東門裡不遠處的集市上就有車馬行,竇二陪着常相逢挑了一個上了年紀看上去忠厚本分的師傅,談好了價錢定了他的馬車，竇二又反覆交待了,看着兩人趕了車離開車馬行。
趕車的師傅家也在東門住,兩下通了姓名，常相逢只對王師傅說自己是到鞏縣串親戚的，常相逢由“哥哥”相送，長的伶俐，穿的也整齊,王師傅也不疑有它，一老一小說說笑笑晃晃蕩蕩的就上了路。
明奕到常相逢的涼粉攤兒時卻沒有看到往日那張笑臉，心裡奇怪,下馬到桌子前坐了,猶豫了一下，還是開口道，“今天怎麼是常嫂子，你妹子有什麼事麼？”
“是明公子？”常巧姑看到明奕，心裡一動，若是他肯幫忙，自己家的事情是不是就容易解決一些？可是，她又想起常相逢的話，自己的事自己幹，彎腰求人最沒出息。
“沒什麼，巧丫有些事，沒出來，”常巧姑心裡猶豫，到底沒有跟明奕說實話。
“有事？病了？還是熱着了？”這些日子明奕大清早出來跑馬總是情不自禁的往東門這邊來，身邊的人都知道自家公子愛上了東門外的小吃，幾天不吃一碗就急的慌，現在明奕聽到常相逢不出來，心裡難免失望。
“沒，沒有，只是，”常巧姑不知道該怎麼說，目光卻不由自主的落在對面正殷勤招呼客人的張家媳婦身上。
“她們怎麼也賣涼粉兒了？這涼粉不是隻有你們家賣嗎？”明奕隨着常巧姑目光也發現了對面新開的攤子，心裡奇怪。
“不是，我們沒有，那方子被人得了去，巧丫也是因爲這個，纔出門去了，”常巧姑強忍着奪眶欲出的眼淚，顫聲道。
明奕濃眉一揚，“被人得了去？誰？不是，相逢出門了，去哪兒了？”她一個十五六的姑娘，明奕有些急眼，“一個人？”
“嗯，到鞏縣去了，我們外祖家在那裡，”常巧姑臉一紅，“家裡實在抽不開人，她又是個拗性子，我們也攔不住。”
“她一個人去鞏縣了？那麼遠？”明奕耳朵裡只聽見這一句話，“怎麼去的？”
常巧姑被明奕陡然升高的音量嚇了一跳，忙道，“她姐夫幫她僱了馬車，她穿了男裝，巧丫從小就有主意，人也聰明－”
常巧姑話還沒說完，眼前的明奕已經翻身上車，揚鞭而去，驚得已經坐在桌前開吃的長隨們忙摞下碗兒紛紛上馬去追。
“嘁，我當找了個什麼好靠山呢，也沒見人家幫你出頭啊，”張家媳婦看到明奕一行人過來，心已經提到嗓子眼兒了，她真怕明奕幫常家姐妹出頭來砸她的攤子，結果那小侯爺沒說幾句話，居然揚長而去，連涼粉錢都沒給就走了，這下一顆心算是落到了肚子裡，“別以爲有個長的好的妹子就攀上貴人了，那是咱們洛陽城的小侯爺，什麼樣的女人沒見過？真以爲能看上你那個潑婦妹子？也不撒泡尿看看自己的德性！”
“你說什麼？再說一遍？誰說明公子看上我妹子了？我們攀什麼靠山了？”常巧姑被張家媳婦的話給氣的滿臉通紅，她之前已經做了對不起妹妹的事，如今怎麼能叫人隨口說這種話來禍害自己妹妹的名聲，“你賣我家的涼粉我不說什麼，並不是因爲我怕了你，而是因爲我家巧丫說了，錢是賺不完的，不值過跟你們計較，呸！”
張家媳婦還是頭一次看到常巧姑發這麼大的火，再看她手邊的長刀，心裡一凜想到常巧姑那個彪悍的妹妹，不敢再跟她叫板，可就這麼服輸又覺得不甘，嘴裡嘟噥道，“不攀是攀不上吧？你那個妹子比只老虎還兇，長眼的男人誰會看上你？”
“她張嫂這話就不對了，”柳氏跟常巧姑她們處的久了，漸漸將這對姐妹當了自己的妹子，看常巧姑吵架不行，忍不住開言道，“連你當年浪出圈兒的都嫁了張四狗，我們巧丫要長相有長相，要手藝有手藝的，只有男人配不上，哪會嫁不出去？”
張家媳婦跟柳氏年紀差不太多，大家都是鄰近村兒的，誰還不知道誰啊？柳氏話一出口，張家媳婦立馬啞了，偷偷看了身邊的兒子一樣，怕自己當年的醜事被兒子聽見，再不敢跟常巧姑她們鬥下去。
明奕沒有想到常相逢的馬車跑的還挺快，他們一直追到首陽山，纔看到掛着新李記幌子的馬車，而且速度確實不慢，明奕一夾馬腹，“前面的馬車給我站住！”
得了常相逢吩咐趁着涼快趕路的王師傅被這聲大喝嚇了個機靈，這光天化日的又是官道，還有劫道兒的？
常相逢迅速從馬車內探出頭來，“明公子，你怎麼來了？”
明奕看到常相逢，心裡一喜，“不是聽說你要去鞏縣麼？我追過來了，來，我送你去！”
你送我？常相逢看看明奕坐下的揚威跟身後的長隨，乾笑道，“不必了，真心不必，我這車也挺快的，還不怎麼熱，”新李記不是什麼特別好的車馬行，常相逢因爲銀子有限，僱的馬車也很一般，四處漏風是必然的。
“我看你跑的挺急的，這車怎麼行？等到了鞏縣，人也被顫散架了，再說了，你只怕還得路上住一夜才行，”明奕看了一眼趕車的老漢，這兩人怎麼住？
“這個麼？隨便湊和一夜就行了，”常相逢沒那麼嬌氣，何況大夏天的，不住店隨便找個地兒蹲一夜她也熬的住，“我們今天還想趕到回郭鎮呢，到那裡了隨便尋個地方。”
這一看就是沒有想過住宿的主兒，明奕給了常相逢一個白眼，“走吧，咱們先到我顧縣的莊子上，然後叫車伕回去，我送你去鞏縣！”
“這哪兒成啊，我都付了錢的，再說，”叫明奕送自己？常相逢有些不好意思，這是她自己的事情，而且自己也覺得可以搞定，再勞煩明奕有些說不過去。
“都這會兒了，再走不久日頭上來，馬都不受不了，”明奕大手一揮，“走吧，先拐到我莊子上吃箇中飯，等申正時再出發吧，大不了晚上多趕些路，也涼快。”
“是啊，我也要這麼說的，這位小哥兒，這要是中了暑氣，更耽誤功夫，”王師傅也贊同的意見，“倒不如咱們白天歇着，晚上趕路，一樣的。”
“那好吧，”常相逢點點頭，“那麻煩明公子了，咱們先到貴莊歇歇腳吧，不過王師傅，今天怎麼也得趕到回郭鎮才行。”
“好咧，咱們申時走，晚上到回郭鎮再歇也成，左右這一路都是村子，荒地也少，太平着呢，”王師傅一把年紀了，也不想伏裡天兒趕路，自然願意聽從這個安排。
“看我這莊子怎麼樣？”明奕在門前下馬，向從車裡下來的常相逢道。
明家的莊子在顧縣這個小鎮中自然也是最好的，紅牆綠瓦朱門金匾，氣勢蔚然，擱現代，設個賣票處就能當景點了，“很好，氣派啊，你們雖然不是侯府了，可照樣有錢淫啊。”土豪妥妥的。
明奕被常相逢這怪腔怪調逗的一樂，“進去吧，有錢人算不上，其實明家也是這些年託了表哥的福才比過去好些，不過這莊子倒是以前就有的，我喜歡這裡的演武場，莊外一馬平川跑馬也很好。”
常相逢跟着明奕往裡走，果然如他所說，這個莊子寬闊舒朗房屋沒多少，再看明奕的演武場，都快趕上個足球場了，這是要打羣架時用麼？常相逢深深懷疑這麼大的地兒，明奕在中間練武他師傅在場邊指導用不用拿個揚聲器？
“不如現在我教你騎馬吧？”明奕看了一眼柳蔭下的跑道，“我小時候就是在那兒學的馬，我來教你！你要是會騎馬了，自己騎馬去鞏縣多方便。”
“現在學？然後騎馬去鞏縣？”常相逢不可置信的看着明奕，她沒騎過馬，可是也聽說過，這才學指定被顫個骨頭散架，自己可是到鞏縣忙大事兒的，“還是算了吧，等我閒了，一準兒跟你學。”會騎馬等於會開車了吧？她相信自己有買得起馬的那天。
“好吧，等過些日子天氣涼了，我找你去，我那邊還有匹川馬呢，正合適你騎，走咱們先吃飯，你也好歇一會兒，再趕路也有精神，”明奕也覺得自己太意氣用事了，一笑道，“嚐嚐我這裡的飯菜合不合你的口味？”
看着滿桌子的佳餚，常相逢覺得自己真是來着了，她都多久沒有吃過像樣的飯菜了，每天都是“農家樂”啊，對於她這種無肉不歡的吃貨來說，葷腥只有偶爾一回的肥膘和煉油的渣子，像面前這些精心燴制的菜餚，於她來說，簡直就是遙遠的回憶了。
明奕覺得這個時候常相逢的眼睛裡都能伸出兩隻手來，不由失笑，“起筷吧，不要客氣。”
等的就是這句話啊，常相逢點點頭，“謝謝款待，我不客氣了，”然後運筷如飛，反正這古人講究“食不言，”自己省得跟明奕客套了。
“很好吃？”明奕一直看着常相逢吃東西，當然，他也沒餓着自己，因爲常相逢那津津有味的樣子他比平時還多添了碗飯。
“我都多久沒有吃大米了，香死了，”洛陽百姓不可能像現代一樣中午米飯炒飯，多是麪條爲主，常相逢從來之後，就沒有嘗過大米的味道了。
“你喜歡吃米？那再添一碗？”看常相逢吃的這麼香，明奕不由想起明家來的南麗瑩看到顧縣莊子時面上的鄙棄，而鄭家兩位姑娘吃飯時那可憐的模樣真是叫人胃口全無。
倒是常相逢，怎麼連吃飯都這麼叫人舒心呢？叫一起的人不自覺的就胃口大開。
“不行了不行了，我歇會兒再喝碗湯，”常相逢連連擺手，她現在是有心無量啊，“我真的吃飽了。”要不是還想着形象，常相逢都要揉肚子了。
“你喜歡這湯？”明奕看着桌上那碗栗子瘦肉湯，向門外道，“今天廚上做的不錯，有長進，叫人賞一個月月錢。”
可惜了，吃飽了常相逢懶懶的靠在酸枝木牡丹紋高背椅上，自己心裡裝着事，一會兒又要上路，不然倒可以去廚上跟這裡的師傅學兩手。
明奕看着常相逢毫無形象卻又無比愜意的樣子，忍不住也學了她向後一靠，“你要不要出去走走？”
他擔心常相逢不出去消消食兒根本喝不下那碗湯。
“不用，外頭熱死了，”這種老房子本來就陰涼，現在四角又放了冰盆，就算是吃着飯，常相逢連滴汗都沒有冒出來，她纔不會頂着日頭出去走動呢，“我小歇一會兒就行了。”那碗湯她必須給喝下去了，不然太虧。
“那好，咱們聊聊，你能跟我說去鞏縣做什麼嗎？”常巧姑說的不清不楚，明奕也沒有功夫細問她，索性直接問當事人好了。
常相逢嘆了口氣，將自己這些天遇到的事還有海氏，常家那筆爛賬跟明奕說了，她沒有什麼“家醜不可外揚”的思想，一是海氏和常家於她來說都不算什麼“家人”，二是有些事你不說不代表人家就不會知道，還不如大大方方的說明了。
“你打算找你外祖出面？當初他們可是不認你的，”明奕也是大家子出來的，這種情況，留得女兒一條命在已經不錯了，肯定不會再相認了，又怎麼會出手幫常相逢？
“沒有，我沒有打算叫他們出面，也不指望他們出面，只在我娘好歹也是海家的女兒，當年是她沒腦子背棄了父母，可是並不代表海家的女兒就能任人欺負，尤其還是海家的奴婢，”常相逢去找自己的舅舅，爲的就是將紅靈的身契拿到手裡，如果能再出個證明啥的就最好了。
明奕點點頭，常相逢的要求不過分，自古到今就沒有以奴欺主的道理，紅靈這種丫鬟死不足惜，若是在明家，不但當時就會抓回來，還會當着所有下人的面處置了，纔會叫後人不敢生出異心。
“你有把握見到海家的人？”常相逢的身份跟鞏縣海家差的太多了，想見到主家可不容易。
“我聽我娘說自她離家之後，外祖母就鬱結於心，後來我爹去世時我舅舅過來接她，那個時候外祖母已經搬到鞏縣城外的石窟寺去了，說是教女無方無顏見海氏族人，”說到這兒常相逢神色黯然，海氏的愛情給多少人帶來了傷害。
“所以你想到石窟寺去見你外祖母？可是這麼多年了，”海家老夫人健在與否還不一定呢，明奕不怎麼樂觀。
“我也是想先去看看，真不行，直接到海家門外堵人去了，”別的辦法她真的沒有，能想到的也只有硬來了，“常家是看上了我們的涼粉生意，若是在鞏縣耽誤的時間長了，我怕我姐頂不住。”
“嗯，你把湯快喝了吧，然後叫容媽媽還你去歇一會兒，過了申時我讓人叫你，咱們出發，”明奕點點頭，將桌上的湯碗往常相逢面前推了推，自己也端起湯碗，這丫頭說好喝，自己也得好好嚐嚐。
“咱們？什麼意思？”常相逢瞪大眼，她可沒有打算叫明奕陪着去，自己也輪不着叫明奕幫她啊。
“就是咱們，我陪你去，用莊子的馬車，你那輛破車跑到鞏縣人都顫壞了，再說你一個姑娘，在異地遇到事連個求助的地方都沒有，”明奕得意的一笑，“你說不行也不行了，我已經叫那個趕車的師傅趕着車走了。”
“他已經收了我的銀子了，怎麼能走？”這絕對要退款還得給個差評，常相逢湯也顧不上喝了，“什麼時候走的，快叫他回來，我回去就到新李記投訴他。”
“早就走了，我給他了二兩銀子，他走的樂呵呵的，”明奕小小得意了一把，他既然追上來的，就不會不管常相逢。
眼前的男孩子因爲開心兩隻眼睛亮晶晶的，而且還是爲了她好，弄的常相逢也不好意思生氣，“我最不喜歡別人自作主張了，這樣的事以後不要了，我自己的事情，自己解決就好。”
這樣的事情在明奕眼中就不該是女兒家出來解決的，所以他出手幫忙併不爲過，“其實這事兒交給我，你連跑都不用跑的，我遣個人拿了明府的帖子過去，也就將事情辦了。”
明家出面自然什麼困難都會迎刃而解，可是自己憑什麼要人幫忙？難道以後一遇到問題就找明奕嗎？常相逢搖搖頭，“還是我親自去一趟吧，畢竟那是我母親的孃家，如果外祖母在的話，我過去替母親磕個頭，”不在了就幫海氏跟姐姐上樁香也算是盡一分心意，雖然這心意很蒼白。
“好，”明奕已經不指望常相逢會點頭了，“我把你的馬車給趕走了，賠你一輛也是應該的。”
他不等常相逢開口，又道，“我在家裡悶着也無聊，去鞏縣會會武友也當是散散心，你就當咱們同路算了。”
這明奕絕對是老天給她的外掛啊，再推辭就是矯情了，而且常相逢現在也沒有時間再去弄輛馬車了，“那謝謝了。”
“公子，該起身了，”容媽媽將一身改好的新衣放到桌上，轉身去叫竹榻上睡的正香甜的常相逢。
這位所謂的常公子洗完臉一看就知道是個小姑娘，怨不得自家公子叫她過來服侍了，不過這姑娘不願意被人揭穿，公子又拿了自己的新衣叫給她改，容媽媽也就裝糊塗了，“我家公子在外院等着您呢。”
“呃，我就起來，”常相逢舒服的伸了個懶腰，好久沒有睡這麼舒服的午覺了，跟渡個假似的，“謝謝媽媽，不過這是什麼？”
“這是我家公子叫給你衣裳，你的那身穿着有些熱，不如換成這身，”容媽媽將那身淺藍直裰捧給常相逢，“我已經按您的身量改好了，你試試？”
容媽媽給自己的這身衣裳不算特別華貴的，用的是細棉布，常相逢略一遲疑接了過來，既然她跟明奕一起出行了，除非扮過明奕身邊的下人，不然穿着一身粗布短打跟一個錦衣公子站在一起反而扎眼，“謝謝媽媽，我去換了。”
“上車吧，”明奕看到常相逢出來，一揚馬鞭，“咱們現在就出發。”
石窟寺就在鞏縣寺灣村，因爲心裡惦記洛陽的情況，常相逢根本就沒有進城，而是直接趕到了寺灣，因爲有石窟寺在，每天都會有上香的人過來，所以寺灣村也不是個偏僻的小村鎮，常相逢跟明奕找了間看上去還算乾淨的齋菜店坐下，點了菜之後，常相逢留了小二說話，向他打聽寺裡的情況，是不是有居士在裡面清修。
待小二走了，常相逢長舒一口氣，外祖母關氏居然還健在，不過她沒有在寺裡，而就在離寺灣不遠海家的莊子裡。
“你準備怎麼辦？直接去敲門？”明奕將一隻素包子挾給常相逢，趕了兩天路，她的精神可沒有以前好了。
“嗯，咱們先在店裡吃飽了，過一會兒到海家的莊子上投宿去，關老夫人是個居士，應該不會將咱們拒之門外吧？”常相逢悶聲道，雖然她跟關氏見都沒有見過，對這個便宜外祖母也沒有什麼感情可言，但一想到她是海氏的親孃，常巧姑的親姥姥，心裡還是怪怪的。
“成，咱們快吃，吃完了去石窟寺裡轉上一圈兒，上個香，然後就去投宿，”明奕興致勃勃道，“這裡我還沒有來過呢，聽說石窟寺背山面水風景很好，是溪霧巖雲的聖地，倒要好好瞧一瞧。”
這個時候去投宿確實太早了，常相逢點點頭，大口吃着碟子裡的包子，“好，咱們先觀光，再敲門。”
石窟寺在洛陽的名氣跟白馬寺少林寺這些是不能相併論的，來上香的也多是附近的村民，常相逢跟着明奕在寂寥的山間徒步而行，無聲的看着一幅幅壁畫和一座座石龕，唯有悠然的鐘聲響起時，他們纔會憶起這寺裡還是有人的。
常相逢嘆了口氣，關氏選了這麼一個地方來清修，可見海氏的這個女兒傷她有多深了，“走吧，咱們也逛完了，下山吧。”
明奕的好心情也被常相逢一聲聲嘆息給嘆的一乾二淨了，尤其這地方安靜的只聞鳥鳴，“好，咱們快走吧，這地方要叫我呆上幾日，只怕會瘋了的。”
“不會，你不會瘋的，”常相逢微微一笑，在明奕的訝然中道，“你會破牆而出的。”
“哈哈哈哈，對對，你說的沒錯，”明奕被常相逢的話逗的朗聲大笑，“知我者－”後面的“卿也”被明奕吞在了肚子裡，這樣的話說出來好像太唐突了些。
常相逢木然的看着明奕拍在自己肩膀上的手，“嗯，走吧，”她不能表現的太驚恐，不然該嚇着這個已經滿臉尷尬的孩子了。