崇禎六年七月二十四日，洪承疇帶着自己的親兵衛隊來到了褒城，在褒城，洪承疇祝賀國防軍大捷，祝賀朱教官及麾下將佐立下不世之功！
可是朱明秋卻說：這是洪巡撫的戰功，國防軍不過是配合陝西官軍而已。並且暗示這是大都督的意思。
洪承疇怎麼會聽不明白，於是他就陷於沉思之中，只是不停地喝茶，悶頭想心事。
這個功勞再大，歸於朱家的確是沒有用途，搞不好朝廷還會更加忌憚朱家，因爲這牽扯到了軍力和民心，無論軍力太強還是民心向國防軍傾斜，都是朝廷之大忌。所以，與其說是朱家在推讓功勞，不如說朱家在避禍，朱家的一貫做法是儘量避免與朝廷的衝突，洪承疇帶着官軍出擊河南的過程中，朱家就充分的表現了這一點。
這個功勞朱家不想要，或者是推掉一部分，推給他洪承疇，他洪承疇就擔得起這份功勞嗎？
洪承疇也不是缺心眼的人，經過的事情多了，再傻的人也會想一想。他的大軍陳兵潼關時，只要揮軍進入河南、山西，徹底剿滅亂民就在彈指之間。可是皇上就是不讓他動，讓他站在邊上看熱鬧！想一想就讓人心跳、害怕，“功高震主”四個字很有分量呀！
讓他去打花皮皇上可是毫不猶豫，花皮如何那是另個事，先放到一邊，皇上這是讓他吃敗仗，就是說，皇上盼着他打一個敗仗！現在敗仗沒有，一身的不是都被周延儒這個倒黴蛋揹走了，我洪承疇又得了一份天大的功勞！其結果是什麼不好說，朝廷的官怕是做到頭了，也就是在“榮歸故里”和“罷官回鄉”之間選一個罷了，他今年才四十歲，正是野心勃勃的時候，怎麼能甘心回家養老呢？
想通了事情的因果，洪承疇長嘆一聲：“哎！朱教官，朱大都督的好意我心領了，代我謝謝朱大都督！國防軍有難處，我洪某人的日子也不好過。此事不提也罷！”
天下的怪事就是多，一份功勞，天大的功勞，沒人敢要！像躲瘟疫一樣的躲着它。
“洪大人，這......”朱明秋也不知道說什麼好了，他還年輕，就是個朱家的僕人出身，打仗練兵還湊合，這些彎彎繞的東西他可是搞不清，別說洪承疇的心思，大都督的心思他也搞不明白，他純粹是照本宣科，執行朱大典的命令而已。
“這樣吧，朱教官，我出一個主意，請你轉告朱大都督。我建議：此事到此爲止，你們進入漢中，參與剿匪，都可以實話實說，上報紙宣傳也可以。但是，高迎祥等幾十個團伙的亂民，一個字也不要提，就當他們遁入秦嶺深山了，你我誰也沒看見。知道實情的只有漢中的官員，這事情我來辦，保證他們什麼也沒看見。我洪承疇閒來無事到漢中一遊，見到了你朱教官，並一同喝茶，就是這些，再沒有別的枝節了！特別是，你們的中華日報，千萬不要漏了風聲。”
“是，洪大人，下官遵命，定然會原原本本地轉告我家大都督。”
天下的怪事多，今年特別多，褒城大捷就這樣被悄悄的掩蓋下來。
朱明秋又說道：“經過我們的審查和詢問，有一萬八千多陝西本省的難民願意返回自己的家鄉，這些人都是被攜裹的民衆，沒有作惡的罪行。這兩日棧道已經貫通，我們會陸續發放遣散費，令其回鄉，還希望洪大人妥善安置。”
洪承疇殺亂民那是有名的，朱明秋如此說，實質上是擔心他不問青紅皁白的濫殺。
“哪裡話，保境安民是本官的職責，我還要感謝國防軍對於這
批難民的救援，朱教官放心就是了。但是有一事老夫我不甚明白，想問一問。”
“大人請講。”
“作亂之人，作惡多端，國防軍爲何沒有殺他們？據我所知國防軍以往對亂民從來都是斬殺不手軟的。”
“洪大人，原因無他，皆因亂民軍隊伍中被攜裹的民衆爾，按現在的統計數字，這些人已經超過了四萬。在棧道那個絕境中如果不採用誘降的辦法，這四萬人恐怕要死傷過半，留下幾十、幾百個匪首的性命，救下四萬人還是值得的。何況，餘下的三四萬亂民中也不都是該殺之人。這也是大都督的慈悲呀！如今這些人已經被關押，不能繼續作亂了，我國防軍也要言而有信，所以就只能留下他們的性命了。大都督說，日後這些人還有用，下官也不甚明白，只是執行而已。”
洪承疇默然，過了一會，他又說道：“我倒是有一個要求，如果貴軍方便的話，我倒是想見一見這些首領，怎麼說也是雙方鬥了多年。我不會與他們交談，只是見見面而已。”
“洪大人說的哪裡話，您訓示他們幾句也是應該的。見一見很容易，我可以立即安排。只是有部分首領已經轉運走了，但是主要的幾位還在這裡。今天我安排了酒宴，給洪大人接風洗塵，明天安排見面吧？”
“不，朱教官，如果方便，馬上就看，看到了這幾個毛賊的下場，我這酒喝得才痛快！哈哈！”
“好，大人有興致，下官這就給您引路。”
一邊走着，朱明秋一邊介紹：“這裡居住的條件不好，由於審查已經基本結束了，大部分匪徒也已經宣判了刑期，所以就結束了隔離居住，都是十幾人居住的大帳篷。從十天前就開始了轉運，他們將分批運往臺灣，平均每天能運走一千五百人，預計一個月左右就全部運走了。現在在這裡還有二十幾個有名號的匪首，分居兩個帳篷。”
說着話就走到了地方，朱明秋告訴守衛的士兵，把這兩個帳篷中的人都喊出來。
陸續出來的匪首們都自動的站成了一排，看來這些人已經經過了一定的訓練。態度也老實多了，土匪梟雄的戾氣也少了。
朱明秋拿過一張名單，說道：“我叫到名字的，回答一聲‘到’，上前一步。”
“趙勝！”
“到！”
“高迎祥！”
“有！”
“李自成！”
“有！”
......
洪承疇微笑的看着。心中十分的滿足。
這些首領可是心情忐忑，他們來到俘虜營之後還是第一次見到大明的官員，從官服上看，品級不低，是個二品的文官，這幾乎是朝堂上的頂級官員了，也不知道這位是誰？有什麼事？難道花皮不講信義，要把他們引渡給官府，想到這裡真是令人不寒而慄。到了官府手裡砍頭是最輕的！還不知道要遭什麼罪，想到這裡，有些匪首們就開始目露兇光了。
洪承疇倒是守信用，一句話也沒說。不過旁邊的一位軍官的一句畢恭畢敬的話暴露了洪承疇的身份。
“洪大人，請！”
洪大人！朝廷二品大員，姓洪，不是洪承疇還是那個！洪閻王！
這個令匪首們聽到名字就心中顫抖的人物，就站在眼前！不少匪首開始兩腿發抖，看來今天不是個好日子，不知還能不能混得過去？
洪承疇度着方步，從頭到尾走了一遍，有時還停下多看兩眼，然後拉上朱明秋，說道：“走，喝酒去
！哈哈哈！”
洪承疇大笑着就走了，剩下一羣呆若木雞的匪首，是不是今天過了鬼門關尚不得而知。
......
七月二十五日，洪承疇逗留漢中，他對褒城大捷的處理意見傳報到了濟南，朱萬化與朱大典商議過後覺得辦法不是太好，只能是勉強可用，因爲紙終究包不住火，總有露餡的一天，何況是這麼大的事情？但是眼下又沒有更好的辦法，真要是向朝廷報捷，沒有一個頂槓的人，結局反而不妙，同時這樣報捷也把洪承疇給裝進去了。沒有別的辦法，暫時這麼辦吧。
同一天收到臺灣朱萬雄的電報，稱由孔有德與荷蘭談判成功，荷蘭方面，就是荷蘭的東印度公司，每年向國防軍繳納貢稅20000公斤白銀，合64萬兩。
喜事啊！朱家父子很高興，對日本作戰的軍費就等於是荷蘭人出了。
在朱萬化的心裡，這個事情還不算完，還有佔據澳門的葡萄牙人，佔據印度的英國人都要處理。印度還遠一點，國防軍的勢力還沒有過去，再等一等，但是葡萄牙人的問題該處理了。
鑑於葡萄牙人比較溫和，他們佔據了兩個島嶼（其中一個是半島）面積也不大，並且明代的澳門還保留着大明的行政官府，主權並沒有完全丟失，所以朱萬化的處理態度也很溫和。
他命令孔有德去澳門找葡萄牙人談判，關鍵的條件就是一條，命令葡萄牙人撤離他們的軍隊和艦隊，爲了照顧到他們在南洋的利益，國防軍讓出南交口省的艦港作爲葡萄牙人的軍港和軍隊駐地。
國防軍在金蘭灣佔領的屬於南交口省的控制區域已經到達了艦港，但是也就到此爲止了，因爲它的北面已經與北交口省的官府控制區域碰上了。
艦港作爲租借地，葡萄牙人要按年度支付租金。大明本土不能留下一個殖民地的隱患。放在艦港也是個絕佳的選擇，在今後的年代裡，如果有誰打交口的主意，那個時候的中國人如果力量不夠，還可以拉一個幫手，以維護當地的利益。
其次的條件就是，在澳門的葡萄牙人分爲兩種：長期定居者改爲大明的子民身份，放棄葡萄牙人的身份。經商者則集中到商館之中，接受大明官府的管理，照章納稅。
朱萬化聯絡朱萬雄，讓他派出南海艦隊的人員對於澳門執行軍事管制，全面接管當地政權。
朱萬化還指示以南海艦隊爲主，孔有德配合辦好此事，原因是孔有德已經有了這方面的經驗，要充分利用，今後的澳門事務完全由南海艦隊負責。
海南島的橡膠林是崇禎元年栽種的，到今年也已經是六個年頭了，該割膠了。朱家這些年來一直使用美洲的橡膠，是通過與西班牙人的貿易取得的，橡膠樹苗也是從西班牙人手中購買的。畢竟這是重要的戰略物資，自己能夠掌握一定的橡膠產量還是十分重要的。
爲了割膠並製作成生膠錠的工作，朱萬化指示朱萬雄，讓孔有德從西班牙人手中買來幾個懂得割膠的印第安人，做割膠工作的師傅。雖然割膠並不複雜，但是有人指導和自己摸索效果就完全不同了。割膠的師傅一到立即開始割膠。
海南島的這一片橡膠林有五千多棵，從產量上說應該足夠了，因爲，除了馬車輪胎、軍用膠鞋之外，其他的用量都不大。馬車的產量雖然在逐年增加，總量還是不大。自產的橡膠暫時作爲戰略儲備，生產上依然使用美洲橡膠，因此，還維持原有的橡膠貿易。
--- 第296章完 ---
（本章完）