“軍師，白天何故阻止吾老張取其性命？”
賈詡答：“越是危急之事越要冷靜，不可魯莽行事，須找一個萬全之策。”
張飛不肖地說：“一個小小的蒼梧何懼之有？吾明日就帶兵將其蕩平。”
賈詡低聲說：“主公絕不同意對蒼梧用兵的，吾看主公還對吳巨抱有幻想。吾請四位來就是商討一個行動方案，明日動手除掉吳巨。”
關羽表態說：“請軍師獻策，吾等堅決執行，毫不動搖！”
張飛、魏平和黃忠也表示剷除吳巨的決心後，賈詡向四位大將分派了具體的任務。
（本章完）