“媽咪，我不喜歡那傢伙～”斯佳麗依偎在埃倫的懷裡，撒嬌般的說道。
埃倫摸着女兒的頭髮，“我也不喜歡他，可是喬納遜先生是個不錯的監工，只要他做的事情不觸犯我們利益的底線，有時候是有必要睜一隻眼閉一隻眼的。”
斯佳麗張大眼睛：“媽咪，我以爲你們不知道～”
“不知道什麼？不知道他偷偷將地裡東西的產量指標提了一些，還是不知道他販賣私酒？”看着女兒一臉佩服，埃倫輕輕道：“親愛的，你要知道，監工是一把雙刃劍，控制的好，我們可以獲得極好的收成並且爲來年留下潛力；控制的不好，他們就會像蛀蟲一般把你蛀空，然後再去找下一個倒黴蛋。一個合格的主婦，就是能夠在聽取他的彙報之外，心裡另有一面明鏡替他算帳。男人只要能夠時不時出現在地裡震懾住他們，讓他們不至於做的太過分便可以了，而女人則需要佯裝不知情的端坐在賬房裡，來放鬆他的警惕，讓他的心思無所遁形。”
“可是媽媽，我有個想法，我們可不可以換個更合格、忠心一點的監工，比如，爸爸的同鄉？”斯佳麗大膽的說道。
埃倫一愣，“你是說，奧哈拉家在愛爾蘭的親戚們？”
“是這樣的，媽媽，我不是在去年拜訪了薩凡納的親戚嘛，吉米堂兄的妻子，摩蓮曾說過，愛爾蘭人的生活因爲英國人的苛捐雜稅，所以過的一年比一年艱難，很多家裡多餘的壯勞力都跑來美國謀生。他們在愛爾蘭也大都是種地爲主，我想，也許可以讓奧哈拉家的親戚介紹一個可靠的，有經驗的人，讓他來代替喬納遜先生，您說呢？爸爸不是一直說，愛爾蘭人勤勞、樸實，對於土地也十分的熱愛，您覺得呢？”
埃倫笑了笑：“親愛的，那麼，這位勤勞樸實先生如果犯了什麼錯誤，恐怕奧哈拉先生也不好意思去責怪他吧或者解僱他吧！也許是一位堂侄，也許是某個姻親，一旦能夠東拉西扯到一點親戚關係，有些時候，讓這樣的人來自己底下做事更爲麻煩。”
斯佳麗自信道：“完全沒有關係，媽媽，如果您同意的話，我會把這些要求都寫信告訴摩蓮的。我想爸爸不會因爲一個男人僅僅是他的同鄉，就任由他敗壞自己的莊園的。”
埃倫沉吟道：“這事不可操之過急，斯佳麗，讓我想想再說。”
見媽咪沒有責怪我的意思，斯佳麗又大膽提道：“媽咪，我還想同您商量件事情。”
“什麼事？難道會有男孩子要上門求婚嗎？”埃倫開玩笑道，斯佳麗愣了下，原來媽媽會開玩笑啊！
埃倫也愣了，她原以爲，這輩子再也不會找到這樣開玩笑的心情了呢。。。
“媽咪～你笑起來真好看，跟原先到不了眼睛的那種微笑不一樣，你這樣笑，真好看。”斯佳麗充滿感動的說道，“媽咪，您這樣多笑笑就好了。要是您願意多這樣笑笑，不管黑媽媽給我定下多少要求規矩，我都會很乖很乖地做到的。”
埃倫欣慰地笑了，“好的，媽咪答應你。你還想同媽咪商量什麼呢？”自己的確應該有些改變了，爲了愛她的人們。
“最近收到過幾封信，寶蓮姨媽說在查爾斯頓近郊，有一條阿希禮河，河的兩岸分佈了十幾個磷酸礦。我無意中翻過一本書，裡面說磷酸礦在經過挖採、清洗後，用化學處理，就能製造出天下品質最好的速效肥料。那裡的所有人史蒂文·巴特勒先生對此一無所知，或者，知道了也不當一回事，因此當幾個北佬來向他和阿希禮河另一邊阿希禮男爵領地的茱麗亞·阿希禮小姐商議購買磷酸礦的使用權時他拒絕了。肥料對於保持地力，增加收成有着巨大的作用，所以我對這個也很感興趣呢，我想讓薩麗夫人幫我和他倆談談，要是能夠租借到磷酸礦的使用權就好了，畢竟讓一個紳士出賣祖產是隻有北佬纔會做的無知事情。”
“化肥嗎？這是一個新興的行當吧，我們又不懂這方面的技術，被人坑了可怎麼辦？”埃倫有些擔心。
斯佳麗胸有成竹道：“有風險一起擔嘛！我寫信的時候跟外公提過這個，他似乎也覺得是個不錯的投資呢！而且他說，如果我和他合作的話，他可以去法國看看有沒有這方面的技術人員。這樣的話，不就不用擔心了！”斯佳麗天真地眨巴着眼睛，表現的彷彿一切都是皮埃爾·羅比亞爾先生主意的樣子。
“爸爸嗎？”埃倫提到皮埃爾·羅比亞爾時口氣有些淡淡的，“如果是皮埃爾覺得值得一做的投資，看來應該是很有發展前景的。等奧哈拉先生回來，我再跟他商量一下，然後再寫信給他，商議好各自的投資比例以及其他相關事宜。就先這樣吧！”
萬歲！只要母親大人同意了，父親一般可是不會管這些“小事”的，斯佳麗暗自高興了一下，不過聽媽媽的口氣，她似乎還沒有完全原諒外公，這讓我感覺有些難受，因爲薩凡納之行讓我改變了對外公的看法，在我的心裡，他就是一位爲兒女着想的慈祥老人，也許他破壞了媽媽的初戀，但這也是因爲愛她，所以纔會擔心她會不幸福，纔會做出這樣的事情。
接着斯佳麗又趁熱打鐵道：“媽咪，外公的信裡還分析了一下現在國內的形勢，外公說，現在有四成的可能性紐約那些政客會煽動北佬們和我們南方的蓄奴洲打仗。他建以我們，應該適當的轉移一些家財，兌換成金幣存到英國或法國去。”
這是斯佳麗深思熟慮很長時間的一個想法（差不多從一出生就開始想了），爲了套出外公對現在的南北局勢的看法，她可是在寫信中不知暗示了多少回，從看過的戰記到恭維拿破崙請他談談當年他作戰的故事，再到最近發生的事情和路上看到的廢奴主義宣傳者和激進奴隸主的反應。好不容易羅比亞爾外公纔在信裡隱約暗示了一下自己的打算，斯佳麗連忙添油加醋來告知母親世道的危險。
“哦？皮埃爾真這麼說？”埃倫大吃一驚，雖然戰爭是男人們的事情，但是戰爭一旦威脅到家園，對於女人而言也是一定需要關注的，“可是報紙上不是一直說北方一定會就奴隸制的問題和我們妥協，沒有我們的棉花，全世界都會成爲北方的敵人？奧哈拉先生不是每次都言之鑿鑿說男人們的聚會上都說北方不足爲懼。還有就算真的打仗，戰火也不會燒到後方來。”她不由自主和大女兒商量起來，完全沒有意識到斯佳麗的年齡是否足以理解這些。
斯佳麗不知該怎麼說服以男人爲天，對報紙盲信的母親，總不見得將未來預測給她聽吧，信不信還是一回事情呢！她只得道：“媽咪你覺得是從沒上過戰場的爸爸可信，還是全歐洲最偉大的皇帝拿破崙手下出色的士兵之一的外公比較可信？”
埃倫從小到大接受的、遵從的每一條信條一瞬間都在腦海中亂翻，半天她還是嘆口氣道：“再說吧！”
斯佳麗也不強逼她馬上接受自己的建議，來日方長嘛！隨着戰爭一天比一天接近地到來，埃倫總是會注意到世道的變化，到時候她就會贊同自己的看法了！\