【苦於情；寒冰痛——題記】
赤練嬌娘果真十分好說話，氣度從容大方。顧盈盈在心中讚歎不已，也覺得命運對她十分不公——要和丈夫分享女人，還失去了做母親的機會。這在現代女子看來，絕對是一個苦情主。
於是，顧盈盈忙活了一陣，端上一桌菜，還邀請了“苦情夫人”一同品嚐，想想又覺得欠妥，把凌天嘯又請來——男主人不在，不太好的，畢竟有外男在場。凌承瑞是要幫自己種毒的人，肯定也要討好，於是也一同請了來。
一桌佳餚，她考慮地理位置，做的都是川菜：水煮魚、夫妻肺片、宮保雞丁、魚香肉絲、燈影牛肉、麻婆豆腐、樟茶鴨、酸辣白菜，以及，龍抄手和酒釀圓子。
顧盈盈指揮着侍女將菜端上桌，衆人面色大相徑庭。男主人凌天嘯本來十分納悶，爲何這個葉老頭的徒弟要請他在自己夫人的地盤吃飯，可是一看菜色，一嘗味道，便嫉妒起葉老頭有這麼個巧手的徒弟，當真口福不淺。凌夫人則是有些感激，她一個小女孩竟然會請自己而沒有請凌承瑞的娘，雖然凌家是自己掌權，可是繼承人卻是別人的兒子，不過轉念一想，或許她並不知道凌家內宅的事情吧？至於葉聖嘆，早就見怪不怪了，這個徒弟常常給他帶來驚喜，不想如今還能給他漲面子。而凌承瑞眸中的疑惑更深了，雖然平日的飲食中都有相似的酸甜苦辣鹹，可是這些菜的味道，竟比他去過的最好的酒樓還要好，真不知她烹飪的時候放的都是什麼。
一頓飯在衆人的嘖嘖稱讚聲中過去，凌承瑞對顧盈盈更加好奇。在衆人的稱讚中，顧盈盈處變不驚，沒有倨傲，泰然處之的模樣讓他不禁覺得，這個女子的身份非富即貴，卻願意洗手作羹湯，簡直是矛盾的所在。而他請赤練嬌娘不請自己的娘，目的又讓人看不清。莫非，是真的不知道自己的身份？畢竟，明天自己幫她施毒，她應該上趕着討好纔是。
顧盈盈把凌承瑞的這些心思早在心中翻轉了百遍。自然也想到了“藉口”，她就裝不知道凌家的事情就好了呀。況且，她是真想幫幫赤練嬌娘，她爲自己的夫君做了那麼多，勢必是愛到骨子裡了，才願意犧牲這麼多。
所以晚膳結束，凌天嘯“自然而然”地留在了久未踏足的正牌夫人房中。這也讓顧盈盈一陣竊喜。向來掩藏得好的她，自然不會讓凌承瑞看到那一抹勾起的嘴角。
葉聖嘆與顧盈盈一同向客房走去：“明天就要上刑場了，準備好了嗎？”
“今天吃飽喝足，就是準備明天掉十斤肉的。”顧盈盈嘴上依然滿不在乎的樣子，心裡其實並不踏實。會有多痛？她不知道。
“還有一件事，你的人皮面具，明天怕是要摘下來。否則，在藥水裡泡着，我也不知道會怎麼樣。另外，關於男女之防——”葉聖嘆沒說下去，施毒過程，是要“男女同浴”的，雖然都穿着衣服，可是也有傷風化。
顧盈盈明白，關於風化，師父之前早就打好預防針了。不過面具要摘下來，卻是出乎顧盈盈意料：“知道知道，我不是那種迂腐書生，男女之防什麼的，我不在乎，”開玩笑，現代人什麼沒見過呀，“至於人皮面具——”
顧盈盈頓了頓，心思卻在大腦裡轉了七八遍，突然恍然大悟道：“怪不得師父要把我推給那個凌家少主，原來是怕我名聲毀了嫁不出去，還是說看過我真顏的都要娶我？那麼——”她掰着手指頭，那麼是不是她要一年一嫁都嫁不完了？
葉聖嘆立即打斷了她的話，以防有什麼驚世駭俗的話語又堵了他的口：“行了打住，我亂說的，當我什麼都沒說過。”這小女娃，仗着學會傳音入密就口無遮攔，早知道不教她了！
“也罷，師父早點睡，我要養精蓄銳了。”顧盈盈剛好走到房門口，一轉身就進去了。
遠處，凌承瑞一直跟在暗處，只見一路師徒兩人只有眼神交流，沒有開口，也沒有發出半點聲音，着實奇怪。莫非師徒兩人竟然有這麼好的默契？
其實也不怪凌承瑞，這傳音入密是法清門獨門武功，江湖中人大多不知道，是以他看着兩人的“眼神交流”纔會這樣奇怪。
這個唐晚，到底有多少秘密？
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次日早上，顧盈盈起身梳洗，換上一身黑色衣袍，一頭烏黑緞發只用黑絲帶在髮尾綁着。照着鏡子，她心中想，這個髮型頗有一番漢朝意味呢。用完早膳，在凌承瑞的帶領下，她走進了凌天頂深處的一個密室。密室溫度極高，到處氤氳着藥水的霧氣，只見一個大池子，中間是烏黑的藥水，地下是在加熱的像火炕一樣的東西。密室裡濃重的草藥味讓人有些喘不過氣。葉聖嘆跟了進來。至於凌承瑞，大約也是怕藥水暈染，換上了一身黑袍。
凌承瑞擯退了衆人，只留下葉聖嘆和顧盈盈：“勞煩葉道長了！”
葉聖嘆是留在密室，在一側幫忙的：“不敢，是我的徒兒有求於凌天頂，所以應該是我勞煩你。”
顧盈盈走上前對凌承瑞一揖：“有勞凌公子。”言畢，將臉上的人皮面具緩緩撕下，交給一旁的葉聖嘆保管。
等到她再次轉過身來，凌承瑞纔看清她的容貌——膚如凝脂，吹彈可破，眉眼明亮如皓月，叫人別不開目光卻不敢直視，鼻尖、脣瓣，皆是不可挑剔的完美。這張臉，足以讓天地失色，足以傾國傾城。凌承瑞驚歎得有些不知所措。他一向自負高傲於自己的容貌和武功，可是今日見了這位“唐姑娘”的真顏，他不禁有些自慚形穢。此時的她，配上這般的容顏，一身黑衣，清冷高華，如黑夜中的曇花，華美卻又短暫，高潔神聖得令人不敢觸碰。
顧盈盈彷彿意料之中。當初穿越過來，她就對自己的好皮相驚歎了好久，以至於如今再看到帥哥美女都無動於衷。真是一副好皮相呢，她如今才明白什麼叫紅顏禍水。
沒有理會呆愣的凌承瑞，她徑自跨進了藥池。一旁的葉聖嘆微不可見地搖搖頭，開口破解了尷尬的局面：“凌公子，請！”
凌承瑞這才從發愣中轉頭，很快平靜了自己的心緒，心中卻想：怪不得自己總覺得唐晚不和諧，原來是因爲她掩藏了絕美的容顏。可是似乎，除卻那絕世美貌，還有一些他不明白的東西？擁有那般絕色與氣質的女子，會有怎樣的故事？又是爲什麼要忍受死半生的苦痛？他不明白的東西，是不是和她的故事、她的原因有關？
不再多想，他進入藥池爲她施毒。不到一個時辰，顧盈盈覺得自己已經冰冷異常。雖然藥池溫度很高，據她估計應該有五十度，可還是抵不住那由內而外的冰冷。她只感覺全身的血液像被冰封，冰凌的刺痛感遍佈全身。那是一種慌亂而冰涼的苦痛，折磨着身體，也折磨着人心。血液帶着冰凌的刺痛在周身遊走，一陣陣不停歇，彷彿將自己每一寸皮膚、每一片肉都割裂開來，如同凌遲處死的囚犯，痛感一陣陣加強，卻又沒法將身體真正捨棄。而那一種不斷加強的冰涼感，令她產生了被世界遺棄的絕望，如同被冰封千年，寂寞而冰冷。
凌承瑞的掌法在他身後不斷變化着，拍打着她不同的穴位，令死半生的毒素在她體內以特殊的路徑遊走於經脈之中。顧盈盈潔白如玉的臉龐上，溼潤的水珠掛滿額頭，分不清是她苦痛的汗水，還是藥水的霧氣在她冰涼的臉上的冷凝。
疼痛一分分加深，時間一點點過去。顧盈盈只感覺，自己的痛在不斷加深，從皮到肉，從肉到骨，那些冰凌細碎的刺痛已經深入骨髓。她牙齒中咬着一塊軟布，已經破敗不堪；手中抓着的軟木，也已經血跡斑斑。這種冰涼的痛讓她清醒得無以復加，生生忍受着，煎熬着。
一旁的葉聖嘆看得揪心。自己的徒弟，在如此堅強地忍受這種苦。已經十二個時辰了。江湖上不乏有人想提升功力而不擇手段，可是極少有人能夠熬過這十六個時辰，通常都是中途而廢，最終毒發身亡。也有意志力薄弱的，中間走火入魔，從而命喪於死半生的魔爪。顧盈盈，會嗎？
如同經歷浩劫一般，顧盈盈的臉色愈發蒼白。這無邊無際的痛與冰冷，還要伴隨她十六次。她在顫抖着，卻又強迫自己的內息平靜下來，忍住想要結束生命的渴望。她不能死，決不能，她來這個世界，不是爲了死的。凌承瑞感受到了前方人兒的顫抖，一種莫名的心疼劃過心間。那樣大的痛苦，她終究是堅持不住了嗎？
然而沒有，顧盈盈咬着牙，等待着最後的時刻。密室的紅燭泣着血淚，一點點燃盡，昭示着最後時間的來臨。終於，在凌承瑞將最後一掌收勢後，顧盈盈感受到背後掌力的消逝，也感到一種解脫。冰凌的刺痛與寒冷漸漸淡下去，成功了！此時的她已經虛脫，發不出任何一個音節，直直暈倒在棕黑的藥水裡。
凌承瑞趕忙接住她，一手扶起她，一手把脈：“一切正常，等她醒過來就好了。”說着將她橫抱出藥池。溫熱的藥水嘩啦啦流下，兩個人的黑色衣衫已經浸透了藥水，緊緊貼在身上。顧盈盈終日掩藏在寬大衣袍下的姣好身姿顯露無餘。也已十分勞累的凌承瑞沒有多看，只顧將她抱出密室。
葉聖嘆什麼也沒說，卻攔住了他，將手中的面具給她戴上，這才放他們出去。在旁邊早已準備好的廂房中，凌承瑞將她的衣物運功烘乾，就將她放到牀上，蓋好棉被，方轉身離去。