按照朱萬化的計劃，這艘船將用來實驗開通國內的近海航線，今後這種船將製造多艘，開通更多的航線。
首個實驗航線爲：從北方的起點大沽口、第二站威海、第三站舟山、第四站臺北、第五站臺南、第六站離島（將來要到廣州灣）、終點站瓊州文昌。一共七個站，總里程6000多裡，預計單程需要六天。
試航之後在中華日報上刊登公告，公佈班船日期和票價，開始運營，首期航行定爲每一個月一個航班。
這艘船的下水是朱家的一件大事，所以朱萬化打電報到遼寧，讓他們組織一個商船下水和宣佈組建航運公司的儀式。
朱萬化說儀式要隆重，由布政使毛九華主持，巡撫王元雅將宣佈商船命名和下水。商船的命名規則爲大明的縣級地名，府級以上城市的名字留給大型戰艦命名。
毛承祚還遠在赫圖阿拉，當然不能出席這個儀式了。
在儀式上毛九華將宣佈開始組建第一家海運航運公司，公司採用股份制運作。將來至少還要成立另一家海運航運公司，大型的公司要避免壟斷市場，有競爭纔能有進步，壟斷的市場會導致官僚化，霸王經營，壟斷的價格。
將來還要成立幾家內河航運公司，幾條主要的河流都要通商業班船。在沒有鐵路的年代，內河，近海的航運是最重要的運輸手段。
在朱家勢力達到的地區還要成立以客運馬車爲運輸工具的陸路運輸公司，使客貨運輸暢通起來。
在利潤的刺激下把修公路，開闢運輸線路引入正常的發展道路，有盈利才能促使人們把銀子投入進去。
新的客貨商船是機器動力的，因此，朱萬化命令黃海艦隊出水手，幫助第一艘商業運輸船開動起來，在新的商船上各工作崗位均配兩人、三人，這種多配置就是爲了培養水手，爲後面的商船培養更多的技術人員。商船上的武裝歸對應的艦隊統屬，內河商船隊的武裝歸對應地區的內河艦隊。
三月初十，在安東造船廠舉行了隆重的第一艘航運商船的命名、下水儀式。
儀式舉行之前，王元雅、毛九華等官員在造船廠的頭面人物陪同下登上商船參觀。
登船後首先映入眼簾的是寬闊的甲板，由於風帆的減少，普通海船上雜亂的風帆繩索不見了，代之的是平整的甲板，和甲板上一些鋼木結構的座椅，乘客們可以隨意的在甲板上散步，憑欄遠眺。
甲板上立柱式的扶手很多，這是防止因船隻晃動摔倒的扶手。
甲板上部第一層有衆多的服務設施，主要的是一間可以容納百人同時用餐的餐廳，有餐廳就要有廚房，廚房設在餐廳下面的甲板下一層，目的當然是儘量節約使用高檔次艙室的面積。餐廳旁邊還有小型商店，出售一些旅途的必需品、簡單食品、紀念品。還有一個可以爲旅客提供電報業務的窗口，由於朱家掌握着無線電報的技術，所以船上將公開提供電報業務。一層還餘下大半的面積就是一等艙的客房。
二層的前部是駕駛艙室，船長、大副、二副的辦公室，船長的辦公室比較寬大，可以兼做會客室使用，其他艙室面積也不小，其原因就是一崗多配置，培養人才，人多，總要有休息的地方。底層的水手休息室也同樣寬大，目的也是爲了容納更多的水手
。
二層的絕大部分面積都是客房，一、二層的客房都是一等艙。艙室中分上下層有四張鋪位，就像後世火車的軟臥車廂。每個鋪位都有一件救生衣，每一層都有分別男女的水洗廁所和飲用水罐。
第三層，也就是頂層，是高等客房，最前端的是一間超級豪華的客房，內有臥室，辦公室兼會客廳，衛生間，小飯廳。前方、側面都是大玻璃窗。
三層餘下的面積都是單獨的客房，內有雙人牀，桌椅，面向大海的玻璃窗。三層的頂部有一個面積較小的甲板，是供三層客人專用的。有鋼木結構的座椅和極小的可以放茶具的桌子，上有遮陽棚，甲板上擺放一些花草，環境很優雅。
頂層甲板的前端是高高的瞭望塔，上面還有可以旋轉的無線電報的定向天線。後端是粗大的煙筒。
甲板之下的前部、後部都是貨倉。
下一層是二等客艙，大房間雙層鋪位，有飲水罐、公共廁所。下二層是筒倉，不分房間，只有一排一排的座位，但是座位比較寬大，左右扶手，靠背可以傾斜，便於休息。座位下是救生設備。
水手的休息室在下三層，機器房在三層以下。
各等級的艙室都有取暖設備，就是利用蒸汽機的尾氣餘熱供暖。
參觀的官員們都沒有見過這種非常新穎實用的客房，容納的客人多，還很舒適，大明的客船他們也都坐過，從來沒見過這種設施和房間的安排。這種客艙等級分明，花不同的票價乘坐不同的倉位。在這之前也沒有這種定期運行的公共交通，都是自己包船。可以想象這種經營方式，即方便了乘客，又有比較可觀的收入，只要乘客足夠的多，航運公司肯定是賺錢的生意。
這種船在大海上航行速度快，從大沽口到廣州灣原先預計行程六天是最保守的估計，按估計的最高時速15節計算一晝夜可以走1300裡，全程只需要四天。交通的便捷是重要的優勢。
大明朝的人出行，即便是官員，無論乘船還是坐轎，從京城到江南就是一個月的行程，如果到福建廣東走兩個月是正常的，走三個月也不出奇，因爲難免會遇到風雨天氣，半路上耽擱是常事。進京趕考的學子全憑兩條腿走路，時間長不說，那份辛苦就不是常人能夠忍受的。
對於經商者來說，出行方便就等於是金錢，這個南北的交通如果正常的運作起來，有十幾條船，甚至是幾十條船，開通更多的航線，對於經濟文化都有極大的促進。沿海地區從來就是經濟最發達的地區，這與交通的方便不無關係。
當然，初期運營不一定順利，甚至客源不足，這就要靠財大氣粗的朱家堅持下去，朱萬化相信時間不會太長，就能取得好的經濟收益。不光是要算經濟的賬，政治上的賬也要算，促進經濟發展、繁榮就是最大的政治。
對商船參觀過後，就是正式的儀式了，數百名造船廠的工人充當了基本觀衆。遼寧還是人口太少了，看熱鬧的都沒有幾個人。
毛九華主持儀式，致辭之後，毛九華宣佈，威海航運公司成立籌備處，開始募集股份。然後請巡撫王元雅宣佈商船下水。
王元雅宣佈命名第一艘客貨商船爲“威海號”，以紀念北方的第一個陸海軍基地。蒙在船頭的紅布慢慢的落下，露出了側舷的“
威海號”三個大字。
然後他宣佈客貨兩用商船威海號下水。當然，中國的船隻下水儀式不會使用酒瓶子砸船頭的標準彩頭。只是鑼鼓喧天。
掛滿了彩旗的威海號，鬆開纜繩後，緩緩的沿着滑道進入海水之中，激起了數丈高大海浪。在歡呼聲中威海號平穩下了水。
大明的第一家航運公司即將誕生，預計一年之中至少還要有三家航運公司誕生。
對於內河航運朱萬化也是很重視的，中原大地上的河流，除了運河之外，多數是東西走向。中國的大江大河就是長江和黃河，從航運的角度看這兩條河流區別很大。
黃河可以正常行船的一段只有從龍口（入海口）到孟津（小浪底），過了孟津就進入了山區，黃水咆哮，水淺流急，極難行船。就是可行船的這一段，到了冬季，船隻不是不能走，而是很艱難，原因是黃河道冬季水少，而且最冷的時候還有冰凌。這個冰凌很可怕，人不能在冰上走，因爲不是封凍河流的冰，而是冰塊浮在水面上隨水漂流，船隻也不能走，因爲冰塊太大，能夠把船撞毀。這時的黃河就斷絕了南北的交通，所幸這種情況的時間很短，一般只有幾天時間。
下游的這一段，黃河的河道非常寬，有十幾裡，二十幾裡。寬寬的河道中，不好判斷那一處纔可以行船，所以要有非常熟悉這一段河道的人，才能行船。
綜上所述，黃河上沒有商業航運的條件，至多是開封以下的河段可以季節性的運營。由於朱家在山東、河南的經濟軍事活動，還是需要利用黃河做水上交通。爲此特別委託舟山造船廠生產一批黃河專用船隻，就是平底寬大的小型船，風帆、船槳、撐杆，什麼動力都能用。另外還按照這種式樣製作了20只武裝船，安裝機槍或者半自動機槍和防護板等，輔助以步槍、噴子手榴彈等常規武器，由於木船比不上炮艇堅固，承受不了火炮的後坐力，所以不能安裝火炮。以此成立了一個黃河編隊，用於黃河的巡邏保安，屬於第三師管轄。
長江的航運條件就好多了，特別是從宜昌直到入海口，全長2000多裡的航路，水勢平緩，水量充沛，沿途都是經濟、農業的發達地區。自古以來長江航運就是中國的東西向的大動脈。
安東剛剛下水的1500噸的商船完全可以在長江中下游航行，因此下一步就要考慮成立長江航運公司。朱萬化重視長江航運除了經濟的原因之外還有政治上的考慮。隨着航運的發展，用保護航運的理由，成立一個長江內河艦隊，國防軍也逐步向長江沿岸滲透。最終越過長江三峽，進入四川。朱萬化始終記着四川的大屠殺，進入四川就可以避免這段慘痛的歷史。
但是到四川並不容易，長江三峽就是一個巨大的挑戰。這個年代的三峽與後世完全不同，後世的現代曾經在長江三峽進行多次排除暗礁的爆破，清除了三峽航運的危險。修建了三峽水庫之後，三峽徹底的變爲了平靜的湖面。古代的三峽江流湍急，暗礁密佈，非熟悉這一帶地形的老水手絕對不敢再這裡行船。長江三峽就是瞿塘峽、巫峽、西陵峽的總稱，從宜昌到奉節全長400裡。這400裡就是鬼命關。
佔領長江中下游航道之後，朱萬化就要考慮進入四川了。
--- 第222章完 ---
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