回到自己的府邸，石落升剛和王倫說完事情的經過，王倫就猜到了他的用意：“將軍是想趁着這次伐楚的機會，讓我們三人都戰死沙場嗎？”
石落升微微一笑：“不錯，三個月之後，我們帶兵去偷襲夏口，結果被項通識破了計策，並派兵在中途伏擊我們，最後我們三人全部戰死。”
“同時我也希望能通過我們的戰死，讓陛下停止用兵，接下來把主要精力重新放回到國內的民生髮展上來。我們大宋的真正威脅不是楚國，而是齊國，現在不早做準備，將來面對齊軍的時候，只會是一敗塗地。”
王倫面露爲難之色：“那我們得好好策劃一下，看怎麼讓項通佈置一個圈套，然後我們再鑽進去。不然你們一個是衛將軍，一個是領軍將軍，如果在一場戰役中全部戰死，難免會有人懷疑真實性。如果田裕隆還活着就好了，我們還可以利用他把整個作戰計劃泄露給項通。”
聽到田裕隆，石落升眼睛一亮：“田裕隆雖然死了，但仍然有人可以幫得上我們。上次我和子玄去安陽，燕國的太尉高嵐同樣是對我們恨之入骨。”
劉子玄插話道：“這和高嵐有什麼關係，他又不知道我們的計劃。就算讓他知道了，他也影響不了夏口的項通。”
王倫若有所悟：“我明白了，將軍的意思是找寧不屈幫忙？讓他把我們的計劃泄露給高嵐？”
石落升讚歎道：“還是先生知我，我的詐死之計能瞞過別人，肯定瞞不過寧不屈。他纔剛派人幫我打下那霸城，然後我就戰死在夏口，不用想也能猜到裡面會有問題。”
王倫接話道：“所以將軍您就索性把整個計劃都告訴寧不屈，讓他不小心泄露給高嵐我們要偷襲夏口的事情。”
石落升點點頭：“楚國大司馬高義是高嵐的堂兄弟，高嵐知道後一定會告訴高義。而高義剛剛在吉州郡打了敗仗，正被楚帝熊煥冷落。他爲了要戴罪立功，在收到高嵐的消息之後同樣會上報給熊煥，熊煥自然也會告訴項通。”
王倫笑道：“以項通之能，既然知道了我們的作戰計劃，又怎會不早做準備，他一定會佈置好陷阱等着我們。”
劉子玄這才聽明白了：“原來如此，那我們戰死在夏口就不會有人再懷疑了。”
石落升點點頭：“對，但這個過程我們也要萬分小心，不要假戲真做，真戰死在裡面就不好了。王先生，我們這段時間好好推演一下，如果你是項通，會設什麼陷阱？我來想想怎麼應對。”
離開戰還有三個月的時間，這段時間足夠石落升和王倫設想無數種可能，並一一找到破解之法。
劉子玄這三個月也沒閒着，他先是讓自己的大哥劉子通把家人和石落升母親都送到了那霸城定居下來。然後又負責聯繫寧不屈，讓他幫忙傳遞消息。最後還心細的把石落升的計劃告訴了姜婉兒，免得到時三人戰死的消息傳出，姜婉兒會擔心。
至於王倫，他在彭城落草之前，家裡的親人就已經被當地的縣令害死了，現在也是孓然一身，沒什麼牽掛。
三個月後，石落升三人悄悄地來到荊州城，同時水軍副統領荀玉清也帶着四十艘戰船秘密的駛入了荊州。
新上任的吉州郡刺史吳騰，當晚就在自己的府邸設宴招待幾人，在場的除了王倫之外，其他人全部都在鄧元覺麾下效力過。
吳騰看着石落升二人也是感觸良多，六年前，這兩人還是自己麾下的新兵，現在一個已經是衛將軍，大宋軍方的第二號人物。另一個也是領軍將軍，還封了侯爵，地位比自己都高。
就連當年小小的校尉荀玉清，也因爲跟着石落升剿了兩次匪，現在都是大宋水軍的副統領，從三品將軍了。
吳騰故作調侃道：“衛將軍，戰前部署末將已經準備好了，將軍您打算什麼時候出兵？”
石落升一臉笑意：“哈哈，吳刺史你又來打趣我了，當年我和子玄在你賬下效力，沒少得到你的關照，我和子玄的武功也是你教的，這些我們都還沒感謝你呢。”
這番話讓吳騰也想起了以前在餘州的歲月，不禁有些感慨：“時間過得真快，一晃就過去了六年，當年我們滿腦子想的都是怎麼擊退楚兵，哪敢想今日居然能反攻楚國。”
石落升附和道：“的確如此，當年我們大宋積貧積弱，能打退楚兵守住餘州城我們就很開心了。後來如果不是項通決策失誤，給了我們三年喘息的時間，我們依然改變不了被動挨打的局面。這次如果我們能順利拿下夏口，斬殺項通，那楚國以後將不再是我們的威脅。”
吳騰突然站起身來，大聲喊道：“大家都端起酒杯，預祝我們這次能順利拿下夏口，斬殺項通。”
衆人也都紛紛起身附和。吳騰又道：“落升，我明日就領軍出發，替你在陸路上牽制住項通，奪城的事情就交給你們水軍了。”
石落升淡淡的一笑：“吳刺史放心，我們兵分兩路，水路並進，下一次我們喝酒的地方就應該在夏口城了。”
吳騰會心一笑，各自散去。第二天清晨，吳騰點齊麾下五萬大軍直奔夏口而去，石落升也和荀玉清等人帶着四十艘戰船順江而下。
行至途中，石落升對荀玉清道：“荀將軍，楚國沒有水軍，我們此行風險不大。但我有一個擔心，這次是吳刺史領陸軍出戰，而並非是鄧大將軍本人，項通很可能只會派項楚迎戰。”
荀玉清有些詫異：“將軍的意思是我們從水路去偷襲夏口會遇到項通的攔截？”
石落升點點頭：“不錯，所以我想和你分兵兩路，我先帶着二十艘戰船出戰，如果真如我所料，項通見是我領軍，一定會親自出戰。那時我再佯裝不敵，帶兵撤走，他見我兵少，一定會來追擊，你要抓住這個機會帶着剩下的一半人去佔領夏口城。”
拿下夏口可是一個大功，荀玉清激動的同時也有點替石落升擔心：“將軍您只有二十艘戰船，會不會太少了點，萬一遇到項通主力，也沒那麼容易脫身。不如讓我替您去吧，之後您再去取夏口城。”
明知此行有很大的風險，荀玉清依然願意自己去做誘餌，石落升心中也有一絲感動。這荀玉清也是一個寒門子弟，後來雖然投奔在鄧元覺麾下，但也沒有得到重用的機會，幾年過去，仍然不過是一個小小的校尉而已。
自從三年前跟着石落升東山剿匪之後，石落升就一路把他從校尉提拔到從三品將軍的職位，這升遷速度在近十幾年間也僅次於石落升和劉子玄二人了。
石落升一口拒絕：“玉清，你看我現在也封爲侯爵了，如果這次能斬殺項通，奪下夏口城，難道也要陛下封我公爵嗎？如果我被封了公爵，接下來的處境是不是也和鄧大將軍一樣呢？”
說到這裡，石落升突然壓低了聲音：“我們都是寒門出身，一步步走到今天不容易，有些事情一定要學會適可而止，不要去強求本不該屬於自己的東西。這夏口城就留給你吧，項通我會替你攔住的。”
說完石落升就和劉子玄、王倫帶着一半的戰船先行一步，而荀玉清則一臉茫然的望着石落升的背影，還在細細回味剛纔他所說的那番話。
按照計劃，吳騰本應先於石落升到達夏口城，誰知行軍途中探子來報，說項通的長子項楚也領兵五萬在距離夏口城五十里地處紮營等着自己。
吳騰心中疑惑：“難道消息泄露了？”
項楚遠遠的看着吳騰走來，大笑道：“吳騰，你們是不是打算水路並進偷襲我夏口城，想法倒是不錯，只可惜早已被我父親識破，識相的趕緊撤兵，不然別怪本將軍不講情面。”
吳騰更是驚訝，項通怎麼連水路並進的事都知道了，難道軍中真有內奸？吳騰想要派人去提醒石落升，但現在出發也來不及了。
項楚見吳騰臉色大變，心中暗喜：“高義這老狐狸總算沒有騙自己，宋軍還真從水路偷襲自己。”
吳騰見項通不在，就猜到他已經去了石落升那邊，如果石落升沒有防備，只怕要反被項通算計。
吳騰心中盤算，現在已經沒有別的辦法，只能打敗眼前的項楚，直接殺到夏口城下，纔有可能救回石落升。
兩軍衝殺到了一起，戰鬥一直從中午打到傍晚，整個戰場也被戰馬攪得昏天黑地，仍然不分勝負。
吳騰與項楚也交手數百回合，兩人同樣是誰也奈何不了對方。
項楚虛晃一槍，跳出戰圈道：“且住，今天天色已晚，我們不如各自撤軍，明日再戰？”
吳騰還在擔心石落升的安危，本想與項楚夜戰，但看周圍將士也是一個個筋疲力盡，只好同意明日再戰。
此時宋軍的戰船也悄悄行至夏口城附近，石落升把劉子玄二人找來：“項通差不多就要出現了，待會開戰之後，子玄你和王先生先撤。三哥派了怒蛟幫的曾副幫主在下游的樊口接應我們，等我解決完項通再趕去和你們會和。”
劉子玄一臉擔心：“會不會太危險了？你一定要殺了項通才肯走嗎？”
石落升認真的點了點頭：“殺項通算是我報答陛下和義父的知遇之恩，讓荀玉清去奪下夏口城，也算答謝他這三年來的相助，之後我也可以安心的回那霸了。”