李老爹和黃阿水回到村裡的時候，俊平他們正在套車。自家的青綜馬，在嘶叫不願意上套，栓子身體後仰，使勁勒着馬嚼頭，俊平試了好幾次都沒成功，急得他是滿頭汗。要說這匹青綜馬，還是當年跟隨李老爹回村老馬下的崽。兩年前，老馬沒腳力，老死了，李老爹難受了好一陣子。之後，老馬的崽崽，自然受到百般疼愛，別說負重，李老爹連嚼頭都捨不得給它上，可今日之事不同往日，小青綜馬有腳力，也能套車拉划子。
李老爹過來，摸溜着青綜馬頭說，你呀，野慣了，這事很重要，你可別給我掉鏈子，要向你媽多學習。青綜馬像是聽懂李老爹的話語，不再尥蹶子，安靜了下來，轉身還用頭蹭了蹭李老爹的身體。還是青叔有辦法，栓子摸着馬鬃笑着說。
俊平套好了車板，用手背揩了揩額頭上汗水，也笑了笑。你倆等我一會，我回屋下，去去就來，李老爹轉身往回走。
爹，你也要去？和咱倆一道去魯河嗎？俊平問。李老爹沒搭話，大步流星向院外趕，轉個彎不見了身影。
車板上涼，爹，你擱着躺，俊平拿着兩件大皮襖，一件鋪在車板中間，一件拿在手裡。李老爹挪動身體，坐在皮襖上，俊平把另一件皮襖給他蓋着。栓子，你過來坐，李老爹對栓子招招手。青叔，我有大棉襖，不冷，栓子看到李老爹想把身上皮襖要分一半給他，急忙說。爹，你別管栓子，後生火大，抗凍，俊平給青綜馬餵了半桶黑豆，笑着說道。就是，就是，栓子連忙說，再說了，青叔，我要扛不住，肯定和您說。李老爹笑笑，看到俊平他們忙活停當，說，天色不早，走吧，魯河去。
黃昏時分，魯河街道上，來了輛馬車，車板上什麼也沒拉，空坐個一個20出頭年輕後生和一60來歲老人。老人雙目有神，精神矍鑠，頭髮花白，一身青灰色衣裳，更顯平和和慈藹。年輕後生四處張望，不時向街邊人問些什麼，像打聽什麼事情。趕車後生，約有二十五六年紀，沒有說話，一臉正色，目光堅定，心無旁騖趕着馬車。
青叔，這麼晚打聽，就算去了，怕人不在吧？20出頭小夥子說。打聽到誰了？老人“吧”的一聲，從嘴巴吐出一團煙霧，說。現在當家的叫王牛根，40來歲，街上人叫他“老王”，老人旁邊小夥回答說道。老王？王牛根？聽名字不是魯河人吧，老人說着，把煙鍋放在車板外磕了磕，泛青色白灰，還夾帶着一絲半點星火，從老人煙鍋裡落下，微風一刮，白灰不見了蹤影。
魯河糧種站，大門緊閉。俊平他們趕到的時候，除了看到幾盞昏暗的燈光，再沒發現其他人，甚至，都看門狗也沒看到一隻。俊平無奈的說道，爹，沒人，想找門房打聽，怕不能遂願哎。李老爹不急不慢，說，摸摸道也行，有些年頭沒來這裡，人事不熟難辦事，沒事，明趕早再來，有人當班，事就好辦，俊平，先找地方住着。“駕”俊平勒過馬頭，吆喝了一聲，向來時方向趕去。
城外大車店內，俊平一行人進了屋子。夥計，給咱安排個地住着，栓子對迎來的夥計說。哎，好，您幾位這邊請，夥計彎腰低頭做個有請手勢。這都五幾年了，你怎還這個舊把式？李老爹笑着說。老爺子，這習慣一時半會兒改不了，怕是要帶進棺材裡，夥計笑笑說道。
俊平把青綜馬栓在棚內拴馬樁上，抱來一捆乾料放在馬槽內，又從車板上弄來小半桶黑黃豆，撒在乾料中，說，吃吧，這兩天要辛苦你了。青綜馬哼哼，大口嚼着草料。
大車店內沒幾個人，偌大的炕面，空蕩蕩。天氣轉暖，大車店炕火不旺，栓子摸摸炕鋪冰咂涼。夥計，這炕太涼，老人晚上受不住，勞煩加把柴火，栓子對夥計說。掌櫃的搭話過來說，不怕您笑話，這春耕期間，客人少，我們就沒燒炕，柴火也是錢哈，不過，您放心，這就給您燒炕，保證夜間炕上熱乎和的。
老爺子，晚飯您幾位吃點啥？夥計走過來，笑着問。都有啥吃的？俊平說。豬肉燉粉條，小雞燉蘑菇，地三鮮，木須肉...就前面兩樣，各來一份，李老爹接過話頭說。好勒您，稍等片刻，馬上就上菜，夥計一個搭手轉身走了出去。
俊平看着窗外發呆，想着麥種還沒着落，責怪自己，這麼大事情不小心。栓子看到俊平不說話，猜個七大八，苦於自己也沒辦法，他也沒說話。李老爹看了看兩人，笑着說，沒事，麥種的事情，明天就應該能有結果。他倆半信半疑的望着李老爹，問，真的？李老爹微笑着，點點頭。
天完全黑了下來，夥計加了柴火，炕火燒得旺，屋裡也暖和多了，加上四邊點燃的油燈，屋裡頭亮堂堂的。老爺子，您當心，菜來了，夥計打着招呼，端着熱騰騰的菜走了過來。栓子接過夥計手中菜盆放在桌上。您先吃着，小雞給你燉了，馬上就來，夥計說道又從邊角櫃，拿出三副碗筷來。李老爹拿起筷子說，吃吧，你倆這都忙一天了，吃，邊吃邊等。
夥計端來小雞燉蘑菇，拿上十來個黃饃，還有一壺酒放在桌上。栓子看到說，我們沒說要酒哈？夥計笑着說道，店裡自家釀得小燒，不值幾錢，掌櫃的說，你們出門在外的，解解乏暖暖身。大夥笑了笑，算是感謝。
爹，你說明天能成？咱又不認識人家，這事靠譜嗎？再說魯河良種站好幾年沒糧種供應了，要不，咱也不會跑老遠去漠河，我心裡沒底，俊平端着酒碗喝了一口，說道。成與不成，明天試試看就知道，再說，這個時間點，也沒更好的主意，李老爹說。平哥，青叔，我覺得吧，明天成與不成，先放上一邊，咱先摸摸老王的底再說。
俊平他們燒酒喝到差不多時候，夥計又撩門簾進來了，問，老爺子您幾位，飯菜還夠吃不，不夠您說話。李老爹說，夠了，夠了，飯菜不錯，你來的正好，小師傅，向你打聽點事兒。夥計站在桌邊，說，您問，我聽着，只要知道的事兒，不用您說話。
鎮東頭糧站王牛根，你認識不？栓子問道。王牛根啊，這魯河沒有不認識他的，您不知道他還有個外號，叫王大麻子。來，坐下說，細細說說，這次我們想找他辦點事情，李老爹給他遞過去一支菸卷。栓子挪開凳子給夥計讓個位置出來。您受累，夥計對李老爹點點頭，坐了下來。
夥計屁股落凳，便打開了話匣子。老王啊，外來戶，不是本地人，聽人說是齊齊哈爾那疙瘩的，前些年，這麼說應該有小几年了，好像是50年吧，才搬來的。至於說爲啥到咱這個小鎮，咱不知。不過，您知道，這魯河屁大個地方，沒什麼藏得住的事情。聽說，這個糧站主事位置，說是上面寫了條子，縣裡直接給辦的，就這點，這老王來頭不小，咱一個平頭老百姓也招惹不起，知道就知道，不知道也就不去打聽了。
外地人？那他住哪塊，糧站宿舍？俊平問道。不不，糧站宿舍有啥條件，看更師傅住還差不多，他一個主事的，指定看不上那邊，再說吧，人從城市來的，不似咱莊稼人，吃不得這苦的，夥計連忙擺手說道。栓子聽了問道，那他王牛根住哪塊？
夥計抽了口菸捲，說，鎮上西邊，他在鎮西蓋了兩間屋子，靠江邊，很好找，青磚紅瓦樣式，就是他家，很好找。不過，您三位打聽老王，是有什麼事兒需要幫忙？栓子要回答，被李老爹給擋住了，他說，我們是三角村的，今年錯過時候，沒買到麥種，想來鎮裡碰碰運氣。糧種？這事找老王估計不行，他會說庫裡沒有，你要不信他會親自帶你去看，您看到的糧種庫肯定空空。李老爹聽夥計這一說，心想，看來這事王麻子沒少幹，要不怎麼大車店夥計，都瞭解這麼清楚。不過，既然夥計瞭解這麼清楚，或許他能知道些什麼。
小哥，那，這事，你有什麼建議？你也知道，糧種對莊稼人意味着什麼，我們很急，李老爹微笑着問。夥計嘿嘿一笑，說道，老爺子，這事您問我就問對人了，咱魯河這地方，除了他王麻子，就要算咱家大車店能辦成這事，不過...他話鋒一轉，能不能辦成，還得看您辦事的誠心？俊平問道，這，夥計，這是怎麼個說法？誠心，莊稼人自然是十足的很。夥計聽了沒說話，別過臉去，佯裝不經意的樣子。李老爹明白，說，小師傅，誠心誠意，我們肯定十足，說着，他從桌下塞到夥計手裡一疊毛票。夥計半推半就收了下來，滿臉堆笑說道，老爺子，這事，您先甭急，我請示掌櫃，保證給您整得明白的。李老爹站起來，一拱手，說道，哪就有勞小哥和貴店掌櫃了。
夥計走後，栓子不解的問，青叔，這夥計，咋個意思？能不能辦，也不說個痛快話，話又說得那麼大，他們是幹啥的？李老爹點燃菸捲，微微一笑，嘴裡說個兩個字：掮客。