邢侃知道吳騰的情況，有些尷尬的道：“吳將軍您就別取笑我了，許昌城要不是有你在，早就被齊軍打下來了。不過楚帝的這些賞賜還真是出乎我的意料啊。”
吳騰也收斂了笑意：“楚帝來這麼一出也好，這樣齊軍那邊就更不會懷疑你已經歸降我們大宋了，這些賞賜和爵位你都先收着吧。”
邢侃客氣的道：“不不，爵位和官職我就留着，這些黃金和絲綢拿去充作軍費吧，這本來也是吳將軍爭取來了，再說我們這還有八萬大軍要養呢。”
見邢侃如此識趣，吳騰倒有些不好意思，其實經過這段時間的相處，發現邢侃並沒有想象中的那麼討人厭，截止到現在，兩人之間的配合還是挺愉快的。
正如吳騰所料想的一樣，熊煥的賞賜讓天齊教的高手忽視了很多細節，經過幾天的觀察和打聽，他們最終得出的結論是，邢侃背後的高人就是他們在戰場上見到的那員將領，據說他是在開封失守前，邢侃從鄉下老家帶過來的遠親。
姜桓楚看到這份結果也沒有起疑，現在他需要考慮的是如何才能拿下許昌城。
損失了三萬大軍之後，齊軍在兵力上已經處於劣勢，想再去直接攻城，一個不小心可能會被別人反攻。
許策瞭解姜桓楚的憂慮：“殿下，唯今之際只有兩個辦法了，第一是向陛下請求援軍，等援軍到了之後我們再去打許昌。第二就是放棄許昌，我們繞道去打樑郡，之後經陳留去取周口。如果周口被我們拿下，開封就成了孤城，到時就可以慢慢收拾邢侃了。”
姜桓楚沒有直接答覆，反問道：“如果父皇再給我十萬大軍，先生覺得我們能在半年內拿下開封嗎？”
許策心中盤算了片刻，正色道：“十七萬對楚軍八萬，我們雖然有很大勝算，但想在短時間內拿下許昌也不現實。”
姜桓楚也認同許策的觀點：“既然如此那我們還要援軍幹嘛？我大齊在楚地已經投入了二十五萬大軍，加上三年前戰死的十萬人馬，我們的付出已經夠多了。難道不依靠兵力上的優勢，我們就沒有辦法取勝了嗎？你看宋國的鄧元覺，這麼多年來不都是以少勝多嘛，我也想試試看自己有沒有這個本事。”
許策不禁讚道：“好，不愧是我大齊的皇子，看來殿下是決定繞道樑郡了？”
姜桓楚點了點頭：“明日我們帶五萬大軍去偷襲樑郡，田將軍留在開封養傷，雷太守你負責守城，要小心邢侃反攻開封。”
許策一聽這樣安排有些着急，連忙向姜桓楚使眼色。
雷明雖然沒有看見許策的動作，但也有些驚訝：“殿下把守城的重任交給我，難道就不擔心我會迴歸楚國嗎？要知道如果我背叛，殿下的五萬大軍就沒有退路了。”
這正是許策所擔心的，雷明之所以投降齊國不是因爲他怕死，而是實屬無奈，現在齊軍新敗，他再叛變回去也很正常。
姜桓楚不以爲意：“我相信雷太守不是反覆小人，還記得你歸降我大齊時說的話嗎？楚國的衰敗已經註定了，你又怎麼會逆天行事呢。”
雷明雙手一抱拳：“今日我纔算是被殿下徹底折服了，殿下有這等胸襟和氣魄，何愁我大齊不能橫掃四國。”
許策心中也是佩服，現在他終於知道爲什麼一直在皇子之爭中，保持中立的田無忌會突然倒向姜桓楚。雖然在外人面前，田無忌說自己保舉姜桓楚爲一軍統帥，是爲了還他替自己攻下昌黎城的人情，但真實情況並沒有那麼簡單。
姜桓楚帶着大軍繞道樑郡後，三個戰場又進入了新一輪的相持中。田無恆在夏口城與項楚殺了個難解難分，鄧元覺也在壽春慢慢的和熊心、高義拼消耗。
此時遠在那霸的石落升迎來了一位稀客，燕國的水軍統領寧不屈藉着拓展海外商業圈爲由，把水軍丟給了自己的副將牛清源，自己隨着商隊來到了那霸。
“不屈，你不在蓬萊訓練水軍，怎麼跑琉球來了，難道是想和我切磋武藝嗎？”劉子玄看見老熟人，心中說不出的高興。
寧不屈苦笑道：“我可不敢和你切磋，現在年輕一輩裡面，除了齊國的姜桓楚，還有誰是你對手。”石落升的真實武功對寧不屈來說仍然是個謎。
劉子玄哈哈一笑：“那還有什麼事能勞煩你親自前來？算了，你還是和落升說吧，他現在和婉兒在後院釣魚，這小子越來越不像話了，自從回那霸後，成天就知道和婉兒遊山玩水，城裡的事全部丟給我們，自己一點都不管。”
“我怎麼大老遠就聽到有人在說我壞話，子玄，你手上的活都幹完嗎？幹完的話，明天去一趟馬尼拉，把那邊的賬目都給我算清楚了。”後堂傳來了石落升的聲音。
劉子玄立馬露出痛苦的表情：“別，我錯了還不行嗎？你讓我去芭堤雅剿匪都可以，算賬這種事還是找石先生吧。本來語言就不通，再讓我面對那些看不懂的數字，我腦殼都會疼。”
衆人哈哈大笑。
“不屈你怎麼來了，是發生了什麼事嗎？”石落升對寧不屈的突然到訪也感到驚訝。
寧不屈有些不好意思：“太傅，我這次過來除了正常的貿易之外還有事想請教您。”這麼多年過去了，寧不屈仍然稱呼石落升爲太傅，這裡面也有把他當自己老師的意思。
石落升略微一思考就大致猜到了他的來意：“你們燕國也是想出兵伐楚嗎？”
自己一開口就被石落升猜中，寧不屈倒不覺得意外：“是的，陛下和伯父都想趁着這個機會也去分一杯羹，要是楚國被齊、宋兩國瓜分完了，齊國再調轉槍頭來對付我們。我們就更難以應對了。”
石落升又問道：“你既然大老遠的跑來找我，肯定是不贊同寧大將軍伐楚了，先說說你的理由是什麼？”
寧不屈心中暗自佩服石落升見微知著：“不錯，我確實不贊同現在伐楚，雖然我們大燕和楚國之間的關係並不好，但我們兩國畢竟是盟國，這個時候撕毀盟約，落井下石，就算佔領了一些城池，當地百姓也不會心服，到時我們治理起來成本也會更高，這有些得不償失。”
石落升讚道“你確實看的長遠，不出兵是對的，正如你所說的，現在就算被你們燕國佔領了一些城池，你們一樣守不住。本來宋、齊兩國一起伐楚，楚國百姓怨恨的是他們。但你們燕國一攪進去，楚國百姓的怒火會立即轉移到你們身上，他們反倒會接受宋、齊兩國的統治，相當於是你們幫他們兩國安撫了百姓。再說將來楚國亡國了，齊國反過來對付你們，城內的百姓會不會選擇在這個時候做內應呢？”
寧不屈急道：“太傅可有什麼辦法能教我說服陛下和伯父嗎？”
石落升長嘆了一口氣：“想說服他們很難，我們剛纔說的這些我相信寧大將軍心裡也清楚，但現在的齊國你們就難以應對，何況是將來吞掉了楚國之後的齊國。寧大將軍是想賭一把，輸了不過是提前幾年亡國，但是贏了，燕國的江山社稷還能延續下去。”
寧不屈有些不甘心：“這種賭法勝算也太低了吧，如果我們不出兵，集中精力發展國內經濟，將來就未必會輸給齊國。”
寧不屈沒有去過齊國，不清楚齊燕之間的經濟差距到底有多大，他以爲埋頭苦幹幾年就可以追趕上齊國，畢竟當年宋國追趕上楚國的案例就擺在眼前。
但寧不屈不知道的是，楚國雖然是第二強國，但綜合國力遠遠落後於齊國，只比其他三國稍微強一點而已，所以宋國一發力就追趕上了。
這些話石落升不方便明說，只好道：“你遠道而來也辛苦了，這幾天我帶着你在城內逛逛吧，附近島嶼也去走走，我們再慢慢想對策。”
那霸的繁榮不次於齊國的上京城，石落升是想借那霸來點醒寧不屈，他的想法同樣行不通。
可寧不屈哪有心情和石落升閒逛，蓬萊還有一堆事情等着處理呢，只是他這次來是跟着商船來的，等商船卸貨再裝新貨至少還需要五天的時間，只好耐着性子住下了。
次日，石落升和姜婉兒帶着寧不屈在城內逛了一圈，起初寧不屈心不在焉，心中還有些腹誹：“這石太傅現在真不靠譜了，我大老遠的跑來問計於你，你沒幫我拿個主意也就算了，還帶着我到處閒逛，國難當頭，我哪有心情啊。”
石落升自然清楚寧不屈的心思，他也不言語，只是讓姜婉兒一路耐心的給寧不屈講解各種海上的見聞，以及齊國的經濟情況。
寧不屈開始還耐住性子，後來越看越心驚，不等姜婉兒解釋，就已經主動發問了，一圈逛完才明白石落升的用意。
“太傅，不屈知錯了，逛了一天才明白太傅的用心良苦。”寧不屈朝着石落升行了個禮。
石落升大手一擺：“你明天好好裝扮一下，不要讓人認出你，我帶你去庵美島逛逛，那裡有齊國新建的水軍基地。”
寧不屈眼睛一亮，也不提要回去的事了。