次日一早，崔小芙並沒有去參加內閣緊急召開的會議，她病倒了，房間裡很安靜，瀰漫着一股濃烈的藥味，碧羅帳低垂，宮中首席王御醫正在悄悄地收拾東西，生怕打擾太后的休息，宦官馮恩道上前悄聲問道：“王御醫，太后病勢如何？”
王御醫指了指外間，示意到外面去談，馮恩道會意，跟他走到了外間，王御醫嘆了口氣道：“病是因爲憂憤而成疾，但這只是表象，真正的病根卻是長期陰陽不調需要靜養，不能生氣
房間內的碧羅帳微微有了動靜，帳內，崔小芙翻了個身，她臉色異常慘白，沒有任何化妝，鬆弛的皮膚上佈滿了細細的皺紋，已儼如五十餘歲的老婦，她閉着眼睛，似乎還沉睡不醒，但在寂靜的房間裡卻斷斷續續傳來了王御醫的話，長期陰陽不調不知不覺，崔小芙未老先衰的肌膚上抽搐了兩下，竟流下了兩行酸楚的淚水，女人的軟弱在這一刻都肆無忌憚地從眼睛裡涌了出來。
可就在這時，碧羅帳的動靜卻引發了誤會，帳簾外響起了一陣急促的腳步聲，帳簾拉開了，出現了一個宮女的臉，她要扶起崔小芙去屏風後更衣，宮女忽然看見太后滿臉的淚水，她嚇得啊！地一聲，後退了兩步，渾身戰慄着，她知道自己看見了決不能看見的秘密。
就在這一瞬間，崔小芙的軟弱忽地消失了，又恢復了她平日的剛硬，她迅速拭去淚水，冷冷道：“還不快扶我起來！”
宮女戰戰兢兢地上前，將她扶了起來，這時馮恩道也趕了進來，崔小芙擺了擺手命宮女退出去，盯着她的背影。崔小芙低聲命令馮恩道，“這個宮女看到了她不該看到的東西，你知道該怎麼辦吧？”
馮恩道回頭瞥了那宮女一眼，點點頭道：“太后放心，老奴即刻去辦！”
“也不要這麼着急，先與我着衣。”
崔小芙吃力地坐起，她喘了一口氣又道：“今天的內閣會議哀家暫時不去了，以避嫌，但今天上午有回紇特使覲見，事關國體。必須要去接見他，準備一下，哀家要更衣。”
馮恩道嚇了一跳，他結結巴巴道：“太后身體不好，不如不去吧！”
“不去？”崔小芙詫異地望了他一眼，見他額頭上的汗都流出了，她心中疑心大起，“究竟發生了什麼事？”
“沒、沒什麼！”馮恩道更加慌亂了。
崔小芙坐直了身子。一聲不語地盯了他半天，方冷冷道：“難道連你也要欺瞞哀家嗎？”
馮恩道撲通！跪倒在地。連連磕了幾個頭，“老奴不敢隱瞞，老奴說了，太后可別生氣啊！”“說！”
馮恩道嘆了口氣，這才吞吞吐吐道：“回紇使臣在一個時辰前已經到了麟德殿，現在皇上正接見他。”
“皇上?”崔小芙簡直不敢相信自己地耳朵。李遙在接見外國使臣。她呆坐了半響，一股惡火從心中沛然而生，幾天前他擅自批閱奏摺，自己都沒找他算賬，現在越做越過分，竟然開始接見回紇使臣，她騰！地站了起來，厲聲道：“給哀家更衣！”
馮恩道嚇得連連苦勸。“太后要保重鳳體。忍一忍就好了。”
崔小芙旋風般轉過身，緊緊地盯着他道：“你還要勸我忍。再忍，哀家就要被虎崽吃了。”
半個時辰後，略施淡妝的崔小芙在近百名宮女、宦官的陪伴下浩浩蕩蕩來到了麟德殿，殿門的宦官正要高聲傳呼，卻被崔小芙止住了，她穿過一道又一道的宮門，終於來到了李遙接見回紇時辰的內殿，這時的崔小芙已經有些病體難支了，她吃力地靠在牆上，等待眩暈感的消失，耳邊卻清清楚楚地聽見了殿內所傳來的尖細而略帶稚嫩地聲音。
“什麼叫擱置爭議，我大唐的領土可以討價還價嗎？擱置爭議不就是承認你們回紇對安西和北庭的佔有嗎？不行！領土問題沒有什麼討價還價的餘地，你們要麼撤軍離開西域，要麼就拼戰一場，誰贏了，土地就歸誰。”
“皇帝陛下請息怒，請聽臣一言，回紇從來都是大唐的藩國，雖有一些矛盾，但那也是家裡人的內部爭執，不能和吐蕃人相比，臣的可汗也說，只要能讓我回紇軍借道過去，等擊敗吐蕃人，我們立刻便讓出安西和北庭，承認它是大唐的領土，決不食言。”
“哼！你當朕是三歲小孩嗎？你們若真地承認安西和北庭是大唐的領土，那就讓焉耆地頡幹迦斯放下武器，朕可命張尚書放他們歸國，至於吐蕃人，朕的大唐將士自然會對付他們，不勞貴國操心。”
接下來是一片沉寂，半響，又聽回紇使臣沉聲道：“臣臨行前可汗再三叮囑，要臣與崔太后面談，請問崔太后可在？”
這時崔小芙的眩暈感漸漸消失了，她剛要命宦官通報，卻忽然聽見了讓她心痛之極的一句話：
“朕是大唐天子，有朕在，就沒有什麼太后，告訴你們可汗，朕的話就代表了大唐。”
崔小芙的心猛地一沉，彷彿一腳踏進了萬丈深淵，又儼如被迎面砸了一拳，她再也支持不住，身子晃了晃，眼前一黑，竟暈死了過去。
宣仁七年六月底，回紇忠貞可汗緊急派特使赴長安求和，但大唐斷然拒絕了回紇共治西域地請求，並加封張煥爲安西大都護，全面收回安西隨着北庭地葛邏祿人被唐軍擊敗，唐軍與回紇的衝突已經不可避免，就在大唐與回紇關係日益緊張之時，吐蕃人卻忽然發生了異動。
龜茲、疏勒、焉耆、高昌四軍鎮一百多年來一直便是大唐統治安西的基礎，其中龜茲則是四鎮的中心，也是安西都護府所在地，但此時的龜茲卻在吐蕃人的手中，事實上，從武則天時代起，大唐與吐蕃爭奪的安西的戰爭便從來沒有停止過，幾易其手，直到高仙芝掌管安西后，大唐才最終穩定了對安西地控制，可惜不久之後，唐便遭受了安史之亂地劫難，再也無力守護安西，終被趁虛而入的吐蕃一一奪走。
此刻，太陽緩緩地落進了被日光染成絢麗色彩地輕雲裡，這是黃昏前的一幕景色，一團淡紫色的煙霧從大漠上升到天空，使遠方白雪皚皚的山峰被染成了緋紅色。
赤松德贊站在龜茲的城牆之上，神色嚴肅地注視着眼前的美景，和四年前相比，他也急劇地衰老了，尤其在吐火羅與大食的戰爭中，他曾受了重傷，甚至一度傳聞他死去，雖然沒有死，但他的身體卻受到了深深的傷害，病痛不斷折磨着他，使他自己也明白，他已經來日不多了。
在離開這個人世之前，赤松德贊還有幾個願望要完成，一是確定佛教爲吐蕃的國教，防止苯教回覆；其二就是保住安西這塊吐蕃最後的境外領地，使吐蕃的將來能受惠於東西方貿易帶來的財富；他最後一個心願便是確立贊普繼承人，偏偏這卻是他最難而又最緊迫的事情。
早日結束安西戰爭回到邏些，便是赤松德贊心中所渴盼的願望，但安西局勢之複雜卻又使他不敢有絲毫大意。
爲此，他也大量派出斥候打探回紇與唐軍的消息，就在兩個時辰前，他得到了唐軍大敗葛邏祿人的消息，赤松德贊立刻意識到，或許他的機會來了。
唐軍擊敗葛邏祿人，意味着他們已經控制了北庭，那麼，張煥的下一個目標將不可避免地指向回紇，回紇的頡幹迦斯竟處於腹背受敵的窘境，要麼南下打敗自己，要麼北上反擊張煥，總之，他不可能一直停頓在焉耆，處於被動狀態，而且，回紇忠貞可汗也不可能坐視安西的回紇人將全軍覆沒而不管，必然會發兵援助。
看來，頡幹迦斯北上與援軍匯合的可能性要大得多，爲了長遠的戰略利益，這一刻，赤松德贊終於做出了一個極爲大膽的決定。
“傳我的命令，大軍立刻撤出龜茲，西退至拔換城。”