山谷內外，到處都是人，後到者聽說事情經過之後，無不替範門弟子打抱不平。
“吳王連自己的名號都保不住，範先生怎麼可能將衣鉢傳給他？”
“對啊，吳王乃喪家之犬，來咱們鄴城避難，大家不追究他在東都殺害冀州子弟的事情就算了，絕不能再讓他在範先生墳前逞威風。將他攆出思過谷！”
“而且吳王不配做讀書人，我聽說了，他在東都的時候，強徵百姓爲兵，哪怕是滿腹經綸的讀書人，也被拉出家門，被迫持刀握槍上戰場。如此暴行，堪比五國昏君！攆走，立刻攆走！”
……
羣情激憤，就等安重遷質問明白，就將吳王攆出思過谷，甚至攆出冀州。
昌言之後悔莫及，這時候自責已經沒用，衆人根本不信，他只得將隨從召集在一起，排成一行，勉強護住身後的房間，時不時亮一下長袍裡面的刀劍，這一招尤其好用，前來弔唁的多是文人與百姓，對兵器多少有點恐懼，不敢衝上來挑釁。
足足過去半個時辰，範門弟子已開始懷疑師兄遇害，獨自前去面見吳王的安重遷終於走出房門，一臉的惶惑茫然，不像是去問罪，倒像是去認罪。
衆人立刻圍上去詢問，安重遷連連擺手，壓下嘈雜，開口道：“這個……事情有些複雜，我一個人難以決斷，所以要再選三人，隨我一同去見徐公子，聽他解釋。”
“這有什麼可解釋的？先生昨日仙逝，吳王同一天才到，是否見過先生最後一面都很難說，怎麼可能被收爲弟子？”
“宋師兄呢？咱們走後，一直是他照顧先生，前因後果他必然看在眼裡。”
安重遷再次擺手，“總之我要再選三人。嚴師弟，同門當中，數你悟性佳、辯才好，隨我去一趟。還有……湯老先生，德高望重，也請……”
湯老先生是附近村子裡的教書先生，敬仰範閉的名望，偶有來往，今天前來弔唁，遇到這麼一樁事，主要是看熱鬧，不願參與進去，急忙搖頭擺手，向後退卻，死活不肯上前。
安重遷沒辦法，只得又叫上一名姓於的師弟，目光掃視，想找名合適的外人，可死訊剛剛傳出一天，弔唁者多是尋常百姓以及他們這些早有準備的弟子，還沒有真正的“德高望重者”現身。
他正爲難，人羣后面有聲音喊道：“鄴城衙門裡來人啦，大家讓讓。”
安重遷大喜，分開衆師弟，迎上前去。
範閉活着的時候，鄴城刺史周貫曾親自前來拜訪，並贈以山谷，發現自己也無法勸說老先生出山之後，再沒來過，此次弔唁，只派來一名通判。
通判不算小官，在一羣百姓和讀書人眼裡，尤其崇高，安重遷正好認得此人，上前深深行禮，“學生安重遷，拜見葛大人。”
葛通判點下頭，微微皺眉道：“範老先生屍骨未寒，這裡爲何如此之亂，無人主事嗎？”
安重遷臉上一紅，周圍的人七嘴八舌地喊冤，通判隨從略一呵斥，所有人都閉上嘴。
安重遷道：“通判大人來得正好，退位吳王徐公子，昨日入住思過谷，不知爲何，聲稱自己是範先生的關門弟子，並已領受衣鉢，將接替範先生傳道，我們正要去問個明白，若能得通判大人主持公道，再好不過。”
葛通判眉頭皺得更緊，“我奉命前來弔唁，給範先生獻柱香就得回去……”
安重遷道：“範先生之名，天下無人不聞，師承若是就這樣落入外人之手，範門受辱，鄴城又有何顏面？”
葛通判還在猶豫，有人湊過來耳語幾句，慕通判惱道：“安重遷，你不是剛剛進去過嗎？這麼簡單的一件事也沒問清楚？”
安重遷臉上又是一紅，“就是因爲問不清楚，纔要求通判大人做主。”
葛通判卻越發謹慎，“茲事體大，我做不得住，要回去請示，你們在此等候，不許再生是非。”
“是，全憑通判大人做主。”
吳王身份特殊，就因爲聽說他在谷中，刺史纔不願意前來弔唁，葛通判因此極不願聽“做主”兩字，“我只傳話，你們……愛怎樣就怎樣吧。”
害怕再受詢問，葛通判也不去墳前獻香，叫上隨從，匆匆離去。
範門弟子當中有人脾氣急，葛通判一走，就大聲道：“範先生號稱‘素王’，皇帝見之尚要禮讓三分，師承大事，豈是一名小小的通判能做主的？安師兄太過謙卑，墜了先生的名望。”
安重遷冷臉道：“剛纔你怎麼不說？”
“哼哼，咱們不必等衙門做主，待我去質問吳王，必要讓他出來當面認錯。”
“於師弟有此雄心，再好不過，我陪你再進去一趟。”
“不必，我自己一個人就行。”
“我陪你進去。”安重遷堅持，外人以爲這是同門情重，他自己心裡想的卻全是“菊娘”。
於師弟爲人慷慨重義，但是有些嘴笨，安重遷又叫上一人，“嚴師弟，你還是得隨我們進去，外人就算了，咱們三人足夠。”
嚴師弟拱手道：“盡憑師兄安排。”
三人整整衣裳，邁着方步，先後走向吳王住處，到了門口，安重遷轉身小聲提醒道：“小心，屋裡不只徐公子一個人。”
“天下之事擡不過一個理字，理在咱們這邊，屋裡便是藏着千軍萬馬，我也不怕。”
馮菊娘剛剛描完字，站在桌前欣賞，頗覺滿意，聽到門響，扭頭看來，笑道：“安公子又回來了，喲，還帶來幫手了。”
“嗯嗯。”安重遷很想表現得莊重些，可是一見到此女，就不自覺地扭捏起來。
於師弟隨後，也是一愣，“原來吳王在此金屋藏嬌。”
馮菊娘道：“公子可說錯了，這裡是範先生舊居，老先生淡泊，居處想必稱不上‘金屋’，至於我，徐公子身邊的侍女而已，不敢擔‘嬌’之名，徐公子也沒有‘藏’。”
四個字被駁得一字不剩，於師弟哼哼兩聲，“我不與你說，吳王在哪裡？”
嚴師弟最後，三人當中，唯有他保持尊嚴，向馮菊娘深深點下頭，一個字不說，目光更是片刻也不停留。
屏風很輕，馮菊娘移開，讓出一片空地，“吳王不在，徐公子倒有一位。”
徐礎仍坐在原處，側對客人，凝望對面，似乎神遊物外。
於師弟剛要開口，被安重遷阻止，範門弟子不能不守禮儀，三人同時施禮，安重遷道：“徐公子，這兩位皆是範先生愛徒，這位姓於名瞻，這位姓嚴名微。”
徐礎如夢初醒，雙手撐席，轉過身來，笑道：“得見先生高徒，不勝榮幸。”
於瞻憋着一股氣，不等師兄示意，大聲道：“不管你是吳王，還是徐公子，我只問一句：你爲何自稱是範先生關門弟子、領受衣鉢？欺世盜名，無過於此！”
“因爲這是事實。”
於瞻怒極反笑，“不愧是吳王，臉皮厚極，當面說謊，一點也不臉紅。”
馮菊娘正好捧茶過來，嗔道：“瞧你是名讀書人，怎麼說話如此不堪，無緣無故地指責別人說謊，這杯茶……不給你了。安公子、嚴公子請。”
就這麼幾句話，安重遷又一次魂飛魄散，於瞻想要反駁，話到嘴邊，總覺得過重，說不出口，唯有嚴微目不斜視，說聲“多謝”，拒絕接茶杯。
徐礎道：“範先生剛走不久，你們在這間屋子裡還能感覺到他嗎？”
於瞻剛要開口，被安重遷攔下，向嚴微點頭，示意由他說話。
嚴微道：“師從先生數年，得其言傳身教，心存其形，無論何時何地都能感覺到。”
徐礎笑道：“羨慕諸位能陪範先生多年，我只見過兩面，最後一面便是永訣。”
“所以大家都有疑惑，徐公子怎麼得到範先生衣鉢的？”
“範先生陪葬之物不過寥寥數件，剩餘衣物皆在隔壁房中，並無衣鉢。”
於瞻忍不住道：“我們都知道沒有衣鉢，所以纔來問你。”
徐礎擡手指天，“雖無衣鉢，但我已得範學之精髓。”
“哈！”於瞻一怒就要大笑。
嚴微上前半步，拱手道：“徐公子得自學自悟，還是得到傳授？”
“嚴師弟，你……”於瞻沒明白話中之意，以爲師弟這就要屈服，被安重遷拽下袖子，這才閉上嘴。
“傳授。”
“範先生親自傳授？”
“範先生留言，宋取竹轉授於我。”
“宋師兄何在？”
“執斧出山。”
“如此算來，宋師兄轉授之言應該不多。”
“不多，三個字。”
“姑且不論真假，只憑範先生留下的三個字，徐公子便自認爲已得範學精髓？”
“嗯。”
嚴微再次拱手，“敢問是哪三字？”
“不可說。”
“徐公子以爲‘不可說’，還是先生留言‘不可說’？”
“我以爲不可說。”
“然則徐公子何以令我等範門弟子、令天下人信服？”
“你們可以問我。”
“問而‘不可說’，問之何用？”
“你們可以問我範門之學，我的回答若與範先生不同，便是欺世盜名，或是相同，便是得其精髓，打個比方，可稱爲‘領受衣鉢’。”
嚴微神情越發嚴肅，如臨大敵，於瞻卻再一次大笑，“好大的口氣，我先來：禮者，天下之本……”
不等於瞻說完，徐礎已經給出回答，也是三個字：“閉上嘴。”