朱萬化講解了西方大航海和獲取美洲白銀的簡要過程。他繼續說道：
“就這樣，大量的白銀涌向了泰西，也涌向了世界各地，當然大部分落在了泰西。白銀就是貨幣，它對泰西的技術進步，繁榮市場，刺激生產起到了決定性的作用，這也是泰西強於東方的主要物質基礎，白銀的作用不可小視。”
“那麼，他們從美洲獲得了多少白銀呢？我這裡有一份統計資料，你們看看。”
說着他拿出了一張紙，上面是密密麻麻的數據。
西班牙從美洲殖民地運回的白銀數量：
1571-1580年西班牙運回白銀總量爲1118592公斤；
1581-1590年，達到2103027公斤，將近是上一個時期的兩倍。
1591-1600年，運回白銀2702626公斤；從這以後，運回的白銀數量基本穩定了。
1601-1610年，2213631公斤；
1611-1620年，2192255公斤；
1621-1630年，2145339公斤。
【注1】
朱家的兄弟已經習慣大哥不時的會有一些驚人的資料，他們已經把大哥當成了神一樣的人，因此，現在只是用心琢磨着數據，並沒有想這些數據是哪裡來的。
朱萬化接着說：“崇禎元年就是1628年。今年是1632年，這是泰西人的計年方法。從這個數據看，近年來西班牙人每年就會從美洲帶回約200噸白銀。”
朱萬化知道，這是一個頂峰，到下一個十年，數字就下降了，原因就是殖民者對印第安人的殘酷壓榨加上屠殺，導致印第安人的人口銳減，勞動力不足導致產量下降。
“我們俘虜的這個船隊，從美洲運回了50噸白銀，是年產量的四分之一，也算是運輸量比較大的一個船隊了。”
“每年200噸白銀，摺合成我們的計量單位就是640萬兩白銀，是我大明全國稅收的三分之一左右，西班牙這個國家還沒有我們的一個省大，這種搜刮的水平是相當殘酷的。”
注意：一兩=31.25克，並非一兩=50克。明代與現代的‘斤’是形同的，都是500克，但是‘兩’不相同。有人錯誤的認爲‘兩’相同，都是50克，‘斤’不相同，按他們的算法1960年以前的‘斤’是800克，這是大錯特錯的。
“我要介紹的情況就是這些了，這件事讓我們撞上了，非常偶然，但是它提醒了我們，對此不能泰然處之，我們要有應對之策。我們如何應對呢？你們幾個都想一想，咱們兄弟在一起議一議，拿出個章程來。好了，現在休息，都到我的小花園散散步，就是想一想。半個小時後，回來議論。”
散佈回來的議論就熱鬧了，幾兄弟爭先發表意見。
朱萬傑脾氣火爆，他第一個說話：“大哥，我提一個簡單的辦法，就是派出南海艦隊，尋找他們運送白銀的必經之路，把他們的運輸船隊全部攔截下來，白銀貨物全部繳獲。西班牙人的財物都是不義之財，我們取之有理。”
這個道理就類似於水滸傳裡的智取生辰綱了。
朱萬文說道：“那我們不就成了海盜了？再者說，你這樣趕盡殺絕，那西班牙人也不是傻子，打不過還不能躲嗎？海洋大得很，任何一條通道都不是唯一的，他可以選擇別的道路嘛。”
朱萬化說道：“你們看看這個地圖。從大方向上說，西班牙人從本土到美洲有一東一西兩條路，東邊這條路就是經過太平洋到呂宋、南洋，繞過非洲到歐洲。西邊的路就是走大西洋，繞過美洲南端到美洲西海岸。
那麼西班牙人爲什麼願意走太平洋這條路呢？有兩個原因，其一是這邊安全，這一路上都沒有海上的強敵，而大西洋的路上危險的地點太多。首先在美洲的沿岸都是強盜，西班牙自己就是強盜，到美洲去搶劫，歐洲的其他國家同樣會去，作爲強盜的西班牙人自然知道在衆多強盜面前運送白銀的危險性。過了美洲，航線是沿着北美、格陵蘭、英倫三島到達西班牙的，這幾百年間，英國就是海上最大的海盜國家，國王就是海盜的大首領，在他們的眼皮底下運輸白銀就等於白送給人家。第二個原因是西班牙人獲取白銀的目的主要是交換中國的貨物，運輸的途中就完成了貿易，不是一舉兩得嗎？所以他們首選的航線就是經過呂宋。
如果我們把這條航路截斷，不得已之下，他們只有冒險走大西洋了。”
朱萬雄說道：“我們遠航到美洲
去奪取那裡的殖民地是不現實的，以我們現有的軍艦數量，運載大批兵力、輜重補給，遠航到美洲的能力現在還不具備。所以征服美洲現在辦不到，至多可以考慮武力佔領呂宋島。從太平洋到印度洋的通道除了南洋這條路，南邊還有，全面斷絕不是做不到，而是很吃力。這就是我們力量的實際情況。”
朱萬雄是海軍總監，對於世界的航海地圖那是經常研究，所以很熟悉。
朱萬化又說道：“大明的商人通過呂宋的馬尼拉港，用貿易的手段獲取的白銀數量，大約佔西班牙人每年從美洲獲取的白銀總數的一成半，就是大約100萬兩（這個數字取自上面相同的資料）。如果我們奪取了呂宋，西班牙人還能到呂宋與大明貿易嗎？我想，即便他們能來，數量將大大的縮減，這也會打擊我們的貿易收入。那麼呂宋對於我們還有什麼價值呢？就剩下收穫稻米和南洋特產了，並且我們還要付出管理的代價，時時刻刻的準備對付當地人的反抗。並且令你們想不到的是，這反抗的力量中也會包括定居於此地的華人，南洋的華人自身的利益不會與大明完全一致的，利益決定了立場，搞不好我們也會鎮壓海外華人的！可怕嗎？一點也不可怕，這是利益鬥爭的必然。”
直到現代海外華人演變爲中國敵人，甚至是死敵的也爲數不少，這是利益使然，同一個民族的情結解決不了利益衝突。
順便說一句菲律賓的西班牙人鎮壓屠殺華人的時間，上一次發生在1603年，今年是1632年，差不多是30年之前的事情。如果歷史沒有變化，下一次將發生在1639年，就是七年之後。但是朱家收復臺灣的時候，在押送西班牙俘虜到馬尼拉時已經警告了西班牙的總督，要善待呂宋的華人，否則大明將出兵干預。所以一般的說，今後南洋地區不會再出屠殺華人的事件了。
朱萬化繼續說道：“泰西人佔據着南洋的殖民地，他們獲取了利益，同時他們也必須要承載着這些民族的利益衝突，這是需要付出代價的。我們擁有超強的海軍，徵收他們掠奪的財富的一部分，我們只獲利，不承擔責任責任，這種好事豈有不做之理？這個道理類似於螞蟻圈養蚜蟲。從這個角度說，當這些殖民者遇到麻煩的時候，我們還可以幫他們一把。”
朱萬雄很奇怪，就問了一句：“大哥，螞蟻養蚜蟲是什麼典故？”
朱萬化笑着說：“這不是典故，是自然界的現象，也算是個奇觀。植物的枝條上，特別是比較嫩的枝條上，可以看到細小的蚜蟲，有蚜蟲的地方就會有螞蟻。蚜蟲吃植物的枝葉，排泄出含糖量很高的分泌物，這個分泌物就是螞蟻非常喜歡的食物。螞蟻享受着美餐，就會驅趕，運送這些蚜蟲到比較好的‘牧場’，就是嫩枝椏上去。螞蟻也會站崗放哨防止瓢蟲等天敵侵害蚜蟲。到了冬季螞蟻還會把他們圈養的蚜蟲搬運到螞蟻洞中專用的牲口圈中保護起來越冬，還會餵食飼養他們。春暖花開的季節再搬運出去放牧，與我們人類放牧非常相似。
我是用這個現象來比喻我們和西方殖民者的關係，只要他們老老實實的繳納貢稅，我們就保護他們在這裡殖民。我們獲得了收益，同時又壓制了周邊小國的勢力，並且不承擔任何責任，必要時還可以譴責殖民的野蠻行爲，永遠站在道義的高點上。我們付出很小收穫巨大，何樂而不爲呢？”
......
螞蟻牧放蚜蟲的比喻很恰當，具體的該怎麼做呢？幾個兄弟都同時在思考着。
朱萬化說道：“適可而止，過猶不及，就是說做事要把握一個度。我們不打他不等於放過他，我想到一個辦法大家看是否可行。我的想法是類似於徵稅，也類似於交通保護費，但是他們哪一艘船運了白銀？運輸量是多少？很難把握。所以我們就簡單一點，讓西班牙的官府每年拿出多少銀兩作爲買平安的保護費，或者叫做貢稅。交了錢，則南洋的航路我們保平安，不交錢，我就斷了你的航路，並威脅武力佔領呂宋，把西班牙從南洋地區清除出去。當然這只是威脅，我們並不想奪取呂宋，也不想趕走他們，趕走了，誰給我們送銀子？但是一年要多少銀兩合適，這就要費心思了。要多了，他們承受不起，捲鋪蓋走了，我們也沒有什麼收益。我提醒一句，西班牙的國王向銀礦的老闆們收取的稅額是一成（百分之十，狠了一點），並且今後有減少的趨勢。”
“兩成。”朱萬傑說道。
朱萬文說：“兩成多了，他們開礦也是有成本的，在加上運輸、納稅、風險，兩成能把他們要跑了。”
是啊，地主家也沒有餘糧啊！
“那你說多少？”朱萬雄問道。
“一成比較有把握。”
這幾兄弟在算計着怎麼宰肥牛。
最後定下來：談判條件按照一成半的標準，底線是一成。按照目前的產量水平，一成就是20噸，合64萬兩。相當於大明中等省份一年的稅收。
西班牙人絕對不會想到朱萬化能掌握他們的產量數據，所以談判就是貢稅的數量，而不是百分比。
客觀的說西班牙的銀礦老闆是能夠接受這個數字的，怎麼也比被英國海盜劫走了強。並且還能繼續呂宋的貿易，海上貿易的利潤極大，經常是翻倍的利潤，同時這條路也節省了不少運輸的費用，西班牙人的貿易搞好了，損失就補回來了。
幾兄弟心裡高興湊在一起吃了一頓飯，席間，朱萬雄說道：“大哥，這南洋除了西班牙人，還有個紅毛（荷蘭人），都是好蚜蟲啊！咱也不能便宜他了，是不是也要想個章程。”
朱萬化大笑，說道：“小弟說的對，咱們辦完這件事，接着就是宰紅毛，不能便宜了他們。你們也都好好想一想，怎麼對付紅毛，過兩天再議。來，喝酒！”
這個年代通信不便利，這種談判呂宋的西班牙總督是做不了主的，朱家要把談判條件一一列明，交給西班牙一方，他們派出官員回到國內與國王大臣商議，甚至要聽取美洲礦主的態度，形成一個談判的意見，再派出使節，到馬尼拉談判。這個過程至少要半年，還真是急不得。
朱萬化耐心地列出這些條款：
“第一條，就是大明帝國從大明曆崇禎六年六月一日起按年度徵收西班牙過往南洋船隊的貢稅，額度是每年30000公斤白銀（按產量一成半計算的，這時的歐洲人習慣用公斤這個單位計量白銀，談判底線是20000公斤）。”
“第二條，今年十一月底發生的西班牙船隊偷襲大明帝國交口行省金甌地區一事，大明帝國向西班牙王國提出強烈抗議，要求西班牙一方保證，停止對大明帝國國土的侵擾，今後不再發生類似的事件。”
“第三條，如果西班牙王國能夠按照第一條的要求與大明帝國達成協議，則：1、大明帝國保證西班牙船隻在南洋地區的安全。2、從優處理西班牙戰俘，全部釋放，並返還非軍用船隻。3、保護西班牙同大明帝國的正常貿易。”
“第四條，如果西班牙王國不能按照第一條的要求與大明帝國達成協議，則：1、大明帝國將武力佔領呂宋，把西班牙的勢力從南洋地區清除出去。並且不能保證西班牙船隻在南洋地區的安全。2、西班牙戰俘全部留在大明帝國做苦役，沒收所有的船隻。3、斷絕大明帝國同西班牙的一切貿易。4、大明有權出兵佔領美洲的西班牙殖民地。”
“第五條，如果在崇禎六年六月一日之前，雙方不能達成協議，則大明帝國有權中斷西班牙船隻在南洋航行的權利。”
最後確定這封信件，由負責南洋貿易的孔有德送交。
朱萬化傳令南海艦隊，押解西班牙戰俘和被俘船隻到基隆，等候處理。實際上這些戰俘除了年齡大的、有病的、有傷的，其餘全部都要上工地做苦工。臺灣的南北鐵路已經開始建設，正需要大批的勞動力，這批免費的勞工當然要用。
押解的士兵們還發現了有趣的一幕，一名年長的船長遇到了同爲俘虜的有着三艘軍艦的小艦隊的司令官，開口大罵，說他的貪心害的他破了產。
原來這個小老頭是個貴族，美洲的一個大銀礦就是他的家族的，這次押運的就是他本家族礦場一年多來生產的白銀，這次全部損失掉了。
那個艦隊司令沒有聽從馬尼拉的防衛司令官伐爾得斯的勸告，執意挑釁大明朝，因爲他根本就不相信大明的軍隊有多麼強大，在他的眼裡，東方人怎麼能是西班牙勇士的對手。
那個伐爾得斯就是被國防軍俘獲的西班牙臺灣遠征軍的統帥，丟了臺灣，被降級爲馬尼拉防衛司令官，並且深得現任菲律賓總督勞恩則的賞識。伐爾得斯對於每一個路過馬尼拉的船長、艦隊長官都要重複他的警告。
這個過程也被彙報到朱萬化那裡，朱萬化笑一笑也就算了。他知道，那個小老頭是破不了產的，他們只要保住一年的白銀，平安運到西班牙就夠他那個家族幾輩人的生活了。他們掠奪了這麼多年，不知積累了多少財富。
......
【注1】：資料取自：河北大學碩士學位論文，題目：論西屬美洲殖民地的白銀生產，作者：曹潔。
--- 第254章完 ---
（本章完）