229大棒老二
範紹增府上誰都知道龍邵文是範爺的貴客,見龍邵文回來了,個個不敢怠慢,忙收拾了房間伺候龍邵文安歇。
龍邵文知道範紹增沒有回來,也不等他,自去休息。睡到半夜,迷濛間聽到“咚咚”的捶門之聲傳來。他驀然驚醒,半撐着身子坐起,問:是誰?
外面傳來範紹增頗帶喜色的聲音:哥子,是我,趕緊開門,有事情告訴你。
龍邵文披了衣服把門打開,範紹增走進來說:哥子,唐嫣的姘頭汪莘函已經被我捉到關起來了……他頗爲尷尬地解釋說:白天吃飯時候多有誤會,哥子可別埋怨我。我那也是無心之過,格老子的,誰能想到唐嫣那妞兒果真有了姘頭。
席間範紹增突然不辭而別,龍邵文對他的去向就猜了個**不離十。此時見範紹增還把這件事兒擱在心上,當即哈哈一笑,“兄弟,你這大半夜的把我喊醒,就爲說這句話?”
範紹增有點不好意思,“我給哥子帶來的麻煩,當然我負責解決,現在龜兒子汪莘函已經被我抓了,唐嫣那小妞兒就算想同他一起去上海讀書,可也找不到人了,所以哥子答應她的事兒,也就做不得數了。”
“你用什麼藉口抓了汪莘函?”
範紹增嘿嘿一笑,“還要什麼藉口,找幾個兄弟把龜兒子綁來就是了。”
龍邵文琢磨了一下說:我好像記得紫菊說過,汪莘函出身名門,汪家平白無故的就失蹤了這麼一個人,定會鬧騰的四處尋找,你可想過後果?
範紹增“呸!”一聲罵道:什麼名門!龜兒子的父親不過是一個清末的秀才,仗着能識文斷字,整日幫人有錢人寫訴狀欺負老百姓,不是個好東西。要說他出身名門,也不過是他一個訴棍。
龍邵文“嗯!”一聲,“你準備拿他怎麼辦?”
“沒想好怎麼辦,先關着再說,等到你把唐嫣帶去上海,我再放他出來。到時候他找不到唐嫣,也就死了心。”
龍邵文沉吟說:瞧唐嫣那小妞兒對汪莘函癡情的樣子,汪莘函突然失蹤,她不得急死?又怎可能跟我去上海!
範紹增說:那怎麼辦?就這樣把他放走了,實在是心有不甘。哥子,你有什麼好辦法?實在不行,就連唐嫣一起綁了過來,先強行把她睡了,把生米煮成了熟飯。
龍邵文搖着頭,“強扭的瓜不甜,我要是強行霸佔了唐嫣,料這個小妞兒心中也不服我,依我看,你把汪莘函放了吧!我帶他們二人去上海求學就是了,畢竟我當着那麼多人的面答應了唐嫣,也不好食言。”
範紹增急了,“這怎麼可以,我白天不過是一句玩笑話,不能當真!”
龍邵文笑笑說:你雖然是一句玩笑,可我已經當衆答應了她,反悔不是我的所爲,兄弟的情誼我心領了,至於汪莘函……還是放了吧!
範紹增心中雖一百個不願意,但見龍邵文態度堅決地要他放人,只好無奈地答應照辦……
第二天上午,範紹增一早就跑了出去。龍邵文則與付偉堂、任江峰商量煙土發運之事。期間任江峰無意間聽付偉堂說:藺華堂賭術了得……他不由得心動,要當場領教一下。龍邵文喊了藺華堂進來,正要給任江峰露上幾手,範府的管家進來說:外面有一個叫唐嫣的姑娘,說是要見龍先生。
任江峰看着龍邵文笑了一下,神情似乎說:兄弟好利索,這才一個晚上,就讓人家姑娘找上了門。
龍邵文讀懂了任江峰的意思,趕忙解釋:哥哥,我與唐姑娘也才只見了一次。她來找我,難道是說去上海求學的事情?
任江峰笑着說:請她進來一問便知。
管家帶了唐嫣進來,唐嫣一進門,就對龍邵文說:我遇到了難事,特來求龍先生幫忙的!
龍邵文見唐嫣雙目微腫,明顯就是哭過,就說:唐小姐,別急,有什麼話坐下慢慢說。
唐嫣點頭坐了,有些不好意思張嘴,但終於開口,“我想找龍先生借點兒錢。”
龍邵文一聽借錢,頓覺大感興趣,“,這倒是送上門的好機會……”他當即臉上帶笑,“好說,你想借多少?”
唐嫣猶豫了一下,懦懦說:一萬大洋吧!
龍邵文還沒覺怎樣!任江峰就不樂意了,他大聲說:唐小姐,你與龍先生纔剛剛相識,彼此間沒什麼交情,你卻一開口就要借一萬銀元,是不是找錯了借錢對象?
唐嫣看任江峰態度蠻橫,嚇得一哆嗦,解釋說:紫菊對我說龍先生豪爽仗義,向來急人之難,我也是想不到其他的辦法,情急之下,這才找龍先生開了口,我知道自己同龍先生只見過一次,這樣貿然登門借這麼多的錢很不應該,可是……可是要沒錢去贖回汪莘函,他就會被綁匪撕了票。她說到這裡,眼淚又流了下來。跟着遲疑了頃刻,緩緩走到龍邵文身前,遞了一張紙給他。
龍邵文接過看了,紙上面寫着:老汪你個龜兒子聽好了,我軍眼下無法維持軍餉伙食,向你暫借大洋一萬,三天內交至七星崗、通遠門雙龍巷口,如若違約,燒你房子殺你娃兒……再看落款,鬼畫符般寫了四個大字:大棒老二。
“這是哪兒來的?”龍邵文心中一喜,臉上顯出一絲焦慮問。
唐嫣抽泣着,“是綁匪貼在汪公子家大門上的,汪伯伯撕下來,我順手拿着了。
“!好你個親親的汪伯伯,親得老子都酥到了骨子裡……”龍邵文不動聲色地“哦!”了一聲,盯着唐嫣的臉問:汪公子是不是得罪了什麼人?大棒老二是誰?
任江峰接口說:我們川人稱土匪爲“大棒老二”或是“棒客”。其原因是清末民初時,土匪並無槍支子彈,甚至連刀矛之類武器也很缺少,遇到買賣的時候,多數都手持一根大棒襲擊或恐嚇單身過往旅客,劫取錢財,所以就有了棒客這個名字。近幾年軍閥混戰,兵匪循環變遷,土匪槍械來源就多了,刀、棒之類冷兵器就棄之不用,人人都是一把手槍。但“棒客”人們叫的習慣了,也沒人再給他們改名。
龍邵文問:那他們怎地又叫做大棒老二?這個老二又作何解釋?
任江峰笑着又說:大概土匪們認爲,正規軍是老大,除了正規軍之外,就屬他們大了,所以自稱“老二”吧!也有人說二匪相遇,伸出食、中二指,即雙方就知道彼此都爲同道中人。這也是老二的由來。
龍邵文笑着說:老二?哈哈!聽起來倒像是男人的那個玩意兒,嗯!老二對男人非常重要,男人是一會兒也離不開老二,離開老二,生活會缺少很多樂趣,是了,也許土匪認爲自己也非常重要,才把自己叫做老二。
在座幾人聽了,都哈哈大笑,唯唐嫣不明所以,見幾人莫名地笑着,又以爲他們是在取笑自己,只尷尬地站在一旁,一雙手都不知如何擺放。
龍邵文看完綁匪留的字條後,才明白唐嫣借錢是要去贖回汪莘函,心想:這一定是範哈兒不甘心白白放人,順便勒索點兒錢財。,你這個小妞兒真把老子當瘟生了,想讓老子花錢去救你的姘頭……他第一個念頭就是:不借。正好任江峰替自己擋了駕。當下他也不說話,只笑吟吟地看着唐嫣尷尬地站在那裡。他十分想知道,這貌美如花的妞兒爲了救出姘頭,還能想出什麼辦法。
唐嫣站了一會兒,見沒人再搭理她,而唯一的指望龍邵文又一句話不說,知道對方不願意借錢。她慢慢地走到門口,回頭說:龍先生,實在對不住了,打擾您了。說完話,她擦了擦臉上的淚就要離開。
龍邵文見唐嫣哭起來猶如梨花帶雨、海棠含露,很是惹人愛憐。若不是任江峰、付偉堂與藺華堂三人都在旁邊,他很可能上去就把她摟在懷中安慰一番,只可惜當着幾個人的面,卻不能這麼幹。他當下嚥了咽口水說:唐小姐,錢我可以借給你,但銀元可是硬通貨,一萬銀元數額不小,我要籌措一下。
任江峰在旁聽了,只重重地“哼!”了一聲,也不再說話。
唐嫣一聽龍邵文肯借錢,喜極而泣地哽咽說:謝謝龍先生,謝謝龍先生。
龍邵文一看她激動成這個樣子,免不了心底又是一陣暗罵,“你,老子借錢給你去救姘頭,倒把你激動成這個樣子……”他走到唐嫣身前,在唐嫣臉上捏了一把,反手把她臉上眼淚擦乾,“好了,別哭了,你下午找來我吧!”
唐嫣自然又是一番千恩萬謝……
見唐嫣出門,任江峰笑着說:,在四川,一萬銀元能買五萬兩鴉片生煙了,她可真敢開口。汪莘函一定是被範哈兒“拉了肥豬”,給“關圈”了,“稱價錢”後要一萬,沒事兒,這錢你先借給唐姑娘,回頭再向範哈兒討要回來。