新皇並沒有忘記李江,或者說他沒忘掉李石和蘇木蘭。
他對李江並不熟悉,印象最深刻的是救他一命的木蘭,而最熟悉的卻是一路護送他到京城,將他安全交給安國公的李石。
雖然只相處了短短的兩個多月,之後更是十多年不曾見面,但他一直在關注着他們。
與其說他是相信李江,不如說他是相信李石與蘇木蘭,相信他們會約束教育好家中子弟。
而李江,就是他們夫妻倆一手帶大的。
更何況,李江還是父皇留給他的人脈,所以新皇很信任李江,在京城的事纔剛剛穩定下來,百業待興之時,他啓用了李江。
他希望,李江能再次給他一個驚喜。
這一次,李江任職的是戶部尚書,李江對民政有一種天生的擅長,而前任戶部尚書早在清查隱田隱戶沒多久就被革職了。
先帝重視農業,但更多采用的是與民休息的方法,減免賦稅,發放種子與耕牛來鼓勵農桑,但其實畝產並沒有多少變化,幸得這許多年來天下大體風調雨順,這才累積下了不少的財富。
但欽天監早在去年就警告過,這幾年,風雨只怕不調,風雨不調就有天災,有天災就很容易引起人禍,所以新皇希望李江能幫他,幫他度過登基以來的第一個,也是最重要的一個危機。
但只戶部尚書的職位是不夠的,所以新皇將一直屈居工部左侍郎的老秦大人提爲工部尚書,並暗示過他,以後工部有關於水裡農桑的事要多請示李江。
老秦大人今年已是耳順之年,本以爲會在公佈左侍郎的位置上致仕,藉着給李江讓位的機會能到工部尚書的位置,他自然欣然同意。
只是也有朝臣表示反對,覺得李江權利過大,就是蘇定也表示了不同意見,新皇就笑道:“這有何難?只讓御史擡多盯着他,若有權色交易,自然瞞不住他們的耳目,朕也不過是想最大的發揮李江的本事罷了。”
“皇上,朝中於民政上出色的官員亦不少,何必只用李江一人?”
“是有比李江還要優秀的,先帝時就派過好幾個能幹的工部官員出任要職,可你看他們現在何處?倒也有小吏比李江還要熟悉農政的,只是你們會服氣嗎?”新皇冷哼道:“朕不是沒給過你們機會,逼着朕不得不讓李江身兼兩職的是你們。”
衆臣頓時不敢再說。
戶部的油水豐厚,禮部與工部卻是公認的最清貧的兩部門,但那也要看任什麼職位。
從去年欽天監說這幾年風雨可能不調開始,先帝就開始讓工部主持修建水利,只是才動工,太子殿下暗訪之下就發現了不少貓膩。
先帝眼睛裡最容不得沙子,十幾年下來龍威更重,之前有多看重那幾個親自提拔上來的官員,那時就有多恨,當時問斬的就有十二人,流放的達到七十八人,好在先帝還算慈憫,沒有禍及他們的家人。
倒也有人不同流合污,但那幾人無一不被排擠出去,朝臣本以爲那些貪污枉法的被砍了先帝會啓用那幾個不同流合污的,誰知先帝並不爲他們張目,反而將預定建設的水利全都停了。
別人不知道原因,被先帝當作繼承人來培養的新皇卻知道。
先帝無非是覺得他們太過窩囊無能,他們有聖諭,有好幾個就處於關鍵地位,卻毫無招架之力。
若是蘇定李江之流,只怕早利用自己的位置收集證據將那些人拉下馬來。
那些人之所以如此肆無忌憚,一部分是那些人不斷的退讓給慣的。
所以先帝看不上他們,寧願暫時停掉水利也不用那些人。
新皇自然認同父皇的看法,那些人只能當手腳,不能做腦子。
而朝中,他信任不會貪污水利錢款的來去也就那幾人,而又有民政之能且能聽人建議的也就只剩下李江了。
正好戶部尚書位置空着,對方替過斂財也有手段,新皇乾脆兩邊都交給他做。
隨着聖旨與公文一起到的還有給李石的一封信。
前來送信的安知府好奇的看了李石一眼,信上字跡他並不陌生,雖然看得不多,卻已經記到腦子裡去了,這是新皇的字跡。
這一年來,摺子都由太子代批,他雖然只有幾道摺子,卻記住了這字跡,畢竟,若不是被逼宮之類的,太子明顯就是下一任帝王。
這也正是安知府疑惑的地方。
新皇給李江寫信還說得過去,怎麼卻是給李石寫的?
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要知道,李石在府城雖然威望不小,卻沒在朝中擔任過一官半職。
李石收了信,客氣的將安知府送走。
家裡人頓時巴巴的看過來,李石揮手道:“行了,你們下去吧。”轉身拉着木蘭回屋去了。
這封信是新皇寫了給木蘭與李石倆人的,最開頭不過是感謝木蘭救他一命,然後就是將自己打算委任李江重任的事說了,希望李江可以不負他所託。
木蘭疑惑道:“皇上想江兒不負他所託,不是應該給江兒寫信嗎?怎麼寫給我們看?”
“皇上自然會與江兒親自談,只是他希望我們能夠約束好江兒。”李石將信收起,道:“江兒和阿文是我們養大,他可能是想讓我們教導他吧。”
木蘭沉默了片刻,道:“江兒不會貪污的。”
李石點頭,“我也不擔心江兒,只是他只有一人,管着戶部,還要插手工部,家中的庶務及後宅難免顧慮不上,我不信任傅氏。”
木蘭也想到了傅氏的性子,一時有些生氣,“當初就不該給江兒定這門親事。”
李石搖頭,“再要一人,只怕還比不上傅氏呢,傅氏雖貪,她心有顧忌,也不敢做得太過,何況,傅家如今不能與李家相比,李家如今與傅家交惡,她相當於沒了依靠,只要不讓她教養幾個孩子,問題不大,不過也要防着她被人恭維得忘形。”
李石敲了敲桌子,道:“你警告一下她吧,我讓春霞一家跟着他們過去,向成就幫着江兒管外院,外頭的庶務交給墨香,墨香也該培養起來了。”
木蘭懷疑的看着他,“你什麼時候收買的春霞?”
李石微微有些不自在,含糊道:“什麼收買,她本來就是我們家的下人。向成的兒子挺聰明的,反正我們也不喜歡養成什麼家奴之類的,等他再長大一些就給他消了奴籍,讓他去讀書吧。”
木蘭點頭,她也不喜歡一人爲奴,其子孫後代都要爲奴的規定。
李江有半個月的時間收拾行李,李石將人拎到書房,將皇帝的意思與他說了,道:“這是功在千秋的事,你若能做你就接,若不能做就趁早推辭了吧。”
李江沉默片刻,保證道:“大哥,我會努力去做好的。”
李石微微點頭,拿起筆在書桌前靜默半響,揮筆寫下了一個“誡”字,“這是送與你的,希望你不要忘記當年我李家與蘇家之恨,江兒,不要做我與你嫂子討厭的人。”
李江眼裡閃着激動,跪在地上,頭重重地磕在地上,“大哥,您放心,李江必不負李家先祖,更不會辜負您與嫂子的期望。”
此時,木蘭正站在祠堂的臺階上,看着跪在地上的傅氏神色不辨。
傅氏心中有些忐忑,她一大早就被叫過來被要求跪在地上,並不知道發生了什麼事。
這兩年來,傅氏對木蘭更加的敬重畏懼,她也漸漸知道,木蘭平時雖溫和,但發起脾氣來,就是李石李江也得退避一舍。
此時她纔有些明白李江爲何要把蘇木蘭當母親一樣敬重孝順。
加上這一年來事情不斷,也讓她見識到了蘇木蘭的殺伐果斷,現在,傅氏已經不當她是長嫂,而當她是婆婆了。
只有這樣,她的心裡纔會好受些,纔不會不甘。
站在上面的木蘭卻在糾結,她不知道要怎麼警告傅氏啊。
難道要說,她再替李江收受賄賂就把她給休了?
想想都知道不可能,做到李江這個位置,怎麼可能說休妻就休妻,還是髮妻,唾沫星子都能淹死他。
可除了這個,還有什麼可以威脅她的?
良久,木蘭才道:“傅氏,這次江兒前去京城是要出任戶部尚書的,甚至,他只怕還要兼管工部的一些事情。”
傅氏心一緊,彎腰道:“是,弟媳會管好內宅,讓二老爺無後顧之憂。”
木蘭看了她半響,幽幽的道,“只希望你能做到自己說的。”
傅氏眼睛微紅,心中有些委屈,卻不敢擡頭與蘇木蘭對視。
“戶部掌天下銀米,一個不好,就是抄家滅族的大罪,傅氏,我不希望看到李家毀在李江的手中,或者說,是毀在你的手中。”
傅氏“嚯”的擡頭,膝蓋不由往前移了兩步,道:“嫂子,弟媳發誓,以後再不會做那樣的事,還請您與大伯信我。”
“所以,我們會看着你的,傅氏,我們雖然不會叫李江休了你,但讓你回家侍疾卻簡單得很,李江是我養大的,他孝順我是天經地義的事,而我要生病也很簡單,李家雖不會納妾,但李江既然管不好自己的內宅,活該他守活寡。我會心疼他,所以你最好不要讓這樣的事情發生。”
傅氏臉色慘白,“不會的,弟媳,弟媳會每日三省吾身,斷不敢再犯。”
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