林蔓回到家時, 老趙家那邊也剛剛請完客。
趙裡平和馮愛敏送徐副科長出門。一個慈眉善目的大姐走在徐副科長身邊, 馮愛敏對她很是客氣, 一口一個“段大姐”地叫得親熱。趙德跟在幾人後面，走得最慢，緩緩地踱着步。
“媽，原來的工作有津貼, 不比在車間做強，幹嘛非要換啊。”送走了徐副科長後，趙德忍不住埋怨母親道。
馮愛敏眉毛一橫, 粗聲道：“津貼有什麼用，又不能幫你討老婆。人家顧大姐可都說了, 只要你換了工作，立刻能給你介紹個衛生所的好姑娘。”
“可是……”趙德不甘心, 還想多爭辯兩句。
馮愛敏搶斷了趙德的話道：“可是什麼？我告訴你趙德, 換了工作以後你馬上去相親, 務必一個月拿下, 年前辦事。明年你要是不讓我抱上孫子，我跟你沒完！”
“這麼快, 我又不是豬。”趙德小聲嘟囔, 一臉的不情願。
中午的菜沒吃完。鍋裡的白菜包子還有一半，蘿蔔粉條湯剩了些底。馮愛敏懶得再熱，直接端上了桌，充作晚飯。
許是中飯吃得豐盛的緣故，林蔓晚上不餓, 只吃下了兩個包子。蘿蔔湯解膩，她倒是大喝了三碗。
“小蔓，我看那徐副科長還算靠譜。你要是想換工作，可以找她活動活動。”趙裡平看出林蔓做不慣制桶的活，好心建議道。
“還是聽廠裡安排！他們不是說了嗎，將來化驗室有空崗，會把我調回去的。”林蔓說得輕描淡寫，一派已經接受現實的模樣。
飯後，林蔓早早地睡下。
明天又要工作了，不養足精神可不行。
第二天一早，林蔓一進車間就被人叫住。
“林蔓，人事科讓你去一趟。”
人事科裡一如既往的人頭攢動。林蔓進屋時，每個人都在忙着面前的一攤事。無人過問她，她只好站在一旁。
“你來做什麼？”徐副科長看林蔓無所事事，厲聲喝道。
“有人讓我來趟。”林蔓走到徐副科長桌前。
徐副科長冷笑：“是來談工作的事？找什麼藉口啊！”
近些日子來，不止一個人來找徐副科長。他們無不是被莫名調動了工作的人。本來好好的該做會計，驀地被調去做鉗工。原本可以搞技術，結果被告知要去車間做活。好不容易參加考試，得了個工委會的職位，誰承想一報道，竟然成了最苦的爐前工。
徐副科長可不是吃素的角色，任是再蠻橫的人，她都能壓下去。
什麼，鉗工不想做？那行，去鍊鋼。
什麼，嫌車間太苦？那行，去鄉下的分廠。
什麼，爐前工做不下去？那好啊，什麼都不做最舒服，乾脆辦個停薪留職算了。
“嫌苦，嫌累，做不下去？”徐副科長連珠炮一樣地發出質問。
林蔓回道：“其實…….”
“別解釋啦，”徐副科長搶斷道，“你就是怕吃苦，覺得坐辦公室舒服。”
“其實……”林蔓極力要把話說出來。
徐副科長黑了臉，再次打斷林蔓的話道：“老老實實回去幹，你要是再這樣挑三揀四，就調你去……”
“林同志你來啦？”冷不防的，人事科科長林志明的聲音從旁傳來。
徐副科長詫異地住了嘴，不可思議地看向林志明，又看向林蔓，一臉的不解。
怎麼這丫頭會認識林志明？看起來，好像關係還不錯。
林蔓輕笑，對徐副科長說完了一直沒說出的話：“其實，是你們林科長讓我來的。”
話音一落，林志明就走到了兩人近旁。
“徐大姐，這位同志應該去化驗室報到，怎麼你們搞錯了，調她去制桶？”林志明一本正經地問徐副科長。
“化驗室崗滿了，安排不出位置。”徐副科長沒好氣地回道。
她冷瞥了林志明一眼，暗示：“裝什麼不知情？因爲什麼，你會不知道？”
“化驗室缺人手，再安排一個崗出來。”林志明無視徐副科長的暗語，徑直下命令道。
徐副科長無奈，到底自己是副科，人家是正科。既然正的下命令了，那副的還有什麼話好說。
不情不願地，徐副科長翻開登記簿，開始給林蔓辦轉崗手續。
手續辦完，林志明不忘輕拍林蔓肩膀，鼓勵道：“你現在是一級工，好好幹，爭取明年升二級。”
化驗室的孫主任等在辦公室外。
林志明對他多叮囑了幾句，拜託他多加照顧林蔓，才讓他把林蔓領走。
“唉，你們看林科長對她那樣，會不會兩人有關係啊？”
林志明和林蔓一出門，人事科的科員們立刻沸騰起來，紛紛竊竊私語。
“他們都姓林，不會是親戚？”
“有可能，要不然，副科長會慫成那德性？前面還吆五喝六的，林科長一發話，她還不得乖乖給人家辦手續。”
“他們都在傳你和林科長是親戚，不會是真的？”中午吃飯的時候，鄭燕紅找到了林蔓。
“你說呢？”林蔓輕笑，既不承認，也不否認。
鄭燕紅略想了下，回道：“剛開始，我想你一定是送了禮給林志明。但是他對你也太照顧了，居然還幫你和化驗室那邊打招呼。這可不是他的作風。所以我覺得……”
鄭燕紅壓低了聲音，伏近林蔓耳邊說道：“你們一定有什麼裙帶關係？剛開始把你調去制桶，其實是避嫌。”
林蔓嘴角上揚，笑意更深。
鄭燕紅看林蔓不語，以爲她這是默認了自己的推測。想到林蔓和林志明居然真有裙帶關係，她不禁慶幸自己提前和林蔓搞好了關係。
林蔓有意讓鄭燕紅誤會。她不想過早暴露和高毅生的關係。就如同打牌一樣，王炸總要留在最後，使用的太早，會影響關鍵時刻的效果。
“你也太會瞞了，票還你。”
林蔓送給鄭燕紅的票，又被鄭燕紅原封不動地退回來。
林蔓輕笑，再又推票進鄭燕紅手：“拿着！我給出去的東西，是不會拿回來的。”
有關化驗室裡的工作要領，孫主任親自培訓了林蔓一天，以便她工作後能夠儘快上手。
個別常用的參數指標，孫主任更是要求林蔓背熟了才能回家。
好不容易熬過關，林蔓捧着一大摞學習資料回家。
天色已黑，她走到家門口時，聽見趙梅正和趙裡平爭吵。
“你們既然願意給趙德找關係，怎麼就不幫我也活動下？”趙梅委屈地說道。
“幹什麼工作不是幹？你看看人家林蔓，技術工調崗了，不也沒埋怨半句話，老老實實去制桶了嗎？”趙裡平不耐煩地回道。
趙梅冷哼：“她那是沒辦法。再說了，興許她原來就是制桶，說是技術崗，不過是想顯面子，吹牛罷了。”
“呦，小蔓回來啦？”趙裡平看見林蔓，忙朝趙梅使了個眼色，示意她適可而止，別再背後說人壞話了。
趙梅回頭，恰巧和林蔓打了個照面。
林蔓笑盈盈地抱着文件進門。趙梅看見林蔓，一如近日來的冷淡態度，理也不理，徑直扭頭進屋。
“呀，這是什麼？”馮愛敏的嗓門大，隨便一聲，即傳進了屋裡。
林蔓回道：“我被調回化驗室上班了，這是學習材料。”
“你回化驗室了？”趙梅聽見外面母親和林蔓的談話，猛地轉身回來。
林蔓點頭：“是啊，本來去制桶也是過度。現在化驗室的崗空出來了，我當然要回去。”
趙梅後悔不已，尤其是晚上趙德回來，告訴她原來林蔓和人事科的科長有裙帶關係後，她更是悔不當初沒有一早拉攏林蔓。
她一直想調去五鋼廠上班，奈何趙裡平不給活動關係。現在好了，看來林蔓更可以幫這個忙。
當晚，趙梅幾次向林蔓示好，都被林蔓生生地忽略。
林蔓裝作沒注意到趙梅的態度轉變。
之前趙梅的種種冷嘲，她全都記在了心裡，礙着趙裡平和馮愛敏的面子，纔不與趙梅多計較。
現在，趙梅想和她恢復到初始的好關係，哪有這樣的好事？
林蔓自問不是“呼之則來、揮之則去”的好性子。
若想得到她的原諒，就需要付出一定代價。
“我衣服還沒洗呢！包裡還有幾張要換洗的被套。”林蔓躺在牀上，懶洋洋地說道。
趙梅殷情地說道：“剛好這星期我也要洗東西，要不，連你的一起洗了。”
“這樣不行！怎麼好意思呢！” 林蔓略一側頭，甜笑道。
“這有什麼不好意思，我們兩個誰跟誰啊！”趙梅一邊回道，一邊主動把林蔓要洗的衣物往自己的盆裡塞。
林蔓忽然覺的這樣也不錯。
嗯，就算是多了個能使喚的人唄！
夜深人靜的時候，林蔓想到眼下終於安定下來，工作也好，住處也好，是時候寫信回上海報平安了。
藉着手電筒的光亮，林蔓趴在牀上，鋪信紙在被子下，持藍黑墨水的鋼筆，一筆一劃地寫。
第一封信寫給白秀萍，告訴她自己一切安好，囑咐她多注意身體……
第二封信寫給大舅媽何梅，拜託她多照顧外婆，錢票上如果有困難，可以寫信來要……
第三封信寫給魏小雨，請她代問魏叔魏嬸好，順便告知她高叔高嬸這裡的近況……
寫完了信，林蔓重新躺回牀上。
窗外的蟬鳴摻着蛙叫。
林蔓想起，這樣的聲音，躺在梧桐裡38號的那個閣樓上，也常聽到。
閉上眼，林蔓的腦海裡浮出鋪青磚石的灰色弄堂。各戶人家的窗子上互扯鐵絲，衣褲牀單晾在上面。風兒嘩嘩地一吹，五顏六色的衣衫擺動起來。
擡眼望向頭頂花花綠綠的“萬國旗”，林蔓不禁感慨道：“呀，這不就是裙帶關係了嗎？”