“來人！”蘇子誠猛的吼道，東平和南寧兩步躍到面前，躬身等着聽吩咐，蘇子誠點着兩人：“給我看着••••••”蘇子誠硬生生咽回了後面的話，‘你許過我自由自在！’他答應過她，蘇子誠手指僵直的點在半空，一時落不下去，水巖瞄着他，心思轉的飛快，鼓足勇氣低聲嘀咕道：“爺不是許過她自由自在？”蘇子誠彷彿一下子找到了臺階，點着水巖吼道：“看樣子沒你不知道的？爺還要你提醒？你知道爺要說什麼？爺想什麼？啊？”水巖縮了縮脖子，垂着頭一聲不敢答，蘇子誠喘了幾口粗氣，困獸轉着圈，水巖嚥了口口水寬解道：“爺別急，她沒銀子，還不就是說說••••••”
“沒銀子？你以爲她是你這樣沒腦子的？銀子能難得住她？說不定••••••”說不定她就是借他給自己傳個話，她還知道要跟自己說一聲，她也知道開勾欄這事不敢親自和自己開口？她到底想幹什麼？一個姑娘家開勾欄！天下奇聞！她還想不想進府啦？自己苦心爲她籌劃，她居然••••••難道她真打算一個人？不會！怎麼可能？她一個姑娘家••••••‘我是個異數’蘇子誠胸口彷彿塞進了無數冰石般堵得痛的透不過氣來，她確實是個異數••••••
“你出去！”蘇子誠臉色由紅而青白，揮着手，看也不看水巖吩咐道，水巖忙長揖退了兩步，看着蘇子誠揹着手、微微仰着頭也不知道看向哪裡，呆了好大一會兒，才突然大步進了正屋。水巖垂頭喪氣的垂手站在遊廊裡，長吁短嘆了十七八聲，才苦惱的出了垂花門，還得去給那位回話，那位倒客氣，就是••••••這腦子裡打的都是什麼主意哪？這大發脾氣的，他還能估個七七八八，那客客氣氣的，卻連邊也摸不着，回頭真進了府，爺這後院，還有前院••••••不對！她竟要開勾欄？這到底是什麼意思？這開勾欄的事一傳出去，她這名聲就算徹底壞了，還怎麼進府？別說皇家，就是自己這樣的人家，也斷不能容媳婦家人做這樣的營生，佛祖啊！這丫頭到底到幹什麼？水巖擡手拍着自己的額頭，只覺得滿頭滿腦都是漿糊。
傍晚，水巖蹭進柳樹衚衕，和李小幺見了禮，目視着屋裡的丫頭婆子含糊道：“五爺，有幾句話想給你說說。”李小幺順着他的目光看了眼侍立在旁邊的淡月和青橙笑道：“二爺有什麼話只管說好了，這兩個都是我心腹極信得過的丫頭。”水巖微微怔了怔神，想了想笑道：“五爺是個明白人，這銀子的事，不在銀子•••••”
“這我知道，二爺不必放在心上，銀子的事都是小事。”李小幺聲音平靜溫婉的笑道，水巖舒了口氣，又掃了淡月和青橙一眼，稍稍猶豫了下低聲說道：“五爺別怪我多話，這勾欄，還是算了，不是銀子的事，別說五爺是姑娘家，就是男子，一般的良家子弟也不好做這樣的營生，五爺還是想遠些，五爺如今有了誥封，往後的榮華富貴，不過一步之遙，這名聲可比銀子要緊，五爺要是缺銀子用，不過一句話，就是往後的嫁妝，哪怕十里紅妝，不過二爺一句話，五爺可別做糊塗事。”
李小幺仔細聽了水巖的話，站起來鄭重的衝着水巖深曲膝，水巖急忙起來長揖還着禮，李小幺行了禮徑自坐回去，直視着水巖坦白的說道：“水二爺這番話，句句都是爲了我好，小幺是個知道好歹的，所以才謝過二爺，只是。”李小幺頓住話，長長嘆了口氣才接着說道：“我知道水二爺的意思，可那不是我的想法，王爺是極有眼力、雄才大略之人，也是這樣，如今小幺纔有了這和男人一樣施展的機會，小幺打心眼感激王爺和北平國，也要竭心盡力報答王爺的知遇之恩，這勾欄之處，藏污納垢，可也是消息流通最快之處，是銷金窩也是最掙錢的營生，這兩樣，與北平都是極有好處的事，小幺既和男人一般出來報效朝廷，就沒打算着再嫁人，這名聲，”李小幺輕輕笑出了聲：“我一個山匪，就是不開勾欄，這名聲也就那樣了。”
水巖先是動容，又被李小幺說的哭笑不得，呆了半晌，一時不知道說什麼纔好，二爺要是知道她不打算嫁人這話••••••算了，這話他就當沒聽到，他可不打算再去觸這個黴頭了，往後這兩個人的事，他還是一概糊塗着的好，明白不得！水巖跟着嘆了口氣，看着李小幺，也不知道是勸還是傷感的說道：“五爺這份心••••••五爺還是多替自己打算打算，這個••••••五爺是個明白人，這次這事，是我對不住五爺，唉！我也不多說了，五爺的絲綢鋪子開起來，我就讓管家過去採買，往後我們府上絲綢用度，就煩勞五爺了，別的幾家，我也去說說，還有軍裡的官服，能做的，五爺只管放心。”李小幺眼裡閃過絲亮光，忙笑盈盈的謝道：“那就多謝水二爺了！水二爺有這個心，小幺就感激不盡了，旁的，倒在其次。”水巖見天色漸晚，又說了兩句，就起身告辭回去了。
李小幺送走了水巖，悠悠哉哉往半畝園晃到一半，突然想起什麼，停住步子，轉頭看着滿眼擔憂看着自己的淡月和青橙吩咐道：“去叫張狗子來，要快，我有急事。”青橙提着裙子轉身跑了出去，淡月猶豫了下，上前半步，輕輕拉了拉李小幺，低聲問道：“姑娘真要開勾欄？落雁姑娘就忙這個呢？姑娘，您真不嫁人了？”
“嗯，都是，都是真的，姑娘我什麼時候說過假話？”李小幺悠閒的甩着手，笑盈盈的答道，淡月一時倒悶住了，李小幺轉過身，一邊倒退着往回走，一邊笑道：“開勾欄怎麼不好？又有用又掙錢快，還不用我操心，落雁是個能幹的，你看吧，她肯定能把咱們的勾欄做成天下最好的勾欄，到時候咱們也能常常看個舞聽個曲兒什麼的，還有雜劇，現在這雜劇不好，就是個摺子戲，不成個故事，回頭咱們改改，好歹也能聽聽戲，聊勝於無，又掙錢，咱們又能自己樂哈，有什麼不好？”
淡月聽的不停的眨着眼睛，呆了半晌，突然長嘆了口氣：“算了，我也不嫁人了，跟着姑娘樂哈吧。”
“你不一樣，反正這也隨你，你看中了，想嫁了，我就先把那人鎖來，讓他寫下不納妾、不收通房、不賭不嫖、萬事由你當家的文書，然後備上十里紅妝打發你出嫁，你放心，他若敢辜負你，我打的他滿地找牙！”
淡月聽的先是目瞪口呆，呆了片刻，倒抹起眼淚來：“看姑娘說的，這不象嫁人，倒象打劫的。”
“打劫就打劫，憑什麼女人就要萬事委屈？別人我管不了，也懶得管，反正你們幾個跟了我，我沒本事也就算了，只要管得了，就不讓你們受委屈！”李小幺悠然甩着手裡的帕子說道，淡月歪頭看着李小幺，突然說道：“姑娘，前兒我回家，如月姑娘特意過來看我，淨打聽您了。”李小幺手裡的帕子也頓也沒頓一下，只懶洋洋的說道：“她打聽錯了，正經應該往郭府打聽去，不過這也不用打聽，郭三娘子麼，滿開平府誰不知道，她聰明點，也別打聽誰，一門心思侍候好她家爺纔是正事。”
淡月暗暗鬆了口氣，接着自己的話頭往下說道：“我們幾個都是她挑過來的，只怕她不光跟我打聽，紫藤••••••比我明白事兒，對姑娘也好，可那些小丫頭，要不我和張嬤嬤說說這事？”李小幺將手裡的帕子甩向一朵盛開的蘭花，然後提起帕子聞了聞，沒有答淡月的話，淡月瞄着李小幺，也不再多提，兩個人點着路兩邊盛開的花兒，說着閒話，剛到半畝園門口，張狗子就跟着青橙氣喘吁吁的奔進來，李小幺站在門口先吩咐淡月道：“去找紫藤要五十兩銀子過來。”吩咐完淡月，纔看着張狗子吩咐道：“有點晚了，你敲開家金銀鋪子，讓他們趕緊給我打樣東西，哪，就這個樣，”李小幺蹲在地上揀了根樹枝畫着形狀，張狗子看得直咧嘴，五爺畫別的不象，畫這個，還真是畫得好！李小幺扔了樹枝站起來，拍了拍手笑道：“打空心的，最好大一點，就這麼大吧，”李小幺用比劃着：“能打幾個就打幾個，越象越好，明天一早我出門前一定要的。”張狗子無語的看着李小幺，半晌才問出話來：“五爺打這麼噁心的東西••••••”
“我有大用！你別多問，哪，拿着銀票子，快去，記着，可別打出個四不象來！”李小幺一邊笑一邊揮手吩咐道，張狗子從淡月手裡接過銀票子，擰着眉頭奔了出去，唉！五爺的差使一向讓人想不通。