“艾琳，這不是鬧劇。”托馬斯最先反應過來，上前一步站在了艾琳的身邊，低頭淺笑着看她，說這話的時候像是訓斥，但聲音卻很柔。
“是的，我知道，但我也知道威爾士公爵他們並不是小氣的人。對吧，威爾士公爵？”艾琳很俏皮的笑笑，然後又把問題丟回給威爾士公爵。
“咳咳，我們該出發了，現在希望不要再下雨了，我們去樹林裡轉轉吧。”威爾士公爵認爲還是應該先轉移話題最合適。他知道面前的東方娃娃其實不難對付，只要這裡的任何一個人硬擺出身爲愛爾蘭勳爵應該有的架子來，這個小丫頭就該吃不了兜着走了。
可現在的問題是誰給她的膽子呢？難道單純的只是他們最開始看到的女傭一樣的少女，一下子就可以變身成爲如此心思敏捷又圓滑堅韌的小狐狸嗎？那肯定就是有人給她撐腰的，而且這背後的人，也一定他們這些人有恃無恐纔對。所以，威爾士可不像是羅傑斯那麼衝動，結果被人用獵刀指着鼻子馬上就變被動了，他要先仔細的觀察，看看這個小丫頭究竟是什麼來頭。
另外……威爾士不得不承認，這個小丫頭真的很有意思。如果不是托馬斯有意維護的話，或許自己也想要試試她那小辣椒般的滋味呢。
“哥哥，你不介意這次狩獵我也要參加吧。我要和她比賽。”凱瑟琳肯定還不服氣，用手裡的弩機直接指向了艾琳。
“謝謝，不能奉陪，我要負責托馬斯大人的安全。”艾琳用一根纖細、白皙的食指，很小心翼翼的把凱瑟琳指過來的弩機推開了，然後很自然又乖巧的站到了托馬斯的身後。
“凱瑟琳，我們……”羅傑斯才說了一半，就被凱瑟琳用眼神制住了，也一下意識到他自己太焦慮了，忙把後面的話嚥了回去。
“好了，我們還是出發吧。”這次大圓場的是托馬斯，而且率先一步向樹林裡走去。艾琳則是小兔子一樣蹦跳着緊緊跟隨着。
這片橡樹林從外面看起來挺茂密的，但走了一段路進去就發現樹木其實並不多，只是樹冠長的很大，所以看上去幾乎連陽光都被遮住了。地上的樹葉也積了很厚的一層，踩上去很鬆軟，但不是那種稀爛的泥巴地，走起來很舒服。
“我想我們明天可以騎馬進來，不然要到達中心起碼要走一整天，這還是直線距離。如果還要尋找獵物，只怕幾天都走不到的。”羅傑斯走了一段路之後就有些氣喘，這也難怪，他雖然身爲子爵，可看上去特別的瘦，就好像吃不飽營養不良似的，就算現在身上穿着一件大大的皮風衣，也好像一隻會走路的衣服架子。
“這沒錯，樹枝並不低矮，騎馬也不會掛到頭髮的，只要別太快就行了。”威爾士也贊同。其實這些人都是騎馬騎慣了的，要是像是一個獵人般的端着弩機一步步的在樹林裡搜索，不出半天就會有人要求退出的。
“這樣看來，大家的意思是明天的狩獵照常進行了？”這纔是托馬斯所關心的問題。他不是一定要比賽的，但畢竟已經來了，就看大家的行動了。
“當然，看樣子雨不會再下了。或是這一兩天不會下了。也有些地方會積水，估計兔子、狐狸的洞如果進水的話，它們會趁着晴天的時間馬上修補，所以我們的機會就更多了。”威爾士點點頭，意思是想要繼續。
托馬斯並沒有異議，點點頭仍然走在前面。艾琳則是真正的小保膘一樣的緊隨其後。
“哥哥，不如我們重新分組，我和羅傑斯一隊；托馬斯和艾琳一隊；如果你不介意和斯蒂芬叔叔一隊的話，你可以去邀請他也參加，我要再比賽一次，我想我這次一定會贏的。”
凱瑟琳看一眼走在前面的艾琳，她除了腰間有一把獵刀之外，連弩機都沒有帶在身邊，凱瑟琳纔不信這個女人什麼都會，什麼都比自己強。而且打獵這種事情本來也是貴族纔可以組織和參加的，其他人最多隻能算是隨從而已；凱瑟琳就不信這樣一個不起眼的小丫頭會有多麼好的狩獵本領。
“你和羅傑斯一隊我不反對。”威爾士看看艾琳擺在身後的那頭漂亮的黑頭髮，倒是也想要自己的妹妹贏一次，起碼這個小丫頭就不會什麼都那麼值得炫耀了。托馬斯也不會處處那她當寶了。
“就這麼說定了，我和羅傑斯就走西邊的那條路。”凱瑟琳馬上把最有力的地勢也挑走了，她和羅傑斯是勢在必得了。
“……”艾琳纔不管這些，她認爲自己已經小勝了那麼一、兩次之後就沒有必要再逞強了。中國古話不是說了：見好就收。她不擅長的不去爭，擅長的不放棄，這樣還是贏面多、輸面少的。
這一路又走了些時候，說是探路，但隱約的都能感覺到有人心懷鬼胎，氣氛也漸漸的變得沉悶而陰鬱起來。
忽地，一棵樹後的藤草裡有“悉悉簌簌”的聲音，艾琳馬上就好奇的看過去，因爲距離已經很近了，艾琳能看到有些紛飛的土屑從樹後面被什麼東西刨出來。
艾琳瞪着眼睛看看托馬斯，托馬斯沒有回答，只是用嘴形告訴艾琳：兔子！
但還沒等艾琳想要繞過去看看，羅傑斯和凱瑟琳就一個左、一個右的包抄了過去，兩人都已經把手裡的弩機裝上鋒利的箭，慢慢的往樹後面繞過去。
“不行……”艾琳嚇的叫了一聲，馬上快步向距離自己最近的凱瑟琳跑過去。也許是艾琳的腳步聲太大了，又或是因爲她叫了那麼一聲，那樹後正在扒土的兔子馬上就停了下來，隨即就是一片安靜，那藤草也沒有再動一下了。而且兔子並沒有跑出來，估計是一下子就鑽進地洞裡去了。
“該死的，都是你。”凱瑟琳狠狠的一跺腳，真想要轉身把那隻弩箭射向艾琳。
“你誤會了，凱瑟琳小姐，我其實是……”
“閉嘴吧，都是你嚇跑了那隻兔子。如果你要做聖母，就別跟着來狩獵，難道你認爲我們在樹林裡只是想要轉轉，然後採一些磨菇和野花就回去了嗎？不管是熊或是野豬，還是你認爲的什麼可愛的兔子，都是我們狩獵的對象。所以，如果你要跟着來，就別破壞我們的好事。”
羅傑斯根本沒有給艾琳解釋的機會，就怒吼着把艾琳的話打斷了。而凱瑟琳顯然也一樣的氣急敗壞，使勁兒的跺跺腳，轉身舉着手裡的弩機就大步的往回走去。
“凱瑟琳，等等我，我們一起回去。明天，明天我說什麼都不會靠近這個死女人了，我們聯手一定會逮到很多獵物的。”看到凱瑟琳頭也不回的走了，羅傑斯忙追了過去，並且努力的討好着。
看着兩個人怒氣衝衝離開的背影，艾琳只能嘆口氣，然後無奈的聳了聳肩膀。
“我們也回去吧，今天晚上好好休息，明天正式開始了。”托馬斯走過來拍了拍艾琳的肩膀，溫柔的一笑。其實，托馬斯知道艾琳剛剛要解釋什麼，也知道她突然跳出去阻止並不是爲了那隻兔子，他知道她當時的想法，他認爲她很聰明，也很勇敢，更加的熱心。
“好吧，回去吧。”艾琳轉身的一瞬，好像從托馬斯的眼神裡看到了什麼。只是再想要看清楚的時候卻發現托馬斯的眼底又恢復了那種深不見底的眼神。艾琳不僅奇怪，剛剛是自己看錯了，還是真的讀懂了他？
“艾琳，謝謝你，我妹妹一定沒有想到當時的危險。”威爾士公爵突然向艾琳道謝，倒是讓艾琳和托馬斯同時一愣。
“不，不用謝。哦，我是說，威爾士公爵，您爲什麼要謝我呢？”艾琳竟然有些奇怪，難道威爾士也明白了自己剛剛的意思？他不是像他妹妹那樣，認爲自己是爲了維護那隻“素未謀面”的兔子嗎？
“當然，他們兩個犯了一個常識性的錯誤，竟然對向包抄過去。這樣是多麼危險的事情啊，如果對射的話，後果簡直不堪設想。”威爾士很誠懇的解釋着。
“謝謝，威爾士公爵，真心的。”艾琳長長的鬆了口氣，她沒有想到威爾士竟然會明白自己剛剛的意思。
沒錯，艾琳看到凱瑟琳和羅傑斯向着那隻樹後面的兔子包抄過去就感覺到了兩人的危險，所以她才奮不顧身的過去阻止了兩人繼續靠近。但是當時的情況確實很危險，如果自己跳出去的時候對面的羅傑斯已經射擊了，那麼自己也可能會被誤傷的。
“艾琳，我們回去吧。”托馬斯莫名的心慌了一下，他以爲不用說出來，懂了就是懂了的，但是當他從艾琳的臉上看到那種被理解之後的安心，托馬斯又後悔自己剛剛沒有說出來。他其實也懂她的。
現在回去的路變成了三人行，艾琳走在中間。威爾士還會時不時的會看一下身邊的艾琳，提醒她主要腳下的水坑，就好像真的很感謝艾琳剛剛救了他妹妹一樣。
而托馬斯則是越走越沉默，最後連臉上的笑容也淡了下來，腳步卻還在配合着艾琳並不很快的步子，怕自己走的太快，她走的辛苦了。
“不如，晚餐的時候我們一起好嗎？我現在正式的向艾琳小姐發出邀請。”眼看着前面就到了各自的帳篷，威爾士突然向艾琳發出了邀請。
“這……”艾琳猶豫了，隨即把眼神看向了托馬斯。名義上自己剛剛自封爲托馬斯的保膘了，可是晚餐時間算不算是自主時間？而且，對於威爾士公爵對自己的理解，艾琳其實是有些感激的。
“托馬斯不會不捨得吧。”發現艾琳看向了托馬斯，威爾士竟然直接問了過去，這樣一來，托馬斯還有理由拒絕嗎？
“艾琳要給我煮飯。”托馬斯的笑容又回來了，而且比之前的任何一次都媚，然後就很萌的看向了艾琳，那樣子，有點像是一隻小兔子了。
“威爾士公爵大人，謝謝您的邀請，我還是應該留在主人的身邊的。”艾琳最後還是拒絕了。因爲她發現自己拒絕不了托馬斯的笑容和眼神了，他究竟怎麼了，臉抽筋嗎，非要笑的跟迪克那樣萌。
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“凱瑟琳，凱瑟琳……”羅傑斯跟在凱瑟琳的身後，而凱瑟琳卻沒有向着回去營帳的方向，而是走了一段就轉了一個彎，向着樹林深處走去。
“我們的計劃要改變一下，我要殺了那個小娼婦。”凱瑟琳一邊憤憤的吼着，一邊把手裡的弩箭取下來，這樣也是爲了安全。
“我也是這樣想的。可是，你向這邊走是爲了什麼？難道陷阱還要再挖深一點？”羅傑斯知道這個方向有一個陷阱，那是前一天他和凱瑟琳去挖的。
其實當時的目的並不是要讓誰陷進去，而是凱瑟琳計劃要自己掉進去，然後裝作傷了腳，之後大家的注意力自然就會落到凱瑟琳身上，羅傑斯可以趁這個機會去托馬斯的營地做些小動作，這樣一來，羅傑斯贏的機會就大了。
可是對於這個苦肉計，凱瑟琳沒有更明白說的一個目的是想要賴上托馬斯。她可以找機會約托馬斯一起到樹林裡去，然後在他身邊“意外”掉進陷阱，然後就會讓托馬斯很自責，不管是出於責任感還是礙於自己哥哥的面子，托馬斯一定不會對自己不管的，凱瑟琳就是想要趁着這個機會和托馬斯之間進一步的發展一下。
當然，這個目的凱瑟琳如果直接告訴了羅傑斯，羅傑斯又怎麼會幫着哦她去挖陷阱，然後把自己心愛的女人送到托馬斯的懷裡呢。所以凱瑟琳就只是告訴羅傑斯，自己寧願用苦肉計幫羅傑斯贏下這次狩獵比賽，並且也讓羅傑斯對自己更加的感激和癡心了。
可是現在，凱瑟琳顯然被艾琳氣壞了，心中原本的計劃也變的陰險而惡毒起來。陷阱既然挖了，就不會單純只要自己跳進去了。而且凱瑟琳也因爲氣憤而起了殺機，她就不信因爲一次狩獵的“意外”，死一個沒身份的女傭會有什麼大不了的。
“陷阱裡面會有水，如果掉進的是一個充滿雨水的深坑，那會不會淹死？”凱瑟琳想着各種各樣的“意外”，嘴角那生硬笑容配合着陰冷的眼神，讓她看上去確實像是一個妖女。
“可是我們現在沒法把陷阱擴大了，那個坑就算積滿了雨水也不會淹死人的，畢竟還沒有半個身位而已呀。”羅傑斯很清楚他們兩個人挖的那個坑有多大，因爲當時凱瑟琳就不停的抱怨泥巴弄髒了指甲，所以都沒有挖的太深，而且既然凱瑟琳想要自己苦肉計掉進去，她也不會冒太大的危險的。
倒是凱瑟琳很後悔沒有帶幾個親信的人來，所以這種事情還要自己動手。羅傑斯倒是帶着親信的，不過他爲了討好凱瑟琳，裝作完全爲了她肯付出一切的樣子，所以寧願沾上一身的泥巴，也要在凱瑟琳面前親自挖那個坑的。
“那個坑當然還是老樣子，我們只是要去找另外的一個陷阱，比如一個山澗。”凱瑟琳的表情又陰鬱了許多，她來過這片橡樹林，也到過最中心的那條山澗。這場突然而至的暴雨幾乎就是在給他們製造機會，也給了他們更多的製造陷阱的選擇。
“凱瑟琳，你的意思是？”
“跟我來吧，羅傑斯，那個小娼婦連叫都叫不出來。水會很快淹過她的頭頂，如果還不行，我會賞她一記弩箭的。”凱瑟琳那少之又少的笑容浮了上來，把她那張已經習慣了刻板的臉蛋扯的有些奇怪。但無疑，她還是一個美人。
“好的，我願意爲你做任何的事，凱瑟琳，希望你能從一身泥巴的我看到對你的真心。”羅傑斯不遺餘力的表白着，他對凱瑟琳已經勢在必得了。
兩個人又向深處走去，午後的陽光一點點的從樹頂透進來，雨也沒有再下，讓他們走的比之前還順利，就好象老天真的在幫他們一樣。
晚餐時間，斯蒂芬老頭拿着他的手杖來到了托馬斯的帳篷，從那已經高高捲起的簾子往裡面看，看着艾琳蹲在地上切面包片。
“斯蒂芬伯爵大人，等會兒要不要一起吃？”艾琳把麪包切好裝在一隻銀盤子裡，然後又去拿黃油，不過黃油粘在手指頭上了，艾琳就習慣性的想要吸吸手指頭。
那根細白的手指頭放在嘴邊的時候艾琳纔想起來，這已經不是自家的廚房了，也沒有看到自己嘬手指頭就會“哈哈”大笑的爺爺，而且自己現在這樣的動作太不禮貌也不衛生；所以又硬生生的把手拿了回來，那沒有嚐到美味的小舌頭只能在脣邊兜了一圈又回去了。
托馬斯恰好就在這時候和特里克回來，特里克是來幫主人送蕨菜湯的，兩人同時看到了艾琳那樣的小動作，都楞在了門口。惹的斯蒂芬老頭回頭看的時候，還以爲自己身後多了兩截木頭！
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