沒有任何地方更比這裡適合稱作黑暗之海。
廣袤無邊的海水像墨汁一樣又黑又深沉，淒涼的感覺像蓋子一樣籠罩在這裡。航行在這片海域之中的絕望感，絕非普通水手能想象到。
海水的兩側各有一道黑而嶙峋的峭壁，就像是守護這個黑暗世界的鋼石堡壘，讓人覺得渾身發冷、心生恐懼。海浪瘋了一般地拍打懸崖，慘白無力的浪花衝擊着黑乎乎的壁巖，煥發出奇異的碎光。它們就像是墜入到世界盡頭之海的可悲靈魂，無力地掙扎、絕望地呼喊，渴望得到拯救。
天際深處，偶爾能看到幾座烏黑的小島時隱時現，島礁輪廓崎嶇怪異，四周還有一些奇異的黑石環繞。
海面上，強勁的狂風襲掠着四萬五千噸的航空戰艦“新明斯克”號。
這艘成名於新東都觀艦式防空作戰的戰艦已經獲得新生，如同一把全新的鋼鐵巨劍，將黑色的海水一分爲二，剖出潔白璀璨的浪花。
她是一艘真正屬於自由傭兵的游擊戰艦，也是賞金獵人們夢寐以求的好船。
紛爭不斷、四海爲家的年代，稱職的傭兵都會見過很多稀奇古怪、或者追求極致的戰艦。海上的美人各具特色，有的如同前蘇聯造的基洛夫、或者光榮級巨大戰艦，展現的是一種鋼鐵壓迫感的美；還有的則像是前美製朱姆沃爾特，或者獨立級這種充滿了未來色彩的隱身作戰艦隻。雖然，她們作爲當年海戰的主力，大多在甲午年戰爭中損失殆盡，但偶爾也還能看到一兩條，成爲衆多艦羣中格外美豔的身影。
不過，新明斯克號與之都不同，她是大洋之上絕對罕有的戰艦。
左舷和航空母艦一樣，擁有起降固定翼飛機的飛行甲板；右舷則如同一艘標準巡洋艦，彈炮林立，火力充沛。她的艦身是一條血統純正、飽含滄桑的古老船體，足跡遍佈四大洋的各個戰場，而且一度曾作爲前蘇聯海軍太平洋艦隊旗艦，長期遊弋於對馬海峽。
因爲在大海上承受了太多的怒濤駭浪，經過無數次烈日暴曬、狂風大雨的侵襲，這條老船的艦身早已超脫了鏽跡斑斑的階段，在陽光下甚至會泛出老水手皮膚那樣古銅色的光澤。
戰艦艦艏的可放倒式摺疊旗杆，應該是全船最新的部分。在每次戰鬥航行中，狂濤上浪第一時間就會摧毀這個位置的設施，而摺疊旗杆也就常常需要更換。網不過，換的次數太多，反覆焊接修復的基座位置也顯得格外膨脹，像是受傷的老樹腫起的樹瘤。陳舊的甲板雖然經過反覆塗刷，有的地方還是能看到斑駁的皴皺，像是蛇蛻一般。
不僅如此，明斯克號在幾經易手之中，保留了各任艦長的一些稀奇古怪的審美痕跡。他們在這條本來就已經奇形怪狀的船上，不停地雕琢、裝飾着，用了很多精緻卻來路不明的材料，將這條船打扮得異常華美。
她就像是藝術作中的亞馬遜女戰士，性感、頑強，而且身上還掛滿了諸多不切實際的裝飾物。
聽說，這艘戰艦還曾經用對手的遺骸作爲裝飾，以表現其野蠻無情。
最著名的莫過於艦島後部曾經把白根號的大型機庫裝在上面，作爲上甲板緊急擴容機庫。這完全是炫耀戰利性質的改裝。至於小的地方，例如帶纜樁、導纜鉗，或者欄杆，都是從其他戰艦上切割而來。總之哪條船敢把明斯克號的什麼零件弄壞了，她便一定要擊毀那條船，將對方的殘骸對應部分拆來，用於修補自身損傷部位。
一艘真正的、所謂以牙還牙以眼還眼的傭兵戰艦。
當然，這些舊日戰爭的痕跡現在已經看不到了。
新東都觀艦式的遊擊防空戰之後，她便開始了絕境重生的蛻變。不僅電子設備和武器系統進行全面翻新，利用原光榮深圳號導彈驅逐艦的現代化設備進行升級；整條船的艦身、航空甲板，以及航空作戰體系也以超日王號爲標準進行改裝。僅前甲板就増裝了重達1500噸的滑跳甲板模塊，以供常規艦載戰鬥機起飛。這個前甲板模塊的重量幾乎相當於一艘護衛艦的排水量。不僅如此，艦身左右舷甲板也進行加寬，使得飛行甲板總面積大爲擴大。作爲一艘航空戰艦，她還保留了深圳號導彈驅逐艦幾乎全部的戰鬥力，具備隱身炮塔的j-33雙聯100毫米艦炮和海紅旗7防空導彈發射器仍然安裝在前甲板，只是前後調換了位置。右舷的車輛通道安裝有4座4聯裝鷹擊系列導彈發射器。
新明斯克號，一艘左舷一馬平川、供艦載機起降的航空母艦；右舷是一艘彈炮林立、刺蝟一般的導彈驅逐艦。凡是想得到的各種武器，這條船上都有。這便是多功能作戰雜糅體的航空戰艦、“新明斯克”號傭兵遊擊艦。
如果是在戰前，這樣的大雜燴戰艦一定會被各種批評逼到自沉。但現在的傭兵世界是另一回事。艦隊戰術沒落、崇尚單艦機動遊獵的時代，游擊戰艦講究花樣多、功能全，一條船恨不得遂行所有任務，適應所有的作戰環境。
“新明斯克”號除了不能騰空而起、不能潛海鑽地，其他能力基本都齊備了。
這艘鉅艦在黑色的海面一起一伏，飛剪式大西洋艦艏激起如山般的白浪。
海面的波濤似乎憎惡這不速之客，將這條船推上推下，左右搖擺。船身向一側傾斜時，所有的繩索和金屬鏈條也都叮叮鐺鐺地跟着撞到另一邊。巨大的主桅杆和旋轉不止的探測雷達在狂風中似乎會被拔掉似的，發出喀啦喀啦的響聲。
站在艦艏，似乎整個天地都在旋轉。
驚濤駭浪中，飛行甲板依舊是忙碌的。地勤穿得五顏六色，在各個崗位上奔跑，忙碌，他們已經接到通知，準備臨戰。今天是個重要的日子，新明斯克號將結束開放，開始接收本艦最重要的核心——艦載戰鬥機和飛行員。
雖然新明斯克號是一艘萬能戰艦，但大部分進攻性火力還是需要靠艦載機來發揮。不然，誰會利用寶貴的艦上空間去修築什麼飛行甲板和機庫。而對於一艘航空母艦或萬能航空戰艦來說，艦載機和飛行員是衡量戰鬥力的唯一標準。在第二次世界大戰中，臨近末日的日本帝國海軍由於艦載機和飛行員損失太大，又不能及時補充，再寶貴的航空母艦也只能投入到誘餌作戰中，作爲艦隊行動的犧牲。
日常狀態的新明斯克號只是一條服務艦，往往不會攜帶哪怕一架艦載機。而是儘可能將所有空間都留給外來的遊獵傭兵，畢竟這是戰艦的收入來源。
傭兵的需求總是非常臨時，沒有任何預約。
有的人可能是經過長途飛行後需要休整；有的則是想藏匿在機庫內搭便車，準備發動對某個地方的突襲；還有的甚至只是想體驗一下艦載機的刺激而已。沒有任何工作能比在航空母艦上起降更危險，也沒有比艦載機飛行員更值得炫耀的生涯。
不過從今天起，新明斯克號將不再接收任何傭兵的服務申請，開始清退所有外來艦載機和飛行員。她即將進入東太平洋海域，準備和突擊者號匯合，作爲首輪航母銷燬儀式的貢。
本來，這樣一位飽經滄桑的美人即將迎來死亡，再沒有比這更令人心碎的事情。但是全艦人員都知道，他們即將參加的不是一場儀式，而是一個陷阱。布雷默頓軍港的異動已經世人皆知，突擊者號在航行途中也發生了多次失聯和突然改變航向。諸多異常狀況頻發，誰都能想象這場銷燬儀式絕不簡單。
現在，首先要趕快把無關的外來艦載機儘快送走。新明斯克號已經轉舵，對準逆風方向全速航行，進入艦載機起降作業。飛行甲板上，海風迎面撲來，帶着鹹滋滋的氣味。飛行控制室的電子屏幕上標示着甲板風風速爲24節，相當理想的環境。甲板上停滿了各式各樣的艦載戰鬥機，比較顯眼的是米格-23k“鞭撻者”，瘦長的機身和向後收攏的可變後掠翼讓整架飛機顯得嶙峋骨感。後面還有幾架“鷂”式垂直起降飛機，爲了省油，也在滑越等待區排隊。這些飛機從停機區到起飛跑道之間擠得滿滿當當，它們準備離開這艘即將赴往地獄的瀕死之船。就像是進水船艙內的老鼠，爭先恐後地往外逃跑。而艦員也在作各自的準備工作，迎接本艦艦載機。整個飛行甲板的混亂程度可想而知。排在最前面的米格-27k戰鬥機緩緩滑行到起飛區的黃色標示線位置，機翼像鳥兒一樣向前擺動，伸展到最小後掠角位置。所有的襟翼全部放出，抖開全部的羽毛。
專門負責檢查故障的水兵在飛機周圍繞圈跑個不停，確保這架飛機不出任何問題。雖然這是一架與本艦無關的戰鬥機，但真要在甲板上出了事，影響的也是自己。更何況米格-23本來就是一種可靠性不太高的飛機，出任何故障都不會有人感到奇怪。片刻後，最終檢查員弓步半蹲在飛機側面，高高舉起大拇指，這代表“檢查完畢，一切正常，可以起飛”。對於這種舊制米格機來說，關鍵時刻居然沒出任何毛病，所有人都頗覺意外。與此同時，明斯克號的第一架自攜艦載機出現在了地平線上，那是一架全身玫瑰紅色的米格-29k-ovt“支點”戰鬥機。最緊張的時刻來臨了。