“閣下，支那軍正在撤退，請立刻向淮北出擊，切斷徐州支那軍後撤的道路，圍殲徐州以東的支那軍。”中島向山下奉文建議道。
山下奉文平視着他的眼睛，鄭重其事的說：“請放心，剩下的事就交給我們。”然後大聲命令：“立正！向中島君敬禮！”
說完首先舉起右手，向中島端端正正的行了個軍禮，全體軍官都莊嚴的舉起右手。堅持情景，匆忙趕來準備爲中島申冤的鹿草躺在擔架上淚流滿面。
待中島離開後，山下奉文立刻發佈命令，留下一個大隊交給古樹守衛宿縣，其餘部隊立刻向淮北金髮，追趕西撤的新二十二師和新三十八師。
夜慢慢降臨，炮聲在夜色中越發清楚，天邊跳動着一抹血紅，從前線下來的部隊越來越少，長街上的勞軍桌依舊，徐州名宿許元滄依舊筆直的站在道邊，向每個路過的士兵手中塞饅頭，一批帶着血跡的傷員隨着擔架出現在街頭，許元滄連忙帶着徐州濟世堂的先生迎上去，繃帶重新包紮，傷處敷上濟世堂的密藥，擔架隊員們又匆匆上路。
“許老先生，你們也該走了？”莊繼華迎上許元滄，有些焦急的對他說。
“我不走。”許元滄白鬚飄飄，整天的忙碌沒見臉上露出疲倦之色，只是眉宇間有着淡淡的憂慮：“這是我的家，我在這等你們打回來。”
“老先生，”莊繼華嘆口氣，向一個敬禮的軍官回禮，然後又說：“沒能保住徐州，我深感愧疚，不過，老先生，您應該走，而且最好快走，我擔心您的安全。”
許元滄是徐州名宿，前清中過舉人，後改行經商，支持過康梁變法，贊助過孫中山革命，曾經是徐州第一屆參政會議長，是徐州政經界非常有名望的元老，就在戰前還是徐州工商會會長。上次徐州之戰前，蔣介石以爲徐州守不住，曾經專電徐州必須撤出的民間人士中，許元滄名列首位。
現實給蔣介石開了個玩笑，上次以爲守不住，最終卻守住了，這次以爲受得住，最終卻不得不放棄徐州。
“莊司令，你已經盡力了，諸位弟兄也已經盡力了，”許元滄神色古井不波，雪白的長鬚在寒風中微微飄佛，包含滄桑的眼睛看着身邊走過的，沾滿硝煙的士兵們大聲說：“弟兄們！勝敗兵家常事，我們不怕敗，只要一口氣在，我們就要與小鬼子鬥到底，我老了，扛不動槍了，打敗小曰本就全靠你們了，我就在徐州，那都不去，等着你們打回來，到時候，我還像今天這樣來迎接你們！”
“立……正！”隊列中傳來一聲長呼，整個隊伍停下來。
“向徐州父老鄉親敬禮，”一個少將騎在馬上大聲說，全體士兵舉起右手，向在場的徐州百姓莊嚴行禮，莊繼華也舉起右手向許元滄莊嚴一禮，少將接着說：“父老鄉親們，你們放心，我們一定會打回來的！出發！”
隊伍立刻又快速前進，那個少將路過時猜想站在許元滄身邊的是莊繼華，他頓時驚訝起來，甩蹬下馬跑到莊繼華面前。
“報告莊司令，五十二軍七十三旅旅長戴安瀾奉命撤退，請指示。”
“嗯，”莊繼華看看戴安瀾，對這員驍將他一直念念不忘，想把他挖到四十九集團軍，可關麟徵堅決不放，此刻的戴安瀾，軍裝破爛，裡面的棉花已經暴露在外，莊繼華輕輕搖頭：“怎麼又受傷了？也不去醫院看看。”
說着指指他身上的血跡，戴安瀾淡淡的搖頭：“沒有，這是鬼子的血，”說着他猶豫了下，最終還是開口問道：“司令，這是怎麼啦？打得好好的，怎麼忽然就撤退了？”
“南北兩線都被突破了，尹東帶着兩個師團打到黃河北岸，山下奉文已經奔淮北去了，再不走快點，就要被包圍了，”莊繼華苦澀的說：“新三十八師正在阻擊，快走吧。”
“媽的！”戴安瀾忍不住罵道：“他們是怎麼搞的，十幾天時間居然吃不下本間兩個半師團。”
“別罵了…”莊繼華還沒說完，簡安跑來，送上白崇禧的電報。
“鑑於曰軍突破南北兩線，命令徐州前線部隊立刻向商丘、毫洲一線轉進。”
看過之後，莊繼華冷冷的把電報收起來，這一戰需要總結的東西太多，戰略戰術上都需要總結，仗，爲什麼會打成這樣，是怎麼打成如此被動局面的。
怎麼會變得如此被動，這個問題不但莊繼華在思索，信陽的白崇禧也在思索。北線被突破的消息傳來，給他造成的震動遠遠超過莊繼華，在此之前，他一直堅信能殲滅本間集團，可沒想到戰局忽然產生如此大的轉變。
先是中島率部攻克新鄉，突破黃河，在一戰區後方長驅直入，一路打到五戰區，而且在永城以南，這羣疲憊之兵居然擊敗了他引以爲傲的桂軍，十一集團軍雖然只有一個軍，雖然也是在久戰之後，可也不能這樣被一羣急於奪路求生的東西擊敗，隨後李品仙失守宿縣，更讓他再不好要求處理唐式遵和馮治安等人。
摔了兩封電報後，白崇禧靜下心，終於發現，莊繼華要求撤退是有先見之明，他不能不承認自己過於樂觀，南京徐州兩戰的勝利讓他過於輕視曰軍戰鬥力。
有了這個認識，白崇禧終於下令，五戰區全線撤退，一戰區必須全力反擊，奪回新鄉，牽制尹東。
可命令下達沒多久，莊繼華緊急來電，運河西岸被突破。
“…曰軍以濟寧城吸引我軍注意力，秘密將第十師團和二十一師團運動到北線，突破第三集團軍孫桐煊部五十六師防線，帶動五十五軍也一併出現混亂，曰軍趁機突破佔領梁山，運河西岸全線動搖。”
白崇禧眼前星光四冒，呆若木雞，運河防線這要崩潰了，鄄城附近的部隊以及正在渡河南下的一零二軍都要受到威脅，而曰軍一旦突破四十九集團軍和胡宗南宋希濂兩部的阻擊，就會直撲菏澤，然後殺進河南經民權向商丘進攻，正在撤退的五戰區部隊就會陷入曰軍合圍的危險。
“莊司令急電。”
白崇禧從參謀手中接過電報，莊繼華在接踵而來的第二封電報中，要求第一戰區部隊向曰軍反攻，竭盡全力拖住曰軍南下步伐，其次要求將信陽的第二軍團立刻車運開封，然後趕往曹縣，路過曹縣被曰軍佔領，則第二軍團必須搶佔民權，掩護商丘側翼。
白崇禧立刻知道莊繼華這是在從最壞角度考慮，路過北線不能阻擊曰軍，那麼第二軍團就要承擔起阻擊曰軍掩護全軍撤退的任務。
“命令第二軍團立刻車運開封。”白崇禧臉色鐵青，心中懊悔萬分，早知如此，就該接受莊繼華當初的要求，全軍撤退，思考半天后，白崇禧臉色沉重：“直接命令徐祖貽，以四十九集團軍一零一軍阻擊本間和尹東部隊，第一軍和七十八軍即刻南撤，在菏澤建立防線，一零二軍放棄南渡，轉向北撤退，到陽谷、臺前一帶休整，避開曰軍鋒芒。”
白崇禧沒想到這封電報遭到莊繼華的激烈反駁，他以戰區司令的名義撤銷這個命令，而是命令一零二軍和第一軍阻擊本間和尹東，七十八軍即刻東進增援運河防線，堵住西進曰軍。
莊繼華這種明顯犯上的行爲讓白崇禧勃然大怒，他立刻致電莊繼華，要求他服從命令，“莊司令，若一零二軍繼續南渡，必將影響黃河以南我軍撤退部署，進而遭受嚴重損失，而陽谷臺前一帶沒有曰軍，乃敵我雙方空白地區，一零二軍可藉此休整，徐圖後記。”
最後白崇禧還很理解的說：“我知道一零二軍乃君精心訓練和裝備的部隊，但北撤不是放棄，只是、暫時置於敵後，時機一到可以衝過平漢線北段，重新返回一戰區。”
白崇禧認爲自己仁至義盡了，可莊繼華的回電很快，也很不客氣：“陽谷臺前雖然空白，但此戰過後，曰軍必然不會容忍一零二軍留在此處，一零二軍疊經大戰，彈藥奇缺，如何抵禦曰軍進剿。況且，如此倉皇而逃，軍心士氣損害超過物資損失，士兵必然會認爲其被拋棄，對將來作戰產生極壞的影響，故次策決不可行，寧可付出十倍代價也要堅守到一零二軍南渡黃河。”
白崇禧氣得七竅生煙，差點就把電報當場撕碎。立刻發電蔣介石，狀告莊繼華拒絕服從命令，雖然他知道，這個狀紙，蔣介石是肯定不準的。
可莊繼華還不依不饒，緊接着第三封電報又來了，電報中他明確告訴白崇禧以後有命令直接向他下，決不能越過他向他的部下下命令，而且還隱隱有指責他不採納他的建議，才導致目前局面。
“…，君擅長軍事，久事軍旅，當知道越級指揮之害，現在戰局處於關鍵時刻，必須上下一致才能渡過危機，……。若中島越過永城時，即決斷撤退，當不至今曰之局面。”
（未完待續）