葉瑾蓉手裡還抱着個孩子，兩人身無分文又沒有落腳之處，魏戚氏想要要去投靠妹妹，拿了偷偷藏起來的一對金耳環去當鋪裡當了幾錠銀子，叫了兩馬車直奔鄉下。
穆戚見落魄的大姐來投靠她，笑的直不起腰來。
“大姐，這可真是風水輪流轉啊！”
魏戚氏惱羞道：“妹妹，你怎麼這麼說？你落難的時候，我可是對你照應有加。”
穆戚氏氣笑了：“是呢，照應有加，就是你們照應的我，我才淪落到如此地步，如今你還好意思說照應有加？”
“妹夫的事怎能怪到我們頭上，是他自己貪污公款，收賄受賄，難道這些事都是我們叫他去做的？”魏戚氏爭辯道。
穆戚氏冷笑兩聲：“好啊，算我們有眼無珠，看錯了人，如今你們也得到報應了，這筆賬兩清，誰也不欠誰的，以後，大家老死不相往來吧！”
魏戚氏慌了，她現在根本沒地方可去，要是妹妹不收留她，她就只能淪落街頭了，人窮志短，現在不是爭辯的時候，只得委屈求全，可憐兮兮地說：“妹妹，你我同是落難之人，又何必爲難彼此，不瞞你說，我現在若是還有別處可去，也不會來打攪你……”
穆戚氏一擡手，打斷她的話：“大姐，你也知道我是落難之人，我又比你好到哪裡去？我自己都該上街要飯去了，又能顧得上你？對不住，你還是到別處去吧！姐夫在金陵城裡朋友多的是，你去找他們吧！”
魏戚氏氣的差點吐血，富在深山有遠親，窮在鬧市無人問，更何況他們如今落難了，誰會來雪中送炭？不落井下石都好了。
“妹妹，你真的如此狠心嗎？你來求我們的時候，我們可是有求必應的。”魏戚氏不甘道。
穆戚氏嗤鼻一笑：“有求必應？大姐，你說話可真好聽，我病在榻上，連買藥的錢都沒有，秦楚去問你們借，你們卻跟打發叫花子似的打發我們。”
“那是我們的確有難處……”魏戚氏心虛道。
穆戚氏扭頭吩咐穆秦楚：“秦楚，去把那二十兩銀子拿來，還給你姨母。”
穆秦楚冷冷看了眼姨母，轉身進屋，須臾拿了二十兩銀子出來：“諾，一分不少，一分不多，二十兩，還你？”
魏戚氏急道：“我拿這二十兩有何用？”
穆戚氏冷笑道：“大姐，你現在問我二十兩銀子有何用，這話我也一直想問問你呢！反正你愛要不要，當初你要是能大方一點，現在我也能多還你一點，現在，一點辦法也沒有。”
葉瑾蓉見穆戚氏死活不肯收留，心中悲慼，她自己吃苦沒關係，可是她的孩子，還那麼小，跟着她遭這份罪，她於心何忍？
“姨母，求求您了，看在孩子的份上……”葉瑾蓉哀求道。
穆戚氏看了眼尚在襁褓中的孩子，眼中閃過一抹不忍之色，這孩子，是投錯胎了呀！碰上這麼個拎不清的娘，今日之禍全是她自己造成的。
穆戚氏猶豫片刻，狠心道：“對不住，我無能爲力，秦楚，送客。”
留下小的就得留下大的，她已經徹底看清了她們的真面目，絕對不要與她們再有什麼瓜葛。
穆秦楚上前一步，冷着臉道：“你們請吧，我娘還病着呢！”
大老遠的趕來，卻被人拒之門外，魏戚氏沮喪的又哭，邊哭邊罵，罵罵突然想起來：“爲今之計，只有去揚州了，魏家的事，你爹不能不管。”
葉瑾蓉心說，如今爹都還要仰仗着大姐夫的鼻息，看大姐的臉色行事，怎麼肯來管魏家的事，即便爹收留了她，她在家裡的日子也不會好過。可是，婆母跟去又算什麼？不行，她得甩了這個累贅。
“娘，難道咱們就不管爹和流江了嗎？”葉瑾蓉愴然道。
魏戚氏道：“我們自己都管不了自己了，還能管他們？”
葉瑾蓉心道，婆母好狠的心，都說夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，真是一點不假，她沒這麼狠心，她還是放不下流江，心思一轉，說：“娘，朝廷這會兒應該還沒有派人去濟南府查抄，咱們應該立刻回濟南纔對，家產該轉移的轉移，該藏的藏，保住一點是一點啊！”
魏戚氏聞言，猶如醍醐灌頂，她是被嚇暈了，氣糊塗了，忘了濟南還有一大家子，還有豐厚的產業，若能保下一部分，起碼不用挨餓受凍。
“你說的是，那咱們趕緊回濟南。”
葉瑾蓉道：“娘，可這邊也不能沒人啊！總得有人在這邊打探消息，不如，娘回濟南，媳婦留下，這些銀子您都帶上，路費應該夠了。”
魏戚氏犯愁，她從未一個人行這麼遠的路，每次出行都是由老爺或是下人替她打點好一切，她只需坐坐馬車坐坐船就可以了，現在要她一個人去濟南，這山長水遠的，她完全不知道該怎麼辦啊！
葉瑾蓉知道婆母是個沒用的，哄道：“媳婦幫娘租好船隻，再去驛站給二弟送封信，讓他到濟寧接娘，這便沒問題了，娘，動作一定要快啊，萬一遲了，那可真是山窮水盡了，媳婦這邊一有消息就馬上告訴家裡，說不定爹和流江沒事也不一定。”
魏戚氏動容了，想到也許會一無所有，她陡然生出幾分勇氣來。
“好，那我回濟南，你留下。”
葉瑾蓉送魏戚氏到碼頭，正好有一艘商船馬上要出發去濟寧，葉瑾蓉去談定價格，把魏戚氏送上了船。
看着船隻漸漸遠去，終於把一個大麻煩送走了，葉瑾蓉看着懷裡不哭不鬧小臉通紅的寶兒心中悲慼，可憐的寶兒，都是娘不好，讓你跟着娘受苦了……
葉瑾蓉心疼的貼上孩子柔嫩的臉蛋，卻是一驚，好燙啊，孩子發燒了，難怪一直不哭不鬧。
葉瑾蓉心疼的跟針扎似的，急忙就抱着孩子去看大夫。
大夫說，孩子受了涼，吃幾貼藥就好了。
葉瑾蓉問藥得多少錢。
大夫說，不貴，二兩銀子足夠。
葉瑾蓉習慣性的去掏錢袋，這纔想起，錢都在魏戚氏那，全被帶走了，她是真真正正的身無分文。
居然有一天，連孩子病了，藥都吃不起。
居然有一天，她要爲二兩銀子發愁。
居然有一天，她會窮的比街上的叫花子還要窮。
葉瑾萱欲哭無淚，真正是絕望到想死。
她懇求大夫施捨點藥，救救孩子，大夫看她身上穿的衣料不是普通人家穿得起的，覺得她言不可信，還以爲她是個吝嗇鬼，給自己孩子看病都捨不得花錢，便鄙夷道：“那就沒辦法了，孩子的病若是不早早醫治，到時候嚴重起來，可是會要命的，畢竟孩子還這麼小，她堅持不了多久。”
葉瑾萱被趕出了藥堂，抱着燒的小臉通紅的孩子，麻木的走在街上，金陵城的大街繁華依舊，熙囔的人流襯的孤單蕭索的身影越發悽慘悲苦。她的心狠狠的揪着，那麼痛，像被刀子扎着，被沸油熬滾着，已經走到無路可走的地步，該怎麼辦？怎麼辦？
就在前天，她和流江還在計劃着回到濟南後做什麼營生，流江信心滿滿，說賣掉宅子，有這筆本錢，就算不用爹孃補貼，也足夠做一門小生意了，更何況爹孃也不忍心看他們受苦……
結果，說好的買家沒有來。
結果，第二天早上流江就被抓走了。
人生還能不能更諷刺一點？
她從不知道天堂與地獄原來只有一步之遙。
她頹然坐在街邊，緊緊地抱着寶兒，淚如雨下。
路人投來好奇的目光，有善心人甚至扔了兩個銅板在她腳邊，她遲鈍的反應着，驀然想起，她很需要錢，正要伸手去撿，卻是有一雙黑乎乎手伸過來，快她一步把銅板撿走了。
是一個頭發亂糟糟，渾身惡臭，缺了一隻胳膊的中年男子，兇巴巴地對她說：“這是老子的地盤，看你穿的人模狗樣的，居然還來搶老子的飯碗，滾……”
葉瑾蓉嚇壞了，趕緊躲遠一點。
心中悲慼萬分，她連做乞丐的資格都沒有啊！
繼續茫然地走，走着走着，來到了秦淮河邊，看着被落日斜陽映照的水波粼粼的河面，她腦中不禁生出一個念頭。
跳吧，跳吧……跳下去就一了百了了。
她跟中了魔障似的往前挪了兩步，只要再前進一步，就可以解脫了。
這時懷中的寶兒突然大哭起來。
猛然將她驚醒，她死了就死了，可是寶兒是無辜的？寶兒還那麼小，那麼可憐無助，她本該有錦繡璀璨的人生，不該就這樣陪着她無用的孃親跳河啊……
她睜着淚眼，無助四望，心底迴旋着的只有三個字。
怎麼辦？
不遠處一棟三層的樓房，飛檐陡峭，氣派地矗立在秦淮河邊。
她認得那裡，那裡是天上居。
她掙扎了片刻，咬牙擦掉眼淚，毅然決然的朝天上居走去。