“霏妹，我實在是氣不過了，連家裡都來不及說一聲就直接帶着她來找你了，我到今天才知道自從梅嫁過去之後過的是什麼日子，不僅天天挨那畜生的毆打，就連他們的孩子都是被那畜生生生打落的！”喬振園一說起這事就氣不打一處來，一向文雅地他也控制不住自己，一口一個“畜生”地罵着。
“什麼？”喬霏也呆住了，她和喬家老宅常常通信往來，知道喬梅去年嫁了人，肚子裡的孩子已經四個月了，可在上個月卻突然流產了，卻沒想到竟然是被孩子的父親給打落的！
喬梅突然崩潰似地掩面痛哭。
喬梅哭着，喬振園罵着，場面一片混亂，根本就說不清個所以然。
“到底是怎麼一回事？”喬霏讓個小丫頭帶喬梅上樓梳洗，又給她備了個房間休息，才停下來好好地拉着喬振園詢問。
“事情的來龍去脈我也搞不清楚，想來只有梅一個人知道了。只是今天一大早梅突然跑到學校來找我和振甫，看到她那副模樣我們都嚇了一大跳，她只是哭，我們仔細問了半天，似乎是自她嫁過去以後成天挨那個男人的揍，她終於忍不下去了，跑來找我們，求我們帶她來找你，你上次交代過她若是不滿這樁婚事想要追尋自由儘管來找你，我們怕她婆家人追來，便馬上坐車過來了。”喬振園一路風塵僕僕，也是滿臉倦色。
“本以爲她就自此認命了。”喬梅決定嫁過去的時候，她就有些失望，明明知道那是個火坑，還是沒有勇氣逃，哀其不幸，怒其不爭。
“她本也是認命了，若不是那畜生將她打得太過，這一輩子她也會這麼忍下去的。我之前也只是聽說那畜生是個徹頭徹尾的無賴，吃喝嫖賭無一不精，卻沒想到竟然爛到這個地步！”喬振園還在生氣中，“家裡有幾個姨太太還不夠，聽說還在外面養了外室……混蛋！真是徹頭徹尾的混蛋！”
“這婚非離不可。”喬霏神色冷怒，恨得牙癢癢。
“他們會同意嗎？別忘了他們可給了一筆豐厚的聘禮。”喬振園雖然也是這個想法，可一想到那一家品性無賴的親家就又是着急又是嘆氣。
“我們喬家女兒的嫁妝難道不豐厚嗎？”喬霏冷笑，“大不了我們不討回嫁妝，他們也別想要回聘禮。”
“不討回嫁妝，怕是四伯四嬸不同意。”喬振園皺眉。
“女兒的死活重要還是嫁妝重要？喬梅在那裡受苦受難的時候，不見他們做什麼，憑什麼現在出來指手畫腳？”
“四伯四嬸就是怕喬梅離了婚，就得住在家裡，他們連供養這個女兒的花銷都捨不得，所以他們一定會要求討回那份嫁妝，那筆嫁妝也夠他們揮霍上好一陣子了，可對方那家又豈是好相與的？聽說家裡有親戚在北平政府裡，在我們鄉下也是架勢十足，十有八九會逼着他們退聘禮，他們這幾年抽大煙早就抽掉了，哪裡有錢還聘禮？這婚十有八九是離不掉了。”常年生活在一塊兒，喬振園瞭解自己的四伯四嬸。
“那恐怕也由不得他們，”喬霏一臉冷意，“我們喬家的女兒就是那麼好欺負的麼？我們喬家是什麼樣的家庭？爲了錢作踐自家女兒，這是喬家人能做得出的麼？這一家人打的是我們喬家的臉，欺我們喬家日暮西山，若真爲了點兒錢不要自己的臉面，幫着外人作踐自己的女兒，這種人還配做喬家人麼？”
喬霏這幾句話說得很誅心，原本還在猶豫的喬振園被她激得心頭火起，“不錯！喬梅再怎麼樣也是我們喬家的女兒，那些小雜碎竟然將她欺侮成這樣，我們絕不能善罷甘休，不止是要離婚，還要他們付出代價！”
喬霏點了點頭，“我記得《民法草案》上規定，夫妻一方受虐待或重大侮辱，即可提出離婚訴訟……”
“我回去之後便以兄長的身份替喬梅向法院提出離婚！”喬振園斬釘截鐵地說。
“不過草案中還規定，假若夫妻不和而雙方同意離婚，男不滿30歲，女不滿25歲，須得到父母的允許，就怕他們將虐待賴到夫妻不和上去，四伯四嬸這裡倒還不打緊，我和老太爺說一聲，對付那家無賴，恐怕得請個好律師了。”喬霏想了想，“我去和小姑姑說一聲。”
喬星訶雖然和鄉下的親戚們不親厚，可她是婦女解放運動的支持者，最看不得婦女遭受欺凌虐待的，何況這是自己本家侄女兒，一聽喬霏和喬振園所說，再見到喬梅那奄奄一息的慘況，立刻勃然大怒。
“有幾個臭錢就了不起了麼？好一家張狂的子弟，不給他們點教訓，還真小視了我們喬家！”喬星訶對這事兒果然熱心，不僅交代讓喬梅好生養着，還當即找了自己的好友，也是自己忠實的仰慕者之一，上海灘的名律師顧裡陪着喬振園直奔鄉下老家，同時帶去的還有喬霏寫給喬老太爺的一份親筆信。
鄉下喬家並不像外界人想象的那樣衰敗，喬老太爺只是不大管事而已，就憑他手中握着的資源，咳嗽兩聲全國都是要抖三抖的。
但對那些不爭氣的子孫，喬老太爺一直是一副順其自然，放任自流的態度，大概是被自己的長子寒了心，自喬伊參加革命黨以後，他便心灰意冷，其他子孫好也罷，壞也罷，抽大煙也罷，逛窯子也罷，上賭場也罷，他一概不大摻和，就算他們欠下了一屁股的債，他也當做不知道，分給他們的家產他們愛敗光，那是他們的事兒，他自己從不操閒心，否則喬梅也不會被父母嫁入那樣的家庭，也不會在婚後備受虐待。
她的夫家總認爲喬家日薄西山，喬梅的父母欠下的賭債都是自家幫忙還的，堂堂喬家連賭債都還不起了，可見衰落到何種地步，自家又正得勢，難免對這喬梅就愈發看不順眼了起來，她本是個性子綿軟的，不知道討好公婆，連丈夫的姨太太都管不了，可不正是好欺負的？
卻沒想到百足之蟲，死而不僵，喬家若要真認真起來，這後果恐怕不是他們能承受的。