嗯……
南宮鐵在書房來回踱了幾步，望着書桌上放着的一隻鐵質手套，神色凝重地沉思了半晌。
在一旁的傭工領頭也是神色緊張，額上也微微了有了汗珠。自己壓根兒就沒想到，本來是抱着彙報新鮮事，極有可能得到獎賞的心態，此刻卻換來了大師傅的莫名沉重思緒。
想到這裡，內心把那個弄壞了鐵質手套的傭工罵了不止十遍，並決定離開這裡的第一時間就要狠狠地踹他兩腳才能解氣。
“你是說你的一個手下在收拾廢鐵的時候，被一個鐵片所割破的？”南宮鐵將鐵質手套上的裂口反覆看了好幾遍，發現這個裂口處平滑工整，顯然是被某種利器所劃破的。
並且要想用利器割破這隻鐵質手套，還必須使上一定的力氣，若只是輕輕一拂便能將鐵質手套割破，只從這鋒利程度來看，只怕這整個山中，只有自己花費了極大代價才鑄造出來的“滅日劍”才能辦到。
南宮鐵又反覆問了傭工領頭事情的經過，眉頭越皺越緊，然後便沉默不語，出聲地望着桌上的鐵質手套，不時地能聽到他沉重的呼氣聲。
此時傭工頭領已經是汗流浹背了，腸子都悔青了，真是不該給大師傅添亂，自己獎賞是沒了，搞不好氣壞了大師傅，指不定會遭什麼罪呢。想到這裡，微微一顫，又是一層冷汗冒了出來。
“好了，你去吧。”南宮鐵些許無力地擡手揮了揮，顯得心情十分沉重。
那傭工頭領如臨大赦，趕緊躬身退下了。
南宮鐵又將鐵質手套端詳了一會兒，轉身從書房的角落摸索一陣，房間一旁的書架悄無聲息地慢慢移開了，露出了一個通往地下的樓道。順着樓道走得一陣，便來到了一個密室。
密室的正中央有一個高一米多的鋼鐵展臺，上面躺着一把通體漆黑的長劍。
這便是南宮鐵親手打造的，聞名天下的“滅日劍”。
南宮鐵大步上前，小心翼翼地將滅日劍拿在了手上，再將那雙鐵質手套放在了展臺上。
“錚”地一聲清響。
渾身漆黑的滅日劍，藉着密室壁上的油燈燈光，竟然劃出了一道肉眼可見的漆黑油亮的劍光，從鐵質手套上貼身而過。
南宮鐵抽劍，揮動、回鞘，一氣呵成，乾淨利落。回鞘的瞬間，鐵質手套這時候才滑落成了兩截，可見其鋒利程度。
“不對。”南宮鐵似乎想到了什麼，又將滅日劍抽了出來，用劍刃輕輕滑了一下鐵質手套。
只見上面僅僅出現了一根極細的劍痕，與另一個被利器劃破的口子，有着明顯的差距。
南宮鐵又神色凝重地沉思良久後，將滅日劍放了回去，手還沒抽回來，猶豫了一下，又一把將滅日劍緊握在了手裡，大步走出了密室。
叮鈴~~
南宮鐵將滅日劍別在了腰間，然後搖動了一下書桌上的鈴鐺。
很快，門口便出現了一個比南宮鐵還要老上幾歲的老者，恭敬地道：“老爺，有何吩咐。”
“鄭伯，勞煩你去把志清幾人叫來。”
“是，老爺”
南宮鐵自從見過那隻被傭工不小心割破的鐵質手套後，整個人都有些心神不寧了，待八個弟子都到齊了後，便詢問大弟子志清：“那個在熔鐵場幫忙趕工期的學童，是個什麼樣的人？”
薛志清愣了一下，不知道大師傅指的是誰。
“就是被你用皮鞭打了好幾次的。”南宮鐵道。
薛志清顯然沒想到大師傅會忽然問起這個事，便道：“那人叫蕭然，是最近被推薦到熔鐵場的學童，一個月以來從未完成過任務，所以弟子不得給他點懲罰。”
其實，身爲大師兄，有人不能勝任工作，處罰完畢後，完全可以將人替換掉，根本就沒必要繼續讓對方留在熔鐵場。
之所以這樣，完全是薛志清私心作祟。想那蕭然明明就不能完成任務，不但沒有絲毫的愧疚和哀求，反而一副不屑的模樣，便激起了他的狠心，讓他繼續留在熔鐵場。
看看到底是他的脾氣硬還是自己的鞭子硬。
此時這種熔鐵場的小事，竟然被南宮鐵忽然問到了，薛志清難免有些心虛，心跳也微微加速。
南宮鐵自然知道自己的這個大弟子的脾性缺少大度容忍，在處理這件事上確實有些不妥，但細細想來，也不是全無壞事，至少可以端正規矩，便從不過問。
但據那個傭工說，鐵質手套是在收拾蕭然的水槽的時候，被劃破的，難免有些上心，少不了要問個明白。
“這個蕭然，既然資質愚鈍，是如何被推薦來熔鐵場的呢？”南宮鐵沒有去計較大弟子的小錯，而是抓住了當中的疑點。
“弟子也曾有這樣的疑問，便去詢問了推薦蕭然的指導師父。”薛志清見到大師傅沒有怪罪自己，一下放鬆了不少，有些不屑地口吻，道：“據說那蕭然在學童作坊很是刻苦、勤奮，除了吃飯，甚至有時候還利用睡覺時間，都在研習鍛造之術，指導師父認爲他有這樣的上進心，也算得上一個可造之材，便推薦來了熔鐵場。但是至今爲止卻一次任務也完不成。”
“嗯~”南宮鐵點了點頭，道：“這位指導師父倒是有心人，改明兒讓他在學徒作坊領個組長的差事吧，以後多多挖掘人才。”
“人才？”薛志清不明白，人才是指的蕭然？那個臭小子哪裡是人才了，蠢材也不如。
南宮鐵沒有理會薛志清一臉的疑惑，想那蕭然雖然勤奮努力，比別人多付出幾倍的汗水，卻沒有一點長進。也許是真的是天分太差的緣故。
又問了幾個關於蕭然來歷的問題，薛志清也一一按實回答。當中並無特別之處，便稍稍打消了心中的疑慮，不再去計較了，只對薛志清道：“那個蕭然若是下次還是不能完成任務，你也別罰他了，讓他到傭工頭領那裡報道吧，以後就在鑄造場打雜。”
說完，又想了一下，一個對鍛造之術有着極高熱情的少年，只是讓他去打雜，總是有些可惜了。不過，這個世界上，很多事情，並不是只有滿腔熱情和意志就能辦到的，還是需要天分的。
自己這樣，也算是讓他知途迷返，阻止他在不擅長的領域做無用功罷了。
接下來，南宮鐵又對每人交代了一些加強管理和警戒的任務，大致理由是正在趕工的這批**單非常重要，必須要謹慎而小心。
這都在情理當中，衆弟子都不疑有他，欣然領命。
八名弟子躬身離開後，南宮鐵又叫來了鄭伯，問道：“凝霜呢？”
南宮凝霜，是南宮家的千金，南宮鐵的唯一骨肉，繼承了父母的優秀基因，年方纔十六歲，便落得亭亭玉立，貌美如花，被南宮鐵視爲掌上明珠，在南宮世家備受寵愛與尊敬。
南宮凝霜是女子，不能繼承家業，是以南宮鐵纔會親自收了八名弟子來繼承自己的衣鉢，從而也十分看重人才。
自然而然，繼承家業的重任沒能壓在南宮凝霜的肩上，又被南宮鐵無比寵愛。是以，少女從小就天真爛漫，並且有着不小的小姐脾氣。
自從看過了那隻鐵質手套後，一直心神不寧的南宮鐵，再交代弟子任務後，便立刻想到了女兒。
“凝霜小姐今兒早說是外出玩耍，此時應該回來了纔對。”
南宮鐵忍不住搖頭，喃喃地道：“外面冰天雪地的，有什麼好玩耍的？”
“小姐說是許久沒出過門，想去堆個雪人。”鄭伯是親眼看着小姐長大的，說到此處，臉上忍不住有些微微笑容，道：“說是想堆個老爺的雪人兒，插上冰晶蓮花，便可以得到讓老爺得到冰山女神保佑。”
“呵呵，這個傻丫頭，上哪聽來的民間傳說，真是一點兒也不省心。”南宮鐵話語中有些怪罪，但口吻卻很是溫柔，女兒能有如此孝心，自然掩飾不住地高興。
鄭伯也笑道：“小姐出門時，我特地交代了莊中“南宮四劍”中的“影劍”暗中保護，想來也可以應付各種意外。”
（注：南宮四劍，南宮世家的頂尖高手，分別爲：腦劍、左手劍、影劍、心劍）
“哦，有他在，倒是可以放心的。”南宮鐵鬆了一口氣，道：“不過待霜兒回來了，還是要多交代她，最近還是不出門的好，這冰天雪地的，彆着涼了。”
鄭伯走後，南宮鐵靠在搭有軟榻的椅子上，想想那隻鐵質手套上的劃痕，心中的擔憂隱隱壓着胸口，忍不住喃喃地道：“該來的還是會來的，我南宮鐵能坐上家主之位，便不怕你們。”說完，雙眼射出銳利的精光，彷彿自己的滅日劍一般，能將未來的一切阻礙和挑戰統統斬碎撕裂。