“首相大人，海軍來電。”首相秘書霍恩男爵推開門說到。
“讓他稍等，不要掛。”正在通話中的普萊斯默公爵把通訊器拿開一點，吩咐說。
霍恩男爵點點頭，關上門離開了房間。普萊斯默公爵重新把話筒放在耳邊。“我們繼續說，羅伯克元帥。參謀長聯席會議一致認爲，麥浪城不可繼續堅守下去了。”
和首相對話的，正是帝國北方軍團總司令羅伯克元帥。普萊斯默公爵和他就是否應該放棄北方軍團的主要糧倉，麥浪城，已經爭執了數天之久。
“參謀長聯席會議？我不覺得那些軍校畢業的書呆子懂得什麼戰爭。我在前線，我相信自己的判斷。”在通訊器的另外一頭，羅伯克元帥冷淡地回答。
“麥浪城久在帝國安全範圍內，城防和守備都極爲鬆懈。這是什麼人都看的出來的。”首相壓抑着怒火說。
“我加強過了。”羅伯克元帥敷衍地回答。但實際上很明顯，戰爭爆發沒幾天，再怎麼加固能加固到哪裡去。他只是不捨得城裡的糧食而已。
“元帥，你這樣做實在太危險了。北方防線畢竟是兩面受敵，一定要謹慎爲上。”首相耐心地勸說。“麥浪城怎麼都不是一個適合堅守的地方，地理位置過於突出。請你以整個軍團的安危爲重。”
“我當然以軍團安危爲重，首相閣下。”羅伯克元帥回答。“問題是如果沒有東西可吃軍團還有安全可言嗎？我的軍務還很忙，這次通話就到這裡吧。我聽到似乎海軍在找您。您可以先去處理他們的事。我相信海軍在日光島的牽制可以讓我軍更加安全的。再見，首相。”
羅伯克元帥關掉了通訊。
普萊斯默公爵躺在椅子上，揉了揉太陽穴，沉思不語。然後他再次拿起通訊器，接通了另外一個頻道。
“我是首相。”
“我是海軍方面現在的負責人，王啓年。”一個聲音從通訊器的另外一邊傳來，聽上去很沉穩。“我希望向閣下通報海軍的最新進展。”
“請說。”
“我軍已經成功拿下灘頭陣地，剿滅了一個精靈村莊。陣亡將士十六人，受傷一百二十三人。目前正在村中修整，準備繼續進攻。”王啓年在通訊器的另外一頭說。
“很好。俘虜多少？”首相提起了一些精神，振奮地問。
“沒有俘虜。全殺了。”王啓年回答。
通訊器裡一片寂靜。
“也許有些難以接受，首相閣下。”王啓年咳嗽了一聲，繼續開口。“但是我軍孤軍深入，補給不足，軍力薄弱，實在沒有辦法留下俘虜。”
“恕我直言，帝國並沒有給海軍孤軍前往日光島的任務。”普萊斯默公爵指出。
“的確如此。這是我作爲前線負責人的判斷。”王啓年毫不示弱地回答。
前線負責人。這回答與羅伯克元帥的回答如出一轍。普萊斯默公爵握着通訊器的手青筋都爆了出來。但他還是沒有發作。“儘管並沒有得到指示，但對於帝國海軍反攻日光島的忠勇行爲，皇帝陛下和議會都是嘉獎的。這點請放心。作爲首相，我保證帝國會給予恰當的獎勵的。恭喜你了。”
“多謝首相閣下。”王啓年平靜地說。
“但是，我也有一些建議。”普萊斯默公爵話風一轉。
“請說。”
“第一，你們只有五千人，孤軍繼續深入太危險了。我相信你們並非是去送死。但是請你把具體的戰略上報帝國參謀長聯席會議。帝國可以根據全局來調動兵力支援你們。第二，屠殺戰俘此事實在太過分了。光明教會恐怕難以容忍。我以帝國首相的身份要求停止這種暴行。”普萊斯默公爵說。
“說完了？”沉默了一會之後，王啓年開口。
“說完了。”這個反應讓普萊斯默公爵有不好的預感。但他還是沉住氣，聽對方的回答。
“第一點，我軍的戰略是機密，不會告訴任何人的。我也不認爲你們有什麼辦法支援我們，畢竟制海權在精靈手裡。你我都不是傻瓜，首相大人。第二點，屠殺戰俘勢在必行，沒的商量。教會的態度是你需要頭疼的問題，不是我的。”王啓年冷淡地回答。
“你們是帝國軍隊。不要忘記這點。”普萊斯默公爵提醒說。“帝國詢問你們的戰略，以及對你們下禁止屠殺的命令，都是合情合理的。軍人的天職是服從命令。你沒有拒絕的餘地。你還不是正式的帝國艦隊司令。也許我該以帝國的名義換一個艦隊負責人？王啓年少校。”他在少校上加重了讀音。
“拒絕的餘地恐怕我還是有的，首相。你不要忘了，我是個高階法師。在廣闊的大海上，精靈艦隊還攔不住我，如果想的話，我隨時可以拋下島上的五千士兵自己離開。出於人類的責任感，我選擇了留在島上和十幾萬精靈作戰。如果你敢於玩什麼把戲，換負責人之類的，你就準備看登陸的士兵在島上全軍覆沒吧。還有，我的戰略不會告訴你的，別再打聽了。精靈的戰俘過去沒有留，將來也不會留。既然你提到我還不是艦隊的正式司令，請你儘快解決這個問題。早點解決我也會心情好一些。我的答覆就這些。再見，首相。”
王啓年關閉了魔法通訊器。普萊斯默公爵身爲首相，一天之內兩次在通話中被對面強行掛掉。
公爵站起來，猛地把手中的通訊器扔了出去摔成了碎片。這還不夠，他一腳把整張桌子踢翻在一邊，文件、墨水、羽毛筆等雜物灑落一地。墨水把名貴的地毯染成黑色。
“收拾一下。”普萊斯對聽到聲音慌張進來的侍從說。然後他閉上眼睛，深吸了一口氣，大步走出了房間。
次日，貴族議會第七次緊急會議，王啓年率軍反攻精靈聚集地日光島的消息正式公開。議會貴族集體起立歡呼，聲音幾乎掀翻大廳的房頂。
首相普萊斯默公爵提出動議，正式任命王啓年爲帝國海軍司令。有議員質疑王啓年原來軍銜僅爲中校，不適合擔任這樣的帝國重臣。普萊斯默公爵以軍情緊急，事急從權爲由據理力爭。
經過激烈的緊急辯論，議會以微弱優勢通過動議，任命王啓年爲帝國海軍總司令。軍銜破格提拔爲海軍少將。楊中尉因爲帶領艦隊突出重圍的大功而被提升爲上校，任帝國海軍總參謀長。
同樣一個消息，不同人有不同的反應。王啓年在日光島登陸的消息讓人類歡欣鼓舞。但是獸人與精靈的聯軍則籠罩在了一片愁雲之中。
“酋長大人，就像我們之前對您說的一樣。精靈族的聚集地日光島受到了突襲。島上防備鬆懈。所以我們精靈艦隊馬上要回援日光島。所以我們今天就要和您告辭了。陸地上的戰鬥，就交給獸人了。”一個年長的精靈法師說。他是精靈援助獸人的法師團的負責人。
雖然用語依然優雅客氣，但精靈法師的語氣十分堅定，顯然已經下定了決心。
“防備鬆懈？你管擁有十幾萬精靈的日光島叫防衛鬆懈？那分明是大陸防衛最嚴密的地方之一。”獸人軍隊的領袖，部落聯盟大酋長，米瓦爾酋長說。
“海軍艦隊集中了日光島的精華。雖然艦隊只有三萬人，但實力接近了整個精靈族的一半。艦隊的出動足夠讓日光島的防衛陷入極大的薄弱之中。我們事先絕沒有想到在掌握制海權的情況下會被人類偷襲日光島。否則這場戰爭根本不會發動。”精靈回答。
“如果出動整個種族實力的一小半就算防備空虛，那還打什麼仗。”獸人酋長嘲弄地說。“襲擊的人類不過五千人而已，不可能戰勝日光島的全部精靈的。”
“這不是能不能戰勝的問題。雖然平民精靈也大多修煉過箭術和武技，但是他們畢竟愛好和平，不擅長戰鬥，真正的戰鬥中難免傷亡慘重。精靈的生命是寶貴的，不能隨意浪費。作爲精靈的軍人，保衛日光島的安全是我們首要的任務。我們必須回防日光島。”精靈法師說。
“你們精靈真是孱弱的種族。毫無犧牲的勇氣。”大酋長米瓦爾說。
“我們對勇氣的理解不同，酋長。”精靈法師搖着頭站起身來。“精靈並不懦弱。但我們不會無謂地魯莽行事。我們只是盟友，並沒有互相統屬的關係。所以我不想和您爭論什麼，我只是來辭行的。”
“當然，懦夫總是可以有無數個藉口。你們想離開就快滾吧。你並非我的下屬，這一點倒是說對了。我也不想有你們這樣懦弱的下屬，那簡直是恥辱。”大酋長米瓦爾冷笑着回答。
其他的獸人們也一同高聲嘲笑起來。
“我對您的無禮感到遺憾”精靈法師轉身掀起了帳篷的簾。“再見，酋長大人。”
當精靈法師的身影消失在帳篷之外後，米瓦爾酋長臉上的笑容漸漸消失，眼中也不再有張狂的神色。他的臉色一點一點陰沉下來。
“酋長大人，我們怎麼辦？”一個獸人督軍站起來問。在平時獸人都分散以各自的部落爲單位生活，族長是一個部落的領袖。戰時部落聯盟推舉出大酋長，而大酋長則把幾個部落編成一軍，任命其中一個部落的族長爲督軍。督軍是獸人體制下的統帥級別將領。
“不要慌張。”收斂了笑容的米瓦爾酋長神色沉穩下來。他起身走到地圖前面，把胳膊抱在胸前，專注地盯着地圖。“離開了精靈，我們就不會打仗了嗎？繼續打就是！”
“說的好，繼續打。”獸人督軍們興奮起來。
“目標在哪，酋長大人？”一個獸人督軍上前一步問道。
“還是我們之前預定的目標，麥浪城。這裡是一個相當良好的決戰地點，廣闊的平原地帶非常適合我們獸人狼騎兵的衝鋒。城防破舊的和沒有一樣，在這裡決戰就和野戰沒區別。”獸人大酋長米瓦爾用肯定的語氣說，“野戰的話，獸人永遠不會懼怕人類。”
“那當然了。”獸人督軍們轟然相應。
“可是，人類敢和我們決戰嗎？”一個獸人督軍問。“如果他們縮回北方防線怎麼辦。雖然麥浪城不堪一擊，但是北方堅固的城池還是很多的，赫爾德城，石盾城等等。如果必須一個一個吃下來我們也很困難。精靈海軍撤走後海上補給線中斷，我們後方也沒有穩定的補給，現在全靠劫掠維持。”
“過去也許不敢。所以我一直都只對麥浪城進行騷擾，並沒有暴露我們決戰的意圖。不過現在人類可是形式一片大好啊。在他們看來，獸人被精靈拋下，一定正慌張的手足無措呢。”獸人大酋長米瓦爾獰笑起來，“聽我的命令，大家分批逐次增加兵力，不要急着攻破城池。等到吸引五萬以上的人類援軍的時候，一舉壓上，進行決戰！”
“與人類決戰！”獸人們紛紛拔刀吶喊。響聲幾乎把帳篷掀翻。