“不，不是這樣的。”熊心不想接受這個事實：“父皇沒有下詔廢我，我就還是大楚的太子，只要我能回到江都，我依然是大楚合法的繼承人。”
周雲景依然覺得好笑：“你說的沒錯，但你現在還能回得去嗎？”
熊心大叫道：“回得去，當然回得去，我還沒有輸，你知道嗎？大司馬已經帶兵去鳳台偷襲你們的糧倉，只要他能燒了你們的糧草，我就能回去了。”
周雲景突然覺得眼前的熊心有些悲哀，如果將來他真繼位做了皇帝，那楚國仍然免不了要滅亡：“太子殿下，你或許還不知道吧，大司馬根本就沒有去鳳台，他離開壽春後，就直奔臨安去投奔他的侄子高克恭去了。”
“不可能，不可能的。”熊心失去了理智，大喊了起來：“大司馬答應我的，他和我分兵兩路，我負責引開宋軍，他負責偷襲鳳台，他不會丟下我的。”
周雲景不想再看下去，提起手中的長劍朝着熊心走去。
熊心意識到周雲景真要殺自己，連忙求饒：“周將軍，念在你以前也是我大楚臣子的份上，不要殺我。”
周雲景搖了搖頭：“抱歉太子殿下，我留你不得，如果我不殺你，把你活捉到大將軍那裡，你讓他怎麼處置你？他要是殺了你，以後還怎麼治理壽春的百姓？要是不殺你，放你離去，又難保不被其他地方勢力利用你的名號來做點什麼。作爲下屬，怎麼能把這種左右爲難的問題留給大將軍呢？還是由我來做這個惡人吧，太子殿下，我們來世再見。”
顧不上熊心的慘叫，周雲景手起刀落直接斬下了他的人頭。隨着這一刀的揮出，周雲景也知道自己徹底沒退路了，楚國是回不去了，和齊國也是死敵，往後的餘生都只能死心塌地的跟着鄧元覺。
“周將軍，辛苦你了，這次能攻下壽春，你當居首功。”鄧元覺當然對周雲景的表現非常滿意，這也代表着從現在開始可以完全信任周雲景。
周雲景哪敢居功：“大將軍謬讚了，拿下壽春都是文豪將軍和荀將軍的功勞，末將只是撿個便宜而已，不足稱道。末將請命去周口勸降太守周步洲，此人與末將是遠親，末將有把握不費一兵一卒勸他來降。齊國四皇子姜桓楚已經攻克了樑郡，兵臨陳留城下，我們一定要在他攻破陳留之前，佔領周口，徹底將齊軍擋在楚國的大門外。”
周雲景在壽春大營已經有一段日子，對鄧元覺的整體戰略也有一定的瞭解，所以纔想趁着攻克壽春的時機，主動提出去勸降周口。壽春只能算自己的投名狀，不能算功勞，拿下週口才算是降宋後的第一功。
“好，周將軍願往我自然求之不得，哪有不同意的道理。”鄧元覺更是大喜。其實按他本意，並不想這麼快拿下週口，因爲周口連接着隨州，周口一失，項楚就成了孤軍，獨自面對齊軍恐怕也撐不了多久。
但現在不拿下週口也不行，宋軍不拿，等姜桓楚拿下來陳留，齊軍就會去拿，到時不僅整個戰略失敗，就連鎮守許昌的吳騰也會有危險，看來只得另外想辦法暗中支援一下項楚。
周雲景走後，鄧元覺讓荀玉清把城中最大的富商請到了自己的大營。鄧元覺現在還是宋國的大將軍，如果居住在楚國的皇宮，難免會有人說閒話。
不一會兒工夫，富商陳紹東膽顫心驚的走進了宋軍大營，看見鄧元覺立馬跪倒在地：“大將軍，草民有罪，草民不該支持楚軍抵禦宋軍，還望大將軍恕罪，草民願意捐贈白銀兩百萬兩作爲軍費，只求大將軍肯放過草民。”
鄧元覺心中驚訝，楚國雖弱，但商人還真是有錢，一開口就是兩百萬兩白銀，這要是在大宋，除了他們幾大世家之外，只怕沒人拿的出來吧。
“哼哼，兩百萬兩白銀？不知道如果我抄了你的家，能抄出多少銀子來？”鄧元覺不爲所動，打算先好好的嚇嚇陳紹東。
陳紹東冷汗直流，戰戰兢兢：“大將軍，草民願意捐出全部家產，只求大將軍能網開一面，放我全家一條生路。”越是有錢越是怕死，錢沒了可以再賺，命沒了可就什麼都沒了。
鄧元覺見他這幅模樣，也就不再嚇他：“陳掌櫃，你資助楚軍抵抗我大宋軍隊，論罪，我應該把你抄家問斬，但轉念一想，這也不是你能控制的，畢竟熊心手上掌握着軍隊，你要是不聽他的，他就直接沒收了你的家產。”
陳紹東見鄧元覺好像有要放過自己的意思，連忙附和：“正是如此，我資助楚軍實在是迫不得已啊，請大將軍明察。”
鄧元覺故作沉思：“我可以給你個機會讓你將功贖罪，就看你自己能不能把握住了？”
只要能保住性命，陳紹東又有什麼不能答應的：“大將軍您請講，無論什麼事，草民都竭盡所能替大將軍辦到。”
鄧元覺面露喜色：“我需要你做的很簡單，不會對你造成任何損失，相反你還能從中賺不少，但你必須要給我保密。明日我會派人去勸降周口，周口一旦被我軍佔領，那隨州的項楚就成了孤軍。我不想項楚這麼快就敗在齊軍手上，所以想讓你暗中支援他，源源不斷的給他提供糧草、武器和各種守城器械。”
陳紹東嚇了一跳，還以爲鄧元覺是故意試探自己，連忙磕頭道：“草民不敢，草民現在已經是大宋的子民，又豈能再資助敵軍。”
鄧元覺一把扶起他，繼續說道：“無妨，我就是要你資助敵軍，隨州不能丟，我需要項楚替我把齊軍擋在楚國的大門外，你懂我的意思嗎？”
陳紹東雖然是商人，但是作爲楚國國都的首富又豈能不懂政治，一經鄧元覺點撥立刻就明白了：“草民這就派犬子去隨州找項楚，壽春新敗，犬子這時找上門，項楚必不會懷疑。就算他真有懷疑也沒什麼，我正常和他做生意，他給我錢，我給他貨，他沒有錢，我可以貸款給他，他手中有糧，有武器，又何必管我是不是真和他做生意呢？”
鄧元覺滿意的點了點頭：“正是如此，只要你能辦好這件事，我保證你們陳家的富庶還能繼續延續下去，但如果給我辦砸了，我也不會殺你，會以資敵之罪，沒收你全部財產，家中男丁全部爲奴，女眷全部爲娼。另外，從今天開始到戰爭結束前，你陳紹東本人，不準離開壽春城半步，有什麼事都讓你兒子去辦。”
陳紹東沒有其他選擇，只能低頭答應。其實一細想，這結局也不錯，一家人的性命都保住了，錢財也沒有任何損失，鄧元覺交代的任務也不難辦，只要能辦好這件事，不僅抱上了鄧元覺的大腿，陳家也算是躲過了這次難關。
一切進行的都很順利，半個月後，周雲景勸降了周步洲，隨後陳紹東的長子陳步雲也在隨州搭上了項楚的線。
正如陳紹東所說的，項楚雖然對陳家的來意有懷疑，但周口已失，他沒有別的選擇，只要有糧，有武器，他就能繼續支撐下去，至於能撐多久，他不知道。他只知道，如果沒有糧食，那糧盡之日，就是城破之時。
項楚困在隨州的日子也不短了，自從父親項通戰死之後，楚國就一天天的衰弱下去。他時常在想，如果項通還在世，面臨自己的困境，他會如何選擇？或許項通也會和高克恭一樣，找個富庶的地方割據一方。又或許他早就放棄隨州，跟着熊煥去了江都。
兩個月前，隱星教派來的十幾位準備刺殺田無忌的高手，在一夜之間被天齊教不知道從哪裡請兩個怪客全部殺了，從那之後，項楚身邊的護衛就比以前多了兩倍。
“將軍，周步洲投降了宋國，這下我們徹底沒退路，只能和隨州共存亡了。”說話的是項通生前的首席幕僚黃貴軒，這幾年他一直跟在項楚身邊。
“先生，你以前勸我放棄隨州，撤到南方一帶，但我一直都沒有聽你的，你現在怪我嗎？”項楚在黃貴軒面前是晚輩，說話多了幾分尊敬。
黃貴軒嘆了口氣，言語有幾分淒冷，也有幾分悲壯：“現在說這個已經沒有意義了，我們還是想辦法怎麼守住隨州吧，聽探子說田無忌的傷勢已經全好了，他可比田無恆難對付多了。”
站在一旁的一位小將軍道：“他來的正好，我早就想會會這位齊國的大將軍，不僅是他，還有宋國的鄧元覺。大哥，不如你給我一支部隊，我去替你奪回周口城。”
這位小將軍是項楚的堂弟項翼，今年纔剛十五歲，項楚從襄陽撤到隨州後，就擔心壽春會被鄧元覺攻克，於是派人去把這位堂弟接到了自己身邊。
項楚摸摸了項翼的腦袋：“翼弟，我也不知道把你從壽春接到身邊是對還是錯，不接你過來，你可能已經跟着陛下去了江都，當然也可能落到了鄧元覺手上。接你過來，又連累你和我一起困在隨州，將來能不能活着逃出去還不知道呢。”
項翼初生牛犢，用手拍了怕胸膛：“大哥你放心，翼兒從小習武，如果有危險，我會護着你和黃先生殺出去的。”
“報，將軍，齊國大將軍田無忌在城外邀你相見。”