杜五郎是得了杜妗的吩咐過來的，他其實才回長安不久，並不知道發生了什麼，只聽說要過來保一保李十七娘。
乍聽之下，他覺得這事好生奇怪，便問杜妗“二姐與李十七娘有甚交情？”
“沒有，是顏嫣拜託我的。”
“咦，二姐與顏嫣都不甚相熟，竟還能受她請託，再救旁人？”
“讓你辦就辦，哪有那許多廢話？”
“可爲何是我去辦？”杜五郎當時便問道：“二姐難道沒有更好的辦法嗎？”
“你與那些獄卒相熟，去打個招呼，善待李十七也就足夠了，旁的，薛白快要回來了……”
杜五郎沒想到，這日來大理寺獄，卻是正遇到了薛白。
周圍的獄卒原以爲這春闈二子是一起來的，卻不知他們是分別趕過來，恰好遇到一起的。
他欣喜萬分，卻還是等到薛白與李道邃談過話了，才上前相見。
經年未見，即使是好友，前兩句話略顯生分。
“我以爲你還得過兩天才到長安。”
“得了消息，趕了些路。”
薛白今日看起來很剋制，並沒有流露出太多對李騰空的關心，可眼裡的紅血絲、手掌上因爲勒繮繩磨破的傷痕，卻透露出他這一路上是如何緊趕慢趕。
杜五郎是最瞭解他的人，一看就明白過來，搖頭道：“伱也真是……既然喜歡，藉此機會給人家一個名份啊。害一羣人爲她跑來跑去。”
也就這兩句話的工夫，兩人之前的生疏感已經消去，彼此笑了笑，很是默契。
薛白問道：“你如何在長安？不是在金城縣任縣尉？”
“唉，別提了，被免官啦。”杜五郎道，“官場真是太難待了。”
“嗯？”
“去年中秋，我回長安過節。當時都沒什麼關係，可到了今年元月，突然被御史彈劾了，說我身爲地方官吏，擅自離境，我可真是。”
杜五郎自覺十分倒黴，無可奈何地搖了搖頭，可心底裡實際上是無所謂的態度。
薛白道：“那你明白是爲何嗎？”
“我後來才明白的。”杜五郎道：“關中官員中秋節跑回洛陽過節的都有，只要無人彈劾，那便天下太平，偏是我捲進年初時候，李林甫與楊國忠的相位之爭，被當成楊黨搞下來了。”
他看似糊塗，此事卻被他琢磨明白了，他的官位就是楊國忠賣薛白人情而舉薦的，平時與楊暄又來往甚密……主要是楊暄一直纏上來，反正就是被當成楊黨了。
但沒關係，他本來也不想當官。更重要的是，薛白回了長安，他一顆心就定下來了。
兩人有一句沒一句地說着話，杜五郎想起來，拿出一枚腰牌，遞給了薛白。
“你拿回去吧。”
“怎麼在你那？”薛白低頭一看，那卻是楊玉瑤出入宮城的腰符。
“二姐給我的。”杜五郎道，“你家娘子不僅請託了二姐，還請託了虢國夫人出面，所以就把這腰牌給二姐了。”
這般絮絮叨叨地解釋完，末了，他補了一句。
“你家娘子真是了得，但更難得的是，她心地真好，能與這許多大小娘子相處得好。”
“嗯。”
薛白對顏嫣頗慚愧，他離家已久，纔回長安，卻是先跑來見了李騰空，且還要讓顏嫣爲李騰空之事操心。
但心裡更多的情緒卻還是想念。
走出大理寺，他看向熟悉的皇城，唸叨道：“終於要回家了。”
從天寶五載到天寶十載，不知不覺中，長安已有了他的家。
落地生根了……
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興慶宮。
李林甫死後，有一段時間政務驟然多了起來，李隆基不得不從驪山搬回了興慶宮。
好在，近來楊國忠已能爲他分憂。漸漸地，又能把國事盡託於楊國忠了。
昨夜，李隆基興致不錯，玩了一場楊國忠安排的“遊仙窟”的密室，最後雖沒能通關，但也無妨，那秘室是能玩許多天的，是爲“循序漸進”。
其中還有一個考驗，是讓他敲了羯鼓，以搏取“仙女”的歡心。他已多年未曾這般去取悅女子，甚覺有趣，甚至覺得這比肉體上的歡愉還要有趣。
羯鼓也因忙於國政，有月餘未敲了。幸得有楊國忠，讓他能再敲得暢意。
今日醒來，李隆基的第一件事就是感受了一下自己的狀態，依舊是元氣滿滿。
自從李林甫想沾染他的元氣之後，他便養成了這習慣。
元氣之說雖虛無縹緲，可他最在意的就是長壽，戳到心窩子上的事情，寧可被騙了，也不能損了元氣。
正打坐養氣，高力士過來道：“聖人，右相來了。他今日也康健。”
這是李隆基養成的另一個習慣，他如今不見身體抱恙的臣子，擔心萬一對方損了他的元氣。
此時聽得楊國忠還康健，他眼也不睜，淡淡道：“召他來。”
不多時，楊國忠入了殿，先是感受了殿內的元氣，方纔行禮拜見，之後道：“聖人今日愈發元氣充盈了。”
李隆基撫須而笑，自信能比李林甫多活很久。
“你那密室做得不錯，朕該早些把你從益州召回來。”
“臣在益州也好，回朝也罷，只要能爲聖人分憂，臣便知足了。”
“你不說朕還差點忘了，平定南詔之事辦得也很好。”李隆基朗笑着，一指楊國忠道：“往日沒看出來，你還是個全才。”
君臣二人之間說話十分隨意，李隆基是更喜歡這般處理事務的方式的，更輕鬆些。
楊國忠應道：“往日裡，功勞皆是李林甫的。”
“審出來了？”
“回聖人，是。”楊國忠把奏章雙手遞給高力士，道：“安祿山給的證據，臣查證過，屬實。正是因察覺到李林甫、李獻忠圖謀造反，安祿山才殺了哥解……”
說實話，楊國忠還是討厭安祿山。但沒辦法，世人對李林甫的恨更大，只能先對付了李林甫，再對付安祿山。
“關於謀逆之事，李林甫的女婿楊齊宣也出面作證了。楊齊宣雖未參與，卻察覺到李獻忠每次見李林甫，都避開旁人；臣審問了李家諸子，目前他們已悉數招供，這是供詞……”
李隆基沒有看那供詞，只是閉着眼睛聽着。腦中首先想到的，竟是李林甫想要沾染他元氣一事。
能提出這想法，便說明李林甫不忠心！
一直聽了許久，整件事在他心裡已有了大致的輪廓。李林甫不論有沒有謀反，勾結李獻忠，準備武力阻止太子登基卻是真的。
李林甫枉想活得比自己還久，可笑。
“此案，你認爲該如何判？”
“臣以爲，當先剝了給李林甫的追贈。”
這是大案，諸多事宜說起來，又是許久。
過程中，有小宦官快步趨入殿中，稟道：“陛下，鮮于仲通派了信使回朝，稱獻俘的隊伍已到關中。”
李隆基大喜，當即站起身來，道：“好！朕要派大臣去接。袁思藝，此事你去辦，務必給足南征的將士們應有的榮耀。”
“老奴領旨。”
“鮮于仲通的信使呢？召入宮來，朕要親自問話。”
“稟陛下，信使是中書舍人薛白，他聽聞了右相的案子，往大理寺去了。”
聽得這句話，楊國忠側頭看了說話的小宦官一眼，心中有些疑惑。
在他看來，薛白與李林甫的關係也就稀鬆平常，不該如此上心，頂多，薛白就是與那李十七娘有些私情，但他也已經吩咐人不要追究李十七娘了。
李隆基對此亦是疑惑，問道：“薛白？他爲何又多管閒事啊？”
“稟陛下，奴婢也叫他先到宮門候見。可他說，獻俘是大事，哥奴的大罪要追問，但不該在此時，世人若是皆關心哥奴是否謀逆，誰還能留意到聖人揮師便平定了南詔？所謂事有輕重緩急。”
李隆基聞言，不自覺地點了點頭。
他當然要把獻俘之事辦得隆重至極，如此方可彰顯他的天子威儀，閣羅鳳敢背叛大唐、背叛他這個千古一帝，他勢必教天下人看看那是何下場。
相較而言，李林甫那個死人的問罪確實是沒那麼重要。
但李隆基還是叱道：“豎子，自以爲是。”
罵了這一句話之後，他暫時已懶得再處置李林甫之罪，道：“楊卿，你那案子緩一緩，獻俘之後再辦。還有，莫大張旗鼓。”
“臣領旨。”
對楊國忠而言，如此他並無實質上的利益受損。反正，南詔的功勞也是他的。
但他還是隱隱有些不快，覺得薛白擅自左右了事態，使他宰相的權威受到了損害。
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薛白回到家中，第一件事便是洗了個澡。
木桶裡的水換了兩遍，他才把身上的灰塵洗淨，泡在水裡，漸漸要睡着過去。
但在軍中養成的枕戈待旦的警惕習慣，使他的睡眠變得很淺。當隱隱約約聽到了輕盈的腳步聲，他還是迅速清醒過來，以凌厲的目光向屏風處看去。
顏嫣正抱着一條方巾走過來，邊走邊看着他，眼睛亮晶晶的。
薛白的目光很快變得柔和下來，嘴角泛起一絲笑容。
“嗯？”
“讓你彆着涼了。”顏嫣道：“出來擦乾淨吧。”
薛白起身，本要接過那方巾，手還未伸出去，顏嫣已掂起腳，給他擦着頭髮和背。
待他轉過身，兩人對視了一眼。
顏嫣沒有羞意，打量着薛白的身體，眼中有些好奇。
畢竟是她自己的夫婿，相處起來也是自然而然，不見半點生分。
“好看嗎？”
薛白頗滿意自己在軍中錘鍊出的體魄，塊壘分明，不由這般問了一句，倒非是爲了勾搭這小丫頭，只是想與她分享這種自我欣賞的心情。
可惜，顏嫣對這些絲毫不感興趣，扁扁嘴，道：“受了這麼多傷。”
“其實都是些莫名其妙的傷，沒幾個傷口是軍功章。”
“哼。”
顏嫣拿手指在薛白背上輕輕地劃了劃，問道：“痛不痛？”
“早好了。這是腳踩空了，從石壁上滑了下去落下的，磨破了些皮，丟臉是真的，與他們那些猛將們沒法比。那夜田神功比我勇猛得多。”
薛白與顏嫣聊得來，願意與她說事情，她也最喜歡聽他說故事，但今日她卻是沒了聽故事的閒心，反嗔了他一句。
“還笑，這般危險的事。”
她給薛白披上衣服，因這個動作身子半掛在他身上。兩人便自然而然地抱了抱。
尤其是出了遠門再回家以後，她乾淨柔軟帶着淡淡馨香的擁抱，讓薛白的心不由顫了一下。
他說不上什麼感覺，因懷中人太過嬌小柔弱，有些心疼，遂不敢有更進一步的動作。
“你走了這麼久。”顏嫣猶豫着，斷斷續續地道：“我發現，沒有你可不行。是想着你會回來，我才能等這麼久的。”
她語氣裡帶了些許埋怨，更多的則是依賴，但似乎沒有甚情慾。
大概是她年歲小，這方面開竅得慢，如今對薛白更多的還是親近。
總之，離別帶來的小情緒都被這擁抱安撫了之後，顏嫣從薛白懷裡離開，道：“你看，我康健很多吧？騰空子一直在給我調理呢。”
“我知道。”
“你能救她嗎？”顏嫣也是真心與李騰空親近，滿懷期待地問道。
“好。”
顏嫣原本還想說，經過李騰空的調理，她以後也許能與薛白生個孩子，但話到嘴邊忍住了，因她答應過杜妗要收養一個杜妗的孩子，她還是很重承諾的，有時甚至因此顯得她不那麼在意薛白。
此事在常人看來十分荒唐，可她在這個年紀就是這般想的，認爲義氣爲重。
也許等長大了，經歷得多了，她也能學會權衡利弊，不再講這種傻傻的義氣，但反正，年少時就是更有義氣些。
夫妻二人正說着話，青嵐抱着薛白的外袍進來了，只與薛白眼神對視，便像是交流了許多。
薛白遂攤攤手，與她抱了一下。
“郎君。”青嵐喚了聲，只以兩個字便訴說了想念，頓了一會，才道：“季蘭子想見你。”
剛回到家便要見這麼多小娘子，薛白也大感頭疼。他其實已收到了李季蘭寫的那首相思詩。
可今日急着要相見，不惜打攪他與妻子久別重逢，李季蘭不僅是要訴相思的，而是有正事要說。
“……”
“楊齊宣與你是這般說的？要救騰空子，唯一的辦法是贖買她？”
“是，薛郎，此事不對吧？皎奴說他是不安好心。”
皎奴雖然不算聰明，畢竟是見過人情險惡，與未經世事的李季蘭、懵懂迷糊的眠兒在一起，竟還成了智囊。薛白點了點頭，心中有數，道：“放心吧，不必讓騰空子淪爲官奴，她會安然無恙的。”
“嗯！”李季蘭用力點點頭，“我就知道薛郎什麼都能做到。”
分開那麼久，她有許多話想問，偏是知自己沒資格，於是又拿她那雙飽含情意的眼瞥向薛白。
雖然是在說着正事，薛白也有些吃不消了，假意打了個哈欠。
“睡吧，明日再談。”
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聖人體諒，等到次日纔派人召薛白入宮，問南詔一戰的詳情。
薛白遂先念了高適的那首詩，之後據實而言，卻在言語之間幾次偶爾提及王忠嗣的忠心。
相比功勞，他認爲李隆基更在意臣下的忠心與否。
“我們繞過蒼山，卻見閣羅鳳築起龍尾關，士氣頓落，王忠嗣執意攻城，言必獻閣羅鳳於聖人，以消聖人之怒，遂點齊三軍……”
言語是有用的，但李隆基近年來也聽了太多王忠嗣的讒言，依舊不太相信王忠嗣是整天把他掛在嘴邊的人。
在他心裡，王忠嗣只要與李亨走得更近些，便是原罪。
終於，他擡擡手，道：“你的摺子朕都看了。說另一件事，你爲何要保李林甫？”
“臣並未要保全李林甫，臣與他素來有仇。可臣不願將士們征討南詔的功績因此事而被掩蓋。”
“沒有私心？”李隆基飲了一杯酒，漫不經心地問道。
薛白遲疑了一下緩緩應道：“有，臣與李林甫之女是摯友……”
“朕記得，龍池宴上才說過此事。”
“臣慚愧，臣與李十七娘確是清白的。”
薛白不用看，也知李隆基肯定是不信，他想了想，低下頭又解釋了一句。
“說是摯友或不恰當，其實，臣心裡愛慕李十七娘，只是不願與李林甫牽連，才未能娶她，也不敢逾越禮數。”
薛白說的是實話，他如今已非常瞭解李隆基，知道這個皇帝極聰明又極愛揣測臣子之心，因此如無必要，他絕不瞞他。
可也恰恰是這種情形之下，他說出了真正的心裡話。當着天下最重權勢、最無情之人，說最發自肺腑的話。
李隆基瞭然一笑，道：“朕便知你有私心。”
薛白麪露慚愧，不敢狡辯。有些發呆，不知是在想着什麼。
見他如此，李隆基便想到他雖忤逆，但一向是個直臣，道：“你是又想摻和此事不成？”
“聖人英明，一眼就看穿了臣的心思。”薛白坦言，道：“臣以爲楊國忠也有私心，要藉着對付李林甫樹立自己的威望。李林甫咎由自取，但臣不願讓楊國忠對聖人有所欺瞞。”
“呵。”
李隆基輕笑一聲，略顯不屑。
但薛白與李林甫有仇是真的，在此事上確實可能給他一個更誠實的答案，這答案很可能影響不了最後的結果，但李隆基要知道。
“朕準你查此事……高將軍，給這豎子一道旨意。”
不料，薛白又道：“臣斗膽，還有一個請求。”
“朕看你是膽大包天了。”
“臣想接出李十七娘。”薛白道：“李林甫亦是宗室，即便有罪，也不宜牽扯無辜家眷。若李十七娘無恙，臣沒了這牽掛，更能秉公無私地查此事。”
“一派胡言。”李隆基道：“你自己說，這些話有道理嗎？”
“臣隨徵南詔略有薄功，唯此心願，懇請聖人賞賜。”
“恃功而驕，況且朕難道未賞你嗎？忘了自己才升的中書舍人，這官不願當便罷了！”
這裡說的“罷了”卻是真的罷官。
薛白最是官迷，此事顯然是直接戳到了他的痛處。
然而，沒想到的是，他猶豫了一會之後，竟是一揖，應道：“臣願以中書舍人之官位，換李十七娘自由。”
“放肆。”
李隆基又叱了一句，但卻不可能在這時節真罷了薛白的官。徵南詔有功則賞，這是他承諾過的，天下人都看着。
故而，叱過之後他便一揮手。
“爲女子求情，窩囊，拿着旨意滾罷。”
如此，竟是答應了。
薛白故作驚喜，盛讚了李隆基的大度，領旨退出大殿。
這次面聖，他到最後都沒見到楊玉環，似乎他們之間的姐弟之情已隨着時間而變淡。
畢竟已有一年未見了。
但義姐只是義姐，眼下他得先救出他的紅顏知己。
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大理寺獄中沒有人再被拖出去審，牢飯與傷藥開始發放了，衣服、被褥等物件也被允許送了進來，還有獄卒清理了牢房裡的髒污。
如此一來，坐牢的感受便大不相同。
李騰空給李十四娘服了湯藥，次日再把了一次脈，稍放心了些。
她自己也十分疲憊，偏是初逢大變，躺在茅草堆上始終難以安眠，腦子裡想着家裡往後的出路。
難免還是想到了薛白。
見他平安從南詔回來，她心裡的一塊大石頭也就放下了。而她瞭解他，知他即便出手相助，很可能也只會救她一人，對李家該只是略盡些力氣。
那……該求他嗎？
這問題翻來覆去地想卻下不了決心，到最後她嘆了一口氣，即使想求他，也得見得到他才行。
“纔不是想見他。”
她心裡這般唸叨了一句。
一直等到了傍晚，終於有獄卒過來，徑直走到這間牢房前打開牢門。
“李騰空，有人要見你。”
李十一娘聽了，反而更快站了起來，拉過李騰空，低聲道：“一定是薛白，你能成嗎？可需我一起去教你說話？”
“我去見他就可以。”
“嗯，勾引他。”李十一娘附耳，叮囑道：“一定要勾引他。”
李騰空四下看了看，生怕讓旁人聽到。理了理耳鬢的碎髮，快步走了出去。
她其實想找一個銅鏡稍微拾掇一下，修道之人可以斷情絕性，卻不能不愛美。
待走到牢外的問訊房外，她愣了愣，只當自己誤會了，來的不是薛白，而是問訊的官員，但進門一看，還是看到了那張熟悉的臉。
“你怎在這裡？”
“我得了聖命，問詢你阿爺這樁案子。”薛白揚了揚放在桌上的中旨，公事公辦的態度。
然後態度一變，他溫和地笑了笑，道：“你隨我走吧，暫住在和政郡主家，季蘭子如今便安排在那。”
李騰空看着他的笑容，有些恍神，但卻是道：“若只是我一人，我當時便隨玉真公主離開了。”
“我知道。”
薛白是懂她的，對此早有準備，道：“李十四娘病了，你把她也一起帶走吧。李家家眷之中，你還可再帶上三五人。”
李十四娘是杜位之妻，近日杜位也在爲此奔走。薛白得了聖旨，已與杜希望聯絡過，多帶走幾人，該是能應付得了。
李騰空依舊想再試着救救家人，她想了想，認爲要想請薛白全力出手，僅靠兩人之間的情誼還不夠，得給他更多的理由。
“你可知楊國忠給我阿爺定罪的證據是如何來的？”
薛白搖頭道：“我剛回長安，對諸事還不甚清楚，只略有猜測。”
李騰空於是把從陳希烈處打探到的消息悉數說了，道：“李獻忠之所以叛亂，起因在於安祿山殺了他的部將哥解……”
薛白一直對安祿山有敵意，若是爲了對付安祿山，或有可能讓他揭破楊國忠與安祿山合作誣陷她阿爺之事。
“都有哪些證據？”
“陳希烈沒說，但我聽十一娘說了些事，阿爺備了一手以阻止李亨登基，曾授意安祿山養兵自重，並給了他一些輿圖及大唐各鎮兵將部署的卷宗。此事近年來漸漸被朝中一些官員知曉，故而衆人皆言安祿山有不臣之心。想必是爲了消彌這種聲音，安祿山把這些證據交了出來，全部推給我阿爺與李獻忠，作爲共謀造反的罪證。”
薛白聽了，目光一動，留意到一個頗重要的細節，問道：“李十一娘竟知曉這麼多事，那麼，楊齊宣也知曉了？”
“是。”
“怪不得，楊國忠讓楊齊宣出面作證。”
薛白沉吟着，心想楊齊宣能成爲指證李林甫的證人，其實也能成爲指證安祿山的證人。
可惜，李隆基不會信的。
若是利用楊齊宣向更多有識之士證明安祿山的野心，發展自己的勢力呢？
李騰空等了一會，見薛白一直在思忖，心中漸有了希望。
她試探地問道：“依這思路，有可能翻案嗎？”
薛白沒有回答，而是道：“陳希烈想必是故意告訴你這些的，他什麼都清楚，但不敢親自做。多留了一手，想着萬一事有變化，你也有能對付楊國忠的手段。”
“如今回想起來，是這般，陳希烈這般，不論事情如何發展，他真是不虧的……還真是又精明又懦弱。”
兩人於是都笑了笑，彷彿要由此再次攜手合作了。
然而，薛白又道：“可陳希烈還是站在楊國忠那邊，你可知爲何？”
“爲何？”
“你阿爺即便沒有與李獻忠共商謀反，也與安祿山共商謀反了啊。”
李騰空這才意識到，薛白想對付安祿山，大可先給李林甫定罪，且辦得越重越好，哪怕把李家滿門抄斬了，到時木以成舟，再找機會牽連安祿山，成功的把握還大一些。
也許這正是楊國忠的思路。
她頓時失望，感到一陣無力。
薛白嘆道：“你阿爺確有不臣之心，在聖人看來亦是如此，要脫罪是不可能的。”
“嗯。”
李騰空道：“我明白的，其實你的立場，該是與楊國忠一樣。”
“不盡然，我還是會盡力保全你家人性命，但能做到什麼程度，不好說。”薛白道：“我只保證，我會全力以赴。”
李騰空詫異道：“爲何？”
“不衝突，即便你阿爺翻不了案，無辜的家眷也可以救。當然，李家良莠不齊。其中有些惡劣之徒，我愛莫能助。”
“我是說……你爲何要出力？”
薛白嘆道：“你想的太多了，你不需要替我想一個理由。”
“可你是官啊。”
“我是官不假，但首先我是我。若一定要理由，那就是……因爲他們是你的家人。”薛白看向李騰空，問道：“爲了你，這理由夠了嗎？”
這是近乎告白的話，使她不由錯愕。
她一直以爲，他在官場做事需要一個有利可圖的理由的，因爲對兩人之間的情義沒有信心，畢竟他曾不願娶她。
此時她才發現，兩人的情義於他也很重要。
腦中不由浮現起彼此曾有過幾次擁抱，她無意識地上前一步，擡了把手。
對視的目光沒有移開，兩人有了一個久違的擁抱。
“其實，我沒想過能改變什麼事，只是想盡力做些什麼，求一個心安罷了。”
“嗯。”薛白道：“你已經盡力了，剩下的交給我吧。”
“可以嗎？”
“有我在。”
這一句話，李騰空頓覺肩上的重負鬆了下來，她把頭埋進薛白懷裡，終於狠狠地哭了出來。
像是過去許多年忍下來的淚水，要在今日一次流乾；像是心裡最堅硬的殼由此忽然碎掉了，將最柔軟的部分交給了他。
什麼修道之心，什麼出塵之態，盡數被她拋開，她放肆與薛白訴說着她的心裡話。
“我早就知道阿爺那般行事要落得這個結果……可怎麼勸他們也不聽……”
說過了家事，她甚至還埋怨了他。
“還有你，一走就是那麼久，音訊也無……昨日好不容易回來了，一句話也未與我說……”
薛白沒想到她這樣清高之人也會有這樣的小女兒之態。
他輕輕拍着她的背，道：“我忍着的，實則很想過去抱抱你，再問誰敢把你欺負成那樣，給他們一個耳光，但忍着了，不敢與你說話。我太懦弱了。”
“我更懦弱。”李騰空用力緊緊抱住他，“我也是忍着，很久以來一直忍一直忍，其實我……”
她沒有再說下去，她的心意已盡在不言中了。