陸極等人一進入鳴城，城門就轟得一聲關閉。
一陣又一陣的冷風颳過，樹木颯颯作響，整個環境悽清又陰森。
幾人按照已經安排好的順序，共同越過毫無人煙的荒蕪的外城，來到了內城城門處。
“來嘞來嘞，上好的棉布誒！”
“老闆，再少一點嘛！你看我們買了那麼多是不是！”
“我跟你們說啊！那個朱秀姑娘可真是……”
“行行好吧大爺，幾天沒吃飯了……”
陸極看着內城裡面熱鬧非凡的景象，又轉頭看看身後外城處處破敗的情景，目光在那些無論如何走動都未踏出城門一步的各色各樣的人上掃過。
他的眼神凝重：這是……幻境？
玄寂始終一言不發，他面容沉靜地看着內城：那裡面，簡直生機勃勃得有些詭異。
良久，他才轉頭對着陸極等人道：“先進去看看吧。”
沒有人反對。
陸極就這樣跟着師尊，踏入了這個內城。
可一踏入內城，陸極就發現眼前景象突變，他被幾個人壓着，木板重重地打在他的身上，他恍惚之間竟然感受到一種極深極深的恨意。
那恨意彷彿刺入骨髓深處，紮在血肉之中，難以擺脫，令他一瞬間都心神動搖。
他凝神靜氣，甩去那些奇怪的情緒。
擡頭，他發現這是一個府衙，高高在上的縣官一臉正氣：“範之程！你還不認罪？”
範之程？他記得……那是玄悟首席大弟子的父親名諱……聽說這是這位師兄的心魔……可……現在這是什麼情況？
陸極還未理清思緒，一道驚天動地的響聲頓時吸引了所有人的目光。
玄寂提着劍，神情嚴肅地站在府衙門口。
他的目光掃過，陸極頓時感到身體一輕，鉗制全無。玄寂見狀，嚴肅的神情也漸漸緩和。
陸極突然有點心花怒放。
“呔！堂下何人！竟敢擅闖府衙！”縣官一拍驚堂木，一臉怒氣。
陸極暗暗翻了個白眼，還未等他有所反應。玄寂突然冷笑一聲，破妄劍在半空中輕輕一劃，整個幻境轟然破碎。
金去妄三人神情怔然地出現在陸極和玄寂面前。
他們有些恍惚地互相對視，最後把視線投向陸極。陸極心情很好地對他們點點頭，看向了一旁的玄寂。
金去妄突然問道：“真人……那是……”
玄寂盯着那個在幻境破碎後，突然出現或者說是唯一保留下來的一棟樓，淡淡地道：“這應該就是鳴城現在的中樞了……”
玄寂率先走向那棟小樓，陸極在後面跟隨。
他一邊看着玄寂恍若天人的俊俏面容，一邊胡思亂想：師尊嘴上無論怎麼說，心裡還是很在乎他的。
可惜，他對李才翁不熟悉，對鳴城之事也未曾瞭解過，只知道當初是彌太真人筠爾探查，修真界才發現一切都是李才翁的謀劃。
陸極想着想着，心裡突然一驚：李才翁三百年前就已成名，雖然煉器天賦無與倫比，卻似乎一直困於化神期毫無寸進……修真界近年來魔氣之事雖然愈演愈烈，卻始終徘徊在各個大城裡面的小鎮小縣，看似無害，或許早已滲入修真界底層……
陸極突然覺得自己前世明明身處漩渦中心，卻對許多事情毫無所察：他看不出師尊毫不掩飾的過去和執念，看不到修真界搖搖欲墜的穩定，看不懂鞦韆成看似瘋癲實則步步爲營的算計……
就連現在……他也不知道那個後面會背叛天極星閣的紫旭，到底是誰！
李才翁控制了紫旭，他又是怎麼控制的？
他是鞦韆成的部下，他在修真界攪風攪雨，行爲卻是一致地引動他人魔心，使其自生魔氣。這背後又有什麼原因？
這和師尊所說的魔氣靈力轉換之路……有沒有關聯？
陸極思緒萬千，腦子又亂又懵，只好強行轉移思考。
玄能派出探查的弟子對魔氣來源毫無察覺或許便是因此，自己的道心還都未穩，如何看得出那些蠢蠢欲動的魔性？
掌門默許體質特殊的金去妄潛伏探查，可能就是因爲掌門有所察覺，便派了最能抵抗的金去妄。
陸極回神，發現已走到了小樓面前。他上前一步，比玄寂更早推開小樓的門，門裡亦是空空蕩蕩，毫無一人。
一陣琵琶聲從樓上飄落下來，隱隱約約帶着女子嬌媚的聲音。
玄寂一踏上樓梯，空氣突然喧囂，卻同樣毫無人影。
陸極一邊走，一邊凝神靜聽。
“朱秀姑娘的肌膚，可真是吹彈可破啊～”
“額！額！那個縣官命可真好！自己沒有靈根，生個兒子居然能有靈根？不會不是他的種吧？哈哈！”
“李兄可小點聲吧，小心隔牆有耳……”
“我怕個屁！鳴城說到底不過一個小城，連個修真者都懶得來，那個縣官騙得了那些蠢豬百姓，可騙不了我！不過一個貪官，還想上天不成？”
“強龍不壓地頭蛇，畢竟是他的地盤……”
“哼，管他呢，咱們快活就好！”
……
“哎呦，這不是朱秀才的女兒朱秀姑娘嗎？怎麼和我們這些不三不四的人住在一起，幹這有辱斯文的活兒啊？”
“什麼秀才的女兒，看她那不知廉恥的樣子，縣官大人捧她的時候，也沒見她撞死在人家面前？”
“呵！朱秀才爲人清正，竟有個這般不知廉恥的女兒！”
……
“你怎麼就不去死呢？”
“公子……死多容易，活着才難……朱秀苟活至今，不過爲了能親眼看看那個狗官的下場！”
“你騙誰呢？怕死就怕死，本公子最討厭虛僞的人了。”
上到二樓不過兩段樓梯，一個拐角，那些不停在耳邊出現的話卻多得幾乎能勾勒出一個風塵女子的一生。
玄寂聽着那些話語，幾乎可以想象，在這個樓裡，曾經發生過的一個悲劇。
一個改變了一個女孩一生，對他人卻無足輕重的悲劇。
他停住腳步，站在一個房間門口，斷斷續續的琵琶聲從裡面流出。
玄寂輕輕推開房門，正對上一雙含羞帶怯的眼睛。
它屬於鳴城裡的一個女人。
她靠坐在廂房靠窗的位置，一身粉紅色的衣衫，懷抱琵琶，突然低頭，一雙芊芊素手輕輕地搭在琴絃上。
當玄寂衆人相繼而入時，她又擡起一雙秋水含波的眼眸望向衆人。
她輕輕柔柔地起身，向衆人彎了彎腰身，弱柳扶風，不勝嬌羞:“各位客官，奴家給你們講個故事可好？”
玄寂眼含憐憫，沉默不語，陸極安靜地皺了皺眉頭，其餘衆人沒有回答，戒備地盯着她。
她也不理他人的反應，微微低頭，指尖輕輕挑起琴絃，聲音婉轉地道:“鳴城可是個好地方，物產豐富，又是詩書人家聚集之地，雖不是江南，卻也活得像江南。”
琵琶聲被壓的極低，氣氛同樣壓抑。
“我家父親雖是個秀才，卻着實囊中羞澀，只好到縣城衙門尋個差事，做個抄寫文書的活兒。那一年，一個新縣官上任了。”
琵琶聲突然變大。她的手開始顫抖，指甲撥弄，卻把這段曲子彈得尖銳刺耳。
“新縣官人面獸心，慾壑難填。他勾結本地首富範之程的小妾蓮蓮，二人捏造罪證，屈打成招，竟這樣合夥吞下了範首富的萬貫家財。我……我父親……”
她的聲音不復開頭的婉轉，開始變得哽咽，表情悲慼：“父親他抄寫文書之時心生疑問，便去稟報知府。他不知啊，他哪裡知道這是人家的詭計啊！他被那狗官以同謀下了獄。”
她再次低頭，彈奏琵琶的手曲成一個奇怪的形狀：“那狗官……那狗官……故意派人來恐嚇我母親。母親深閨婦人，心情激盪之下竟暈了過去。我才寬慰完母親，第二天卻傳來了父親的死訊。”
她擡頭，表情漠然，卻有一行淚珠從眼角緩緩落下：“原來，那狗官在當晚便派了心腹小卒，去往牢中對我父親說：朱秀才，你家娘子爲了救你，今夜可是入了知府大人的房了。他們說：朱秀才，我親耳聽見你娘子答應知府，只要把你放出來，就把你家十三歲的女兒送給知府做妾。他們騙父親說：朱秀才，明天，你就能出去了。”
她的表情似笑非笑，似哭非哭：“父親……父親堂堂一個讀書人，寒窗十年早已累妻疲女，如今一朝落難，竟要妻女委身他人而苟活於世。爲夫，不能護佑糟糠之妻；爲父，不能庇佑幼女，有何顏面苟活於世……”
玄寂微微垂眼，握着破妄劍的手指動了動，又無奈地握緊。
她微微側頭，目光渙散，雙手機械性挑動琴絃：“父親死了，他們草蓆一裹，像扔垃圾一樣扔到我家門口。可母親這一次卻沒有被嚇暈。她請人收拾父親遺體，買了一口棺材，佈置了一個靈堂。那天晚上，她一個人守夜。第二天，我起來的時候，發現她吊死在了父親的靈位面前。”
陸極幾乎可以想象接下來的事情發展，那對她來說，或許真是天大的打擊：父母雙亡，無依無靠。
他擡頭，望進玄寂眼中，看見那瞳孔深處幾乎溢出來的悲哀和痛惜：所以，師尊，這纔是你一直希望我控制魔脈，壓抑魔性，道心圓融的原因嗎？
他想起師尊萬年前就已死盡的摯友，寥寥幾人的忘玄峰，和外界一致的溫和評價，最終想起了那本太白真人的書裡的評語：“太玄此人，自認爲孤高清冷，性僻難近，實則溫柔隨和，對人掏心掏肺。”
“有些人覺得自己不夠好，就拼命地去追求變得更好。有些人覺得自己太冷漠，就拼命地去溫暖別人。他便是此種。”
陸極突然想起，第一次見到師尊時，師尊剛剛閉關出門。那時，玄寂面上含笑，神情溫柔，他望向陸極的眼光，像暖風一樣和煦。
他從未見過如此姿容出衆的人。
他也從未見過，一個身居高位的人能有那樣溫暖的目光。
所以，他纔會願意聽聞機子的話，在殿門前跪足七天七夜，誓要拜玄寂爲師。