雖然發生了命案, 但對五鋼廠的全體職工來說, 卻不是件壞事。大家都長長地舒了口氣, 好像心裡的刺被拔出了，每個人終於安下心來。
關於擊斃搶劫犯的人，化驗室的人們有種種猜測。
“好像是咱保衛科的人，巡邏時候碰上了了, 廠裡爲這事還要給他們表彰呢！”
“不對不對，我怎麼聽說保衛科到現場的時候，那個搶劫犯早死了。應該是咱人民公安擊斃的！”
“也不對！公安後來還派了人來, 大張旗鼓地調查了好一陣子，要真是他們乾的, 哪能這樣？”
……
各種各樣稀奇的言論環繞在林蔓四周。林蔓不發一言，照舊做她的工作, 開她的單子。
驀地, 段大姐想起林蔓的對象是公安。
“小蔓, 你那個對象怎麼說？”段大姐問林蔓道。
“你們沒看報紙嗎？這案子還沒查出來呢！我哪兒知道這麼多。”林蔓抿一口手邊的茶, 繼續埋頭工作。她深知秦峰工作的紀律性，辦案中的細節哪兒能拿出來八卦, 萬一傳的到處都是, 秦峰是要受處分的。
段大姐沒有問到內幕消息，感到有些失望。她撇了撇嘴，扭過頭去，繼續與人閒談。
近日來，林蔓在辦公室的處境發生了些細微的變化。她不再是辦公室裡的紅人。人們對她的熱情、客氣都轉淡了, 頃刻間，她好像泯滅於衆人，成了最普通的存在。
化驗室裡的風光到底不是林蔓所求，因此突然間的地位轉變，林蔓並不覺得有什麼難受。只是偶爾閒暇的時候，她會好奇其中的原因。究竟是因爲什麼，就突然這樣形勢大變了？
有一天，林蔓站在倉儲間的門後，聽見兩個同事的對話。從他們的對話中，她瞭解到了大概的因由。
“鬧了半天，林蔓和人事科的林志明沒關係啊！”
“怎麼可能，他們不是親戚嗎？”
“姓林的就都是親戚了？那我還姓X，豈不是和……”
“哎呦，那她還進了咱化驗室，又拿了去年的優秀先進個人？”
“都是走關係走來的唄！拿優秀先進個人估計是運氣，不過她也不會一直運氣那麼好，要不怎麼會連學習班都進不去。廠委肯定發現她有問題，才撤了她上學習班的資格。”
“我還是不明白，你們怎麼那麼肯定她不是林科長親戚。”
“讓我告訴你，是因爲……”
說話人忽然壓低了音量，以至於林蔓聽不清後面的話。再之後，兩個腳步聲漸行漸遠，連着說話聲一起徹底消失了。
新年開春以後，化驗室每天早上開始工作前，都要開一個晨會。晨會時間不長，大多數情況只需要短短十幾分鍾，由孫主任向大家交代一下近期工作重點，以及上面交代下來的最新需要大家體會的工作精神。
這天，化驗室的人們照例圍坐在一起，由孫主任主持當日的晨會。
“現在宣佈第一件事，林蔓同志將不參與今年所有的夜班執勤，請排班的同志注意一下。”
坐在底下開會的人們面面相覷。每個人的臉色都不大好看，帶着怨氣。
五六十年代上班工作，不比後來，加班值班全“憑對建設社會主義”的熱情，沒有加班費。因此如果其他人都值夜班，而有一個人不用值夜班。那麼不用值夜班的人就等於佔了所有人的便宜。
大家心裡不服，但因爲孫主任的口吻強硬，沒有任何商量餘地，於是大家只好勉強應下。
晨會開完後，孫主任又當衆宣佈了一件事。
“林蔓，你已經被選進了‘特別學習班’。這班每隔一天有課，課時從晚上7點上到10點。上課地點在廠委的小紅樓。你千萬記得要去上。”
孫主任一走，化驗室的人立刻討論開了。
“特別學習班是什麼？怎麼課還是在廠委小紅樓上？”
“哎呀，不會就是那個班！”
“什麼？”
“隔幾年會有一個特別的學習班，這個班是專門爲培養將來的廠委幹部開設的。”
“就是說，進這個班等於半隻腳進廠委了？”
“應該是！難怪這兩天主任對林蔓的態度特好，原來他早知道了。”
“嘖嘖，我早看這個林蔓不簡單。有人看見她經常出入高廠長家，八成是高廠長的親戚！”
“呀！有這事，你怎麼不早說！”
“我就聽人說，又沒親眼看見。萬一是看錯了呢！畢竟要是高廠長的親戚，她怎麼從來都不言語一聲。”
“萬一人家就是想低調呢！”
“應該是！她要不是高廠長的人，哪兒能進這學習班。不是說，進這個班的人都是廠委領導提拔上去的……”
……
於是，有關林蔓爲什麼能進廠委學習班的推測，又生出了一大堆五花八門、千奇百怪的故事。
忽然之間，林蔓的處境又好了回來，甚至更勝從前。在過去，因爲林蔓的好脾氣，大家總會把懶得做的活推給林蔓。而現在，大家不但不再推活給林蔓，還老是會主動問林蔓，有什麼需要幫忙的。
“你看那些人，都是勢利眼，現在又跟你好了。”段大姐挨在林蔓身邊，輕聲地調侃突然大變臉的同事們。她全然不記得，就在不久前，她對林蔓也稍稍有了些冷落。
林蔓不以爲意地輕笑：“算了，大家都是同事，擡頭不見低頭見的，犯不着一直揪着不放。”
“小蔓，還是你大度。”小張在一旁誇讚林蔓道。她暗暗地慶幸，慶幸前日裡沒有跟着其他人奚落林蔓，而是像段大姐一樣，勉強維持了表面上的和氣。想起來，她由衷地佩服段大姐，薑還是老的辣，廠裡這些年果然不是白混的。
孫主任告訴林蔓，去學習班上課只要帶筆記本和鋼筆就行了。於是，林蔓就照孫主任所說，上課時只帶了筆記本和鋼筆。
在上課的教室外，林蔓碰見了鄭燕紅。鄭燕紅也是學習班的學員之一。鄭燕紅先看見林蔓，向林蔓揮手。
林蔓笑着走向鄭燕紅：“你也來這個班上課？”
鄭燕紅不以爲意地擺了下手：“哎呀，我哪兒能跟你們比，我就是來湊數的。”
林蔓和鄭燕紅說笑着走進教室。
教室裡已經坐了許多人，三五成羣。
鄭燕紅湊近林蔓，指着坐在教室後排的人，介紹道：“你看見後排那個男人沒有？他是工會吳主席的侄子，叫吳守義。”
林蔓順着鄭燕紅所指看去。吳守義30歲上下，中等身材。他獨自一人坐在最後。有人向他熱情地打招呼，他都會和氣地迴應。
“你再看那羣人，被圍在最中間的女人叫鄧萍，她是dang委書記的女兒鄧萍。”鄭燕紅介紹完吳守義後，手又指向了窗邊。那裡是整個教室最好的位置，離講臺不近，卻也不遠，無論白天晚上，那裡的光線都是最好。
這不是林蔓第一次看見鄧萍。過去，她曾無數次在食堂看見過鄧萍。每一次，鄧萍的身邊總會圍着一大羣人。跟在鄧萍身邊的人是分等級的，離鄧萍最近的人通常亦是廠委領導家的子弟，而有資格爲鄧萍跑腿倒茶的人，至少也都要在廠裡有着或多或少的權利。
據鄭燕紅介紹，這會在學習班也不例外。坐得挨鄧萍最近的人，不是辦公室主任家的孩子，就是政治科科長家的親戚。而那些圍在最外圈的人呢？至少也是負責技術部門的骨幹，那可是早晚要被提上來的人。
鄧萍好像知道林蔓在看她。她透過人羣看林蔓。林蔓迎向她的目光直視回去。兩人有一兩秒鐘的對視。很快的，鄧萍就將目光移了回去。正有人在說廠裡的趣事，逗她開心。她聽得有些心不在焉。當那人講到有意思的地方，每每都是提醒她，她才發現其中的趣處，勉強地笑上一笑。
“怎麼樣，你打算坐哪裡？”介紹完畢後，鄭燕紅問林蔓道。
按照鄭燕紅所述，班裡現在分兩個陣營，鄧萍一個，吳守義一個。吳守義雖然不像鄧萍那樣拉幫結派，但他的身邊也自然而然地有好幾個人。他們或是保衛科科長家的人，又或是宣傳科科長的人。這些人分散地坐在吳守義前排，對窗邊的鄧萍一夥兒人不屑一顧。
“我自己一個人坐，誰都不跟。”林蔓明白鄭燕紅這是要自己選邊站，她纔不趟這個渾水呢！
說罷，林蔓挑了第一排，離講臺最近，亦是正對講臺的位置坐下。
“那我跟你坐。”鄭燕紅毫不猶豫地坐在了林蔓身邊。
一個穿灰色人民服的老師走進教室。他年紀約莫五十多歲，戴粗黑框眼鏡，自我介紹現在XXDANG校任職。三五成羣的人們立刻散了，各就各位。
老師開始講課。講臺下齊齊地響起嘩嘩聲，那是衆人翻開筆記本的聲音。隨着老師開始在黑板上寫板書，講臺下又響起齊齊的“沙沙”聲，那是衆人持鋼筆記下筆記的聲音。
下課後，鄭燕紅急趕着回家，老師剛剛離開，她就先所有人一步跑出了門。
混在一衆下課的人中，林蔓緩步踱出了小紅樓。
秦峰一眼就在衆人堆裡認出林蔓。
“我在附近辦案，順道來看你。你鄰居說你在這裡上課。”秦峰推着自行車走向林蔓。
林蔓坐上後車座：“那個搶劫犯不是已經死了嗎？應該沒事了！”
秦峰長腿一跨，車子穩穩地向前行進起來：“我們現在有最新發現，殺死搶劫犯的人可能是潛伏我方的X務。”
“X務？”林蔓想起搶劫犯是在五鋼廠被殺死，那麼就是說……
秦峰立刻證實了林蔓的猜測：“沒錯，現在有證據顯示，你們五鋼廠裡有X務潛伏。他們可能發生了什麼矛盾，潛伏下來的X務殺了搶劫犯，有可能是爲了滅口。”
秦峰騎車經過辦公樓。
林蔓看見翠蘭嫂從辦公樓出來，便下車向她打招呼。翠蘭嫂告訴林蔓，這兩天李文斌每天都要加班到很晚，她來是給李文斌送飯。
“那個女人？”翠蘭嫂走後，秦峰好奇地問。
“她是房管科科長李文斌戰友的遺孀。他可憐她的身世，就收留了她。”林蔓有些許累了，倚着秦峰的背小憩。
秦峰放慢了車速，儘量騎得更穩些，讓林蔓可以坐得舒服：“她年紀還算不大。李文斌完全可以幫她再找一個，用不着……”
林蔓閉目養神，輕笑：“我明白你的意思。李文斌八成是喜歡她，她也剛好喜歡他，兩人都不敢點破，只好就這樣將就着。”
秦峰嘆了口氣：“這種事情，確實不好點破，否則外面人要怎麼看他們。”
林蔓道：“尤其李文斌視名聲比生命還重要。”
早春的夜風還帶着些許冬日的涼。幾陣風拂面而來，林蔓拉緊了衣服的領子。
不約而同的，林蔓和秦峰一起沉默了一會兒。
驀地，林蔓先開口道：“如果是你呢？”
夜靜的出奇，秦峰的聲音不大，確深深地灌進了林蔓的耳朵，直入她的心裡。
“我愛一個女人，只考慮我有多愛她，而不會管她究竟是誰。”